訪華逾30次 會見五代中國領(lǐng)導(dǎo)人

在上世紀(jì)70年代，李光耀與中國接觸的最初是謹(jǐn)慎而且小心的。但在看到報章頻頻報道周恩來長時間住院的消息后，李光耀便定下了訪華日期，想要在首訪時探望周恩來，可惜在他到來之前，周恩來便逝世了。

1978年10月，鄧小平訪問新加坡。而這之前，中國在極左時期一直稱新加坡為“美帝國主義的走狗”。當(dāng)鄧小平吃驚地看到新加坡的成就時，他承認(rèn)對方實行的對外開放、引進外資的方針是對的。

這第一次會面，李光耀對鄧小平印象深刻，以致他在書中寫道：“鄧小平是我所見過的領(lǐng)導(dǎo)人當(dāng)中給我印象最深刻的一位。盡管他只有5英尺高，卻是人中之杰。雖已年屆74歲，在面對不愉快的現(xiàn)實時，他隨時準(zhǔn)備改變自己的想法?！?/p>

李光耀在晚宴上對鄧小平說，“我在想，如果你出生在新加坡而我出生在中國會怎樣？我敢肯定你將是新加坡的領(lǐng)導(dǎo)人。但是如果我在中國，我很可能走到半路就被人推開了。我能走到一半就不錯了?！?/p>

他還回憶說，鄧小平在那次晚宴上祝賀他將新加坡建設(shè)成了一座花園城市。他說：“我回答說‘凡是我們能做到的，你們都能做得更好。我們是沒有土地的南華農(nóng)民的后代，而你們有知識分子，有最杰出的人才，有詩人，有藝術(shù)家。’鄧小平?jīng)]有回答我的問題，他只是看著我，然后又繼續(xù)吃飯。”

從1980年開始，到上世紀(jì)90年代末，李光耀幾乎每年都會來中國，親眼見證了中國改革開放的發(fā)展變化。李光耀一直視鄧小平為政治偶像，曾經(jīng)說過：“中國的開放政策給我印象最深的特征當(dāng)數(shù)鄧小平的果斷堅決和不遺余力?！?/p>

臺海兩岸“傳話者”

以兩岸關(guān)系來看，李光耀是兩岸領(lǐng)袖都信任的“傳話者”。1992年，鄧小平在深圳做了著名的南巡講話：“出國去看看并且要向各國學(xué)習(xí)。特別是向新加坡學(xué)習(xí)。他們有良好的社會紀(jì)律和良好的社會秩序，我們應(yīng)當(dāng)向他們借鑒，并且比他們管得更好。”隨后李光耀訪問中國，促成了史無前例的“1993汪辜會談”在新加坡舉行以及蘇州工業(yè)園的創(chuàng)建。

作為新加坡的首任總理以及開國元老之一，李光耀常被譽為“新加坡國父”。在李光耀任總理的前10年里，新加坡經(jīng)濟實現(xiàn)了年均8.7%的增長，至20世紀(jì)70年代，這一數(shù)字則高達9.4%。盡管80年代新加坡經(jīng)濟增速有所下滑但還是維持了年均7.7%的增長。

李光耀帶領(lǐng)新加坡走出的這條高速發(fā)展道路被后來人總結(jié)為“新加坡模式”，而這一模式也對世界上其他后發(fā)地區(qū)產(chǎn)生了巨大的影響。而中國在改革開放后，也將新加坡的這一經(jīng)驗視為“他山之石”。

英國《金融時報》網(wǎng)站3月22日報道，澳大利亞弗林德斯大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院副教授邁克爾·巴爾發(fā)表文章說：“他（李光耀）最早注意到中國的崛起?！痹?976年首度訪華之后，曾在英國接受教育的李光耀通過多次訪華形成了對中國及其領(lǐng)導(dǎo)層的極深刻認(rèn)識。報道稱，確實，也許沒有哪一位國際領(lǐng)導(dǎo)人比李光耀更了解過去幾十年中國的領(lǐng)導(dǎo)人和政治體制。

數(shù)十年來，中新兩國一直保持密切的經(jīng)貿(mào)關(guān)系。李光耀在其所著的最后一本書《李光耀觀天下》中說：“你怎么游說13億人？”該書于2013年出版，當(dāng)時他已經(jīng)90高齡。

李光耀一直被西方視為“中國通”，同時又被中國視為“西方通”，在很長的時間里，他就中國的任何問題發(fā)表的看法都會引起關(guān)注和爭議。

李光耀祖籍中國廣東，是地道的漢族客家人。

由于成長在一個講英語和馬來語的華裔家庭，李光耀不滿6歲時便被外婆送進私塾學(xué)中文，可因聽不懂私塾先生的福建口音，更不習(xí)慣拿毛筆寫字，入學(xué)幾周便轉(zhuǎn)入新式學(xué)堂接受英式教育。

李光耀從英國留學(xué)歸國走上仕途，從上世紀(jì)50年代開始學(xué)習(xí)中文以贏得華人團體支持。他曾說那會兒“每天利用午餐時間邊吃邊學(xué)”，還研究各地區(qū)的語調(diào)、俚語、成語以及格言。用了4年時間，李光耀便能用一口流利的漢語發(fā)表即興演說。后來，當(dāng)了父親的他還把包括李顯龍在內(nèi)的三個孩子送去漢語學(xué)校學(xué)習(xí)。

李光耀一生都為新加坡有儒家文化背景而感到高興。晚年，李光耀表示，“我成長于三代同堂的家庭，這就不知不覺地使我推崇儒家思想。儒家認(rèn)為如果人人都爭做‘君子’，那么社會就能實現(xiàn)良性運轉(zhuǎn)?！?/p>