20世紀(jì)40年代，芝加哥大學(xué)地理系的泰勒教授（澳大利亞人），當(dāng)選為美國地理學(xué)會主席，他興致勃勃地在就職演說中說起了古老的北京城，提出：為什么這么一座歷史文化名城，當(dāng)年一定要選建在北緯40度的沖積平原上？他試圖用通常的自然環(huán)境因素去解釋，卻怎么也講不通，只得推論說：

看來在北京城的選址上，顯然包含有許多“人”的因素。在古代，巫師們認(rèn)為這一城址是特別吉利的……由于巫術(shù)上和政治上的原因，導(dǎo)致了這個城市的誕生。當(dāng)時薊是燕國的首都，以此為起點，似乎再沒有其他城市相與抗衡。

泰勒教授以專著《城市地理學(xué)》聞名于世，然而，他在“北京城”的選址上卻不得要領(lǐng)，陷入了不可知。

其實，北京城的出現(xiàn)，既不是靠天上的仙人指路，也不是聽皇帝的金口玉言。正如世間萬物一樣，北京城從無到有，也是經(jīng)歷了一個孕育、產(chǎn)生、成長的過程。它是社會經(jīng)濟發(fā)展的必然結(jié)果，是在漫長、激烈的歷史演變中自然而然地落戶在這塊得天獨厚的寶地上的。

過去，老北京人總管北京的所在地叫“苦海幽州”，這話不假。因為北京城確實是從茫茫大海里“爬”上岸的。

早在20億年前，地殼發(fā)生大規(guī)模變動，北京地區(qū)陸沉海底，堆積物淤積。然而，地殼并不老實，一陣子陸地抬升，海水下退;一陣子海升陸沉。這樣反反復(fù)復(fù)，上來下去，變動不定，直到晚石炭紀(jì)，海水才徹底退下，陸地抬升，漸漸穩(wěn)定下來。

7000萬年前的中生代時期，地殼發(fā)生過一次至關(guān)重要的大變動——“燕山運動”，從而奠定了今天北京地區(qū)西擁太行，北枕燕山，東瀕渤海，南向華北大平原，西北高、東南低的優(yōu)越地勢。至今，在北京許多地方還能找到海退陸升的痕跡。而在北京人代代相傳的口頭傳說中，就保留著不少苦海變陸地，以及龍王爺和龍王奶奶的故事：

民間傳說，很久很久以前，北京城是一片茫?？嗪！：髞砗Ｋ肆?，陸地上建起了北京城。龍王爺和龍王奶奶很新奇，爬上岸一看，挺好！就收拾收拾家什，從海底搬到城里來住，日子過得挺美。不想有一天刮起了黑風(fēng)黃土。風(fēng)那個大呀，老樹連根拔起;土那個多呀，飛沙走石，房倒屋塌，霎時天昏地暗。龍王爺掐指一算，知道這是有神魔作怪，打算埋葬北京城！這還了得！龍王爺拉起龍王奶奶迎風(fēng)追趕，到了城根兒，看見一個瘦老婆和一個胖小孩，每人手里拿著一條口袋，老婆兒往外掏黑風(fēng)，小孩往出揚黃土吶。龍王爺大喊一聲：“風(fēng)婆、云童哪里走！”揮起雙龍棒就打。風(fēng)婆云童見事不好，翻身駕云逃走，龍王爺、龍王奶奶窮追不舍，趕到九天云外，沒了蹤影。北京這才逃過一劫。為了感激龍王爺、龍王奶奶驅(qū)逐黑風(fēng)、黃土之功，老百姓特意雕了一塊兩面是龍的鐵影壁放在廟門口，早晚一爐香，侍奉龍王爺、龍王奶奶。后來這塊鐵影壁搬到北海北岸五龍亭的對面，供游人參觀，叫后人記著北京城得來不易，別糟蹋它。

海退陸升，地形多樣，氣候溫和，構(gòu)建了一個適于萬物生長、人類生存的搖籃。

200萬年前，北京地區(qū)孕育出人類的遠(yuǎn)祖。

50～60萬年前，北京猿人在京城西南方向的周口店棲息繁衍，留下大量靡足珍貴的文化遺存，期待后人的叩問。

1929年12月2日下午4點，我國考古工作者經(jīng)過鍥而不舍的發(fā)掘，終于在龍骨山發(fā)現(xiàn)了第一個完整的“北京人”頭蓋骨。消息傳出，當(dāng)即轟動了世界。古人類學(xué)家賈蘭坡先生指出：“北京人化石和文化的發(fā)現(xiàn)及研究，第一次肯定了從猿到人發(fā)展過程中這一中間環(huán)節(jié)和這一環(huán)節(jié)上人群大致生活的情形?！比祟悓W(xué)者在追尋由猿到人的發(fā)展過程中，終于找到了令人信服的證據(jù)：從中國北京龍骨山上走下來的“北京人”。

我們還在追尋，追尋中華民族祖先的步履。

天地悠悠，歲月悠悠，炎黃子孫的先祖又是從哪里走來的呢？

黃河是母親河，幽州（北京地區(qū)）是遠(yuǎn)古部落南來北往、西進(jìn)東出的必爭之地，而發(fā)生在北京地區(qū)的傳說又帶給我們許多誘人的破解信息。于是，我們驚奇地發(fā)現(xiàn)，老祖宗黃帝曾經(jīng)聯(lián)合炎帝在京西南的涿鹿，與東夷九黎部落的“蚩尤等浴血大戰(zhàn)”，殺得難解難分。后來，黃帝與炎帝又大戰(zhàn)于阪泉之野。從此炎、黃兩個部落融為一體，組成了華夏族，占據(jù)了中原一帶;而夷、狄、苗、蠻等少數(shù)民族被迫退出中原，遠(yuǎn)居祖國的邊疆。

原來中華民族的歷史，從一開始，就在北京這塊神奇的土地上，留下了濃墨重彩的一筆。

（摘自北京大學(xué)出版社《老北京夢尋》 "作者：楊澄）