1946年，錢偉長從美國回到中國。1948年，中國處在內(nèi)戰(zhàn)時期，清華的教授都非常艱難，生活非常苦。這時，一個老朋友從美國回到北京看望他。老朋友覺得錢偉長的生活太困難了，告訴他加州理工學院仍然歡迎他回去工作。但在辦理簽證手續(xù)的時候，當中有一欄：“如果中美交戰(zhàn)，你能不能站在美國一邊”，他的答案是“NO”，毅然放棄了去美國的機會。