去年,探險(xiǎn)家山姆·考斯曼上傳了一段自己忍受上千度的高溫,站在熔巖湖邊的視頻并引起了轟動(dòng),受到媒體的廣泛關(guān)注。此后,他辭職做了一名專業(yè)探險(xiǎn)者。像所有探險(xiǎn)者一樣,他也面臨著籌集資金并保持資金來源的問題。歷史上的探險(xiǎn)者多由政府或一些著名的俱樂部提供資金。如今的專業(yè)探險(xiǎn)者則一般從公司拉贊助,這意味著他們?cè)谧非笞约豪硐氲耐瑫r(shí),還要考慮公司利益,以便為自己未來的探險(xiǎn)活動(dòng)籌資。探險(xiǎn)家真的不是一個(gè)輕松的職業(yè)。
8月的一天,33歲的山姆·考斯曼站在熔巖湖邊,狂風(fēng)暴雨大作。從2000多度地獄般的火焰中爆發(fā)出一朵毒氣云,威力無比,考斯曼不得不穩(wěn)住身體。一件鍍鋁玻璃纖維耐熱防護(hù)服足以保護(hù)考斯曼的生命,可汗水卻如注般流入靴子里。這熱量來源于一個(gè)足球場大小的熔巖湖,它位于一個(gè)叫馬魯姆的火山口中,熔漿飛濺,咕咕作響。該火山口作為島國瓦努阿圖的一部分,距離考斯曼在舊金山的家有23小時(shí)的航程。突然,一團(tuán)液態(tài)巖漿濺了出來,差點(diǎn)落到考斯曼身上。他的防護(hù)面罩開始熔化。
你也許已經(jīng)看過這樣的場景,迄今為止已有約400萬人在網(wǎng)上瀏覽過這段視頻??妓孤谔诫U(xiǎn)同伴、攝像師喬治·庫如尼斯和兩個(gè)向?qū)У膮f(xié)助下,借助一臺(tái)GoPros專業(yè)攝像機(jī)、一架佳能5D相機(jī)和一個(gè)索尼NX相機(jī)將整個(gè)過程拍攝了下來。他在回家的航班上編輯鏡頭,并在同一天上傳至網(wǎng)上(他把這個(gè)3分鐘的視頻叫做《火山深潛者》),并轉(zhuǎn)發(fā)給了親友和家人。第二天上午,他接到了美國ABC電視臺(tái)《早安美國》欄目組打來的電話,問他有沒有查看自己的YouTube賬戶。那段視頻像病毒一樣正以驚人的速度傳播。美國有線新聞網(wǎng)、《赫芬頓郵報(bào)》和《人物》雜志也打來了電話。
后來他在電視上亮相,滴水不漏地答復(fù)了記者們打來的幾十個(gè)電話,然后回到舊金山的一個(gè)科技初創(chuàng)企業(yè)左拉(Xola)繼續(xù)擔(dān)任業(yè)務(wù)開發(fā)副主席一職,但電話還是接踵而至。
“我接到了探索頻道和《國家地理》雜志的電話,他們邀請(qǐng)我制作更多的視頻?!笨妓孤蟼€(gè)月告訴我,“雖然還在起步階段,但我實(shí)現(xiàn)了夢(mèng)想。這些標(biāo)志性品牌來找我,請(qǐng)我去探索世界?!?/p>
探險(xiǎn)家的前世今生
考斯曼從7歲起便夢(mèng)想成為一名探險(xiǎn)家,乘著自制的木筏在喬治亞州自家屋后的小溪上漂流。他說這次火山探險(xiǎn)本是個(gè)人行為——只是為了尋求探索的刺激。但現(xiàn)在他也許有機(jī)會(huì)去做一名專業(yè)探險(xiǎn)員了。
從羅斯曼大學(xué)畢業(yè)后,考斯曼的第一份工作是在一家名為瑞宏儀器(Mizuho OSI)的醫(yī)療器械公司從事市場開發(fā)工作。從那時(shí)起,他便一直擔(dān)心余生都要做自己不喜歡的工作。在瑞宏之后,他創(chuàng)立了一家旅游公司,但后來又關(guān)閉了公司加入左拉。去年11月,因熔巖視頻而備受關(guān)注的考斯曼辭職了。他想把自己當(dāng)電影制片人、探險(xiǎn)家和技術(shù)員的熱情結(jié)合起來,成為一個(gè)全職專業(yè)探險(xiǎn)者。但有個(gè)問題:都21世紀(jì)了,誰還會(huì)想當(dāng)專業(yè)探險(xiǎn)家?當(dāng)今社會(huì)還需要這樣的職業(yè)嗎?還會(huì)有人資助他探險(xiǎn)嗎?考斯曼說他不知道?!斑@真讓人害怕,”他說,“對(duì)我來說這比火山還可怕?!?/p>
如今當(dāng)探險(xiǎn)家確實(shí)賺不了多少錢。所謂的地理大發(fā)現(xiàn)時(shí)代已于17世紀(jì)終結(jié)。早在那時(shí),大多數(shù)已知世界都被歐洲探險(xiǎn)家繪入地圖,最高的山峰和最壯闊的河流源頭已被載入史冊(cè)。然而,基本的邏輯觀念沒有改變:選定一個(gè)目標(biāo)——不是第一次登上某座山嶺,就是第一次踏上一條危途。接下來,吸引富裕的贊助者(西班牙的伊莎貝拉女王和紅牛都曾資助過),最后向未知世界出發(fā)。
總部位于紐約的探險(xiǎn)家俱樂部已經(jīng)有110年的歷史,擁有愛蒙德·希拉里爵士和尼爾·阿姆斯特朗等值得夸耀的會(huì)員,它對(duì)探險(xiǎn)有更為嚴(yán)格的定義?!拔覀儾话淹獬鎏诫U(xiǎn)、體驗(yàn)自然這樣的事叫做探險(xiǎn)。這不是探險(xiǎn),也不是一個(gè)壯舉。而是讓我們?cè)谟H身體驗(yàn)中增加對(duì)世界的了解,現(xiàn)在主要是指嚴(yán)格的科學(xué)方面的知識(shí)。俱樂部總裁艾倫·尼古拉斯說道: “探險(xiǎn)的潛力從本質(zhì)上講是無止境的。”
傳統(tǒng)的西方探險(xiǎn)家在向政府推銷自己的偉大冒險(xiǎn)計(jì)劃時(shí),都承諾將為帝國擴(kuò)大疆域。這種說法既有實(shí)際意義,也帶有一種寓意。例如,第一個(gè)登上珠穆朗瑪峰的西方人埃德蒙·希拉里爵士在1953年的探險(xiǎn)中就曾經(jīng)得到了英國皇家地理學(xué)會(huì)和高山俱樂部的資助。這是廣為人知的首個(gè)世界級(jí)登山俱樂部。相比之下,現(xiàn)代探險(xiǎn)主要依靠企業(yè)贊助。2012年“背死跳(又稱極限跳傘運(yùn)動(dòng)或者低空跳傘運(yùn)動(dòng))”跳傘明星菲利克斯·鮑姆加特納打破自由降落的世界紀(jì)錄,紅牛大約支付了高達(dá)6500萬美元的費(fèi)用。對(duì)于非“背死跳”愛好者的普通人來說,募集資金更是一件難事。
朗尼·迪普雷是一位名副其實(shí)的北極探險(xiǎn)家,也是和馬爾科姆·萬斯一起在冬天駕著雪橇犬由西向東穿越了長達(dá)3000英里的加拿大西北通道的第一人。他這樣描述以探險(xiǎn)為生的生活:你住在自己的車?yán)?,?jié)儉度日,努力尋找一個(gè)有價(jià)值的項(xiàng)目。它必須得有趣,不要太宏大也不要太昂貴,但卻是你可以達(dá)成并能吸引人們眼球的事。”德普雷說。他最近剛剛創(chuàng)下首次在隆冬獨(dú)自登頂麥金利山的記錄?!澳敲茨憔涂梢韵驖撛诘馁澲哒故灸愕某删?。這項(xiàng)工作非常辛苦,毫無回報(bào)。但是你必須愛你的工作,因?yàn)閯e人艷羨的目光和免費(fèi)的裝備不能削弱登山的難度。
對(duì)考斯曼來說,為新事業(yè)尋求贊助已經(jīng)成了全職工作。他不像弗朗西斯·德瑞克爵士一樣認(rèn)識(shí)皇家成員,也不像瓦爾特·羅里爵士一樣本身便是擁有土地的貴族。不過他確實(shí)在有錢的地方——硅谷有人脈。
獨(dú)特的探險(xiǎn)計(jì)劃
放棄創(chuàng)業(yè)工作之后,考斯曼在感恩節(jié)計(jì)劃著他的下一次探險(xiǎn):他將回馬魯姆火山勘察描繪地形,然后帶回土壤樣本。世界上僅有大概6個(gè)永久性火山湖,它們的底部有這種涌動(dòng)的熔巖,人們對(duì)此知之甚少??上攵?,這是個(gè)人跡罕至的地方。
火山湖不僅是惡棍題材電影的取景地,作為科學(xué)探險(xiǎn)地的條件也已成熟。生活在熔巖里的微生物群落可以揭示生命在極端環(huán)境下是如何生存的??墒?,馬魯姆火山不斷噴出大量的硫磺云,限制了衛(wèi)星拍攝其內(nèi)部的畫面??妓孤牡诙翁诫U(xiǎn)將首次精確繪制火山口圖像??妓孤鼪]有理科背景,但他認(rèn)為,“科學(xué)探險(xiǎn)”會(huì)是一個(gè)為重返馬魯姆火山獲得資助的理由——他帶來了更優(yōu)良的攝影器材,這樣就能拍攝出更專業(yè)的視頻。他聽說馬魯姆火山內(nèi)部會(huì)有新的火山活動(dòng),打算用3周的時(shí)間來準(zhǔn)備。
他招募地質(zhì)學(xué)家,得到了用來航拍的無人機(jī)和高科技地質(zhì)制圖儀。為了做好后勤準(zhǔn)備,他不得不著眼于未知的商業(yè)領(lǐng)域。他和有線節(jié)目的主管商討贊助探險(xiǎn)相關(guān)事宜,但他們需要大量時(shí)間為拍攝作準(zhǔn)備。幸運(yùn)地是,舊金山一個(gè)制造探險(xiǎn)拍攝設(shè)備的新興公司科魯聯(lián)系了他,并愿意成為他這次探險(xiǎn)的主要贊助方。之后,考斯曼得到了更多的贊助,其中包括可穿戴科技公司W(wǎng)earable World、無人機(jī)制造商DJI,還有可以測(cè)量使用者情緒反應(yīng)的軟件公司Sensum(沃爾沃旗下科技子公司)。這次探險(xiǎn)將繪制出馬魯姆火山的各個(gè)角落,帶回?cái)?shù)份土壤樣本,并全程向觀眾確切展示考斯曼的情緒。這個(gè)視頻將有助于推廣贊助方科技公司的品牌。
第二次探險(xiǎn)一切準(zhǔn)備妥當(dāng),但是考斯曼仍不確定這個(gè)計(jì)劃是否切實(shí)可行——不管過去多么成功。即便他的探險(xiǎn)史無前例,或者說推進(jìn)了科學(xué)發(fā)現(xiàn),但如果不能說服贊助方贊助探險(xiǎn)活動(dòng),他的所有努力依然會(huì)付諸東流。他說:“如果不能給投資方帶來回報(bào),那么我的探險(xiǎn)顯然將無法繼續(xù)。如果我接下來的探險(xiǎn)不如這次這么成功、沒有讓人眼前一亮的內(nèi)容會(huì)怎樣?人們會(huì)恍然大悟道這不值10萬美元嗎?”
去年12月,考斯曼失業(yè)了,他背負(fù)著15000美元的債務(wù)重回熔巖湖的邊緣。他新制作的視頻可帶來不小的經(jīng)濟(jì)收益,但同時(shí)探險(xiǎn)也花費(fèi)了75000美元。在視頻中,隨著背景音樂的響起,慢鏡頭中是他走來的畫面,無人機(jī)的航拍相機(jī)捕捉到火山壯麗的噴發(fā)。為探險(xiǎn)所作的大量準(zhǔn)備在第二個(gè)視頻中很明顯地體現(xiàn)出來——在休眠期極端冷漠的馬魯姆火山噴發(fā)物一直下降到1200英尺的火山口,并且發(fā)出巨大的響聲。
探險(xiǎn)的數(shù)據(jù)被送到新西蘭坎特伯雷大學(xué)的研究人員手中,他們專門研究熔巖湖對(duì)周邊社區(qū)所構(gòu)成的危險(xiǎn)。同行的生物學(xué)家杰夫·馬洛,利用土壤樣本研究極端微生物細(xì)菌;其余的樣品正在送往美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室以幫助校準(zhǔn)夏洛克火星探測(cè)器。 (科學(xué)家認(rèn)為火山內(nèi)的土壤樣本或許與火星地殼類似。)
今年2月19日, 距離馬魯姆火山50英里的瓦努阿圖海岸發(fā)生了6.5級(jí)地震。瓦努阿圖的報(bào)道稱,地震致使熔巖湖消失??妓孤诫U(xiǎn)所獲得的數(shù)據(jù)可能是馬魯姆活火山唯一幸存的樣本了。后來科斯在網(wǎng)上又發(fā)布了兩個(gè)視頻。團(tuán)隊(duì)人員做得很不錯(cuò)——雖然不及第一個(gè)。在視頻剪輯中,卡斯曼稱為《國家地理》雜志進(jìn)行的探險(xiǎn)網(wǎng)羅到100萬的瀏覽量,他還上了《彭博商業(yè)周刊》《新聞周刊》的報(bào)道。
考斯曼的主要贊助商科魯公司對(duì)這個(gè)結(jié)果感到欣喜??启敼究梢灾圃旃ぞ?,讓人們利用iPhone在戶外活動(dòng),比如照相的三腳架和能將手機(jī)附在滑雪夾克上的蹦極繩。而考斯曼正是用iPhone拍攝了熔巖湖的鏡頭。 “從品牌的角度來看,這就是關(guān)于創(chuàng)新、探險(xiǎn)、可靠性的展示,很大程度上來說,這是我們所追求并且正在做的。”克里斯丁·威克斯是科魯公司的營銷總監(jiān),他告訴我:“用這種方式來展示我們的產(chǎn)品真的酷斃了?!薄拔覀儽究梢怨褪澜缟献詈玫钠放仆茝V與營銷機(jī)構(gòu),但沒有人可以做到現(xiàn)在的這一切?!笨启敼緞?chuàng)立者肯·明說道。
“我不知道什么是現(xiàn)代探險(xiǎn)者?!卑鹂恕だf。他參加過第一屆北極夏季雪橇探險(xiǎn),并在一年之內(nèi)成功地抵達(dá)了南極和北極并登頂珠穆朗瑪峰。“那時(shí),我們很難區(qū)分噱頭與真正的探險(xiǎn)之間的差別。”
考斯曼說,他已經(jīng)投身于探險(xiǎn)事業(yè)了。目前他面臨著探險(xiǎn)者長久以來面臨的倒數(shù)第二個(gè)障礙——籌集資金。通過給科技公司打響品牌,他正計(jì)劃著新的征程。目前他已經(jīng)規(guī)劃了5個(gè)以上活動(dòng),盡管他只為其中的一個(gè)籌集到了全額資金。這些探險(xiǎn)活動(dòng)是否能夠盈利尚不確定,火山探險(xiǎn)視頻的贊助資金全部用于支付探險(xiǎn)活動(dòng)的開銷,這與從 YouTube視頻獲取大量版稅不同。但是如同舊金山灣區(qū)很多年輕的企業(yè)家一般,相比于賺錢,考斯曼更關(guān)注創(chuàng)立一個(gè)品牌——比如像Bear Grylls那樣但沒那么主流的牌子。
“我正在籌劃與時(shí)事熱點(diǎn)如氣候變化或慈善問題有關(guān)并具有冒險(xiǎn)元素的探險(xiǎn)活動(dòng),同時(shí)拍攝危險(xiǎn)刺激的視頻,”他說道,“這些有助于將你的故事發(fā)布到新聞媒體并使之成為非常好的品牌內(nèi)容?!睒O地探險(xiǎn)者拉森是第一個(gè)承認(rèn)考斯曼的視頻扣人心弦的人。他說:“這視頻太棒了,我都嫉妒了?!钡牵瓎柕溃骸斑@個(gè)視頻與百威啤酒廣告有什么不同呢?現(xiàn)在這就是一個(gè)商業(yè)廣告。如果他想賣廣告賺錢,那他就該去做廣告?!?/p>
以電子配樂為背景、令人心動(dòng)的無人機(jī)視頻會(huì)是探險(xiǎn)的未來嗎?考斯曼表示自己將繼續(xù)探索下去?!拔也豢赡芸刻诫U(xiǎn)活動(dòng)賺大錢,”他說,“但是我傾向于認(rèn)為這種模式理論上行得通?!?/p>
[譯自美國《戶外》雜志]