安全氣囊不安全？

在過去的20年，法鑒專家薩爾·費(fèi)雷羅的工作職責(zé)是還原交通事故過程，而他接手的多起交通事故都是由汽車內(nèi)的安全氣囊引起的。在費(fèi)雷羅處理的上千起交通事故中，有1/5的交通事故最終導(dǎo)致駕駛員主動(dòng)脈撕裂，其原因在于在事故發(fā)生時(shí)，車內(nèi)的安全氣囊以322千米/小時(shí)的速度迅速彈出并猛烈撞擊到駕駛員頭部，最終釀成悲劇。對此，費(fèi)雷羅稱：“方向盤里的安全氣囊就像是一個(gè)爆炸裝置，隨時(shí)都有爆炸的可能?！?/p>

日本高田集團(tuán)是世界著名的汽車零部件供應(yīng)商，但該集團(tuán)生產(chǎn)的安全氣囊近來卻給人們帶來不小的恐慌，在美國已有5人因日本高田集團(tuán)生產(chǎn)的安全氣囊在交通事故時(shí)彈出力度不當(dāng)而喪生。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前有包括寶馬、克萊斯勒、本田、尼桑和豐田等多家汽車廠商生產(chǎn)的1000萬輛車由于安裝了日本高田集團(tuán)生產(chǎn)的問題安全氣囊而被召回。

高田集團(tuán)負(fù)責(zé)人稱，高田集團(tuán)生產(chǎn)的安全氣囊內(nèi)的氣體發(fā)生劑——疊氮化鈉（NaN3）與硝酸鉀（KNO3）由于劑量過多生成了大量熱氮?dú)?，造成安全氣囊氣體發(fā)生器內(nèi)壓急劇上升，金屬過濾罩由于遇到強(qiáng)大的氣壓而損壞，最終導(dǎo)致大量金屬碎片從安全氣囊內(nèi)射出，對駕駛員及乘客的人身安全構(gòu)成極大威脅。

這起事件提醒我們：汽車上任何一個(gè)細(xì)小的安全裝置都可能使人受傷或是死亡。在以往的交通事故中人們發(fā)現(xiàn)，人的體重、身高、年齡有時(shí)會(huì)限制汽車內(nèi)安全裝置發(fā)揮正常作用。比如，當(dāng)一個(gè)體重達(dá)到200公斤的駕駛員駕駛的車輛與其他車發(fā)生碰撞時(shí)，安全氣囊根本無法彈出。但現(xiàn)在，我們有理由相信，汽車內(nèi)的安全裝置本身可能就存在問題。

安全氣囊如何工作？

當(dāng)你駕駛的汽車遭到撞擊時(shí)，車會(huì)立即產(chǎn)生制動(dòng)，但你不會(huì)。你的頭和身體由于慣性會(huì)繼續(xù)保持向前的姿勢直到你的身體碰到其他可以阻止你前傾的物品。在安全帶伸長到極限，安全氣囊彈出之前，你的身體以極快的速度“前進(jìn)”。為了阻止你的頭部進(jìn)一步前傾，你需要強(qiáng)大的制動(dòng)力。

在汽車受到猛烈撞擊時(shí)，安全氣囊內(nèi)的傳感器會(huì)感知到汽車的碰撞強(qiáng)度，隨后將碰撞信號(hào)傳送到控制器?？刂破魍ㄟ^測定汽車加速度及速度變化量來判斷是否有必要打開安全氣囊。如果汽車發(fā)生碰撞時(shí)的速度達(dá)到158千米/小時(shí)至322千米/小時(shí)，那么控制器會(huì)向氣體發(fā)生器發(fā)出信號(hào)，氣體發(fā)生器內(nèi)部的化學(xué)物質(zhì)會(huì)迅速發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，在短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生大量氣體，安全氣囊彈出。整個(gè)過程雖然看起來十分復(fù)雜，但從汽車發(fā)生碰撞到安全氣囊彈出整個(gè)過程用時(shí)在20至30毫秒，在這段時(shí)間里，你的頭已經(jīng)向前移動(dòng)了12厘米。

安全氣囊誕生于1973年，最早被應(yīng)用于通用汽車公司生產(chǎn)的雪佛蘭羚羊。這批最早的安全氣囊安全性能十分強(qiáng)大，其獨(dú)特的雙壓系統(tǒng)對車內(nèi)的嬰兒起到良好的保護(hù)作用。但在接下來的20年里安全氣囊卻銷聲匿跡了，原因在于世界汽車三巨頭（豐田、通用汽車、大眾）認(rèn)為安全氣囊的性價(jià)比并不高。直到沃爾沃等小型汽車制造商開始啟用安全氣囊，迫于壓力，三巨頭于1998年正式恢復(fù)安全氣囊車輛的生產(chǎn)。

但這批于20世紀(jì)90年代生產(chǎn)的安全氣囊的設(shè)計(jì)和安全性能與20世紀(jì)70年代的第一批安全氣囊相距甚遠(yuǎn)。1992年，兩位60多歲的老人在一次交通事故中喪命，經(jīng)調(diào)查事故原因是安全氣囊存在設(shè)計(jì)缺陷，安全氣囊彈出時(shí)的沖力對人的胸部和腦部可以產(chǎn)生致命的傷害。身高較矮的駕駛員更容易受到安全氣囊的“攻擊”。為了使雙腳能接觸到汽車的剎車、油門和離合踏板，他們往往會(huì)將座椅調(diào)至離方向盤更近的位置，這就使得他們的頭部距離方向盤遠(yuǎn)不到12厘米，當(dāng)安全氣囊彈出后，這類人受到的沖力將是其他人的幾十倍。在1999至2009年間，共有191名兒童和39名女性因安全氣囊致死，這39名女性的身高均不超過1.57米。

當(dāng)然，肥胖人群依然是交通事故中死亡比率高的人群，他們在交通事故中受傷或死亡的可能性比正常人高出78%。

安全氣囊究竟有多安全？

毫無疑問，在大多數(shù)情況下，安全氣囊可以拯救人類的生命，特別是在和安全帶一起工作的時(shí)候，安全氣囊起到的作用是巨大的。在發(fā)生交通事故時(shí)，安全帶是司機(jī)及乘客的第一道保護(hù)傘。研究表明，如果你系上安全帶，那么你在一次重大交通事故中的生存幾率要比沒系安全帶高出45%。如果你既系好安全帶，駕駛的車輛又配有安全氣囊，那么你的生存幾率要比任何安全措施都沒做高出50%。

據(jù)美國國家公路交通管理局調(diào)查，在2012年間，安全氣囊共拯救了2213名駕駛員和乘客的性命，而安全帶使得12174人幸存下來。安全帶的安全指數(shù)要比安全氣囊高出5倍之多，如果你在駕駛一輛有安全氣囊的車輛時(shí)沒系安全帶，那此時(shí)的安全氣囊就像是一只氣球，基本就是個(gè)裝飾物。

很多人會(huì)產(chǎn)生疑問：安全氣囊這一技術(shù)是否還可以得到發(fā)展？就目前形勢而言，不少人認(rèn)為安全氣囊這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到極限，它的作用不過如此，并無太大的開發(fā)前景。但安全帶就不同了，如果人類能夠?qū)㈦娮蛹夹g(shù)應(yīng)用到安全帶中，那么安全帶就可以感知駕駛員及乘客的體重、身高、從而提供不同的制動(dòng)力，真正做到因人而異。而且，安全帶作為人類在車輛中的第一道保護(hù)傘，其安全作用本身就要比安全氣囊大得多。

當(dāng)然，也有少數(shù)技術(shù)專家表示，如果人類能自主控制安全氣囊，即在已經(jīng)預(yù)測到交通事故即將發(fā)生時(shí)，司機(jī)和乘客可以手控安全氣囊彈出，那么安全氣囊起到的作用將是巨大的。這一技術(shù)有望在日后的自動(dòng)駕駛車?yán)飳?shí)現(xiàn)，但起碼還需要10至20年左右。

有些安全氣囊是籃球形狀，有些是枕頭形狀，顯然后者保護(hù)性能更強(qiáng)。有些安全氣囊內(nèi)部系有伸縮繩，可以避免其彈出的距離過長，這從某種程度上說可以有效減輕其彈出時(shí)產(chǎn)生的強(qiáng)大制動(dòng)力對人體的傷害。汽車廠商目前需要做的是將安全氣囊供應(yīng)商提供的安全氣囊類型進(jìn)行統(tǒng)一。

看到這里，你可能已經(jīng)產(chǎn)生恐慌，因?yàn)槟銦o法確定自己車?yán)锏陌踩珰饽揖烤故潜Ｗo(hù)傘還是殺人利器。安全氣囊固然存在一定危險(xiǎn)，但我們不能無視安全氣囊以往對人類做出的貢獻(xiàn)。2005年至今，美國道路交通事故死亡率已下降23%。人類的生命安全已經(jīng)得到有效保障，如果安全氣囊可以得到修復(fù)，那么人類就可以高枕無憂了。

[譯自美國《時(shí)代周刊》]