有尊嚴(yán)地死去

我和外婆最后的幾張合照中，有一張是她頭上系著繃帶，正在用拳頭教訓(xùn)我。這照片是別人在美國喬治亞州的一個療養(yǎng)院中趁我不注意時偷拍的，那時外婆已經(jīng)91歲了。2013年6月，外婆不小心從輪椅上摔下來，頭撞到地上，這一意外導(dǎo)致她骨盆骨折。而在去世前一年，她又患上了老年癡呆癥，最終嚴(yán)重到必須依靠療養(yǎng)院護(hù)士的幫助才能行走。雖然外婆的身體已經(jīng)非常虛弱，但她一直堅(jiān)持靠自己起床。護(hù)工為避免發(fā)生意外為外婆注射了鎮(zhèn)靜劑，可母親對此表示堅(jiān)決反對。終于，外婆對母親說她不愿意再這樣痛苦地活下去，已經(jīng)做好了離開這個世界的準(zhǔn)備。但在喬治亞州，醫(yī)生幫助病人自殺（doctor-assisted suicide，通常稱為“輔助自殺”）是違法的。

去年1月，我在荷蘭的阿姆斯特丹旅行時遇見了65歲的韋利森，她告訴我她絕不會像我的外婆那樣，依靠著別人穿衣、吃飯、走路。即使自己有視覺或聽力障礙、得了癡呆癥，“我還是希望能借自己的力量活下去”，韋利森說道。韋利森是一個和藹、豁達(dá)的生物學(xué)家。1997年她的丈夫在被診斷為腸癌之后，他們簽署了一份“尊嚴(yán)死亡”委任狀。他們并不希望長期以一種不自然、不自由的狀態(tài)生活，想要自己決定何時歸去。

雖然韋利森的丈夫沒能挨過兩次腸腫瘤摘除手術(shù)，最終于2004年過世，但韋利森卻把他稱為是“幸運(yùn)兒”，因?yàn)樗]有經(jīng)歷太多的痛苦。她為了說服醫(yī)生放棄搶救丈夫，把“尊嚴(yán)死亡”的委任狀交給了醫(yī)生?！搬t(yī)生們都認(rèn)為‘盡力搶救您的丈夫是我們的義務(wù)’，但我和丈夫都并不希望如此?！表f利森說道。

如果到了生活不能自理的那一天，韋利森希望可以在醫(yī)生的幫助下接受安樂死。如今在荷蘭，安樂死現(xiàn)象十分普遍。最新資料顯示，2013年有4829名荷蘭人在醫(yī)生的幫助下結(jié)束了自己的生命，每28個過世的荷蘭人中就有一個是安樂死，比2002年增加了3倍。調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，有超過90%的荷蘭人支持安樂死。

在荷蘭，當(dāng)患者選擇輔助自殺時，并不必讓醫(yī)生確定自己是否真的已進(jìn)入疾病末期，只要成功說服兩名醫(yī)生“自己已病入膏肓”、“無法堅(jiān)持下去”，就可以接受安樂死。而且“無法堅(jiān)持下去”所代指的范圍每年也在不斷擴(kuò)大，目前肌肉萎縮癥、多發(fā)性硬化癥、憂郁癥、自閉癥等患者都可以在荷蘭選擇安樂死。

但鮮為人知的是，早些時候，安樂死在荷蘭實(shí)屬違法行為，幫助別人實(shí)行安樂死將被依法判處4年6個月的有期徒刑。而20世紀(jì)70年代以來，荷蘭政府幾乎不處理任何與安樂死、大麻相關(guān)的案件。荷蘭人認(rèn)為每個人都應(yīng)該有掌控自己生死的權(quán)利，政府尊重民眾的這一看法，因此默許了安樂死的行為。自2002年起，安樂死正式被劃出需要判刑的名單。

2005年荷蘭議會又細(xì)化了安樂死的相關(guān)法律條款，允許嬰兒和未成年人實(shí)施安樂死。但近年來，越來越多的孕婦在孕期內(nèi)就及時進(jìn)行超聲波測試，查看胎兒的健康狀況，及早做出是否需要流產(chǎn)的決定，所以嬰兒安樂死的事件有所減少。12-15歲的青少年在得到父母的許可后也可以請求輔助自殺。兒科醫(yī)生愛德華·沃哈根參與了嬰兒安樂死的法律制定，他認(rèn)為法律的受眾應(yīng)該繼續(xù)擴(kuò)大、條款應(yīng)更加細(xì)化，12歲以下青少年都應(yīng)有權(quán)接受安樂死。

目前安樂死合法的國家只有盧森堡、比利時、瑞士，美國的俄勒岡州、華盛頓州和佛蒙特州，以及今年2月才剛剛宣布廢除“安樂死禁令”的加拿大。瑞士早在1942年就允許“輔助自殺”，法國的權(quán)威醫(yī)療機(jī)構(gòu)正在商議如何制定“輔助自殺法”，美國新墨西哥和蒙大拿州的法律中明文規(guī)定允許醫(yī)生給病人使用終止生命的藥物。

爭議不斷

如今，隨著越來越多的國家開始重視個人自由，安樂死在全球范圍內(nèi)的支持者也越來越多。宗教界人士、倫理學(xué)者、殘障人士等對這一現(xiàn)象表示擔(dān)憂。他們認(rèn)為雖然在醫(yī)生的幫助下，輔助自殺可以減少患者的病痛，但也非常有可能令這些弱勢群體陷入危險(xiǎn)的境地，尤其是老人和殘疾人。

荷蘭坎彭神學(xué)大學(xué)的倫理學(xué)教授泰奧·保爾表示：“我也非常贊同自由的重要性，但安樂死忽略了人與人之間的紐帶關(guān)系、忍耐力、百分百的努力等和自由有著等同價值的東西，人類應(yīng)該繼續(xù)尋找可以減輕疼痛的方法，自殺直接終結(jié)了人的自由?！?/p>

大多數(shù)醫(yī)生認(rèn)為安樂死違反了醫(yī)療倫理道德圣典《希波克拉底誓言》（醫(yī)護(hù)人員上崗前的宣誓詞），將患者推上了一條不可回頭的路。但是荷蘭醫(yī)生貝德蘭·西澤認(rèn)為，隨著時間的流逝，醫(yī)生的這種心理負(fù)擔(dān)會慢慢減輕。他在33年的從醫(yī)生涯中幫助過數(shù)十名患者實(shí)施安樂死。在一次采訪中他表示，最初幾年一直沉浸在安樂死帶來的負(fù)面情緒中，精神壓力非常大?！斑@些我曾經(jīng)治療過的病患一旦決定安樂死就再也無法反悔，因此我當(dāng)時非常害怕，”西澤說，“這絕不是一件容易的事情?！倍S著時間流逝，他心中的不安和苦惱也慢慢減少。西澤可以越來越平靜地在將致命劑量的靜脈麻醉藥注入到患者體內(nèi)后，再注入肌肉松弛劑。因?yàn)樗浪跍p少患者的痛苦，這是一件有意義的事。

西澤總要在患者那兒聽到合理的理由后才會幫助患者執(zhí)行安樂死。他最后一個輔助自殺的對象是一位在荷蘭生活了15年的美國人。這位美國人已是78歲的高齡，長期飽受著腦溢血的痛苦，幾乎無法行走和說話。他的妻子在一年前離世，因此當(dāng)?shù)谝淮蜗蛭鳚缮暾埌矘匪罆r，西澤以“我不能接受僅因?yàn)槠拮与x世十分悲傷就選擇安樂死”為由拒絕了他的請求。8個月后，這位患者的病情已經(jīng)嚴(yán)重到了無法直立行走，甚至是大小便失禁的程度，康復(fù)的希望十分渺茫。當(dāng)這位病人再次申請安樂死時，西澤認(rèn)為如今已經(jīng)有了合理的理由，于是便幫助這位患者實(shí)施了安樂死。

在荷蘭，醫(yī)生也會碰到后悔實(shí)施安樂死的情況。在為一位55歲患有肺癌的男性患者實(shí)施安樂死后，西澤感到懊悔不已。在這位患者去世幾年前，其主治醫(yī)生勸他不要自殺，然而卻又想不出更好的治療方案。他最終向西澤求助安樂死只是出于對主治醫(yī)生的報(bào)復(fù)。在接受安樂死時，西澤從患者的臉上看不到從容的微笑，只有滿臉的苦澀和憤怒。

2002年荷蘭政府修改完善了安樂死的相關(guān)法律。在之后的幾年里，安樂死事件的數(shù)量一度激增，從2007年起以每年15%的速率增長。但事實(shí)上，安樂死在此前數(shù)十年間都是被默認(rèn)允許實(shí)施的，因此荷蘭人選擇安樂死或許另有他因。

倫理學(xué)教授泰奧·保爾認(rèn)為，對安樂死的公開宣傳在安樂死事件數(shù)量的增加上起著不可忽視的作用。荷蘭記者格伯特·雷歐在過去10年中調(diào)查了許多正面報(bào)道安樂死的紀(jì)錄片，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，雖然這些紀(jì)錄片都提及了安樂死，但卻忽略了安樂死的負(fù)面作用?！凹o(jì)錄片對觀眾的影響是巨大的，人們從安樂死的正面報(bào)道中只看到安樂死的好處，卻沒有了解其危險(xiǎn)性，這樣的觀點(diǎn)極具傳染性，一傳十，十傳百，整個社會就會改變對安樂死的態(tài)度?！北柦淌诮忉尩?。

在荷蘭，安樂死對患者的條件限定越來越寬泛，早期接受安樂死的人多為重癥晚期患者，而現(xiàn)在幾乎是只要病人因?yàn)椴⊥锤械骄ＡΡM，希望通過死亡得以解脫，就可以向醫(yī)生請求實(shí)施安樂死。保爾教授認(rèn)為：“如果夫妻中的一方是重癥晚期患者，需要依靠另一方的照顧才能生活下去，在這樣的情況下雙方都不愿意獨(dú)自生活下去?！北柦淌谠趯?00件安樂死事件進(jìn)行調(diào)查后發(fā)現(xiàn)有10%的人都提到了“孤單”這個詞。數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)的結(jié)果也驗(yàn)證了保爾教授的想法。在荷蘭，從憂郁癥到精神分裂癥，因各種精神疾病無法堅(jiān)持生活下去而選擇向醫(yī)生請求安樂死的患者在2012年有13名，2013年上升至44名。選擇安樂死的老年癡呆癥患者也從2012年的43名上升至2013年的93名。保爾教授認(rèn)為這一現(xiàn)象非?？膳?，“荷蘭已經(jīng)進(jìn)入了不可控制的狀態(tài)”。

安樂死的反對者們認(rèn)為，在安樂死的問題上，如果只考慮到那些決心要實(shí)施安樂死的少數(shù)人是相當(dāng)危險(xiǎn)的，因?yàn)檫@部分人為了獲得醫(yī)生的安樂死許可會冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。國際安樂死及輔助自殺工作組顧問韋斯利·史密斯認(rèn)為，最大的風(fēng)險(xiǎn)在于人們試圖忘記痛苦的意義。史密斯在采訪中表示：“現(xiàn)在有一種新的觀點(diǎn)，認(rèn)為病痛有時是絕對無法承受的，是人生中最糟糕的經(jīng)歷，因此隨著社會的發(fā)展，人類應(yīng)避免遭受病痛，這和‘緩解痛苦’是完全不一樣的概念，今天的人類不想忍受一絲病痛之苦?！?/p>

經(jīng)濟(jì)因素也是安樂死倍受爭議的原因之一。包括荷蘭在內(nèi)的許多發(fā)達(dá)國家存在嚴(yán)重的老齡化問題，預(yù)計(jì)在接下來的20年里，全世界老年人數(shù)量將會增長30%-40%。安樂死的反對者們認(rèn)為，安樂死對于老年人是一項(xiàng)非常危險(xiǎn)的提案，或?qū)⒃跓o意中一點(diǎn)點(diǎn)加快老人的死亡率。

同時，反對者們還提出，輔助自殺的死亡責(zé)任歸屬也是個難題。在荷蘭，醫(yī)生必須要在安樂死死者的死亡證明上簽字并通報(bào)給檢察官，然后由醫(yī)生、律師、倫理學(xué)家組成地域安樂死審議委員會對此次死亡做出討論。但是這樣的審議是在安樂死對象死后進(jìn)行的，因此審議委員會難以判斷醫(yī)生是否故意殺人。2002年以來，審議委員會共判定了5起非法安樂死的案件，但沒有一位醫(yī)生受到處罰。

反對者們認(rèn)為，選擇安樂死的患者中有很多人是因醫(yī)療機(jī)構(gòu)不負(fù)責(zé)任、自己的負(fù)罪感、家人或護(hù)工的虐待而被迫選擇安樂死。反對者代表庫爾曼表示：“我們應(yīng)該積極地去幫助那些想要安樂死的人，幫助他們繼續(xù)活下去。每個人都該被溫柔以待?！痹凇度私K有一死：醫(yī)學(xué)和臨終前重要的事》的作者阿圖·葛文德看來，荷蘭的安樂死模式是失敗的，安樂死的真正目的是“為便于生，而非利于死”，可是荷蘭卻仿佛忘記了這一點(diǎn)。荷蘭在“安寧護(hù)理（palliative care，即為重癥晚期患者緩解痛苦和勞累的療法）”項(xiàng)目的開發(fā)上落后于其他國家，原因正在于其深入人心的安樂死系統(tǒng)。

庫爾曼58歲時曾兩度住院，病情之重令醫(yī)生擔(dān)心她會一時想不開，放棄自己的生命。要強(qiáng)的庫爾曼覺得非常不滿，不愿就這樣被看低，在經(jīng)過治療后，又以正式員工的身份被某公司錄用。庫爾曼強(qiáng)調(diào)，比起幫助患者自殺，醫(yī)生和護(hù)士更應(yīng)該為患者提供預(yù)防自殺的書籍。詢問患者為什么想死時得到的回答總是非常相似的，無非是因?yàn)椴粷M于生活要借他人之手，或是不愿成為親人、朋友的負(fù)擔(dān)。因此更應(yīng)該去幫助他們好好生活下去，即使其生命已進(jìn)入倒計(jì)時。

在外婆過世后，我曾一度沉迷于遠(yuǎn)足，這會幫我產(chǎn)生一種錯覺，好像外婆在遠(yuǎn)方某個地方好好地生活著。而母親與我不同，聽到別人說外婆是做好了離世的準(zhǔn)備，安樂死是種解脫時，母親會非常生氣，她說：“你外婆離世前的那段日子對我來說意義非凡，我總會回想起和她一起聽舊唱片的日子，聽她講她過去的故事，那些是我一生都難以忘卻的記憶?！?/p>

母親直到最后都沒有想過要給外婆實(shí)施安樂死，在外婆生命的最后幾個月里，母親做出過很多艱難的決定，但她堅(jiān)定地告訴醫(yī)生：“我是絕對不會放棄我的媽媽的?！?/p>

或許在未來的某天，我也不得不為我的父母做出無可奈何的選擇吧。

[譯自韓國《新聞周刊》]