本書觸及了網(wǎng)絡(luò)政治學(xué)中的一個重大話題——網(wǎng)絡(luò)空間中的私域與公域。隨著科技的進步，在信息時代的開端，公與私的含義和邊界都出現(xiàn)了不容忽視的游移。本書主要探討，經(jīng)由新的共有媒體的作用，傳統(tǒng)的公私兩分如何在社會和政治的雙重壓力下產(chǎn)生消長和易位。

本書作者胡泳是北京大學(xué)新聞與傳播學(xué)院副教授，中國傳播學(xué)會常務(wù)理事，中國網(wǎng)絡(luò)傳播學(xué)會常務(wù)理事，中國信息經(jīng)濟學(xué)會常務(wù)理事，國內(nèi)最早從事互聯(lián)網(wǎng)和新媒體研究的人士之一。作者把各種基于數(shù)字技術(shù)、集制作者/銷售者/消費者于一體、消解了傳統(tǒng)的信息中介的媒體系統(tǒng)稱為共有媒體，它涵蓋了新聞和輿論、政治話語和敘事、社會交往和個人心理等多個領(lǐng)域。

作者表示共有媒體中所表達和討論的特點，一方面促進了個人的自我表現(xiàn)，從而讓個人得以盡可能充分地發(fā)展自己獨特的內(nèi)在生活，另一方面又把對私人生活的侵入變成日常現(xiàn)象，使自我實現(xiàn)成為一種贗品，更像是從俗從眾，而非真正的個人主義；一方面鼓勵了公共生活的多元化，促成了各種議題與公眾的組合，另一方面各種異議又很難導(dǎo)致共識，網(wǎng)絡(luò)討論存在責(zé)任缺失、“回聲室效應(yīng)”以及“叢林法則”盛行等溝通障礙。

本書指出，公域與私域不能看作結(jié)構(gòu)性的東西，而必須視之為一種流和一種過程。在網(wǎng)絡(luò)時代，我們既要追求生機勃勃的公共生活，又要保證私人領(lǐng)域的一定的自主性。在中國這樣的公共領(lǐng)域并不發(fā)達的國家，互聯(lián)網(wǎng)可能成為普通公民抵制信息壟斷和發(fā)出聲音的唯一出口。為此，對這種最具參與性的傳播媒介的限制，應(yīng)該要明顯低于對傳統(tǒng)媒體的限制。共有媒體也許不能一夜之間改變中國政治，但是卻能夠促進獨立于國家的社會力量的發(fā)展。