彝族是中國具有悠久歷史和古老文化的民族之一，主要分布在云南、四川、貴州三省和廣西壯族自治區(qū)的西北部。居住在貴州境內的彝族同胞，絕大部分集中在烏蒙山區(qū)。該地區(qū)的彝族土司建筑，蘊藏著豐富多彩的虎文化。

彝族土司建筑包括莊園、衙門、墓葬等。彝族先民屬于氐羌系統(tǒng)，長期從事牧業(yè)生產，主要放養(yǎng)羊群。牧羊人最擔心的是豺狼虎豹傷害羊群，為了羊群不受傷害，牧羊人從敬畏老虎、崇拜老虎、親近老虎直至馴服老虎，經歷了極其漫長的過程。

民間相傳，明代彝族女杰、攝貴州宣慰使奢香坐鎮(zhèn)“九重衙門”時，曾以老虎把門。奢香墓地曾出土一個石雕虎頭，與其一同出土的還有一塊巨型石門斗，表明石虎是守門之物。

彝族土司及其后裔，在明清時代修建了許多富麗堂皇的莊園。至今，貴州省畢節(jié)市還保留有大屯土司莊園、安山土司莊園、灣溪土司莊園、海嘎土司莊園等；金沙縣保留有契默土司莊園，其中尤以大屯土司莊園保存最好。 大屯土司莊園坐落于畢節(jié)市大屯彝族鄉(xiāng)．橫寬50余m、縱深60余m、占地面積3000余m2。依山就勢，次第升高，為三層臺。整座莊園三路三進，布局嚴謹，錯落有致。中路為其核心。由面闊5間的大堂、二堂、正堂組成中軸線：左路主要建筑有轎廳、客廳、魚池、花橋、書房和家祠；右路主要建筑有花園、客房、繡樓、廚房和倉庫。四周筑有2m多高的磚石垣墻，沿墻建有6座碉樓，每座碉樓高8~12m不等。而在柱礎、欄板、望柱、月梁、門板、山墻等部位，均雕刻或繪制有"虎頭紋"，是大屯土司莊園最大的特點?！盎㈩^紋”在漢族傳統(tǒng)文化中被稱為 “如意紋”。同一圖案在不同民族中具有不同的含義，正是中華民族多元一體的佐證。歷史上，彝族土司很有勢力，作為土司制度的歷史見證，大屯土司莊園具有很高的文物價值，于1988年被國務院公布為全國重點文物保護單位，迄今保存完好。