熊鏡圓

摘 要：全球有近30個國家和地區(qū)通用英語，有10多億人的母語或第二語言是英語。不同國家和地區(qū)的人們所講的英語，帶有一些本土的色彩和風(fēng)格。美國英語尤其如此。從美國英語的創(chuàng)造性、古老性和簡潔性對美國英語進行考察，為更多的人學(xué)習(xí)和掌握英語提供了便利條件。

關(guān)鍵詞：創(chuàng)造；古老性；簡潔性

中圖分類號：G632 文獻標識碼：B 文章編號：1002-7661（2014）24-010-01

縱觀美國英語，它是由早期移民從英國帶到美國新大陸的。它的發(fā)展大體上經(jīng)歷了五個階段：第一階段是殖民地時期（1607-1789），這期間伊麗莎白英語移植到這塊新的土地上。由于這種新的環(huán)境，許多地方是以印第安語、法語和荷蘭語命名的；第二階段是大陸擴張時期（1790-1860），在語言的發(fā)展上表現(xiàn)為詞法的靈活性，詞匯里充滿了西班牙語、德語和愛爾蘭語詞匯；第三階段是語言發(fā)展史上的獨立時期（1860-1890），這三十年間建立了民族文學(xué)；第四階段是民族主義時期（1890-1920），這一時期，交通和通訊的高速發(fā)展以及科學(xué)技術(shù)的進步；曼肯的《美國的語言》（American Language）的發(fā)表為第五階段——現(xiàn)代階段鋪平了道路。本文就下述幾個方面來簡略談?wù)劽绹⒄Z在發(fā)展過程中所形成的特點。

一、美國英語的創(chuàng)造性（American English Creative）

1、創(chuàng)造原來沒有的詞語

有些美國人認為，只需要以新的形式把音素組合，把字母組合一下，就能成為一個新的概念.如：一種具有刺激性吸引力的人開始被人們稱之為pizzazz（時髦派頭的人）。早期的殖民者創(chuàng)造的詞匯也不少，如bellhop（俱樂部男侍），de-

bunk（結(jié)露真相），blurb（說明），cahoots（共謀），skyscraper（摩天大樓）。由于科技的發(fā)展，一系列科學(xué)理論詞匯也相繼誕生，如black hole（黑洞），Cinerama（全景電影），duplication（錄像機），spacewalk（太空行走）。最近，中國太空人的出現(xiàn)也使美語又有了一個新詞，taikonaut（太空人）以示區(qū)別astronaut（宇航員）。

2、對法語的吸收

法裔殖民者雖然在北美擁有廣闊的疆域，但由于常住居民少，因而不像德裔人那樣對美國英語產(chǎn)生較大影響。但美語詞匯中，也不乏法語的影子，如caribou（馴鹿），pumpkin（南瓜），jambalaya（什錦飯），voyager（航海家），cent（分），chute（瀑布）等等。

3、在舊詞的基礎(chǔ)上，自由地運用詞綴，或者運用拼綴法（blending）和逆生法（backformation）來創(chuàng)造新詞

如debug（尋找并除去導(dǎo)致錯誤的原因），defog（除霧），defrost（除霜），racist（種族主義者），smog（煙霧）來自于smoke（煙）和fog（霧），Medicare（醫(yī)療照顧）是由medical和care混合而成的，brunch（早午餐）是由breakfast和lunch的混合體。

美國英語頻繁地運用轉(zhuǎn)類法（conversion），尤其是從名詞轉(zhuǎn)化為動詞，如to engineer（設(shè)計），to style（命名），to resurrect（使復(fù)活），to holiday（度假），to model（當模特）等，形容詞轉(zhuǎn)化為名詞也常出現(xiàn)，如a depressive（沮喪的人），a moderate（溫和派），friendlies（友好的人），hostiles（敵人）。

二、美國英語的古老性

英語語言是17世紀沿大西洋海岸線定居的英格蘭殖民者帶到北美洲來的，因此，美國英語是在17世紀英格蘭所用的語言，即莎士比亞（Shakespeare）、密爾

頓（Milton）和班揚（Bunyan）時期所用的語言的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。正因為如此，它才保留了在英國英語中現(xiàn)已不復(fù)存在的語言特色。與現(xiàn)在標準的倫敦英語相較，美國英語具有很大的古老性。這一特點的形成，主要是因為，一種語言被帶入到新的環(huán)境后，其發(fā)展往往是受阻的。這有如一棵樹移植后扎根需要一定的時間，其生長則自然會暫時受到阻礙。一般地說，一個新國家的語言比其棲息地保守，這與孤立的社會往往保留舊風(fēng)俗和信仰一樣。如果把一種語言帶入新的國家，而且這個新的國家與使用這種語言的棲息地斷絕聯(lián)系的話，我們會發(fā)現(xiàn)這個新國家死纏著舊的語言習(xí)慣不放。美國英語的古老性，正是因為如此。

美國英語的古老性主要表現(xiàn)在用詞方面，它保留并復(fù)活了在英國英語中現(xiàn)已成為“廢語”的許多詞匯。如早在13世紀，英國英語把loan。當作及物動詞“借出”用，到了18世紀則廢棄不用了，而以lend代之，loan則主要用作名詞，作“貸款”解，但美國英語至今仍將loan作動詞使用，當“借出”講。形容詞mad在美國英語中意為“瘋狂”，這是莎士比亞和他同時代人的用法，而在當前標準英國英語里，該詞并不具備這個詞義。16和17世紀，progress作動詞使用在英國較為普遍，到了18世紀該用法則被淘汰了；而19世紀以后，它卻作為美國英語又重新進入英國，回到了“娘家”。

三、美國英語的簡潔性（The simplicity of American English）

1、發(fā)音的簡介

在某些單詞中，處于兩個元音之間的r，在英國英語中習(xí)慣上發(fā) [? r]，而在美國英語中習(xí)慣發(fā)[r]，省略了前面的[?]。像daring、material、period、insurance 等都是如此。另外我們知道，英語中有大量的外來語，而在英國英語中，并沒有使這些外來詞英語化，也就是說并未按照英語發(fā)音標準去英語化外來詞，但美國英語卻將這些單詞的讀音逐漸英語化，使其更符合英語的發(fā)音標準，也讓學(xué)習(xí)英語的人更容易掌握。體現(xiàn)在如：lieutenant， 英式讀音 [l e f `t e n ? n t] 美式讀音 [l u `t e n ? n t]。textile 英式讀音 [`t e k s t ai l]，而美式讀音為 [`t e k s t l]。類似這樣的詞再如 clerk、schedule、advertisement 等等。

2、簡介的語法

比如在表達“是否，曾經(jīng)”這一概念時，英國英語習(xí)慣用完成時態(tài)，但是在美國英語中，卻習(xí)慣保留 ever、just、already等詞，卻用一般過去時來表達使意思更清楚。再如在有表示時間連詞存在的情況下，美國英語將過去完成時改為一般過去時，避免了表意上的繁瑣和累贅，更符合簡潔原則。另外，美國英語也習(xí)慣用復(fù)合形容詞代替定語從句，使學(xué)者容易找出中心詞，便于理解。endprint