烏紗帽最早出現(xiàn)在東晉。咸和九年 （公元334年），東晉成帝一時(shí)興起，讓在宮廷中做事的官員統(tǒng)一戴一種用黑紗做成的帽子，是為最早的烏紗帽。到了南朝劉宋時(shí)，有個(gè)叫劉休仁的名士別出心裁，制造了一頂用黑紗抽扎邊沿的帽子，也叫烏紗帽。因?yàn)闃邮姜?dú)特，這種帽子很受民間追捧，很快風(fēng)行一時(shí)，不分貴賤、不分官民皆得而戴之。隋朝時(shí)，烏紗帽成了等級的標(biāo)志，烏紗帽上的玉飾數(shù)量有嚴(yán)格的級別限制，一品官紗帽上的玉飾可以有九塊，而六品之下的紗帽則不允許有任何玉飾。到了唐朝，烏紗帽更是搖身一變，身價(jià)倍增;據(jù)《唐書·輿服制》：“烏紗帽者，視朝及燕見賓客之服也?！薄短茣氛f得很清楚，烏紗帽是重要場合——官員們上朝和宴請賓客時(shí)所必須戴的，是正規(guī)場合禮儀所必需。在這一刻，烏紗帽完成了從灰姑娘到白天鵝的轉(zhuǎn)變。

宋太祖趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身之后，為防止大臣在朝廷之上交頭接耳，就下了一道變態(tài)的詔書。命令所有的官員都要在烏紗帽兩邊各加一只尺余長的翅子，并裝飾以不同的花紋以示官階。這樣，在朝堂之上，如果有人交頭接耳，兩只帽翅自然擺來擺去，有時(shí)甚至可能會把對方的紗帽碰掉，出于禮儀的考慮，朝廷之上，交頭接耳的自然也就少了起來。

烏紗帽最后一統(tǒng)天下是明朝的事情。1370年，明政府規(guī)定：凡文武官員入朝，必須要戴烏紗帽，穿團(tuán)領(lǐng)衫。并且規(guī)定，官階越高，紗帽的雙翅就越窄，反之就越寬。從此之后，烏紗帽成為了官員的專利品，普通百姓不許染指。從明朝開始，烏紗帽正式成為做官的代稱。

（選自《中國人最易誤解的文史常識》/郭燦金 著/河南文藝出版社/ 2014年3月版）