西東

非洲有一種蘿藦科的植物，叫森林匙羹藤，它的葉子特別有意思，含有匙羹藤酸，能使人們的味覺(jué)神經(jīng)末梢的反應(yīng)發(fā)生變化，變化時(shí)間長(zhǎng)達(dá)24小時(shí)之久。吃了這種能改變味覺(jué)的葉子以后，一切有甜味的東西再也不覺(jué)得有甜味了。

南美洲巴拉圭，生長(zhǎng)著一種叫“卡希”的奇怪植物，體內(nèi)不含糖分，奇怪的是，人們將它放進(jìn)嘴里嚼幾下，它仿佛會(huì)變魔術(shù)似的，使人感到陣陣甜味?？茖W(xué)家經(jīng)過(guò)調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，這種沒(méi)有糖分的植物，人們?cè)诩?xì)嚼時(shí)，它會(huì)刺激人的舌頭和口腔，起著分離口涎中的糖分作用。

非洲熱帶森林里生長(zhǎng)著一種更加有趣的植物，叫神秘果。它是高約4米左右的喬木，結(jié)一種紅色的果實(shí)。果實(shí)長(zhǎng)橢圓形，個(gè)兒不大，長(zhǎng)約2厘米，直徑不到1厘米。果實(shí)里面有一個(gè)很大的種子，果肉不多，稍稍有點(diǎn)兒甜味。

果實(shí)的外貌很平常，并沒(méi)有什么神秘的地方，只是它那粘膠般的果肉才顯得很神秘。

神秘果可以引起人的味覺(jué)變化。人們品嘗一下果肉，開(kāi)始時(shí)感覺(jué)不出有奇特之處?？墒?，幾小時(shí)之后，自己舌頭的味覺(jué)就會(huì)發(fā)生奇異變化反應(yīng)。這時(shí)候，你無(wú)論品嘗很酸的檸檬、很苦的野生苦橙子，都辨別不出原來(lái)的酸味或苦味來(lái)，相反的卻感到它們都是同樣甜蜜的了。

這是怎么回事呢？

科學(xué)家為揭露神秘果的神秘味覺(jué)變化，特地對(duì)它進(jìn)行了化學(xué)分析和分離鑒定，發(fā)現(xiàn)神秘果里含有一種屬于糖朊的物質(zhì)，正是這種活性物質(zhì)才使人們的味覺(jué)暫時(shí)發(fā)生了變化。

神秘果是糖尿病患者的福音。糖尿病人不宜吃蔗糖，糖精也有害健康，而神秘果是最理想的甜味劑。

很早以前，西非人民就利用神秘果來(lái)消除椰子酒和果汁飲料中的酸味，還用來(lái)調(diào)制甜美的面包和糕點(diǎn)。

最近，在非洲的一些地區(qū)正在發(fā)展種植園，大規(guī)模地種植神秘果。還有一家公司用神秘果來(lái)制成丸劑，吃起來(lái)同新鮮果實(shí)的味道很相似。

這種神秘果已經(jīng)在我國(guó)云南省熱帶植物園里安家落戶，不久也將會(huì)在南部的其他地方繁衍后代，扎根生長(zhǎng)。endprint