文 / 梁慶沙（本刊特約撰稿人）

美國的課堂上充滿了自由的氣氛，教育不僅是為了讓學生考上大學，而且是幫助他們形成健康的體格和心理，愛上科學，有獨特的創(chuàng)造力，也有正確的價值觀，能很好地融入社會。

教室，作為學生學習的主要場所之一，也要符合多變的特性，促進學生發(fā)散思維，適于學生自由發(fā)揮。

一、語文課，主要為了理解

美國的語文課就是英文課，雖然與中國教學一樣，也是閱讀一篇篇文章，學習單詞、短語和句子，但美國的課堂用了很多辦法幫助學生理解。

教室化身電影院

如果單純讀課文可能讓學生昏昏欲睡，那么讓學生看一場電影呢？

美國一所小學將教室化身為電影院，讓學生把桌椅都搬到教室一角，在空出來的大部分空地上鋪上一片地毯，地毯前支上投影幕布，安好投影儀，讓學生都坐在地毯上，仔細看一部影片?？赐暌院?，老師請學生到前面講解影片的內(nèi)容，復述影片的故事，回答一些問題。并讓學生扮演影片中的角色，重溫臺詞，讓學生記住新的詞匯和句子。

教室圓桌會議

單純的讀寫不是老師要教會學生做的事情。為了促進學生思考，老師要讓學生主動參與到學習中來。

例如這節(jié)課要教學生學習莎士比亞的著名戲劇《麥克白》，老師就提前給學生布置閱讀計劃，讓學生到圖書館、網(wǎng)絡上查找原文以及相關的文獻，如作者的情況，作者還有其他哪些作品，《麥克白》與其他作品有什么區(qū)別等。讓學生先對文章有自己的思考，然后回到課堂上開展討論，交換自己所獲得的信息。

課堂上，學生很少把桌椅擺放得方方正正，而是用更方便討論的形式擺放。

1.圓形

將學生組成小組，每個小組圍成一個小圓圈，以小組為單位開展討論，然后發(fā)表自己的看法。這種擺放方式適用于學生較多的班級，促進學生形成團隊合作意識。老師還讓每個“圓桌”小組的學生分配角色，站到前面的講臺上表演《麥克白》選段。圓形的座位排列方式讓表演方能夠很好地討論角色扮演，也讓觀賞方很有坐在茶館看表演的感覺。

2.“凹形”或弧形

美國馬薩諸塞州格羅頓中學的校友不乏政界精英，例如美國駐意大利大使大衛(wèi)·索恩，前美國駐匈牙利大使喬治·赫伯特·沃克等。這一切與學校教育學生形成權威、自尊、自律的性格分不開。

教室里，每位學生都有一套小書桌和靠背椅。上課時，課桌會擺成凹字形，老師不在講臺上，而是在凹形的缺口處，學生將老師緊緊環(huán)繞，老師置身學生群中，與每位學生的距離都差不多。這樣消除了師生的距離感，學生對老師不再畏懼，老師也不是高高在上的“偶像”，雙方是親切的、相互尊重的。

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瑞士著名私立寄宿學校玫瑰山國際學校在上課時，8名學生將桌椅擺放成一道弧形，圍著老師上課。老師與每名學生的距離都差不多，可以隨時向任何一位學生提問，不會允許害羞的學生躲在教室的角落一聲不吭。

3.自由式

美國馬薩諸塞州的康科德學校（Concord Academy）是著名的私立中學，課堂充滿自由氣息。

上課時，學生不是老老實實將課桌面朝一個方向，擺得橫平豎直，而是三三兩兩湊在一起，像自由集會。

這種課桌擺放方式利于2～3人小組討論。在一次外語課上，老師首先向學生講解了單詞、句子等知識點，然后他讓學生“自由組合”，用外語進行話題討論。同學們立即搬起自己的桌子找到自己喜歡的“搭檔”，面對面或膝碰膝坐在一起，用剛剛學到的知識點造句、對話。幾分鐘后，老師讓學生交換搭檔。學生又搬起自己的課桌與鄰近的同學互換，找到新的搭檔開始對話。老師則在對坐的“搭檔”中間穿梭，聆聽學生的交談，糾正不正確的發(fā)音，或者隨便提問，考查學生對于知識的掌握程度。

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英國的哈羅公學、伊頓公學等學校也采用自由式課桌擺放模式。由于學校實行小班教學，每間教室只有約12名學生。在大部分課堂上，每3～4名學生把課桌拼在一起，一邊聽老師上課，一邊相互合作完成老師布置的功課。

4.哈克尼斯圓桌

位于美國新罕布什爾州?？巳厥械乃搅⒓乃拗聘咧蟹评账拱怂固貙W院（Phillips Exeter Academy）是全美國最好的私立寄宿制高中之一。他們設計制作了一種新型課桌——哈克尼斯圓桌。

哈克尼斯圓桌呈橢圓形，最長直徑6 米，周圍可擺放 13 把椅子，供12名學生和1名老師圍坐在一起面對面交流討論，老師引導每一名學生說出自己的感受。

這個課桌還有另一個功能就是可供考試。每把椅子對應的桌子部位分別有一塊木板，一共有13塊。當考試時，學生把原本朝向桌子的椅子轉90 度角朝向側方位，抽出椅子對應的木板作為桌子放置試卷。每一名學生只能看到前面學生的背部，就可以相對隔離地開展考試。

這種獨特的課桌是美國石油大亨、慈善家愛德華·哈克尼斯在1930年向學院捐款時，學校按照他的要求特意請木匠手工制作的，每張課桌價值1 萬美元，共制作了上百張，至今仍在使用。

哈克尼斯圓桌的形式也被美國很多頂尖私立高中采用，主要用于語文、歷史等需要大家討論的人文學科。

二、數(shù)學課，以實踐為主

美國傳統(tǒng)把數(shù)學分成4門課，分別是初等代數(shù)、幾何、高等代數(shù)和“前微積分”（三角形、解析幾何和函數(shù)圖像的混合物）。然后在AP（針對高中生開放的大一基礎課）課程中學習微積分。對于最基礎的加減乘除算法，美國沒有“九九乘法表”可以背誦，但是他們有更直接的辦法。

模擬集市

在小學4年級課堂上，老師讓學生把教室布置成集市的樣子。把桌椅拉向教室的左右兩側，空出中間的位置作為街道，一些學生扮演商販，剩下的學生扮演顧客。老師裁一些紙條，上面寫著10分（10 cent）、20分、30分、40分、50分等數(shù)字，作為相應面額的錢幣，每種面額的紙準備多張，發(fā)給扮演顧客和商販的學生。“商販”們擺出筆、文具盒、橡皮等文具，或者用白紙寫上白菜、牛奶等農(nóng)牧品的名稱，并標上價格放在面前的桌子上?！邦櫩汀庇檬种械摹凹垘拧比ベ徺I“商販”的“商品”，讓“商販”找回零錢。

通過“買”與“賣”的操作，學生了解了一件物品該收多少錢，對方付賬后應該找補多少錢。以此學會加減乘除，同時也鍛煉了生活能力。很多學生回家后能幫助家長購買家用品。

手工勞技

在中國，很多學校會開手工勞技課，就是讓學生剪紙，或者用紙疊一些小動物什么的。在美國，也經(jīng)常能看見學生拿起剪刀，在紙上剪來剪去，還要用膠水粘起來。不過這不是手工勞技課，而是數(shù)學的幾何課。

在小學5年級的數(shù)學課本上，有關于立體幾何的內(nèi)容。為了培養(yǎng)學生的空間概念，老師會給學生提供一些帶有網(wǎng)格的白紙，畫上圖案，讓學生沿著實線剪下來，再按照虛線折疊起來，將邊緣粘在一起，形成一個立方體，然后讓學生在自己做的立方體上進行測量，了解立方體與平面的關系，幫助學生在頭腦中形成空間的概念。

三、科學課，愛自然愛生活

科學課是學生非常喜歡的課程之一，因為科學課上沒有枯燥的概念要理解，沒有又長又難的句子要背誦，有的是鮮活的動植物和神奇的科學實驗。

生物角

美國很多教室靠窗的一側窗戶下都設置了生物角。

所謂生物角，就是老師和學生從家里拿來空的可樂塑料瓶或者玻璃瓶，里面種上植物種子，例如豆子、麥子等，玻璃瓶中可以養(yǎng)魚、蝌蚪，有些教室還用專門的容器養(yǎng)了花栗鼠、松鼠、兔子等嚙齒類動物。把這些瓶子放在教室一角。學生每天都可以去看自己種植的植物和養(yǎng)殖的小動物。

在小學四年級的科學課上，老師帶著學生來到生物角，圍坐在一起，觀察植物的生長。例如一個瓶子里的植物都朝著窗外生長，老師問學生原因，有學生舉手回答：“是因為那邊有陽光。”老師又啟發(fā)學生：“如果把瓶子轉一個方向，過幾天會怎么樣？”有學生回答：“植物會拐彎，還是朝著陽光的方向?！崩蠋熥詈罂偨Y：“植物生長需要陽光，所以植物會朝著陽光充足的方向生長?！?/p>

如果生物角有小動物，老師又帶領學生學習動物習性。例如老師指著一個玻璃瓶子問：“原來這只瓶子里有20條小魚，為什么現(xiàn)在只剩下一條了？”學生思考后回答：“這個瓶子里的干凈水及養(yǎng)分不夠，因為里面能清理垃圾的水生動物死了。有的魚沒爭到足夠的生存必需品，所以就死了?！崩蠋熣f：“魚的生活需要水和養(yǎng)分。如果水不干凈、養(yǎng)分不夠，魚就會爭奪干凈的水和有限的養(yǎng)分，最后強者會活下來，弱者就會死掉?！比缓罄蠋焼l(fā)學生說：“如果水里的魚全都死了，我們?nèi)祟悤鯓?？”學生回答說：“我們就再也吃不著魚了?！崩蠋熣f：“如果魚都死了，說明水系統(tǒng)也不干凈了，我們不僅吃不著魚，我們自己需要的水也會不夠用?！?/p>

最后老師布置作業(yè)，給每個小組分發(fā)一張紙，紙上寫著作業(yè)題目是“生態(tài)系統(tǒng)的競爭”，內(nèi)容是“兩個或以上的動物或植物，常為了相同的基本需要而競爭，請你觀察下面的圖，看它們可能在爭什么？”每一個小組分到的題目都不同，有蝸牛、毛毛蟲、蟋蟀等，讓學生討論，寫下自己的分析。

這個課程幫助學生了解了達爾文的進化論的基礎——“物競天擇、適者生存”。

實驗室

雖然一些涉及高溫、爆炸等危險操作的實驗要到學校專門的實驗室中進行，但一些簡單的、無害的實驗就會被老師搬到教室里。

一位科學課老師正給五年級的學生講解“海洋”，他把學生分為三組，每個小組把自己的課桌都拼在一起，形成一個實驗臺，然后給每個小組發(fā)放一個塑料杯，讓學生到教室后面的水槽中接500毫升的水，再給每一個組發(fā)一個雞蛋和不等量的鹽。

老師先對海洋的概念和基本情況進行介紹：“海洋約占地球表面積的71%，約占地球上總水量的97%……”然后組織各小組開展實驗。

老師讓拿鹽最多的小組、拿一半鹽的小組把鹽全部倒進杯子攪勻，然后讓各小組把手里的雞蛋放進杯子里，沒有拿到鹽的小組也要把雞蛋放進杯子，然后讓學生觀察結果。

在實驗的過程中，學生十分興奮，七嘴八舌開展討論，差點要把教室房頂掀開。老師布置完任務后也不會維持教室秩序，不會讓學生小聲點或是“閉嘴”，而是給撒了鹽、打碎了雞蛋的小組提供備用的實驗用品。

實驗結果當然是沒有拿到鹽的小組的雞蛋沉到杯子底部，拿一半鹽的小組雞蛋懸浮，拿鹽最多的小組的雞蛋浮在水面上。

實驗結果出來后，老師讓學生猜測雞蛋沉浮的原因，學生就開始自由問問題，例如“你的雞蛋是哪兒買的，生的還是熟的？”“鹽是什么鹽，是吃飯時用的鹽還是特制的鹽？”老師都一一解答。最后，各小組經(jīng)過討論，又品嘗了各小組杯子里的水，得出一個結論：“因為水中有鹽，所以雞蛋能漂浮，而且鹽放得越多、水越咸，雞蛋漂浮得越高?！?/p>

2.漸進(1964—1978年)：率先完成“四類分子”摘帽的經(jīng)驗。1964年1月14日，中共中央發(fā)出了《關于依靠群眾力量，加強人民民主專政，把絕大多數(shù)四類分子改造成新人的指示》，同時轉發(fā)公安部蹲點楓橋形成的《諸暨縣楓橋區(qū)社會主義教育運動中開展對敵斗爭的經(jīng)驗》。同年2月，第13次全國公安會議提出在全國推廣“楓橋經(jīng)驗”。

老師最后總結：“你們說得對，這也是海水的特性。海水是咸的，因為海水里含有大量的鹽，而且含鹽量越高，浮力越大，例如位于中亞的死海。那是地理課上要教授的內(nèi)容，你們也可以通過書籍和網(wǎng)絡了解更多你們想知道的內(nèi)容。”

四、歷史課，玩穿越直到身臨其境

學歷史，如果單純背誦古人的生卒年份、對后世的影響就太沒意思了。作為歷史上真正存在過的人物或事件，如果有機會讓學生穿越時空，親身感受那個時代的特征，豈不是更容易理解。

美國六年級（約為中國的初一）每天有45分鐘的歷史課，在美國叫“社會課”（ Social Study）。課上老師幾乎不用教材，也不讓學生背誦年代和人名，而是讓他們做項目，鍛煉歷史思維。

這學期學生要學的是印第安歷史，就是美國原住民的時代。老師制作了學習大綱，分單元讓學生自己開展研究。大綱上有名詞解釋，有一些問題，例如“印第安人吃什么”“ 西南部印第安人狩獵最多的動物是什么”“印第安人如何發(fā)展農(nóng)業(yè)”“農(nóng)業(yè)對這些部落有什么影響”等等。老師會給學生提供一些閱讀資料，但更多的資料需要學生自己去尋找，圖書館、網(wǎng)絡都行。這些題目也沒有標準答案，是要讓學生通過自己的研究找出真相，盡量還原那段歷史。

然后老師聯(lián)合學生與家長，一起做一期“夢回印第安”的穿越項目。

老師讓學生回家和家長一起制作印第安特色的手工藝品。學生寫一篇文章介紹自己的作品，在課堂上為大家講解，并回答老師、同學們的疑問。并且開展印第安特色餐會，請家長和學生一起制作印第安飲食，拿到學校來和大家一起分享。

項目開始了，家長們帶來水果、飲料、黑米飯等印第安特色食物。這些學生可做不了，都是學校聯(lián)系家長協(xié)會，設置幾種食物的清單，清單上不僅有食物的名稱，還有制作食物所需的原料和制作方法，請家長自行認領并制作，到時候帶到學校來。學生一面品嘗食物，一面可以向制作者詢問其做法。

接下來是講解手工藝品時間。學生在講解之前就把自己制作的各色“印第安”小玩意用紙盒裝好放在展臺上，同學們都一一瀏覽過了。當輪到某位同學講述時，他就來到白板前，手持自己的作品，給大家介紹這件東西的名稱、制作工藝，以及用途。

例如一位學生制作了捕夢網(wǎng)（dream catcher）。他向大家介紹：“這是一種裝飾品，掛在床頭，用于捕捉和實現(xiàn)美夢。”

學生介紹它的做法：“我從美術用品商店買來原料，從家附近找到樹枝、藤條和稻草，用藤條做邊框，用稻草夾雜貓毛搓繩子，具體方法是在youtube網(wǎng)站上搜索的，然后撿來鳥毛，最后做成了這個捕夢網(wǎng)?！?/p>

最后，老師會根據(jù)學生作品的精細程度，講解的詳細程度，以及對歷史的了解程度進行評分，評分算入總成績，會影響學生的學分績。所以雖然這堂課看起來像是過家家，但每位學生都十分重視，不會敷衍了事。