兒童教育的本質是促進兒童的發(fā)展，兒童發(fā)展的首要任務是保證其生命的成長。天性是兒童生命成長的動力來源，是兒童身心發(fā)展的內在根基，也是兒童教育的內在依據。教育的目的不是改變兒童的天性，而是以天性發(fā)展的規(guī)律為依據，引導兒童健康成長。

兒童教育 天性 內在依據

一、教育的本質是促進兒童發(fā)展

教育是一種培養(yǎng)人的社會活動，“培養(yǎng)人”是教育與其他社會活動的本質區(qū)別。那么，教育要培養(yǎng)什么樣的人？又該如何培養(yǎng)人？對這些問題的認識影響到教育者的教育觀念與教育行為，進而影響著兒童的成長與發(fā)展。

長期以來，社會本位論在我國教育界具有相當廣泛的影響。這種觀點從“培養(yǎng)社會主義事業(yè)接班人”的視角來理解教育的本質，非常重視對受教育者的“培養(yǎng)”。學校要依據社會發(fā)展對各類人才的需要，制定相應的人才培養(yǎng)目標，再通過有目的、有計劃、有組織的教育活動，將受教育者塑造成符合社會需要的人。作為一種社會活動，教育與社會的政治、經濟、文化之間存在相當復雜的關系，不斷發(fā)展的社會必然會對教育提出新的要求，并在一定程度上制約著教育的發(fā)展。從這一角度看，成人在教育兒童時必須為兒童的將來著想，要考慮兒童長大之后能否適應社會生活？能否成為合格的社會成員？在這種觀點的影響下，為了使孩子“不輸在起跑線上”，家長們急不可待地讓孩子學習各種在將來的生活中可能“有用的”知識、技能。為了孩子能有一個美好的未來，不惜犧牲孩子的快樂童年。在這種追逐功利化教育目標的潮流中，承擔兒童教育重任的學校也未能免俗?！皯嚒背蔀閷W校教育的核心任務，“升學率”成為衡量學校教育質量的硬性指標，“促進兒童身心健康發(fā)展，全面提高兒童的素質水平”成為一句空洞的教育口號。

上述觀點夸大了社會對教育的制約作用，過分強調兒童對社會的被動適應，將兒童的學習指向遙遠的將來，忽視了兒童當下的生活經驗與體驗，忽視了對兒童健全人格的培養(yǎng)?！鞍呀逃鳛樯鐣囊环N工具，以工具來要求教育，泯滅了教育自身的特性?！盵1]這種“無兒童”的教育，導致求知欲最旺盛的兒童失去了學習的主動性和創(chuàng)造性，造就出一批“早衰的”兒童。

從本源來看，教育這種社會實踐活動從產生之日起就承擔著雙重任務：一方面要促進兒童的發(fā)展，另一方面要為社會培養(yǎng)人才。在這兩者之中，促進兒童的身心發(fā)展應當是首要任務。如果沒有兒童的健康成長，就談不上合格社會成員的養(yǎng)成?！按笞匀幌Ｍ麅和诔扇艘郧熬鸵駜和臉幼印瓋和怯兴赜械目捶?、想法和感情的?！盵2]兒童不同于成人，其身心發(fā)展具有自身的特點與規(guī)律。兒童的發(fā)展與社會需要之間并不總是一致的，這就要求教育者妥善處理二者之間的關系。

從科學發(fā)展觀的角度分析，教育應當以人為本，促進受教育者的全面、自由發(fā)展，進而提高全體人民的素質，并在此基礎之上促進社會的全面發(fā)展。在兒童教育中，貫徹“以人為本”精神的具體表現(xiàn)就是將“育人”作為教育活動的核心目標，將促進兒童的身心健康、全面發(fā)展作為教育的本質要求。為了實現(xiàn)這個育人目標，教育者應當關心人、了解人、研究人。因此，兒童教育的視野中必須“有兒童”，必須對兒童有科學的認識。

兒童教育的對象是正在發(fā)展中的兒童?！鞍l(fā)展通常是指個體從胚胎發(fā)育、出生、成熟、衰老至死亡的整個生命進程中所發(fā)生的一系列身體和心理變化?！盵3]個體的身心變化有固定的程序，是不可逆的。人們通常將兒童的發(fā)展分為生理發(fā)展、認知發(fā)展、人格發(fā)展與社會性發(fā)展幾個方面。兒童正處于個體生命的早期，其發(fā)展的首要任務指向生命的生長和成熟，這是兒童身體各系統(tǒng)、器官的發(fā)育及功能的發(fā)展。這種生理發(fā)展的程序與時間表是由遺傳基因決定的，在沒有特殊干擾的情況下，兒童身體的發(fā)育與成熟會隨著生命的成長自動地展開。兒童在認知、人格及社會性方面的發(fā)展則是兒童個體與環(huán)境相互作用的結果，要受到個體遺傳素質和其他先天素質的制約。也就是說，社會環(huán)境和教育確實會影響兒童認知、人格及社會性的發(fā)展，但這種影響不是無條件、無限制的?！叭说某砷L是通過本身的力量，通過人的本性的力量”[4]，社會環(huán)境與教育只是影響兒童發(fā)展的外部條件。

二、兒童發(fā)展的內在根基是天性

兒童是源于自然的生命存在。作為一個自然人，兒童從父輩那里繼承了人的解剖生理結構及其功能，獲得了復雜的人的本能體系。兒童生來具有聲、色、嗅、味等生理本能，具有趨利避害、趨樂避苦等自我保護的行為傾向，還具有感知、探究、好奇、模仿等心理特性。這些與生俱來的生理心理要素、結構和功能就是兒童的天性，它是兒童保持自然生命的物質基礎，也是兒童成長、發(fā)展成為一個真正的合格社會成員的內在根基。

兒童的“生長是由于內在生命潛力的發(fā)展，使生命力量呈現(xiàn)出來，他的生命力就是按照遺傳確定的生物學的規(guī)律發(fā)展起來的”[5]。發(fā)育生物學的研究表明：兒童的成長過程復演了人類種系的發(fā)育模式，兒童自然生命的發(fā)展遵循著由遺傳基因決定的生物學規(guī)律，人力難以控制。隨著時間的推移，處于潛伏狀態(tài)的生命力逐漸顯現(xiàn)，兒童的自然生命不斷發(fā)育、成熟。作為外部條件，社會環(huán)境與教育只能在一定程度上影響到兒童的發(fā)展水平、發(fā)展速度，但不能決定其發(fā)展的程序、具體時間與方式。

兒童先天的特性為其出生后形成正常人的心理特征、社會性行為奠定了良好的基礎。在兒童出生之后，生存的需要促使兒童主動與周圍環(huán)境中的人、事、物相互作用，隨著兒童身體、大腦和神經系統(tǒng)的逐步成熟，他們的心理和社會行為循著“由簡單到復雜、由低級向高級、由不分化向分化”的順序發(fā)展。可見，兒童身心發(fā)展的順序、時間節(jié)點都有內在的依據，這個依據就是兒童的天性?！疤煨允侨顺砷L的內部依據，是人之所以在不斷成長、不斷自我否定和自我發(fā)展中依然保持自身的根據。”[6]天性是兒童的社會生命、精神生命發(fā)展的內在根基。沒有這個基礎，兒童根本就不能成為真正意義上的人。

天性具有先天性，可以主動發(fā)展。兒童的天性源于自然，是人類自然進化的產物。“種子如果種在地下，它便會向下生出根芽，向上長出嫩枝，嫩枝憑著它們的天生的力量，日后便可以長成枝條與樹葉，垂著綠蔭，點綴著花兒與果實。所以，我們不必從外面拿什么東西給一個人，只需把那暗藏在身內的固有的東西揭開和揭露出來，并重視每個個別的因素就夠了?！盵7]兒童生來就蘊藏著各種能力和力量的萌芽，它們都渴望得到發(fā)展。兒童的天性依據特定的規(guī)律發(fā)展著自己，就如同地下的種子會自己生長成美麗的花朵一樣。天性發(fā)展的動力來源于兒童自身的內部力量，而不是外部世界的東西。只要外部條件適宜，兒童的天性就會循著自身的內在規(guī)律自然成長。

天性具有非人為性，可以循序發(fā)展。天性的發(fā)展遵循自然的法則，人力難以控制，更不能壓制。比如，趨樂避苦、趨利避害的行為傾向就是兒童的一種天賦欲望，兒童在潛意識中總把維持生存、保存生命作為自己的最基本需要。出于保存自我的需要，每個人都有利己之心或自利之心，這是一個人自愛的表現(xiàn)。植物的生長具有固定的順序，要經歷萌芽、生長、開花、結果等不同階段，在每個階段都表現(xiàn)出各自的特點。與之相似，兒童天性的發(fā)展也具有固定的內在順序，不同年齡兒童的身心發(fā)展表現(xiàn)出明顯的階段性特點。

從心理學的角度看，在天性中包含了兒童多方面的內在需要，正是這些內在需要構成了兒童發(fā)展的動力來源。如果教育與兒童的需要之間存在根本的對立和矛盾，那么就很難取得預期的教育效果。因此，兒童教育要盡可能符合兒童天性發(fā)展的內在邏輯，要盡可能調動兒童天性中的積極因素。

三、天性的發(fā)展需要適宜的教育

適宜的教育要求教育者在合適的時間、選擇合適的內容、采用合適的方式引導兒童成長。能否遵循天性發(fā)展規(guī)律是判斷教育適宜與否的標準。我們通常從如下兩方面衡量兒童教育的適宜程度：一是教育與兒童的年齡階段特征是否相適應？兒童天性的發(fā)展存在一個普遍的、可以預知的順序與時間表。在不同的年齡階段，天性發(fā)展的任務各有側重。比如，學前兒童的身體和心理都處于最初的發(fā)育期，他們的主導活動是游戲。在游戲過程中，學前兒童的天性可以得到最好的展現(xiàn)。到了學齡期，兒童的身心發(fā)展逐漸成熟，專門化的學習活動越來越成為他們的主導活動。因此，教育者應根據兒童發(fā)展的年齡特征創(chuàng)設相應的學習環(huán)境，引導兒童積累相應的學習經驗。二是教育與兒童的個體差異是否相適應？每個兒童生活于不同的家庭、社區(qū)環(huán)境中，每個兒童都有獨特的成長經歷、發(fā)展速度與發(fā)展水平，他們在性格特征、學習風格、能力傾向等方面存在諸多差異。教育者應充分考慮兒童之間的差異，有針對性地施加教育影響。

那么，如何實施適宜的教育呢？首先，教育要回歸兒童的生活。兒童的發(fā)展與兒童的生活是同一個過程，兒童“總是不停地‘進入生活，不停地變成一個人”[8]。在現(xiàn)實生活中，兒童的天性得以完全展示，兒童的身心得以不斷發(fā)展。也是在現(xiàn)實生活中，兒童逐漸長大，成為一個真實意義上的人。兒童教育的根本宗旨是促進兒童的發(fā)展，兒童是在自己的生活過程中以自己的方式長大的。因此，兒童教育與兒童的生活就統(tǒng)一在兒童的發(fā)展之中。兒童在自己的生活中接受教育的影響，教育則在兒童的生活過程中展開。兒童教育理應為兒童創(chuàng)造美好的生活?！巴晔侨松凶钪匾臅r期，它不是為未來生活做準備的，而是真正的、光彩奪目的一段獨特的、不可再現(xiàn)的生活?！盵9]兒童教育回歸兒童的生活，就是要讓兒童過上本該屬于他們自己的童年生活，使童年充滿歡欣和樂趣，要用游戲填滿兒童的生活時間，要讓自由占據兒童的生活空間。兒童教育只有走進并立足于兒童當下的生活，才能體現(xiàn)教育的人本意識和生命意識，體現(xiàn)教育對兒童發(fā)展過程的關注。

適宜的教育要等待最佳的時機。兒童的發(fā)展就像植物的生長一樣，是一件自然內發(fā)的事情。發(fā)展著的是兒童自己，教師只能從外部促進兒童的發(fā)展。真正的教育要順應兒童的天性因人施教，也就是選擇合適的時機進行教育。所以，“應當將等待這一概念作為兒童教育學的一個重要范疇來看待。對于兒童教育我們必須學會等待”[10]。急功近利的教育只能損害兒童的身心健康，毀壞他們童年的幸福生活。

適宜的教育要選擇合適的內容。第一，兒童教育的內容要與兒童身心發(fā)展的特點相適宜。首先，要從群體的角度關注兒童。教師要熟悉不同年齡段兒童在身心發(fā)展上表現(xiàn)出來一般的、典型的特征。其次，要從個體的角度關注兒童。每個兒童的身心發(fā)展都具有自己的特點，存在著差異性。教師要了解兒童的身心發(fā)展狀況，了解兒童的需要、興趣、能力傾向以及現(xiàn)有的經驗水平。第二，兒童教育的內容要與兒童所處的社會文化相適宜。在不同的社會文化中，人們的價值觀念、生活方式、行為習慣等方面都有顯著差異。這種社會文化環(huán)境構成了兒童成長的背景，他們在需要、興趣等方面表現(xiàn)出來的差異在很大程度上取決于社會文化的影響。兒童教育的內容必然要對社會文化做出反映，使教育內容的發(fā)展與文化的發(fā)展相適宜。

適宜的教育還要采用恰當?shù)姆椒?。好奇、愛玩、受情緒左右是兒童的天性。教師可以充分利用這些特點，采用生動有趣的教育方法引導兒童。“今教童子，必使其趨向鼓舞，中心喜悅，則其進自不能已?！盵11]當兒童的學習興趣被激發(fā)起來時，他們必然會愉快主動地進入學習狀態(tài)，他們就能像沐浴時雨春風的幼苗一樣舒展成長。

總之，天性的發(fā)展離不開教育的影響，但教育的目的絕不是改變兒童的天性。“我堅持任何教育改革必須依據人的天性。人本身必須成為教育的中心?！盵12]因此，兒童教育要以兒童的天性為依據，教育應當對兒童的天性保持敬畏。

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參考文獻

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[12] [意大利]蒙臺梭利.有吸收力的心理——蒙臺梭利教育科學方法.北京：人民教育出版社，1993.

[作者：胡碧霞（1963-），女，江蘇連云港人，連云港師范高等專科學校學前教育系副教授，教育學碩士。]

【責任編輯 ?楊 ?子】