吳 英
(遵義師范學(xué)院物理與機電工程學(xué)院,貴州 遵義 563002)
帕普斯作為一位對古希臘數(shù)學(xué)有著全面研究的學(xué)者,他的著作《數(shù)學(xué)匯編》對于研究西方乃至世界數(shù)學(xué)的繼承、發(fā)展以及相互間的影響都有著重要的價值.《數(shù)學(xué)匯編》第8卷,主要是討論理論力學(xué),包括與重心相關(guān)的問題,重物在斜面上的平衡以及機械力,機械器具的原理、制作及使用等問題[1].而本文主要論述《數(shù)學(xué)匯編》中的3個問題在大學(xué)物理中的體現(xiàn).
圖1
圖2
圖3
開普勒是一個深受畢達哥拉斯和柏拉圖影響的數(shù)學(xué)家,他用古希臘人早已發(fā)現(xiàn)的5個正多面體,即“柏拉圖立體”,也是《數(shù)學(xué)匯編》中提到的正四面體、正六面體、正八面體、正十二面體和正二十面體,和當(dāng)時已知的6顆行星的軌道套疊來解釋6顆行星為什么按照那樣大小的軌道運行.[10]他在《宇宙的奧秘》中提出,已知的6顆行星水星、金星、地球、火星、木星和土星,其離太陽的相對距離正好可以用5種正多面體加以分隔開來.如圖3,開普勒最初設(shè)計的方案為:土星軌道,正立方體,木星軌道,正四面體;火星軌道,正十二面體;地球軌道,正二十面體;金星軌道,正八面體,水星軌道.[11]然而,在嘗試了19中想象的路徑并由于或多或少的觀測值不一致而又否定它們之后,開普勒才發(fā)現(xiàn)真實的軌道,即一種橢圓軌道,進而總結(jié)出開普勒“橢圓路徑定律”(開普勒第一定律)和“面積定律”(開普勒第二定律)、周期與平均半徑關(guān)系的“和諧定律”(開普勒第三定律).[12]當(dāng)然,在開普勒的心目中,5種層層嵌套的正多面體的宇宙模型,比聲名遠播的開普勒三定律更讓他喜愛.
均勻薄板的質(zhì)心、奧拓循環(huán)的效率和宇宙行星軌道等問題是大學(xué)物理學(xué)中的問題,與帕普斯《數(shù)學(xué)匯編》中帕普斯命題、中項問題和正立方體內(nèi)切、外接天球等問題息息相關(guān),這里讓我們再次體會到數(shù)學(xué)與物理學(xué)的緊密聯(lián)系.
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