清嘉慶時(shí)期，吏治已出現(xiàn)很多積弊和腐敗現(xiàn)象。從結(jié)構(gòu)上來看，腐敗最利害之處，一是漕運(yùn);二是賑濟(jì)。很多官員中的蠹蟲不顧百姓死活，侵貪公帑，膽大包天。其實(shí)，在任何歷史時(shí)期，都不乏清官廉吏，但在當(dāng)時(shí)，即便這些官員想有所作為，也不容易，“茍有切求民瘼者，轉(zhuǎn)不得安于位?！?/p>

嘉慶十四年（1809年）就發(fā)生了一起貪腐官員合伙謀害反貪巡視官員的案件，令嘉慶皇帝龍顏大怒。

嘉慶十三年淮安水災(zāi)，官府向該地發(fā)放了賑災(zāi)款。按照清朝慣例，下發(fā)了賑災(zāi)款后，朝廷都要派官員去巡視、檢查賑災(zāi)情況。嘉慶十四年，兩江總督鐵保派遣新來的知縣李毓昌去淮安山陽(yáng)縣核查賑災(zāi)情況。

李毓昌到任后，“親行鄉(xiāng)曲，鉤稽戶口，廉得山陽(yáng)知縣王伸漢冒賑狀，具清冊(cè)，將上揭”。這一來，慌了山陽(yáng)王知縣，按照清朝官場(chǎng)潛規(guī)則，他試圖用重金賄賂李毓昌，但李毓昌不吃他這一套。事急生計(jì)，知縣王伸漢叫自己的仆人包祥收買了李毓昌的三個(gè)仆人李祥、顧祥、馬連升，謀劃盜取李毓昌證明王伸漢貪污的證據(jù)。但是，已有警惕意識(shí)的李毓昌把證據(jù)收藏得非常好，一干惡仆無法得手。

狗急跳墻。眼看著李毓昌就要離開山陽(yáng)縣，王伸漢一伙“遂設(shè)計(jì)死之”。他們?nèi)绾螝埡钬共?？這在《清史稿》中有十分詳細(xì)的描述：

（李）毓昌飲于伸漢所，夜歸而渴，李祥以藥置湯中進(jìn)。毓昌寢，苦腹痛而起，包祥從后持其頭，叱曰：“若何為？”李祥曰：“仆等不能事君矣。”馬連升解己所系帶縊之。

謀害了李毓昌后，王伸漢向淮安知府匯報(bào)：李毓昌自縊而死。早就心領(lǐng)神會(huì)的知府王轂例行公事，“遣驗(yàn)視之”。當(dāng)驗(yàn)尸回來的仵作匯報(bào)“尸口有血”——非正常死亡時(shí)，王知府大怒，“杖驗(yàn)者，遂以自縊狀上”。兩江總督府收到王知府的匯報(bào)，并不詳查，即認(rèn)定李毓昌系自縊而死。

既然是“自縊而死”，總督衙門通知李毓昌家人來迎喪。李毓昌的族叔李太清與另一個(gè)朋友沈某來到山陽(yáng)縣，在檢視李毓昌的書籍信件時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)了夾匿在書中的半張殘稿，赫然寫著：“山陽(yáng)知縣冒賑，以利啗毓昌，毓昌不敢受，恐上負(fù)天子。”原來這是李毓昌未寫完的稟報(bào)總督的書稿。李太清頓時(shí)覺得，侄兒死得蹊蹺！

李太清迎喪回山東老家后，即同李毓昌的妻子開棺驗(yàn)尸?！皢⒐滓?，面如生。以銀針刺之，針黑”，就當(dāng)時(shí)的醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)來說，這就意味著死者是中毒而死。

李毓昌是家族的榮耀，才當(dāng)官?zèng)]幾天，就被不明不白地害死了，李家人極其忿恨，“李太清走京師訴都察院”。一個(gè)派去核查賑災(zāi)款的官員竟然被毒死了！嘉慶皇帝大為光火，“命逮王轂、王伸漢及諸仆，至刑部會(huì)訊”。同時(shí)，嘉慶皇帝派遣李毓昌家鄉(xiāng)的山東按察使朱錫爵再去檢驗(yàn)李毓昌的尸身。經(jīng)過認(rèn)真查驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)李毓昌先中毒，后被勒死。

嘉慶皇帝震怒，下旨“斬包祥，置顧祥、馬連升極刑，剖李祥心祭（李）毓昌墓。轂、伸漢各論如律，總督以下貶謫有差”。嘉慶皇帝還寫了首《憫忠詩(shī)三十韻》指斥貪官、表彰李毓昌，其中最痛徹肺腑的兩句是：“毒矣王伸漢，哀哉李毓昌。”