喜慶的鑼鼓敲起來(lái)，嘹亮的嗩吶吹起來(lái)，歡快的秧歌扭起來(lái)，高亢的信天游唱起來(lái)。神秘古老的陜西橫山縣民間正月牛王會(huì)，透出濃濃的鄉(xiāng)土氣息，既給陜北過(guò)大年增添了喜慶氣氛，同時(shí)也寄托了百姓祈求來(lái)年吉祥如意的美好愿景。

“春牛走到哪里，哪里就會(huì)生機(jī)勃勃。牛王會(huì)打到誰(shuí)家，誰(shuí)家就會(huì)興旺發(fā)達(dá)。牛王老爺保佑，鄉(xiāng)鄰一年四季平安。”在橫山縣馬坊村華嚴(yán)寺，奉祀著牛王菩薩。傳說(shuō)牛王是掌管人間五谷糧草的神，為得到它的庇佑，當(dāng)?shù)孛磕暾露家e辦牛王大會(huì)，一來(lái)是春節(jié)剛過(guò)，年尚未離去，辦牛王會(huì)熱鬧喜慶；二來(lái)是春耕即將來(lái)臨，請(qǐng)來(lái)牛王老爺敬奉，祈求牛王保佑耕種順利，風(fēng)調(diào)雨順，六畜興旺，五谷豐登。在橫山縣民間，已有上千年傳統(tǒng)的牛王會(huì)，每年正月十三到十五舉行，整個(gè)活動(dòng)包括祭典禮儀、交流展示民間傳統(tǒng)手工藝和扭秧歌等，成為黃土高原上最盛大的民間社火活動(dòng)和民俗文化盛會(huì)。

2014年正月十三上午，馬坊村華嚴(yán)寺香火繚繞，人群匯聚，馬坊村的秧歌隊(duì)祭祀完佛爺與牛王菩薩之后，便下山到村口，迎接前來(lái)接駕的本屆牛王會(huì)主辦村響水村的秧歌隊(duì)伍。與此同時(shí)，各分會(huì)的秧歌隊(duì)也陸續(xù)抵達(dá)華嚴(yán)寺，進(jìn)入寺內(nèi)祭拜佛爺和牛王菩薩。緊接著，五顏六色的隊(duì)伍開(kāi)始輪番在功德殿前廣場(chǎng)獻(xiàn)舞。各隊(duì)的樂(lè)器以腰鼓、鈸為主，男人們狂放剛猛地舞踏擊鼓，富有節(jié)奏；婆姨們舉傘揚(yáng)扇舞踏，舞姿輕快婉約。各支腰鼓、秧歌隊(duì)暗自較勁，也彼此觀摩，悄悄打量哪支隊(duì)伍跟去年相比又增添了什么花樣，改變了什么隊(duì)形。

上午9點(diǎn)左右，本屆會(huì)長(zhǎng)與執(zhí)事們祭拜奉請(qǐng)諭令之后，由會(huì)長(zhǎng)等人跪拜請(qǐng)佛爺、牛王菩薩上鸞轎。然后由開(kāi)路旗帶路，鑾駕、旗手和來(lái)自8大分會(huì)的秧歌隊(duì)及眾多信眾組成數(shù)百人的隊(duì)伍，浩浩蕩蕩前往辦會(huì)村響水村。一路上，清水灑路，掃帚掃路，號(hào)手鳴號(hào)，炮手放炮，秧歌打場(chǎng)。從馬坊村到響水村大約10公里，沿途山路起伏蜿蜒，每經(jīng)過(guò)一個(gè)村莊，村民們都自發(fā)地焚香鳴炮，虔誠(chéng)的信眾跪地磕頭，領(lǐng)隊(duì)“傘頭”與秧歌隊(duì)隊(duì)員則鞠躬回禮繼續(xù)前進(jìn)。

在響水村一個(gè)寬闊的場(chǎng)地上已搭建好了佛堂，棚前彩門(mén)的上方“牛王大會(huì)”4個(gè)大字格外醒目。棚內(nèi)中央掛著三世佛的坐姿畫(huà)像，兩邊分掛著四大天王和關(guān)公及韋陀護(hù)法，一張用大木板拼接起的大案臺(tái)上，擺滿(mǎn)了上百種精美的面供和水果。舉行接駕安神儀式后，48個(gè)紅色木盤(pán)被人們頂在頭上，在秧歌腰鼓的陪伴下來(lái)到佛堂前，跪成兩排長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，一盤(pán)盤(pán)依次遞入佛堂擺好，牛王會(huì)的狂歡達(dá)到了高潮。再經(jīng)過(guò)正月十四的上高貢、正月十五的跑馬放赦，正月十六日清早，將一切紙?jiān)?、牌位、赦單焚燒，才送佛爺和牛王菩薩回華嚴(yán)寺，至此牛王會(huì)圓滿(mǎn)結(jié)束。