一直高高在上的微軟，終于開始提供“免費(fèi)的午餐”。

據(jù)外媒報(bào)道，微軟將向兩家印度手機(jī)制造商——Lava和Karbonn放棄收取正常情況下應(yīng)該征收的Windows Phone操作系統(tǒng)專利使用費(fèi)，前提條件是兩家印度公司放棄當(dāng)前的安卓手機(jī)制造業(yè)務(wù)，從而專注于WP平臺(tái)。

據(jù)了解，微軟與印度手機(jī)廠商的合作談判始于去年，但直至取消WP授權(quán)費(fèi)之后，兩家印度企業(yè)才與軟件巨頭簽約生產(chǎn)WP手機(jī)。

在大方向印度手機(jī)廠商免費(fèi)的同時(shí)，有消息稱微軟還打算停止向HTC、索尼和中興通訊等廠商收取WP授權(quán)費(fèi)。而除了智能手機(jī)，微軟還重新考慮在平板電腦等移動(dòng)終端設(shè)備上減免系統(tǒng)授權(quán)費(fèi)用。

微軟對(duì)WP平臺(tái)祭出免費(fèi)大旗引發(fā)了業(yè)界的高度關(guān)注。實(shí)際上，微軟已經(jīng)悄然在WP操作系統(tǒng)上全面放寬了授權(quán)和合作門檻。在智能手機(jī)方面，中國(guó)廠商可以開發(fā)諸如雙卡手機(jī)、支持TD-LTE，或是支持大容量手機(jī)存儲(chǔ)，另外還可以在系統(tǒng)中加入廠商自己定制的界面。而在以前，微軟自恃行業(yè)巨頭，在WP產(chǎn)品的合作政策上鐵板一塊，對(duì)中小企業(yè)的靈活定制化要求絕無(wú)妥協(xié)。

在移動(dòng)領(lǐng)域被谷歌、蘋果等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手壓制多時(shí)之后，微軟終于痛下決心背水一戰(zhàn)。業(yè)界關(guān)心的是，微軟在移動(dòng)領(lǐng)域的“自我革命”之時(shí)，能否實(shí)現(xiàn)最終的救贖。

被挾持的免費(fèi)

某種程度上，微軟提供“免費(fèi)午餐”也是不得已而為之。

一直以來(lái)，微軟靠著向設(shè)備制造商收取授權(quán)費(fèi)，允許后者在臺(tái)式機(jī)上使用其Windows操作系統(tǒng)而活得有滋有味。不僅如此，微軟還將手伸向了Android手機(jī)廠商。日本野村證券公司的一份最新報(bào)告表明，微軟在上一個(gè)財(cái)年里通過的Android專利許可凈賺了16億美元。

實(shí)際上，微軟也試圖將專利這個(gè)“獨(dú)門秘笈”用到面向移動(dòng)終端的WP平臺(tái)上，微軟也一直對(duì)WP設(shè)備制造商收取專利費(fèi)。不過問題在于，隨著谷歌Android系統(tǒng)的日益強(qiáng)大，WP平臺(tái)的專利費(fèi)反而成為了其發(fā)展道路上的最大障礙。

Android誕生于2007年11月，比WP的前身Windows CE晚了整整11年，雖然來(lái)得晚，Android在全球移動(dòng)操作系統(tǒng)市場(chǎng)上占據(jù)了主導(dǎo)地位，WP卻屢遭挫敗，這意味著沒什么動(dòng)力能刺激設(shè)備廠商為了使用WP系統(tǒng)而向微軟付費(fèi)。

來(lái)自IDC的數(shù)據(jù)顯示，WP系統(tǒng)手機(jī)的市場(chǎng)份額只有3.3%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于Android和蘋果。眼見最后的“利潤(rùn)池”面臨著淪陷的危險(xiǎn)，難怪微軟會(huì)破釜沉舟祭出免費(fèi)大旗。

不同于 Android設(shè)備商可以按照自己的意愿深度定制系統(tǒng)的場(chǎng)景、預(yù)裝軟件，WP系統(tǒng)有著較強(qiáng)的封閉限制，微軟不再收取專利費(fèi)之后，作為交換條件預(yù)裝微軟自己的軟件服務(wù)再正常不過，尤其是硬件朝著免費(fèi)化的方向發(fā)展，軟件服務(wù)變得尤為重要。因此，微軟少了專利費(fèi)這筆收入，卻在應(yīng)用軟件的預(yù)裝上有了更多話語(yǔ)權(quán)，也有助于微軟應(yīng)用商店的建設(shè)。

進(jìn)入2014年，蘋果和谷歌應(yīng)用商店內(nèi)的第三方應(yīng)用軟件數(shù)量均已突破100萬(wàn)款大關(guān)，而微軟應(yīng)用商店（Windows Store）內(nèi)的APP數(shù)量于近期才達(dá)到14.6萬(wàn)款。

此外，對(duì)于設(shè)備廠商而言，Android市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)相當(dāng)激烈，WP作為未曾過度開采的“處女地”，未來(lái)還有著廣闊的空間。此前囿于高昂的專利費(fèi)不敢輕易加入WP系統(tǒng)，如今障礙盡除，微軟又大力扶持，此時(shí)不抱大腿更待何時(shí)。

以退為進(jìn)

在今年的MWC（世界移動(dòng)通信大會(huì)）上，微軟宣布，聯(lián)想、LG等公司加入WP陣營(yíng)。早些時(shí)候，有傳言稱，微軟欲贊助全球手機(jī)銷量第一的三星公司10億美元，以借助韓國(guó)人的產(chǎn)品推廣WP系統(tǒng)手機(jī)。另外還有消息稱，微軟與索尼、中興的商討也在進(jìn)行之中。而在過去相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，只有微軟嫡系諾基亞主動(dòng)走上WP道路，其在WP手機(jī)上的市場(chǎng)份額超過了90%。而諸如HTC和中興等其它品牌廠商，即便支持WP系統(tǒng)，也鮮有大力推廣。

而微軟對(duì)WP平臺(tái)的免費(fèi)，就是為了將更多設(shè)備制造廠商納入到自己的生態(tài)系統(tǒng)中來(lái)。WP系統(tǒng)在2010年才面世，如今正處于市場(chǎng)成長(zhǎng)期，囿于高昂的專利費(fèi)用，支持WP的手機(jī)廠商鳳毛麟角，而市場(chǎng)占有率的低下，又造成開發(fā)者不愿意加入到WP生態(tài)系統(tǒng)中，從而導(dǎo)致了WP平臺(tái)應(yīng)用少，廣為用戶詬病。這樣的惡性循環(huán)如果得不到有效緩解，微軟將會(huì)在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)上被谷歌和蘋果兩大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手甩得更遠(yuǎn)。

而一旦微軟對(duì)WP平臺(tái)免費(fèi)之后，將會(huì)有追求操作系統(tǒng)差異化的手機(jī)制造商離開Android陣營(yíng)，從而為微軟帶來(lái)更多的用戶。未來(lái)，微軟不僅僅將能通過WP為必應(yīng)輸送流量，還能給Office、Office 365和One Drive在線存儲(chǔ)系統(tǒng)帶來(lái)更多用戶。而一旦WP通過此舉占領(lǐng)了用戶，則其與Android與蘋果的競(jìng)爭(zhēng)才具有了現(xiàn)實(shí)可能性。

如此一來(lái)，微軟必將在短期內(nèi)損失部分授權(quán)費(fèi)用，但著眼于長(zhǎng)遠(yuǎn)，微軟將逐步擺脫依賴于授權(quán)費(fèi)的傳統(tǒng)盈利模式。操作系統(tǒng)授權(quán)費(fèi)曾經(jīng)一度為微軟貢獻(xiàn)了近半營(yíng)收，但到2012年，占比已經(jīng)萎縮到四分之一。

免費(fèi)后的難題

現(xiàn)在，擺在微軟面前的問題是，除了智能手機(jī)，平板等移動(dòng)設(shè)備的免費(fèi)或?qū)⒁渤蔀榻酉聛?lái)的趨勢(shì)。未來(lái)，面向PC平臺(tái)的Windows系統(tǒng)是否也會(huì)步其免費(fèi)之后塵？如果這一切都成為可能，那么對(duì)微軟的最大挑戰(zhàn)將不僅僅是減收的問題，更是商務(wù)模式的再造。

正是意識(shí)到傳統(tǒng)PC端的商務(wù)模式在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代難以為繼，微軟已開始發(fā)力移動(dòng)端和云端。如何將傳統(tǒng)的產(chǎn)品及技術(shù)優(yōu)勢(shì)迅速延伸到移動(dòng)端，從而奪取新一代信息消費(fèi)的主流入口，才是微軟目前面臨的最大的挑戰(zhàn)。

“無(wú)論如何，我們都會(huì)看到商業(yè)模式的改變，收益主要是通過系統(tǒng)之上的服務(wù)所創(chuàng)造。這是他們踏入這種模式的機(jī)遇。”Technalysis Research首席分析師鮑勃·唐奈舉出了Office 365、SkyDrive、Skype這些例子?！叭绻@種模式表現(xiàn)不錯(cuò)，這些服務(wù)應(yīng)該會(huì)出現(xiàn)在其他的重要市場(chǎng)當(dāng)中?！碧颇握J(rèn)為，微軟未來(lái)的商務(wù)模式應(yīng)該放在軟件服務(wù)方面。

不過，這顯然不是輕而易舉的事情。微軟前CEO史蒂夫·鮑爾默此前曾承認(rèn)，微軟的消費(fèi)類業(yè)務(wù)面臨困難，獲得營(yíng)收都面臨和谷歌和蘋果的激烈競(jìng)爭(zhēng)。他表示：“除了手機(jī)公司之外，科技行業(yè)并沒有許多大型的基于訂購(gòu)的消費(fèi)類服務(wù)。而除了谷歌和Facebook，很難找到一家明顯以廣告為支撐的公司?！?/p>

除了商務(wù)模式面臨著挑戰(zhàn)之外，微軟能否通過免費(fèi)從Android和蘋果手中搶食蛋糕，也是相當(dāng)現(xiàn)實(shí)的問題。

微軟對(duì)操作系統(tǒng)實(shí)行免費(fèi)，因而軟件服務(wù)未來(lái)或?qū)⒊蔀槠錉I(yíng)收的重要支撐。但谷歌、蘋果已經(jīng)在軟件方面實(shí)行了免費(fèi)。在去年的10月，蘋果CEO蒂姆庫(kù)克宣布iLife、iWord，甚至Mavericks都完全免費(fèi)，而靠硬件來(lái)維持自己的生計(jì)。谷歌則一直是“免費(fèi)”的擁躉，不僅Android系統(tǒng)，其研發(fā)的辦公軟件QuickOffice也是“任君自取”，谷歌有廣告為它撐起半邊天。在這樣的情況之下，微軟放棄授權(quán)費(fèi)用，依靠軟件的商務(wù)模式還是有著相當(dāng)多的不確定性。