協(xié)商就其內(nèi)容來說，可以分為立法協(xié)商、行政協(xié)商、公共政策協(xié)商等多個領域；就其方式來說，可以分為直接協(xié)商、代表間接協(xié)商等多種方式；但是不管是何個領域、何種方式的協(xié)商，在其過程中都有幾個基本的環(huán)節(jié)是不可或缺、不能替代的，這就是議題的確定、對話的展開和共識的形成。明確這一點，對于我們落實中共十八大、十八屆三中全會關(guān)于推動協(xié)商民主的廣泛深層制度化發(fā)展，推進協(xié)商民主制度機制的創(chuàng)新，增強協(xié)商民主實效性，不無裨益。

議題的確定，是協(xié)商過程的第一個基本環(huán)節(jié)。有效的協(xié)商需要有明確的議題。一個協(xié)商活動的發(fā)起，首先需要明確的就是協(xié)商什么。只有明確了協(xié)商的議題，協(xié)商活動才得以順利地組織起來，比如，在多大范圍、邀請誰來協(xié)商等等，也就得以明確。當然，協(xié)商議題確定之后也不是一成不變的，隨著協(xié)商的展開和深入，協(xié)商各方對原確定的議題會產(chǎn)生新的認識，或者理解更深入，或者內(nèi)容更具體，或者范圍更擴大，這時就會出現(xiàn)原定協(xié)商議題需要重新加以明確和調(diào)整的情況，這也是協(xié)商過程中十分正常的現(xiàn)象。

對話的展開，是協(xié)商過程的第二個基本環(huán)節(jié)。協(xié)商就是對話。無拘無束的、充分的對話，是形成共識的基本前提。因此，在程序的設置上，就要考慮如何設置才能讓協(xié)商的參與者“知無不言、言無不盡”，充分表達自己的意見。更重要的，還要充分說明自己的意見所根據(jù)的理由。為此，協(xié)商的參與者，特別是體制的協(xié)商者，一定要遵照俞正聲主席在政協(xié)十二屆一次會議閉幕會上的講話中強調(diào)的那樣， “要遵守章程、認真履責，堅持真理、勇于直言，拒絕冷漠和懈?。灰朴趯W習、勤于思考，深入實際、實事求是，力求客觀公正，拒絕浮躁和脫離國情的極端主張。”只有這樣，才能使對話始終保持理性、有序，才能不斷提高協(xié)商的實效性。

共識的形成，是協(xié)商過程的第三個基本環(huán)節(jié)。作為協(xié)商特質(zhì)的對話，不是泛泛而談，不是演講比賽，更不是閑聊和 “嘮嗑”，協(xié)商的目的是就國家和地方經(jīng)濟社會發(fā)展的重大問題，或者與人民群眾切身利益緊密相關(guān)的實際問題形成共識。為此，圍繞這一環(huán)節(jié)的程序設置，如何有利于共識的具體化、共識的表達，就顯得格外重要。一般來說，協(xié)商所達成的共識，應有正式的文本加以明確，而且應該按照議題的性質(zhì)，在一定的范圍公布。