羅峰

內(nèi)容摘要：英語詞匯是西方文化的一個(gè)折射，承載著豐富的文化內(nèi)涵。本文從英語詞匯的起源和發(fā)展分析論述了英語詞匯與西方文化之間必不可分的關(guān)系。

關(guān)鍵詞：英語詞匯 西方文化 起源

語言與文化密不可分，語言是文化的載體，也是文化的反映。語言使用者在語言活動(dòng)中能反映出個(gè)人經(jīng)歷、文化背景等各方面的東西。詞匯是語言的基礎(chǔ)，由于詞匯的歷史性和現(xiàn)實(shí)性，它包含和反映的文化內(nèi)涵更為豐富和深刻。詞匯的起源和發(fā)展經(jīng)歷了悠長的歷史過程，同時(shí)也是西方文化的真實(shí)反映。

1.神話傳說

西方的文化傳統(tǒng)源自兩大古老的文化源泉，一是神圣的基督教體系，一是燦爛的古希臘文化。很多英語詞匯源自古希臘神話傳說。如果不了解這些詞匯背后的故事，就會(huì)對(duì)某些表達(dá)迷惑不解。

有些英語單詞來源于希臘傳說中的人物，如：Pandoras Box。潘多拉是希臘神話中第一個(gè)塵世女子。普羅米修斯盜天火給人間后，主神宙斯為懲罰人類，用黏土塑成一個(gè)美貌、狡詐的姑娘，取名“潘多拉”。并給她一個(gè)禮盒，將她許配給普羅米修斯的弟弟埃庇米修斯。埃庇米修斯接過禮盒，潘多拉趁機(jī)打開它，于是各種惡習(xí)、災(zāi)難、疾病等從里面飛出來。故此“潘多拉的盒子”被用來比喻造成災(zāi)害的根源。希臘神話對(duì)現(xiàn)代英語的影響也顯而易見。一種常見的計(jì)算機(jī)病毒——Trojan，來自于Trojan horse的故事。美國著名的邁達(dá)斯（Midas）汽車維修公司的口號(hào)“Trust the Midas touch”， 就出自于希臘神話中邁達(dá)斯國王點(diǎn)石成金的故事。

2.文學(xué)作品

文學(xué)作品借助詞匯得以表現(xiàn)，但同時(shí)文學(xué)作品對(duì)詞匯的形成也起著不可磨滅的作用。對(duì)西方人影響最深刻的文學(xué)作品莫過于《圣經(jīng)》了，很多英語詞匯也源自于《圣經(jīng)》故事，比如：the eleventh hour（最后時(shí)刻）；Noahs Ark（災(zāi)難中的避難所或救星）；Judas Kiss（可恥的叛賣行為）；the apple of one's eye（掌上明珠）等等。

除了《圣經(jīng)》，很多著名文學(xué)作品也對(duì)英語詞匯產(chǎn)生了深刻影響。Ivory Tower出自19世紀(jì)法國詩人、文藝批評(píng)家圣佩韋·查理·奧古斯丁的作品《致維爾曼》。奧古斯丁主張作家從庸俗的資產(chǎn)階級(jí)現(xiàn)實(shí)中超脫出來，進(jìn)入一種主觀幻想的藝術(shù)天地——象牙之塔。于是“象牙塔”就被用來比喻與世隔絕的夢幻境地。The Golden Boy（《金童》）是美國現(xiàn)代著名劇作家、美國左翼戲劇代表人物克利福德.奧德茨的作品?，F(xiàn)在人們用golden boy形容具有良好素質(zhì)和光明前途的年輕男子。

3.風(fēng)俗習(xí)慣

風(fēng)俗習(xí)慣是一種社會(huì)現(xiàn)象，是每個(gè)社會(huì)成員在一定歷史條件和特殊環(huán)境下長期形成的一些行為，包括生活習(xí)慣、傳統(tǒng)禮儀、交際方式等，它影響著人們生活的方方面面，而這種影響必然在語言中體現(xiàn)出來。

棒球被稱作美國的“國球”，成為美國男女老幼生活中不可缺少的一部分。英語中很多詞匯都來自這一運(yùn)動(dòng)，比如：hit a home run（擊出全壘，比喻非常成功）；cover ones bases（做好充分準(zhǔn)備）；touch base with sb.（和……聯(lián)系）。西方人的婚俗也體現(xiàn)在語言中，婚禮多半在教堂舉行，新娘會(huì)由父親陪著從教堂走道走向圣堂，也就是walk down the aisle，后來人們就用這個(gè)短語表示“出嫁，結(jié)婚”。

4.時(shí)代變遷

萬事萬物都是不斷發(fā)展變化的，作為反映現(xiàn)實(shí)生活的語言自然也要跟上社會(huì)進(jìn)化的步伐。人們遇到新事物、新經(jīng)歷、新思想的時(shí)候， 總會(huì)用一些相應(yīng)的詞匯來描述它們。詞匯具有明顯的時(shí)代特征，反映出不同時(shí)代的變遷之旅。

歷史上不列顛諸島多次受到羅馬、日耳曼人、諾曼底人的入侵，每一次入侵都對(duì)英國的語言文化產(chǎn)生了重大影響，而借詞現(xiàn)象就是表現(xiàn)之一，如beef（牛肉）、mutton（羊肉）、pork（豬肉）等。到了二十世紀(jì)， 科技迅猛發(fā)展， 人類成功地登上了月球， 于是出現(xiàn)了moonwalk（月球漫步）；電子和通訊技術(shù)的發(fā)展也是新詞匯的重要源泉之一，如：internet（因特網(wǎng)）， multimedia（多媒體）， E-text（電子書籍）， Ecommerce（電子商務(wù)）等大量新詞匯應(yīng)運(yùn)而生。

詞匯是語言的重要表現(xiàn)形式，它承載著豐富的文化信息和內(nèi)涵。英語詞匯在悠悠歷史長河中、在不同時(shí)代背景下變得越來越豐富多彩，充滿了無窮的生命力和表現(xiàn)力。

（作者單位：四川職業(yè)技術(shù)學(xué)院外語系）endprint