田野
1546年,英國國王亨利八世將國王學堂和邁克爾學院合并,組成三一學院,并劃入劍橋大學。亨利八世為了標榜自己的功勛,特意給自己制作了一尊塑像,安裝在劍橋大學三一學院圓拱形大門上方??墒?,讓人想不到的是:這尊塑像剛安裝好,就遭到了學生們反對。
原來,這尊站立的國王塑像表情嚴肅,左手捧著金色圣球十字架,右手則高擎著一根象征著王位和威儀的金色權(quán)杖,一副高高在上耀武揚威的樣子。學生們認為國王塑像過于嚴肅和張揚,而學校則是一個學習和學術(shù)研究的場所。這尊塑像的存在嚴重影響了學生們的想象力??墒?,這是當朝國王亨利八世的塑像,大家心里有怨言,但誰也不敢說出來。
一天晚上,一名學生偷偷地爬到大門上方,把“國王”手中那根象征權(quán)力和威儀的金色權(quán)杖偷走了。第二天,守門的工作人員看到國王手中的“權(quán)杖”不見了,急忙向?qū)W院領(lǐng)導匯報。這可不是一件小事兒,要是讓亨利八世知道,說不定會成為一個政治事件。學院的領(lǐng)導急忙匯報給劍橋大學的領(lǐng)導,劍橋大學校長辦公室一面安排人暗中排查,一面讓人制作了一根相同的金色權(quán)杖,迅速安裝到塑像上面,以免國王知道。
然而,讓學院領(lǐng)導感到不可思議的是:惡作劇的學生沒有找到,新的權(quán)杖又被人盜走了。劍橋大學校長辦公室再次急忙讓人趕制了一根金色權(quán)杖??墒牵谌鶛?quán)杖剛剛安裝上,當天晚上再次被盜。不過,這次國王的手里不是空的,而是被學生安裝上了一根椅子腿。這讓劍橋大學的管理者簡直哭笑不得。
這件事最終驚動了劍橋大學校長和董事會。于是,劍橋大學的高層們召開了專門會議,研究討論這根椅子腿的去留問題。然而,這些高層的研究結(jié)果卻大出人們的預料:國王手中的椅子腿不再更換,作為塑像的一部分永久保留。至于惡作劇學生,學校也不再追究。為此,劍橋大學專門給國王亨利八世寫了一份報告,從教育學和心理學角度,分析了這根椅子腿存在的重要意義。幽默的亨利八世看了這份報告,欣然接受了這個結(jié)果。
時間已經(jīng)過去了500年,這根椅子腿卻依然保留在劍橋大學三一學院的大門上方。它彰顯著“自由、挑戰(zhàn)、幽默”的劍橋精神,培育了牛頓、培根、拜倫、羅素以及6位英國首相和多名諾貝爾獎獲得者。這一切得益于劍橋的寬容。
翁德林摘自《時代青年·上半月悅讀》