張艷華

繼承是繼承人死亡后，由法律規(guī)定的人或遺囑指定的人依法取得死者遺留的個人合法財產(chǎn)的法律制度。繼承作為一項重要的民事制度與人們的社會、經(jīng)濟、文化、家庭生活息息相關(guān)，作為取得財產(chǎn)的重要方式，歷來為人們所重視。繼承有廣義和狹義兩種理解。廣義上的繼承，既包括財產(chǎn)的繼承，也包括身份的繼承，這反映了我國傳統(tǒng)繼承制度的特點。狹義上的繼承專指財產(chǎn)的繼承，指繼承人承受死者遺留的財產(chǎn)權(quán)利和財產(chǎn)義務(wù)?，F(xiàn)代法律中的繼承是狹義的繼承，即單純的財產(chǎn)繼承。由于放棄繼承是繼承人對自已民事實體權(quán)利的一種處分行為，會引起相應(yīng)的法律后果。

一、繼承人的放棄時間

繼承應(yīng)當(dāng)在繼承開始后至遺產(chǎn)分割前。所謂放棄繼承，就是繼承人不接受被繼承人遺產(chǎn)的意思表示。我國《繼承法》第二十五條的規(guī)定：繼承開始后，繼承人放棄繼承的，應(yīng)當(dāng)在遺產(chǎn)處理前，作出放棄繼承的表示。沒有表示的，視為接受繼承。根據(jù)《繼承法》，繼承從被繼承人死亡時開始。可以理解為，繼承的發(fā)生是以被繼承人死亡（生理死亡或宣告死亡）為法定條件，不以繼承人的意志為轉(zhuǎn)移，所以，繼承人放棄繼承，放棄的應(yīng)該是已經(jīng)發(fā)生繼承的財產(chǎn)所有權(quán)。而《繼承法》第二條明確規(guī)定“繼承從被繼承人死亡時開始”，可見繼承的發(fā)生的條件不是繼承人所能控制的，其成就的唯一條件就是被繼承人的死亡。

二、放棄繼承的時間限制

在繼承開始后，遺產(chǎn)分割之前這段時間里，繼承人是否可以隨時作出放棄的意思表示呢？如果繼承開始時，繼承人并不知道自已享有繼承權(quán)，其放棄繼承的最后其限應(yīng)當(dāng)如何確定呢？我國《繼承法》第二十五條的規(guī)定比較抽象。從法條的安面意思上理解，只要遺產(chǎn)沒有處理完畢，繼承人在任何時候均可以放棄繼承。筆者認(rèn)為，這種沒有規(guī)定具體時間放棄的意思表示，在實踐中不容易操作，而且會導(dǎo)致繼承分配的不穩(wěn)定性。如：《德國民法典》第1949條規(guī)定》“拋棄繼承，自繼承人知悉財產(chǎn)歸屬于自已取得繼承權(quán)之原因時起算。以身后處分指定繼承者，自遺囑開始時起算，六個星期內(nèi)為之?！毕啾确ǘɡ^承和遺囑繼承均沒有規(guī)定放棄時間，受遺贈權(quán)對放棄時間則作出了具體規(guī)定：“受遺贈人應(yīng)當(dāng)知道在受遺贈后兩個月內(nèi)，作出接受或放棄受遺贈的意思表示。到期沒有表示的，視為放棄遺贈。

三、繼承權(quán)的被動放棄

繼承權(quán)的被動放棄是指繼承人因違反了法律的禁止性規(guī)定，而喪失繼承權(quán)。我國《繼承法》第七條規(guī)定：繼承權(quán)的喪失基于以下四種情形：1、繼承人故意殺害被繼承人的。要注意的是，這里的殺害行為不區(qū)分即遂還是未遂，只要繼承人實施了故意殺害被繼承人的行為，就應(yīng)該確認(rèn)其喪失繼承權(quán)。2、繼承人為爭奪遺產(chǎn)而殺害其他繼承人的。根據(jù)《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《中華人民共和國繼承法》若干問題的意見》第十二條的規(guī)定，如繼承人實施了上述兩種行為，但被繼承人以遺囑將遺產(chǎn)指定由該繼承人繼承的，可確認(rèn)該遺囑無效。直接導(dǎo)致繼承人喪失繼承權(quán)。3、繼承人遺棄被繼承人的，或者虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重的。繼承人虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重是否嚴(yán)重如何衡量？這需要發(fā)揮法官的自由心證，可以從實施虐待行為的時間、手段、后果和社會影響等方面認(rèn)定。4、繼承人偽造、篡改或者銷毀遺囑，情節(jié)嚴(yán)重的。這是一種比較惡劣的行為，但對情節(jié)嚴(yán)重如何認(rèn)定，根據(jù)《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《中華人民共和國繼承法》第十四條的規(guī)定，繼承人偽造、篡改或者銷毀遺囑，侵害了缺乏勞動能力又無生活來源的繼承人的利益，并造成其生活困難的，應(yīng)認(rèn)定其行為情節(jié)嚴(yán)重。

四、放棄繼承一般不允許翻悔

放棄繼承權(quán)，是指繼承開始到了遺產(chǎn)公割之前的這段時間內(nèi)，放棄自已應(yīng)取得的繼承遺產(chǎn)的權(quán)利。完全自由地表示自已不愿意處于繼承人的地位。繼承人放棄繼承權(quán)，是一種單方面的法律行為，不必經(jīng)過人民法院的批準(zhǔn)或其他繼承人的許可，倘若允許撤回，不公會影響遺產(chǎn)公割的進行，而且不利于繼承關(guān)系的穩(wěn)定，不利于公民的生產(chǎn)和生活。因此，最高人民法院司法解釋規(guī)定：“遺產(chǎn)處理前或在訴訟進行中，繼承人對放棄繼承翻悔的，由人民法院根據(jù)其提交出的具體理由，決定是否承認(rèn)，遺產(chǎn)處理后，繼承人對放棄繼承翻悔的，不予承認(rèn)?！狈艞壚^承人效力，追溯到了承開始的時間，這一規(guī)定與各國立法一致，但是由于我國繼承法中對放棄繼承的時間沒有作出明確規(guī)定，那么在遺產(chǎn)分割之前，繼承處于不穩(wěn)定的狀態(tài)，我國《繼承法》對遺產(chǎn)的處理也沒有規(guī)定期限，就使得這種不穩(wěn)定的狀態(tài)有無期待限存在的可能。這一弊端會導(dǎo)致諸多不良后果，比如，被繼承人死亡后，遺產(chǎn)一直沒有分割，后發(fā)生糾紛訴至法院，卻發(fā)現(xiàn)已過訴訟時效。

五、被放棄的繼承份額的處理

被放棄的繼承份額就在參加繼承的繼承人中分配，如果表示放棄繼承的是遺囑繼承人，則放棄的分額應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)歸法定繼承人繼承。如果放棄繼承的是法定繼承人，其應(yīng)繼承的份額由其他的法定繼承人按法律規(guī)定的繼承順序繼承，如果放棄繼承的是被繼承人的唯一法定繼承人時，被繼承人的遺產(chǎn)歸國家或集體享有。根據(jù)權(quán)利和義務(wù)相一致的原則，放棄繼承權(quán)的人不繼承遺產(chǎn)，通常條件下，對被繼承人依法應(yīng)當(dāng)繳納的稅款和債務(wù)也就可以不負(fù)清償?shù)呢?zé)任。受遺囑人在知道受遺贈后丙個月內(nèi)，既不表示接受又未表示放棄時，便推定為放棄接受遺贈，被放棄遺贈的財產(chǎn)，接法定繼承辦理。遺囑人沒有法定繼承人時，即收歸國家或集體組織所有。主動放棄或法定期限屆滿沒有表示接受而實際放棄遺贈的受遺贈人，不再承擔(dān)遺贈人所附加的有關(guān)義務(wù)。

筆者認(rèn)為，鑒于以上幾點，我國《繼承法》應(yīng)該借鑒比較成熟的外國法律制度，參照受遺贈權(quán)的放棄時間的立法規(guī)定，對繼承權(quán)的放棄作出明確的規(guī)定。