肖桂

17世紀(jì)20年代，當(dāng)?shù)谝慌鷼W洲人來到美國時，美國土著印第安人向他們介紹了一種風(fēng)味獨特的紅色漿果。這種植物的花朵就像在風(fēng)中搖曳的鶴頭，移民者就將其果實稱為“鶴之果（craneberry）”，之后簡稱為“cranberry”，中文譯名為“蔓越莓”。

對于美國土著印第安人來說，蔓越莓既是食物也是藥物，因為他們會用蔓越莓緩解傷口疼痛。如今，蔓越莓在美國已是老少咸宜的健康食物，它特有的營養(yǎng)成分使其在眾多水果中獨樹一幟。

含有較多的抗氧化成分

一項最新研究對20種常見水果進行分析后發(fā)現(xiàn)，蔓越莓中的抗氧化物含量最高，這一發(fā)現(xiàn)刊登在美國《農(nóng)業(yè)與食品化學(xué)》雜志上。

很多研究都證實了食用果蔬與降低冠狀動脈疾病之間的關(guān)系，果蔬中的酚類物質(zhì)比維生素有更強的抗氧化性，從而更有效地保護心臟不受低密度脂蛋白和極低密度脂蛋白的負(fù)面作用。美國斯克蘭頓大學(xué)的學(xué)者從超市購買了多種常見的新鮮水果，測定其中的酚類物質(zhì)含量，結(jié)果發(fā)現(xiàn)蔓越莓的酚類物質(zhì)含量最高，梨、葡萄和蘋果依次位列第二、第三和第四。

美國蔓越莓市場協(xié)會的專家也表示，蔓越莓是含抗氧化成分較高的水果之一，除了保護心臟，還能保護細(xì)胞免受促使人體老化的自由基影響。

特殊的防黏附機制

研究顯示，蔓越莓含有植物次生物質(zhì)——濃縮單寧酸，這種物質(zhì)具有獨特的防黏附特性，能夠防止黏膜受到細(xì)菌感染。美國蔓越莓市場協(xié)會的馬丁·斯坦?fàn)柌┦空f：“對于偶爾遭受尿道感染的人群每天攝入兩份蔓越莓，可全天得到呵護?！?/p>

對許多患過尿道感染的人群來說，很難治愈并且隨時可能復(fù)發(fā)。一項研究表明，每日飲用蔓越莓汁或者吃蔓越莓可大大降低尿道感染的風(fēng)險。

蔓越莓的防黏附機制在口腔中也能起輔助作用。定期用蔓越莓提取物漱口可以減少唾液中的細(xì)菌數(shù)。牙周炎是隨年齡增長導(dǎo)致牙齒脫落的主要原因，使用蔓越莓提取物漱口，可以減少病菌黏附在牙齒和牙齦周圍，從而減少牙周炎的發(fā)生。

此外，蔓越莓中的次生物質(zhì)還可以防止細(xì)菌黏附在胃壁上。幽門螺旋桿菌會導(dǎo)致胃黏膜感染、胃潰瘍和腸道潰瘍，而防黏附機制能促進對腸胃的保護。