□張愛(ài)國(guó)

尋找酒秘方

□張愛(ài)國(guó)

方家酒坊掌柜的方義人才四十多歲，卻毫無(wú)征兆地突然死了，根本沒(méi)來(lái)得及將手上的祖?zhèn)髅胤浇挥趦蓚€(gè)兒子中的任何一個(gè)。

說(shuō)起方家，數(shù)百年來(lái)，酒城方圓幾百里，無(wú)人不知無(wú)人不曉，生意火爆得連掌柜的想喝一口都難—每壇酒剛一出窖，就被遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的酒商給搶購(gòu)了。

方家為何如此火？全賴(lài)一張單傳了十幾代的釀酒秘方。為了這一秘方不外泄，方家祖上就立下規(guī)矩：傳男不傳女，傳長(zhǎng)不傳幼，老輩咽氣前，方得傳晚輩。盡管這樣，幾百年來(lái)，方家祖輩還是發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)次的爭(zhēng)奪，姑嫂對(duì)罵，妯娌撕打，叔侄殘殺，兄弟火并，光人命就不下十條。至于酒城數(shù)十家大小酒坊，更是使盡了誘騙、欺詐、盜竊、搶奪等一切手段，企圖獲得這張秘方，但不知方家到底用了什么法子，使得秘方始終牢牢掌握在自己手里。

現(xiàn)在，這秘方唯一的掌握者一死，秘方難道就永遠(yuǎn)被帶走？

方義人的兩個(gè)兒子，方玉和方瓊，一改二十多年來(lái)的明爭(zhēng)暗斗，更沒(méi)了祖輩和父輩那樣的刀光劍影，而是空前地團(tuán)結(jié)起來(lái)。倆人從父親生前的只言片語(yǔ)、蛛絲馬跡中尋找線索，翻遍了所有可能藏匿秘方的地方，就差掘地三尺了，可一次次希望換來(lái)的卻是一次次失望。

沒(méi)了秘方的酒，品質(zhì)大降，加之兄弟倆把時(shí)間和精力都放在尋找那張秘方上，生意很快盡顯頹勢(shì)：原來(lái)每天清晨都擠滿摩拳擦掌等候進(jìn)酒的各地酒商的門(mén)前，一片冷清，只有為數(shù)不多的幾個(gè)小酒商，嘴里還沒(méi)有一句好聽(tīng)的話。再尋不著秘方，方家的生意就做到頭了。

這天，老二方瓊說(shuō)：“哥，這家撐不下去了，與其你我兄弟雙雙困死其中，不如讓一人另尋活路去吧?！?/p>

方玉明白弟弟想分家，有心不同意，卻見(jiàn)弟弟主意已定，就問(wèn)怎么個(gè)分法。

“哥，我是當(dāng)?shù)艿?，尊敬哥哥是?yīng)有之義，就讓我來(lái)守著吧，是死是活，我都情愿—祖宗留下的東西，總不能就這樣斷了?！狈江傉J(rèn)真地說(shuō)，“鄉(xiāng)下的幾十畝地，歸你?！?/p>

方玉知道弟弟尋找秘方的心思還不死，有心說(shuō)“我是老大，應(yīng)該由我守”，但又知道弟弟為人狡詐陰險(xiǎn)，這些年自己只知道跟著父親學(xué)手藝，而弟弟一直在暗中培植親信，如今這家里上上下下都是他的人，與他爭(zhēng)斗，自己肯定不是對(duì)手；再說(shuō)，為了一個(gè)連影兒都沒(méi)的秘方哥倆撕破了臉，落下笑話不說(shuō)，又實(shí)在不值，就答應(yīng)了。

方玉走后，方瓊依然一門(mén)心思地尋找秘方，方家于是更是一日不如一日。釀酒師傅和伙計(jì)們終于冷了心，紛紛卷鋪蓋走人。方瓊也不在乎，整天攏著個(gè)手，家里、院里、酒窖、柜上，活像一匹餓狼，瞪著充滿血絲的眼，四處搜尋。夜里也不歇著，把一切有可能的地方，一寸一寸，在腦子里過(guò)來(lái)過(guò)去。偶爾突然想到某個(gè)地方，就爬起來(lái)，衣也不穿鞋也不穿地奔過(guò)去，鉆旮旯，攀墻壁，爬房頂……

時(shí)間終究不辜負(fù)奢侈于它的人，三十年后，方瓊終于找到了他夢(mèng)寐以求的秘方。

秘方就是神奇，早已名存實(shí)亡的方家酒坊立即重現(xiàn)了當(dāng)年的火爆。

然而出乎意料的是，半年后的一天早晨，方家門(mén)前的客商突然又不見(jiàn)了，取而代之的是很多人前來(lái)退單。

“莫非我的酒出了問(wèn)題？”方瓊一壇一壇，挨個(gè)嘗了遍，“沒(méi)有啊，酒質(zhì)一貫?。　狈江傉{悶，伙計(jì)來(lái)報(bào)：城西剛開(kāi)了一家叫“新方酒”的酒坊，都說(shuō)其品質(zhì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)方酒，客商都奔那里去了。方瓊趕緊前去看個(gè)究竟。

方瓊沒(méi)想到的是，這“新方酒”的主人不是別人，正是當(dāng)年被自己逼走的哥哥方玉。此時(shí)相見(jiàn)，哥倆都不免一陣尷尬。好一會(huì)兒，方瓊問(wèn)：“哥，莫非你當(dāng)年就找到了爹的秘方？”

“兄弟明知故問(wèn)，爹的秘方不是被你找到了嗎？”方玉一笑。

“那你這酒，哪來(lái)的方子？”方瓊有被欺騙的感覺(jué)。

“兄弟，為兄問(wèn)你，爹當(dāng)年的方子，是怎么來(lái)的？”

“祖?zhèn)鞯陌?？”方瓊淡淡道?/p>

“祖上又哪來(lái)的？”方玉追問(wèn)。

“祖上？”方瓊一愣，“大概，琢磨……琢磨出來(lái)的吧？”

“是??！所謂秘方，不都是人琢磨出來(lái)的嗎？秘方何在？不都在人的腦子里嗎？”方玉認(rèn)真地說(shuō)，“兄弟，不瞞你說(shuō)，當(dāng)年我也像你一樣，拼了命想找到爹留下的方子，直到你逼我出家門(mén)時(shí)我才改變了主意。我想，與其將時(shí)間花在尋找秘方上，不如自己琢磨出一道方子，說(shuō)不定比爹留下的還好……”

方瓊直羞得滿臉紅一陣，白一陣。

（原載《小說(shuō)月刊》2014年第8期 江西李秋蘭薦）