氣功是指一類特定的自我心身鍛煉方法，如果氣功研究能獨立成為一門學(xué)科，那么，氣功學(xué)則主要是研究氣功鍛煉對人體生理、病理的影響，對提高人的智力，影響人的心理功能等方面。

而所謂“特異功能”，源自于心靈學(xué)即心靈研究，又稱“超心理學(xué)”，被認為是一門研究所有超常現(xiàn)象即現(xiàn)代科學(xué)知識所無法圓滿解釋的生物現(xiàn)象的學(xué)科。在我國，這類超?，F(xiàn)象，通常被稱為“特異功能”。心靈學(xué)的主要觀點認為：人類具有一種潛在的能力，它可以不通過正常的感官渠道而感知世界。它將自己的研究對象大體上分為兩類：一類是有關(guān)生物體上的超?，F(xiàn)象，即超感官知覺；另一類是生物體不經(jīng)物理媒介而作用于物質(zhì)的現(xiàn)象，即心靈施動。從概念的對比可以看出，氣功是指一種特殊的鍛煉方法，特異功能則指一些超?，F(xiàn)象，內(nèi)涵完全不一樣，從研究對象來看，氣功學(xué)與心靈學(xué)之間的外延是互相排斥的、幾乎沒有重合的全異關(guān)系。氣功可以調(diào)動人的生理潛力和心理潛力（有人稱為“潛能”），氣功學(xué)研究這些與心靈學(xué)研究的特異功能并不是同一體。氣功研究必須借助于現(xiàn)代科學(xué)作為工具，現(xiàn)代氣功學(xué)的建立必須根植在現(xiàn)代科學(xué)（西醫(yī)、中醫(yī)、現(xiàn)代心理學(xué)等）的基礎(chǔ)上，既是完全可能的，也是完全必要的，它將不是空中樓閣。而心靈學(xué)所研究的特異功能自認為是超出了現(xiàn)代科學(xué)的知識范圍，現(xiàn)代科學(xué)無法解釋它們的原理。

從已有科學(xué)思想、科學(xué)體系、科學(xué)方法、科學(xué)技術(shù)來看，還并不能證明所謂“特異功能”的存在，這其中并不包括某些特技、特殊的生理現(xiàn)象與功能現(xiàn)象。還應(yīng)該對所謂“特異功能”的概念、定義、現(xiàn)象進行清晰的描述之后，才能更深入地討論這樣一個重要的爭議。