簡單來說，氣功與太極相似而又不完全相同。練習(xí)太極拳的人們以氣功為基本功練習(xí)，而練習(xí)氣功者則會借鑒太極拳的一些方法要領(lǐng)。

相同處

從鍛煉要求來講，太極拳鍛煉也講究意念的引導(dǎo)，要求心靜、體松，也要求調(diào)身、調(diào)息、調(diào)心，從這一角度講，與氣功功法一致。從理論來講，它們都運用中醫(yī)經(jīng)絡(luò)理論來解釋各自鍛煉中出現(xiàn)的現(xiàn)象。

不同處

從形成原因來講，太極拳是為了在戰(zhàn)場上拼殺、取勝的需要而形成；而氣功主要是在醫(yī)療實踐上為實現(xiàn)健身養(yǎng)生需要而形成。從入手方法來講，氣功通過身體、精神放松入手，從而達(dá)到入靜的狀態(tài)，實現(xiàn)健身目的，調(diào)神是其核心內(nèi)容。太極拳則從身體動作入手，達(dá)到“由松入柔、積柔成剛”的效果。