在熱播電視劇《甄嬛傳》中，香料成為宮廷斗爭的武器，年羹堯的妹妹年妃受雍正皇帝專寵，御賜“歡宜香”，年妃引以為榮，不料這種香被雍正加入了麝香，使其難懷皇嗣，從而壓制年家的外戚勢力。與甄嬛一同進宮的安陵容出身調(diào)香世家，暗中使用一種“暖情香”的催情香料爭寵，此事被甄嬛覺察后，將“暖情香”的香料涂在送給安陵容的百合花蕊里，最終導致其小產(chǎn)并被打入冷宮、悲慘自盡。

深入毒瘴中的自然精華彌足珍貴

中國古代有沉（香）、檀（香）、龍（涎香）、麝（香）四大名香?，F(xiàn)實當中，相對于被古裝劇渲染夸大的麝香，中國古代皇宮里人們更常用、更有名的當屬沉香。沉香，又稱“沉水香”，自古以來被列為眾香之王，因為它生成不易、采集更難、香氣雅致，又有“香木中的鉆石”美稱。

自然界的沉香樹生長迅速，但是內(nèi)部質(zhì)地卻像甘蔗渣一樣松軟。這種“體質(zhì)”使它很容易受到意外的傷害，雷電襲擊、動物啃咬、昆蟲蛀蝕都會讓它產(chǎn)生“傷口”，這時沉香樹就會爆發(fā)出奇特的生命力，滲出樹脂為傷口療傷。當樹脂與真菌接觸時，就開始了產(chǎn)生沉香的奇妙過程，所以說沉香的產(chǎn)生靠的是機緣。

沉香的生成環(huán)境決定了它總是隱于山林深處，又多有沼澤泥土覆蓋，能否采集到全靠采香人的經(jīng)驗。在熱帶雨林多瘴氣的地方更容易發(fā)現(xiàn)沉香，因為瘴氣中含有產(chǎn)生沉香所必需的真菌孢子。在這個過程中，采香人要采得一塊沉香，除了要有辨識產(chǎn)地的智慧，還要有涉入險地的勇氣。因此沉香自古以來采挖的風險非常大，即使在現(xiàn)代技術(shù)條件下，采香人的死亡率仍高達3%，可見沉香得來彌足珍貴。

生香適合入藥熟香更適合入香道

古書《修縣志》記載：（沉香乃是）“其木枯折、皮朽爛，內(nèi)心乃香”，本質(zhì)上沉香是結(jié)合了樹脂成分和木質(zhì)成分的固態(tài)凝聚物。中國傳統(tǒng)上又把沉香分為生結(jié)、熟結(jié)、脫落和蟲漏四類，今天仍在沿用。

生結(jié)：沉香樹受到雷電、暴風的襲擊，或者其他人為原因造成傷害、形成開放性傷口所結(jié)之香，統(tǒng)稱為生結(jié)。

熟結(jié)：沉香樹因為樹的內(nèi)部疾病未受到外力影響而結(jié)香，稱為熟結(jié)。

脫落結(jié)：指結(jié)香發(fā)育后，先于樹體脫落的部分，被稱為脫落結(jié)，比如“節(jié)珠”。脫落結(jié)具有鮮明的特點：多有完整的外部形態(tài)、清晰的脫落斷面，或多或少可見較清晰的枝杈、芽點等樹木生態(tài)結(jié)構(gòu)。

蟲漏：沉香樹由于蟲蟻的蛀蝕而導致受傷組織病變所形成的結(jié)香叫作蟲漏。熱帶雨林中蟲蟻很多，喜歡在香甜松軟的沉香木上噬木為巢，因此結(jié)香。

以上四種，脫落結(jié)最佳，氣和；生結(jié)、蟲漏氣烈，次之。用采香人的行話來說，不管是哪種結(jié)法，在活樹上采到的香只能是“生香”，生香的味道與結(jié)法有很大關(guān)聯(lián)，比如說蟲漏由于在產(chǎn)生過程中有動物的參與，因此在植物香內(nèi)混合了動物香的特點，顯得氣味濃烈且豐富變化?？偟膩碚f，生香性烈，香味極具暴發(fā)力，適合入藥。生香脫落后，還要經(jīng)過漫長的時間才能“成熟”，有的沉香木倒在了沼澤里就成了“水沉”，有的埋入了土中就成了“土沉”，之后成為“熟香”。介于兩者之間的叫做“倒架香”，處于半生熟狀態(tài)。

而熟香香味沉郁細膩穩(wěn)定，如同普洱茶一樣，隨著年份的增加，它的韻味、意境等都在產(chǎn)生變化，嗅覺品質(zhì)更高，更適合入香道。生香則有熟香所缺少的清麗輕柔。熟香害怕土、霉味，生香怕的是生青味。但只要香味濃郁高雅、香甜清逸、變化細膩、持久綿長，就是好香。

除以上四種外，還有一類特殊的品種，常自成一格，稱為奇楠，也叫棋楠香、伽羅香。沉香較硬，奇楠較軟，而且富有韌性和黏性，所謂“削之如泥，嚼之如蠟”，其碎屑甚至能捻搓成球，因此，上等沉香入水則沉，而上等奇楠常半沉半浮。在常溫下，奇楠可以散發(fā)出自然的甘涼氣息。加熱后，沉香香味比較穩(wěn)定，而奇楠則多有變幻，香前段有涼意，后段有乳香味，香味也更持久。可以說，奇楠是沉香中的最上品。

千年珍稀香料對皮膚有益

唐中宗時期朝廷的王公大臣還會經(jīng)?！案鲾y名香，比試優(yōu)劣”，即“斗香”。雖名為斗，卻毫無激斗之意，是一種針對辨香能力和詩文才華的競賽。文人們通過沉香香味的辨別再誦寫詠香詩文，以此為樂。

玩味沉香的美妙感受，使得沉香再度受到現(xiàn)代人的推崇，但是自然界中的沉香卻越來越少，沉香自然物以稀為貴。在宋代，沉香就已經(jīng)是一兩沉一兩金，而到了明代，沉香則是一寸沉一寸金，沉香從與黃金等重到等體積。蘇東坡在《海外集》中寫道“海南多荒田，俗以貿(mào)香為業(yè)”，而且找海南黎族人換香是用耕牛來易貨的。

在越南對中國歷史朝廷朝貢的貢品中，越南沉香總是必不可少的一項。鄭和七下西洋，有五次都曾?？吭谠侥夏喜孔钪匾某料惝a(chǎn)區(qū)占城。從沉香中萃取的沉香油是香水中最重要的定香劑，在自然界，花香留香時間短，檀香停留時間約20分鐘，沉香則更久，因此至今在我們所熟悉的“香奈兒”、“蘭蔻”等世界知名香水的頂級品中大都使用沉香油做定香劑。另外沉香所含成分，會散發(fā)一種優(yōu)雅溫柔且具浪漫氣息的獨特香味，對皮膚也有益，沉香因此天然地成為制造高級香水的珍稀香料。

世紀中葉后，法國開始入侵越南。中法戰(zhàn)爭后，根據(jù)《天津條約》，越南脫離中國的藩屬體系，被法國統(tǒng)治了90年。法國殖民政府的一個重要使命就是掠奪越南的沉香資源，甚至有人斷定，法國人之所以選擇越南作為在亞洲的殖民落腳點，就是為了沉香資源。

歷史上千金易香的情境再現(xiàn)

目前，越南惠安和新加坡是兩個重要的沉香集散地，即“惠安沉”和“新洲沉”?！盎莅渤痢币巡欢啵?jīng)過千百年大肆采挖，每年凈產(chǎn)量不到50公斤，品質(zhì)也每況愈下，價錢卻日益昂貴，以中等品相、含土含水、未經(jīng)處理的“土沉”為例，質(zhì)優(yōu)者1克都能近萬了，但買家仍樂此不疲。越南商人反而開始到日本等沉香消費地回購，經(jīng)過包裝，再高價賣出。目前還在業(yè)界流通的“惠安沉”大多是幾十年前交易的“老貨”，被稱為“老惠安”，這種沉香埋在地下時，長期受越南當?shù)氐募t色細黏土的浸染，呈現(xiàn)濃重的紫紅色調(diào)，又得“紅土沉”之名，如今“紅土沉”已成為高端沉香的標志。

在中國現(xiàn)代化的進程中，由于西風東漸，古風意境不再有，沉香等天然香料逐漸被西方的香水所替代。但是當人們開始反思“現(xiàn)代化”的弊病時，當人們從品香中感受到早已融入血脈的東方意境時，沉香文化作為現(xiàn)代人一種“懷鄉(xiāng)”的方式重返人們的生活中，這種重返來勢兇猛。

如今越來越多人認識到沉香的價值，享受于香氛所創(chuàng)造的文化氛圍之中，歷史千金易香的情境再次出現(xiàn)，或許沉香真的如一縷香炷早已融入中國人千百年來的呼吸吐納之中了。借助沉香，傳統(tǒng)的生活方式再次回到人們的身邊。（據(jù)《國家人文歷史》 ）

編輯/吳雨