拉塞爾·霍本

“我說(shuō)，”有一天海貍爺爺來(lái)作客時(shí)說(shuō)，“查利要長(zhǎng)成大人啦?！?/p>

“是啊，”查利的爸爸說(shuō)，“他過(guò)來(lái)了?！?/p>

爺爺朝查利笑，從內(nèi)衣口袋里掏出一枚兩角五分的輔幣。

“你長(zhǎng)大了要做什么，查利？”爺爺問(wèn)。

“我要做個(gè)流浪漢?！辈槔卮?。

“流浪漢！”爸爸、媽媽驚訝道。

“流浪漢！”爺爺驚訝道，并把錢收回內(nèi)衣口袋里。

“是的，”查利說(shuō)，“我要做個(gè)流浪漢?！?/p>

“這話聽(tīng)著可叫人意外了，”爸爸說(shuō)，“你爺爺干海貍的工作干了許多年了，我也是海貍，你卻想做個(gè)流浪漢?！?/p>

“現(xiàn)在才有這種事兒啊，”爺爺說(shuō)著，直搖頭，“我年輕的時(shí)候，孩子們可不想做流浪漢。”

“我看查利并不是真的要做流浪漢?！眿寢屨f(shuō)。

“真的，我就是要做流浪漢的?！辈槔f(shuō)，“流浪漢不用學(xué)習(xí)怎么砍樹木，怎么滾木頭，怎么修壩。流浪漢不用練習(xí)游泳和潛水閉氣。沒(méi)人注意他們的牙齒是不是鋒利，沒(méi)人留心他們的皮毛是不是油滑。流浪漢用棍子挑著小包袱，天晴睡在田野里，雨天睡在谷倉(cāng)里。流浪漢只是到處流浪，快活又自在。當(dāng)他們想吃東西的時(shí)候，就為那些想請(qǐng)別人干零活兒的人干點(diǎn)零活兒?！?/p>

“我有許多零活兒給你干！”爸爸說(shuō)，“你可以幫我砍樹苗做我們過(guò)冬的食物。你可以幫我挖備用的隧道做我們的住處。當(dāng)然水壩總是需要修理的?！?/p>

“那不是零活兒，”查利說(shuō)，“那是重活兒。”

“我年輕時(shí)，”爺爺說(shuō)，“孩子們就干重活?，F(xiàn)在他們都想干零活?！?/p>

“好吧，”爸爸說(shuō)，“如果查利想做流浪漢，那么我看他就應(yīng)該做流浪漢。我們不應(yīng)該阻攔他?！?/p>

“現(xiàn)在天晴又暖和，”查利說(shuō)，“我可以睡在田野里了嗎？”

“行啊?！眿寢屨f(shuō)。

查利用一塊手帕將幾塊蛋糕和奶糖裹成一個(gè)小包，然后用一根木棍挑著，準(zhǔn)備上路了。“我該去流浪了?！辈槔f(shuō)。

“再見(jiàn)，流浪漢先生?！卑职趾蜖敔斦f(shuō)。“再見(jiàn)，流浪漢先生?！眿寢屨f(shuō)，“準(zhǔn)時(shí)回家吃早飯，還有，別忘了今晚刷牙?！?/p>

查利登上他的小船，劃過(guò)池塘，沿著小路流浪去了。媽媽、爸爸和爺爺在后邊朝他揮手作別。

“我想起來(lái)了，”爺爺說(shuō)，“我小時(shí)候也想做流浪漢，就像查利一樣?！?/p>

“我也是啊?！卑职终f(shuō)。

“男人都這樣，”媽媽說(shuō)，“他們都想做流浪漢?！?/p>

查利沿著小路流浪，腳下踢著一塊石子兒，嘴里吹著流浪漢之歌。

他眺望藍(lán)色的遠(yuǎn)山，他傾聽(tīng)母牛的頸鈴在遠(yuǎn)處的草場(chǎng)上叮當(dāng)。有時(shí)，他停下來(lái)朝電話桿子扔石子兒，有時(shí)，他坐在樹下注視著云兒飄過(guò)。查利一直流浪到太陽(yáng)快要落山了，才找了一塊田地睡下。他找塊生長(zhǎng)著雛菊的田地，草和苜蓿在那里散發(fā)著香味兒。查利解開小包，拿出蛋糕和奶糖。在他吃著的時(shí)候星星出來(lái)了?！爱?dāng)流浪漢真有趣?！辈槔匝宰哉Z(yǔ)地說(shuō)。他睡著了。

第二天早晨，他劃過(guò)池塘，媽媽正在窗口望著他哩?！安槔貋?lái)了，”她跟丈夫說(shuō)，“身上的毛亂蓬蓬的，棍子上還挑著一束雛菊?！?/p>

“早晨好，夫人?！辈槔麑?duì)出來(lái)開門的媽媽說(shuō)。他把雛菊獻(xiàn)給她，問(wèn)：“您能不能給我一件零活兒干干，換一頓早飯吃？”

“你把大劃艇里的水舀出來(lái)，”爸爸說(shuō)，“這活兒對(duì)你再好不過(guò)了?！?/p>

“好的，”查利說(shuō)，“干完了我就在后門臺(tái)階吃早飯，因?yàn)榱骼藵h都是那樣做的。”

于是查利舀干了大劃艇里的水。他在后門臺(tái)階上吃早飯的時(shí)候，爸爸過(guò)來(lái)挨著他坐下?！白隽骼藵h好嗎？”他問(wèn)?！昂脴O了，比做海貍可容易得多。”“昨晚你睡得怎樣？”“好極了，就是有什么東西老吵醒我?！薄笆菄樔说臇|西嗎？”“不，是好玩的東西，可我不知道是什么。今天夜里我一定要再聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>

飯后，查利劃過(guò)池塘，吹著他的流浪漢之歌，沿著小路走了。

查利流浪了一天。他聽(tīng)鳥的歌唱，他嗅長(zhǎng)在路邊的花朵。有時(shí)他停下來(lái)采摘黑莓，有時(shí)他在圍欄上面走。中午和傍晚查利回家，打零工掙午飯和晚飯吃。為了一頓午飯，他往地窖里堆過(guò)冬用的小樹。為了一頓晚飯，他幫爸爸修理小碼頭上的一塊木板。晚飯后，查利又回到生長(zhǎng)著苜蓿和雛菊的那塊田地里。在那兒他吃了蛋糕和奶糖，然后就等著聽(tīng)昨天夜里聽(tīng)到的聲音。

查利聽(tīng)到青蛙和蟋蟀在靜靜的夜里聯(lián)唱，他還聽(tīng)到了別的什么東西。他聽(tīng)到一連串嘩兒嘩兒的聲音，像是一支沒(méi)有詞的短歌。查利想好好聽(tīng)一聽(tīng)這嘩兒嘩兒的歌。于是他爬起來(lái)，走到發(fā)出聲響的樹林里。

他看到一條小溪，在月光下唱著歌兒流過(guò)，他就坐下來(lái)又聽(tīng)那支歌，但是嘩兒嘩兒的聲音使查利發(fā)癢，他坐不住了。他脫下衣服，扎進(jìn)小溪，在流水唱出的歌聲里游來(lái)游去。然后查利爬上來(lái)，砍倒長(zhǎng)在岸上的一棵小樹，把它推到水里。查利深吸了一口氣，帶著樹潛到了溪底，使勁兒插到泥里，不讓它漂走。這時(shí)他又聽(tīng)流水的歌，比剛才更喜歡它了。于是查利砍下更多的樹，著手修建一道小水壩，好不讓流水都嘩兒嘩兒地流走。

查利在他的小水壩上工作了整整一夜。到黎明時(shí)分，小溪已經(jīng)變寬，成了一個(gè)池塘了。這時(shí)流水的歌不再使查利發(fā)癢了，他說(shuō)：“我看現(xiàn)在我可以回去睡覺(jué)了?！?/p>

為了保持牙齒鋒利，他刷了刷牙。為了讓身上的毛保持防水功能，他給它們上了油。然后他才到他的新池塘上的一個(gè)老柳樹洞里去睡了。

查利睡過(guò)了早飯時(shí)間。媽媽見(jiàn)不到他，開始著急了。

“查利保準(zhǔn)沒(méi)事的，”爸爸說(shuō)，“不過(guò)我想還是找一找?！彼麃?lái)到碼頭，用尾巴在水面上一擊。啪！啪！爺爺用尾巴回答了，并過(guò)來(lái)看出了什么事。

“讓那孩子跑去做流浪漢，我真看不出有什么好處?！眿寢屨f(shuō)。

“現(xiàn)在的事兒，真是，”爺爺說(shuō)，“孩子們逃走，沒(méi)好處?。　?/p>

于是媽媽、爸爸和爺爺去找查利。過(guò)了一會(huì)兒他們來(lái)到那個(gè)新池塘。但他們沒(méi)有看見(jiàn)睡在樹洞里的查利。

“我記得以前這兒沒(méi)有池塘??！”爺爺說(shuō)。

“我也不記得啊，”爸爸說(shuō)，“一定是個(gè)新的池塘。”

“真是個(gè)好池塘，”爺爺說(shuō)，“誰(shuí)弄的呢？”

“難說(shuō)，”爸爸說(shuō)，“也許是海貍哈里，您看呢？”

爺爺說(shuō)：“哈里修壩總是很馬虎，而這道壩修得一點(diǎn)兒也不馬虎?！?/p>

“是不是老海貍澤伯呢？”爸爸說(shuō)，“澤伯的壩總是很美觀。”

“不，”爺爺說(shuō)，“澤伯從來(lái)不修這樣的圓形池塘。他偏愛(ài)長(zhǎng)方形的?！?/p>

“您說(shuō)對(duì)了，”爸爸說(shuō)，“他是偏愛(ài)……”

“咦？”媽媽對(duì)爸爸說(shuō)，“這池塘看著像是你修的?！?/p>

“她說(shuō)得不錯(cuò)，”爺爺說(shuō)，“是像你修的?！?/p>

“這可怪了，”爸爸說(shuō)，“我沒(méi)有修，可又是誰(shuí)修的呢？”

“我修的，”查利應(yīng)聲說(shuō)道，他剛好醒來(lái)爬出樹洞，“那是我的池塘?！?/p>

“是你的池塘？”爸爸問(wèn)?！笆俏业某靥?。”查利說(shuō)。

“我以為你是一個(gè)流浪漢呢，”爺爺說(shuō)，“流浪漢可不修池塘?！?/p>

“啊，”查利說(shuō)，“有時(shí)我喜歡到處流浪，有時(shí)我喜歡修池塘?！?/p>

“能修這種池塘的流浪漢，過(guò)了幾天就要變成海貍的?！卑职终f(shuō)。

“如今才有這樣的事兒??！”爺爺說(shuō)，“你根本不知道一個(gè)流浪漢什么時(shí)候會(huì)變成一個(gè)海貍。”他從內(nèi)衣口袋里掏出那枚兩角五分的輔幣，送給查利。

“謝謝，”查利說(shuō)，“媽媽在哪兒？”

原來(lái)媽媽跑回了小船，盡快地劃過(guò)池塘去。等男人們趕到家時(shí)，她已經(jīng)把煎餅和槭（qì）糖漿在桌上擺好了。

（有刪改）

開頭，爺爺聽(tīng)到查利的理想后，把準(zhǔn)備好的輔幣收回口袋中；而在結(jié)尾，爺爺看到查利修的池塘后，又將輔幣給了查利。你覺(jué)得這是為什么呢？endprint