簡嫃

連續(xù)三日，氣象臺發(fā)布豪雨特報。難得等到雨歇，老婦人拎著煮好放涼的一瓶白鶴靈芝茶，撐傘出門。她得走一公里路，才到她的小學同學家。

這同學也七十歲了。兩人分別五十年后，有一日在小診所內(nèi)重逢。起初，彼此覺得對方那張鑲蕾絲、掛流蘇（皺紋太多）的臉有點兒不一樣，等護士喊名字，又覺得這名字不一樣。后來，其中一人鼓起勇氣對另一人說：“我叫某某某，噫！我是不是認識你呀？”標準的老太太重逢法。

兩個老太太終于唉喲唉喲地執(zhí)手相認，嗓門挺大，霎時忘了病痛，忘了五十年歲月象一頭老母牛趴在她們背上喘。世界是怎么個轉(zhuǎn)法呢？真象兒童樂園里的旋轉(zhuǎn)杯，你拼命向友伴揮別，以為再也見不到了，哪知幾次自轉(zhuǎn)、公轉(zhuǎn)后，兩人又挨在一起。這世界，總讓人暈暈的。

兩人住同一小區(qū)，丈夫都沒了，兒女也不在身邊。老同學說：“女人是油麻菜籽，生的小孩也是油麻菜籽，一撒就不見了?！毙液脙扇说纳眢w還算硬朗，小毛病有幾樁，大病尚未報到。

六七十年歲月稱得上是“大足字本”悲苦人生，一人一本，共兩大巨冊供兩個老太太“說書”。不是時間遺忘她們，這回是她們把時間掃地出門了。兩個老同學一周見面三四次，天天通電話?？赐怀鲞B續(xù)劇，同一天上醫(yī)院拿藥，吃的蔬果愈來愈像，連眼睛痛都擦同一款藥膏。仿佛小學生互抄作業(yè)，要對一起對，要錯一起錯。

不久，其中一人中風了。折騰個把月，幸虧不算太嚴重，一手一腳慢慢拖還能走，只是心情沉入谷底，一副只求一死的模樣，常喃喃喚她死去丈夫的名字：你這沒用的男人怎不把我這個無用的老太婆帶走？兒女為她請了菲傭后不得不無奈地各自散去，只能排時間表，一周回來一個陪媽媽說說話，添妥生活必需品。沒中風的那個也象中了風，心里難受得茶飯不思。她天天到老同學家照應，鼓勵她要按時吃藥，別讓菲律賓小姐為難，要多做復健才能走到美容院燙頭發(fā)，要快樂點兒才能多活幾年。最后，搬出心底話：“你不為兒女想也得為我想，我苦了一輩子才撿到個姐妹……”話未說完，兩個老太太就手拉手哭起來，害菲傭也跟著紅了眼眶。

老婦人在自家院子種了好幾蓬白鶴靈芝草，一得空就煮一瓶給老同學送去，當青草茶喝。她為了鼓舞老同學，剪了幾枝短莖栽入盆內(nèi)，放在老同學家的院子里，讓她早晚散步做復健時，有個東西可以盼。

豪雨初歇，老婦人趁這空隙出門，手中那瓶草茶看來有點沉。雨雖弱了，到處仍是濕漉漉的。她打傘，走得比往常慢，仿佛整個世界的雨水都壓在她傘上。

盆內(nèi)的白鶴靈芝草長得飛快，原本象一束香柱，現(xiàn)在冒葉了，一團淺綠，好像永遠可以清肝降火、永遠不會遺忘的童年。

老婦人未走到門口即大聲喚老同學名字，這是她的習慣。坐在廊前等著的那個即刻起身，微拖一腳去開門，老婦人大驚：“你別出來，地上滑……”門內(nèi)的這個舉起一支粗藤般結(jié)實的褐色拐杖，說：“放心啦！有這個！”

接著，她們聊豪雨，比對八家電視臺的氣象預報，其敬業(yè)態(tài)度象天天得出海作業(yè)的漁人。兩個老太太互攙著進屋，那情景讓人覺得友誼不是抽象概念，是她們從年輕起即一針一縷繡出的雪中送炭錦帕。她們實實在在靠著老姐妹攢存的炭火把晚年烘暖了。

摘自《舊情復燃》