文 張玉勝

“行政首長出庭應(yīng)訴”是法治進(jìn)步

文 張玉勝

盡管《行政訴訟法》不無“民告官”的法律稱謂，但在具體行政訴訟案的審理實(shí)踐中，“民告官不見官”的現(xiàn)象卻是司空見慣。有統(tǒng)計(jì)顯示，全國發(fā)生的行政訴訟案件中，行政首長作為法定代表人出庭應(yīng)訴的比例不到千分之二。針對這種現(xiàn)象，對行政訴訟法修正案草案的征求意見稿建議增加規(guī)定：“被訴行政機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)人應(yīng)當(dāng)出庭應(yīng)訴。不能出庭的，也可以委托相應(yīng)的工作人員出庭。”

縱觀行政首長在“民告官”訴訟案件中的嚴(yán)重缺席，其自恃公權(quán)力的“官本位”意識當(dāng)屬根本內(nèi)因。一些政府官員不屑與民眾平起平坐，尤其是把政府當(dāng)被告、與百姓對簿公堂視為有失面子、有辱身份的大逆不道；加之對依法行政的底氣不足，擔(dān)心因應(yīng)訴能力缺乏而丟人現(xiàn)眼。因此“行政首長出庭應(yīng)訴”入法，能彰揚(yáng)“法律面前人人平等”的法治精神，督促政府官員以案學(xué)法，有效提升其“打官司”能力的現(xiàn)實(shí)需要。

正是考慮到行政首長肩負(fù)重任、統(tǒng)攬全局的履職實(shí)情，行政訴訟法修正案并未“一刀切”地強(qiáng)調(diào)其“逢訴出庭”，而是實(shí)事求是地為其預(yù)留了“不能出庭的，也可以委托相應(yīng)的工作人員出庭”的緩沖地帶。值得警惕的是，這種“人性化”考量不能成為行政首長隨意拒絕出庭應(yīng)訴的理由與借口。為此，北京、河北、廣東等地都明確規(guī)定了行政首長必須出庭應(yīng)訴的若干情形，這或不失為對該條款進(jìn)一步規(guī)范完善的有益嘗試。

“行政首長出庭應(yīng)訴”入法，其意義不只是為了就事論事的訴訟審理，更在于政府官員對敬畏法律、踐行法治具有的率先垂范引領(lǐng)效應(yīng)。此外，“行政首長出庭應(yīng)訴”入法還只是完善“民告官”法律的第一步，“出庭”還要”出聲”，“見官”更需“見效”。只有政府官員徹底摒棄官本位思維，牢固樹立法治觀念，尤其是將行政首長出庭應(yīng)訴的制度監(jiān)管、效能考察，切實(shí)納入對政府法治建設(shè)的考核內(nèi)容，出庭應(yīng)訴才有望規(guī)避流于形式的制度尷尬。