張海英+

“循吏”之名，最早見于《史記》中的《循吏列傳》，后為《漢書》《后漢書》直至《清史稿》所承襲，成為正史中記述重農(nóng)宣教、奉公守法的州縣地方官之固定體例。

《清史稿·循吏傳》撰寫者夏孫桐（1857—1941）在《清史〈循吏傳〉編輯大意》中談到，循吏入傳之標準有三：其一，官階以終于監(jiān)司(布政使、按察使及道員)為限；其二，主要政績發(fā)生在任內(nèi)；其三，必須“廉、能”，缺一不可。按此標準，《清史稿》共記載了116名循吏的事跡。這些政績卓著、勤廉施政的州縣官，是清代地方基層官員的代表，也是國家政策在地方的具體實踐者。

《清朝通典》詳細規(guī)定了各級官吏的職掌，其中，知州、知縣掌管州縣之政令，征賦役，判案獄，興文化，以及養(yǎng)老、祀神、讀書之事等都要親力勤理。他們權(quán)轄兵政、民政、司法，主管境內(nèi)徭賦、興修水利、重學(xué)興教、淳厚民風(fēng)、平冤斷獄等諸多事項，事繁責重。當時的各類官箴書對州縣官的職責也多有提及，除上述諸項外，還包括清除盜賊、賑災(zāi)備荒、勸課農(nóng)桑、養(yǎng)贍孤寡等。有官箴書專門強調(diào)，州縣官身擔興利除弊之責，與民眾最為休戚相關(guān)，倘若州縣皆得用其人，則政簡、刑清、民安、物阜，故有“造福莫如州縣”之說。

州縣官作為“親民之官”，是真正負責地方實際事務(wù)的基層官員。有鑒于此，清代非常重視州縣官的選任。如縣官的來源主要是科舉中試的進士及舉人，其余則是以積功受獎或“拔貢”(由地方保送入京朝考)等方式授官。歷經(jīng)嚴格考核走馬上任的州縣官，是如何履職的？《清史稿·循吏傳》中劉衡的為官實踐具有一定的代表性。

嘉慶五年（1800），25歲的劉衡中鄉(xiāng)試副榜貢生，充正白旗教習(xí)。十八年，劉衡以知縣派發(fā)廣東四會(今四會市)，開始其長達近20年的地方官生涯。

治盜平亂，安定社會。劉衡上任之初，奉令巡河。當時巡河兵卒多與河盜串通犯案，劉衡便日夜坐臥船中，與兵卒同甘共勞，河盜大為收斂，巡河兵卒風(fēng)氣亦整肅一新。四會土地貧瘠，盜賊猖狂，時常白晝劫人，官府束手無策，百姓深以為害。劉衡仿照古代寓兵于農(nóng)的做法，訓(xùn)練地方團練壯丁，連村自保，于是地方治安大為好轉(zhuǎn)。

興利除弊，教化民風(fēng)。嘉慶二十二年，劉衡調(diào)署博羅知縣。博羅地方土豪與衙門蠹役互相勾結(jié)，欺壓百姓，而此地民風(fēng)強悍，民多輕生，時有民眾自殺自殘之事。劉衡親歷各鄉(xiāng)，多方開釋，教導(dǎo)民眾自愛生命，同時察知實情，嚴懲主使者，致使民風(fēng)大有改善。道光三年（1823年），劉衡授為四川墊江知縣。墊江民俗輕生，與博羅相似，劉衡多方開導(dǎo)，終其任期，縣內(nèi)再無自戕者。對于鰥寡無助之人，劉衡時常捐送俸銀籌措衣糧資助，對于棄嬰，則設(shè)法收養(yǎng)，百姓莫不贊其愛民如子。

治水保民，深得人心。劉衡為官通達下情，誠信動人，平時有事下鄉(xiāng)巡行，輕車簡從，自備干糧，決不擾民。他自墊江調(diào)署梁山時，墊江民眾前往府衙請愿，希望“還我劉公”。梁山民眾則哀求府衙，乞求“暫借劉公”。梁山處于群山之中，遠離水道，常年為旱情所困。劉衡率眾修筑塘堰，因時蓄泄。他還倡捐銀兩，置田、建屋，每年得谷數(shù)百石，以養(yǎng)孤貧。劉衡后來路過墊江，鄉(xiāng)人以為他回來執(zhí)政，道途相迎，歡聲雷動。當?shù)弥寝D(zhuǎn)赴他任經(jīng)過此地時，鄉(xiāng)人戀戀不舍，至有痛哭。

整壓吏胥，理訟明斷。道光五年，劉衡調(diào)任巴縣。巴縣為重慶府首縣，訟獄繁多，號稱難治。縣內(nèi)額外胥役多達千余，時常擅權(quán)作惡，危害百姓。劉衡上任后，事必躬親，將額外胥役遣散為民，只留百余人，自此吏役皆畏法而收斂。他強調(diào)“官須自做”，潛心研讀律令，頗有心得，以親審案、明斷獄既而杜絕胥吏之弊而著稱。每日坐堂署判獄，不設(shè)家丁，堂中設(shè)立一鑼，號稱“達情鑼”，事先聲明，凡有冤情，均可直接擊鑼，聞聲即出堂審判，并不假手他人，百姓稱他為“劉大鑼”。判決時，他親書判語，讓雙方過目。若有不識字者，令書吏朗誦，必令雙方心服離去，亦使蠹役無從作弊行奸。所判或有舛誤，立即更正，決不馬虎，百姓感動，呼為“劉青天”。劉衡初上任時，積案數(shù)千件，及至卸任，僅遺某舉人請咨一案未清，移交后令。他出任縣令十余年，所斷之案無一上訴，亦無翻案者。

辦學(xué)興禮，重視文教。為政重教是清代循吏的重要特點。他們不僅興學(xué)校、辦書院，還訂立條規(guī)，嚴格監(jiān)督，而且時常親自授課，以為表率。劉衡剛到博羅時，便召諸生到明倫堂宣講《四書》，當?shù)貢航?jīng)費欠缺，他又捐出俸銀生息。在墊江，劉衡修葺凌云書院，與諸生講論經(jīng)史文藝，貧困子弟無力向?qū)W，他發(fā)動紳民捐建鄉(xiāng)學(xué)20余處。

盡心吏治，鞠躬盡瘁。道光七年，劉衡升為綿州直隸州知州，蒙皇帝召對，訓(xùn)以“公勤”二字。十年，擢升為河南開歸陳許兵備河務(wù)道。所屬聞聽劉衡聲名，都非常敬畏。不久，劉衡染病，久而未愈，乞歸。二十一年病逝于家中。

劉衡注重經(jīng)世，盡心吏治，他在講經(jīng)講學(xué)時常常強調(diào)，為治之要在恤貧保富，端正人心，匡正士習(xí)。所著《庸吏》《庸言》《蜀僚問答》等書，詳述興利除弊之道，為時人所重，將它們與汪輝祖《學(xué)治臆說》等書同奉為論冶圭臬。同治五年（1866年），四川學(xué)政楊秉璋疏陳劉衡歷官循績，奏請將其政績宣付史館，編入《循吏傳》，詔諭允準。

在中國古代，循吏是國家各項政策措施的實際貫徹者和具體執(zhí)行者，是國家政權(quán)在地方的代表。正是由于這些循吏所發(fā)揮的正面作用，政府對地方基層社會的治理得以有效實施。從《清史稿》所載循吏保民、惠民、恤民、養(yǎng)民的諸多吏治實踐中，我們可以看到，這些循吏大多具有體民心、重民情的民本意識，并特別注意以廉率下，以德化民，勸民向善。

在中國古代制度建設(shè)尚不規(guī)范、地方治理很大程度取決于“人治”的背景下，循吏作為“親民之官”，以其身體力行，承擔著溝通國家行政體系與地方基層社會的重要職責，體現(xiàn)了國家對基層社會的有效治理，拓展了促進地方發(fā)展的職能空間。以此角度言之，清代循吏的吏治實踐，為我們認識傳統(tǒng)社會國家政權(quán)與地方行政及社會發(fā)展之間的“互動”，提供了一種有益的參照。