摘 要：營口地處遼河入海口，是近代東北第一大港和東北重要的貿(mào)易中心。在19世紀中期以后，為適應營口商業(yè)的發(fā)展，營口爐銀應運而生，其產(chǎn)生與發(fā)展與營口的港口優(yōu)勢和遼河水運密不可分。

關鍵詞：遼河；水運； 營口；爐銀

營口是東北地區(qū)最早的通商口岸，它依靠遼河水運，發(fā)展港口貿(mào)易，商品經(jīng)濟日益繁榮，為適應營口商業(yè)的發(fā)展便產(chǎn)生了便于流通和結(jié)算的營口爐銀。

一、遼河水運與營口商業(yè)的繁榮

遼河是東北南部最大的河流，遼河水運在東北地區(qū)的交通運輸中占據(jù)重要地位，促進了遼河兩岸港口城市的繁榮，為東北地區(qū)的商業(yè)發(fā)展做出過重要貢獻。

遼河水運最早可以追溯到東漢三國時期，據(jù)《三國志》記載景初二年（公元238年）司馬懿征討公孫淵時“會霖雨三十余日,遼水暴漲,運船自遼口徑至城下?！边@里所說的“遼水”就是遼河。在清代遼河水運日漸興旺，據(jù)《奉天通志》記載，當時遼河水運主要在“營口至鄭家屯間之一千四百二十八里”，遼河堪稱“東北巨大之水利也”。

在清代隨著海岸線不斷南移，營口最終成為了遼河的入?？?，是海河的交匯點“舳艫云集，日以千計”的大碼頭。在近代，營口商業(yè)繁榮的新起點是1861年營口代替牛莊開埠以后。第二次鴉片戰(zhàn)爭后，依照《天津條約》規(guī)定，增開牛莊為商埠，但實際開放的卻是營口。營口代替牛莊開埠的最主要原因就是由于遼河河道變遷，牛莊已經(jīng)不靠遼河，運輸不便，而營口則距離?？谳^近，水深河闊，是適宜開埠之地。當時英國領事考察牛莊之后，提議將商埠開在牛莊下屬的沒溝營（營口）。于是，營口在1861年4月3日正式開港。

營口開埠以后商業(yè)更加繁榮，英商經(jīng)營的太古碼頭“每月進出港的貨船平均在13艘以上，運貨量約1.2萬噸左右”。 營口開埠以后，其主要的輸出貨物是大豆及其制品。另外營口還是著名的中藥材集散地，當時東三省出產(chǎn)的中藥材都經(jīng)營口運銷各地，其中人參鹿茸等藥材“平均年輸出量1746萬斤，僅人參一項為41.45萬斤，價值關平銀85萬兩。” 營口的進出口貨物吞吐量如此巨大，這都和遼河水運有著密不可分的關系，營口的水運暢通促進了其商業(yè)的繁榮，營口一度成為東北的貿(mào)易中心。

二、營口商業(yè)的繁榮與爐銀的發(fā)展

營口本地憑借水運優(yōu)勢吸引了包括關內(nèi)、關外的大量資本，這就使營口的商業(yè)愈加繁榮。營口商業(yè)的繁榮帶來了一個問題，就是營口的貨幣并不統(tǒng)一，在實際交易中折算困難，于是成色為九九二（純度99.2%）的“營平現(xiàn)寶”應運而生。

營口爐銀的發(fā)展依托于營口商業(yè)的繁榮，而營口的商業(yè)發(fā)達也正是由于它是東三省“水陸交通之沖”“奉天沿海之門戶”。在1861年營口開埠之后長達半個多世紀的時間里，營口是東三省唯一的通商口岸，當時遼河的航運狀況較好，“行業(yè)盛時舢艫往來上下游帆櫓銜接數(shù)百里”，遼河水運貫穿奉省腹部，遼河所經(jīng)之地更是獨占交通優(yōu)勢，營口就是憑借著這樣的水陸優(yōu)勢吸引了大量外地商號，當時東南沿海閩、粵、浙、魯都有攜帶資本來營口貿(mào)易的，山西的票號也紛紛前來營口投資，“營口有十余家銀爐業(yè)均是晉資”。遼河水運對于營口爐銀乃至營口商業(yè)的影響由此可見一斑。

三、遼河水運與營口爐銀的衰落

“過爐銀”代替“爐銀”成為主要的支付手段以后，取得了“有獨立價值之貨幣”的地位，“過爐銀”的發(fā)展也達到了頂峰。

從1851年第一家熔鑄“爐銀”的永成德銀號開業(yè)，到1933年營口“爐銀”正式退出歷史舞臺，這幾十年的時間里，營口的“爐銀”在東北的商貿(mào)往來和貨幣流通中扮演著重要的角色。營口爐銀的衰落原因是多方面的，其中遼河淤淺航行不暢，使營口商業(yè)日漸衰落，爐銀缺少了賴以生存的基礎就是其中一個原因。

營口是一個港口城市，它的商業(yè)發(fā)展全賴其交通優(yōu)勢，而從19世紀末開始，遼河“上流之土砂順流而下淤塞河底成為淺灘” 航行逐漸困難，使營口的港口優(yōu)勢逐漸衰退，營口商業(yè)隨之萎縮，也直接影響了營口爐銀業(yè)的發(fā)展。遼河淤塞，運載能力大為下降，在日俄戰(zhàn)爭以前遼河“有船四萬艘”，而到光緒三十年（1904年）遼河僅“有船兩萬艘”，船只減少近一半之多，另外遼河的航期也大為縮短，遼河的淤塞影響了營口的商業(yè)，營口商會認為“遼河淤淺實為商務衰耗之主因” “欲保營口華洋商務與旺固賴遼河運道通暢” 并建議修浚遼河，但遼河河道幾經(jīng)疏浚也未見明顯起色，營口商業(yè)也是一蹶不振。

營口爐銀的產(chǎn)生和發(fā)展依賴于營口商業(yè)的繁榮，而營口的商業(yè)依托于其地處遼河入?？诘牡乩砦恢脙?yōu)勢，遼河水運的發(fā)達是營口爐銀產(chǎn)生的基礎，遼河水運的衰落也導致了營口爐銀的衰落。營口爐銀從產(chǎn)生到衰亡的幾十年里在東北金融史里占據(jù)著重要地位，遼河水運在營口爐銀的發(fā)展中也扮演者重要的角色，二者緊密相聯(lián)，相互影響。

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作者簡介：齊苗（1989-），女，現(xiàn)為遼寧大學歷史學院2012級中國近現(xiàn)代史專業(yè)研究生。