甲骨文的發(fā)現(xiàn)經(jīng)歷了一個錯綜復(fù)雜的過程。這有必要先從發(fā)生在一個名字叫李成的農(nóng)民身上說起。這個愚昧的農(nóng)民對甲骨文的發(fā)現(xiàn)有著一段典型的、可笑的、荒誕而又充滿文化悲愴感的傳說。

李成是河南省洹河畔安陽縣小屯村人，他是為了賺錢第一個把“甲骨文”作為藥材運(yùn)到城里、傳送出去的人，但也是在他手里，毀掉了難以計(jì)數(shù)的甲骨文字。功耶？罪耶？惟有歷史來定論。這年夏天，他患了疥瘡，疼癢難耐，坐在田頭，無意中撿起一塊刻有“畫紋”的白骨片，但他無論如何也不知道自己撿起的是一塊歷史文化瑰寶！李成把白骨片揉搓成了粉末，涂抹在疥瘡上，疼癢神奇地止住了，幾次涂抹后，疥瘡居然治愈了。

李成喜出望外。他把鄉(xiāng)親們?nèi)拥舻?、大量的各種形狀的白骨片片收集起來，送到附近城里的藥店去賣。他告訴藥店掌柜：“這白骨片片治疥瘡和外傷有特效。” 藥店老板將信將疑，取來藥典看了半天，終于弄明白這白骨就是中藥里的“龍骨”，在李時珍《本草綱目》中有記載：龍骨是古爬蟲動物的化石，能生肌防腐。藥店收下了這些“龍骨”，李成則將大把的銅錢往錢褡褳里一裝，高興得回家去。從此，做起了收集販賣“龍骨”的“專業(yè)戶”。

李成一邊收集，一邊賣給藥店?？墒?，當(dāng)時藥材交易落后，“龍骨”在當(dāng)?shù)氐挠昧坎淮?，藥店就不想收了。?dāng)李成又一次把收集來的“龍骨”送到藥店時，店老板便挑剔起來：凡是刻有“畫紋”的“龍骨”一概不收。李成這次碰壁后，立即想出了聰明的對策：他拿起刀，將收集來的所有“龍骨”上的“畫紋”一刀一刀地刮掉，然后再送到藥店去賣。此時，藥店的倉庫里已被“龍骨” 堆滿了。這是一座人類歷史文化的寶庫，而藥店老板卻全然不知！也是為了錢，老板決定停止買進(jìn)“龍骨”。但李成卻沒有放棄這掙錢的機(jī)會，沒有停止“龍骨”的收集。他把一塊塊“龍骨”——把一塊塊文化瑰寶搗成粉末，然后包成一個個小包到各個集市、廟會上去叫賣，去賺錢！同樣，藥店老板為了賺錢，也陸續(xù)把“龍骨”轉(zhuǎn)賣給各地。很快，“龍骨”進(jìn)入了京城各大藥店。就這樣，一塊又一塊“龍骨”，或成塊入藥，或碾成齏粉，成為救治千千萬萬個病人的“良藥” 。

還有一位與甲骨文的發(fā)現(xiàn)有著不解之緣的著名古董商，他叫范維清，是山東濰縣人。光緒二十五年夏天，居住在北京東安錫拉胡同11號的王懿榮身染瘧疾，久治不愈。一位醫(yī)術(shù)高深的老中醫(yī)為王懿榮開出一劑藥方。藥方上有一味名曰“龍骨”的藥，立刻引起了王懿榮的注意。其家人從藥房抓藥回來后，王懿榮親自查看，發(fā)現(xiàn)了中藥里的“龍骨”碎片，有的碎片上鐫有奇異的紋絡(luò)。他便抱病親臨藥房叮囑藥房老板，如果再有商販送“龍骨”來，請代為引見。

不多時日，名揚(yáng)京華的古董商范維清被引見到王府，這次他帶來了十二片“龍骨”。這是他到河南安陽、湯陰一帶去收購青銅器，沒有如愿。聽當(dāng)?shù)厝苏f“龍骨”是藥材，就順手牽羊地收集了十二片，心里想：“這樣也不枉跑一趟?！蓖踯矘s見到刻有文字的甲骨片，分外高興。他仔細(xì)端詳著每一片甲骨上一個個單一成形的“符號”，緊縮的眉頭舒展了。他興奮地告訴在場的人：這是比鐘鼎文更古老的中國文字！范維清這時才恍然大悟，原來這藥材是真正的古董。于是，王懿榮以每字一兩銀子的高價買下了這十二片甲骨。并當(dāng)場給范維清六百兩銀子，指使他為自己繼續(xù)大量收購。隨即，派家人到京城各大藥店以重金把刻字的甲骨全部買下，以至于典當(dāng)細(xì)軟，傾其家財(cái)也在所不惜，在他壯烈殉國前竟收集了一千五百片??？

王懿榮一邊收集，一邊開始了他的“發(fā)現(xiàn)”。他廢寢忘食，通宵達(dá)旦，拿著放大鏡逐塊、逐字地深研細(xì)究。隨之，一個又一個象形的、怪異的、抽象的、單調(diào)的文字符號被破譯，字與字連為語言的鏈條，一個個鏈條隨即構(gòu)成一片清晰的文化意象。他對照《史記 . 龜策列傳》、《周禮 . 春宮》的文字記載，終于他的腦海里，浮現(xiàn)出殷商王朝祭天盛典的情景、祈求福祉的占卜辭令、政治經(jīng)濟(jì)的記載、金戈鐵馬的征伐……？

金秋送爽，明月如水。王府上高朋滿座，名流如云。王懿榮把一塊塊精心整理過的龜甲獸骨送給大家傳閱觀賞。然后，他興致勃勃地舉杯祝酒，鄭重得告訴在座的高朋名流：甲骨上鐫刻的“畫紋符號”是文字，是商代中后期文字，是中國最古老的文字！隨即，京城文化界為之轟動，中國文化界為之震撼，世界學(xué)術(shù)界為之注目！