作者戴維·蘭普頓是美國約翰·霍普金斯大學保羅·尼采高級國際研究學院中國研究系主任，同時兼任尼克松中心中國研究項目主任，從事中國問題研究近40年，被稱為當今美國最權(quán)威的“中國通”。代表著有《中國力量的三面：軍力、財力和智力》、《同床異夢：處理1989至2000年中美之外交》、《后毛時代的中國決策》等。

作者通過多年來對中國政府官員和其他各階層人士的558次采訪，以及參考無數(shù)檔案文獻、進行多個案例研究完成此書。作者認為，改革開放后，在幾代領(lǐng)導人執(zhí)政下，中國的改革取得了驕人成績：從計劃經(jīng)濟發(fā)展到市場起決定性作用的經(jīng)濟體系；“官僚階層”向年輕化、知識化、專業(yè)化、國際化轉(zhuǎn)變；從自給自足型經(jīng)濟向全球化、相互依賴型轉(zhuǎn)變；從技術(shù)上的閉關(guān)鎖國發(fā)展到主動走出去學習；從“極權(quán)政治”發(fā)展到“威權(quán)政治”，等等。同時作者感嘆，中國領(lǐng)導人難當，因為他們面臨的挑戰(zhàn)規(guī)模世所罕見。從唐山大地震、1998年長江特大洪水等天災，到煤礦事故等各種各樣的“人禍”，處理災難和解決矛盾成為中國領(lǐng)導人“職位描述”中最重要的內(nèi)容。

今天的中國與鄧小平時期相比已發(fā)生很大變化。作者認為，中國出現(xiàn)了很多新的“民主性的政策”，主要表現(xiàn)在：第一，現(xiàn)在中國領(lǐng)導人的個人權(quán)威跟毛澤東和鄧小平相比已經(jīng)變?nèi)酰坏诙?，中國社會分化嚴重，不同階層和利益集團之間矛盾加?。坏谌?，中國民眾掌握的金錢、才能和信息等資源也越來越多，他們有更多的選擇和自主性。

作者認為，眼下及未來，中國領(lǐng)導人不僅面臨國內(nèi)治理的重大挑戰(zhàn)，還要承擔越來越多的國際義務(wù)和責任。在外部，中國處在一個艱難的大環(huán)境里，被那些中國認為很難對付的鄰國所包圍。此外，中國不僅與鄰國關(guān)系緊張，與美國的關(guān)系也存在問題。在內(nèi)部，中國內(nèi)政也面臨著巨大挑戰(zhàn)，比如保持可持續(xù)發(fā)展，加強立法、司法、審計等制度建設(shè)。還有一個重要問題就是自然資源的稀缺，首當其沖的便是水資源，現(xiàn)在還得加上新鮮空氣這一項。

面對中國已經(jīng)發(fā)生的變化，作者認為，中國領(lǐng)導人如能兼顧國內(nèi)各階層、各領(lǐng)域的不同利益，建立真正的法治和監(jiān)管機制，不再依靠經(jīng)濟增長、物質(zhì)豐富和全球地位來證明自己當政的合法性，而是建立一套得到民眾支持的政治體系，是一種較好的選擇。這種政治體系不一定是全面的民主制，但是必須具備基本的民主特征，比如民眾直接參與地方政治，為官者完全透明，司法和反腐敗機構(gòu)更加獨立等。

2013年作者在接受采訪時明確指出，“我看好中國的新一屆領(lǐng)導班子。習近平當選總書記以來，在反腐敗問題上表現(xiàn)得堅定強硬，擔任總書記后不久就赴河北貧困地區(qū)視察并與老百姓直接接觸，表現(xiàn)出他對老百姓生活質(zhì)量的關(guān)注及親民形象。我對中國新領(lǐng)導人繼續(xù)推進經(jīng)濟改革充滿信心，對新領(lǐng)導人如何推動美中關(guān)系健康穩(wěn)定發(fā)展充滿期待。”

責編：袁魯霞endprint