在歷代宮廷中，都有一些緊隨皇帝左右隨侍和傳旨的太監(jiān)。他們一般通稱“御前近侍”或“隨侍太監(jiān)”。

這些人的地位雖然不是很高，但因其離皇帝最近，所以在朝廷上相當(dāng)引人注目。

剛?cè)雽m的小太監(jiān)一般不會(huì)得到這種差事，而得到這種機(jī)遇的太監(jiān)則往往自認(rèn)為是出息了。由于能跟隨在皇帝左右，離出人頭地也就不遠(yuǎn)了。

清廷宦官設(shè)有四執(zhí)事和奏事處，分工很細(xì)。

四執(zhí)事管理四個(gè)方面的事務(wù)，設(shè)有七品首領(lǐng)太監(jiān)一名，下轄太監(jiān)三十五名，所負(fù)責(zé)的事務(wù)主要是伺候御用冠袍帶履和備賞冠服，管理御用甲胄的收貯，隨侍執(zhí)傘、執(zhí)爐，御前坐更。

奏事處不設(shè)首領(lǐng)，屬四執(zhí)事首領(lǐng)管轄，共有太監(jiān)十八名，分為內(nèi)奏事太監(jiān)四名，隨侍太監(jiān)二名，記檔太監(jiān)四名，使令太監(jiān)八名。奏事處太監(jiān)專門負(fù)責(zé)傳旨，引領(lǐng)召對(duì)臣工等。

相比之下，奏事處太監(jiān)離皇帝較四執(zhí)事更近，但卻不設(shè)首領(lǐng)，防止這些人專權(quán)擅政。

歷朝宮廷的規(guī)模都很大，皇帝即使在宮苑內(nèi)也必須乘轎，因而，皇帝的隨侍太監(jiān)中還有專門為他抬轎的，包括八品首領(lǐng)太監(jiān)二名，太監(jiān)三十二名。

皇帝的轎子都用明黃色緞子制成，這是皇帝的專用色，其他任何人都不許用。抬轎子的太監(jiān)一般都相貌端正，身體強(qiáng)健，個(gè)頭大致相當(dāng)，以保持轎子的平穩(wěn)。

每當(dāng)皇帝出行時(shí)，轎子前后都隨侍著許多太監(jiān)，有負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的，有挑著盛好茶水、點(diǎn)心的圓籠的，有執(zhí)傘執(zhí)爐的，力求做到皇帝所用的應(yīng)有盡有，以便隨叫隨有。

轎前六七十米處還有太監(jiān)一邊走一邊發(fā)出“哧、哧”的聲音，稱為“打吃”。宮里的人只要聽到這種聲音，凡在屋里的都要立即停止說笑，凡是在外邊的都要火速躲避，實(shí)在躲避不及的則要面壁而立，以免驚駕。

（選自《宦官與太監(jiān)》/金開誠(chéng) 著/吉林文史出版社/2012年1月版）endprint