本報駐加拿大特約記者 陶短房 “世界第一長街”是哪一條？加拿大的旅游手冊上會告訴您，是安大略省多倫多市的央街，全長1896公里。如此長街，倘打的跑個單程，不算小費(fèi)和稅也要花上2000多加元（1加元約合5.8元人民幣），且即便按最高限速開，也需開上整整19個小時。 央街是多倫多最主要的街道（如圖），南北走向的央街是城市的一條主軸，將多倫多大致上分為東西兩片。大多倫多都會區(qū)的發(fā)展和擴(kuò)張，也正是以央街為依托，自南向北推進(jìn)，這里也是地廣人稀的加拿大人流量最大的一條街。央街從多倫多港灣開始，向北穿過多倫多市區(qū)，然后與加拿大11號公路相接，一路上經(jīng)過眾多的安大略省城鎮(zhèn)，然后在考昆鎮(zhèn)轉(zhuǎn)頭向西，最終到達(dá)安大略省的雨河與美國明尼蘇達(dá)州美加邊境的大瀑布相鄰。央街最初是一條軍用便道：當(dāng)時是1794年，美國獨(dú)立戰(zhàn)爭結(jié)束后，新生的美國對仍忠于英國的加拿大虎視眈眈，上加拿大（安大略省前身）總督約翰·格拉夫·西米柯為戰(zhàn)備需要，修建了這條走向奇特的道路，以便英軍能安全隱蔽地進(jìn)出五大湖北岸約克港、西米柯湖一帶，“央街”的名字，得名于當(dāng)時英國戰(zhàn)時內(nèi)閣大臣喬治·央，盡管此人從未到過加拿大，但用戰(zhàn)時內(nèi)閣大臣的名字命名街道，目的是凸顯這條路的戰(zhàn)略價值。 這條路落成于1796年，最初的6年，這條路是軍用路，平民不能靠近。1802年，今天皇后街至約克維爾間的一段開放給民用，目的是方便當(dāng)?shù)剞r(nóng)民把農(nóng)作物和畜產(chǎn)品送到市場。隨著多倫多都市圈的發(fā)展，這段央街逐漸繁華起來，據(jù)說到了1850年，這里已經(jīng)成為“安省最繁華的地方”。1869年，央街出現(xiàn)了一間雜貨鋪，日后發(fā)展成加拿大最大最著名的百貨連鎖公司——伊頓百貨。1872年，當(dāng)時的著名商人羅伯特·辛普森為了與伊頓競爭，在伊頓百貨邊開設(shè)第一家辛普森百貨公司，這兩家百貨大王的“對臺戲”，被認(rèn)為給加拿大人的購物習(xí)慣帶來革命性變化，央街也因此在短短幾十年里，發(fā)展成多倫多大都會最主要的購物街道。 1998年，安大略省政府將11號省道一分為二，多倫多-巴里一段被改稱“1號地區(qū)公路”，這一段全長僅84公里，而央街恰在這一段內(nèi)。同年，央街被吉尼斯世界紀(jì)錄取消其世界最長街道之稱，并由泛美公路取代。但加拿大人不服氣，在當(dāng)?shù)氐穆糜瓮平樯?，央街仍被作為世界最長街道宣傳推廣?！?/p>