日本是一個色情業(yè)非常發(fā)達的國家，在日本，色情業(yè)不僅已經(jīng)有相當(dāng)?shù)囊?guī)模，而且有著悠久的歷史傳統(tǒng)。

在日本的歷史上，賣淫制度最初確立于奈良時代，當(dāng)時宮中特設(shè)“采女部”，從各地募集美女?！安膳泵麨樗緝?nèi)職，實則是一種官妓，如有外國使節(jié)來朝，則叫她們侍寢。此外，還有一種“巫女”?！拔着北緛硎茄荨吧駱贰薄⑺炯朗碌呐?，后來變成了妓女，因為日本古代的神社多設(shè)于交通和兵營的中心地帶，“巫女”住在神社周圍，和眾多的過客、士兵、游民交往，就由“神妻”墮為“巫娼”了。

到了平安時代，出現(xiàn)一種叫“白拍子”的賣笑婦。“白拍子”原來是以歌舞為主、賣淫為輔的，和日本現(xiàn)代的藝伎頗為相似，但一般的“白拍子”后來卻以賣淫為主了，與普通的“游女”沒有多大區(qū)別。和“白拍子”同時出現(xiàn)的是“傀儡子”，她們流浪各地，一面舞木偶、玩把戲，一面賣淫，主要以平民為賣淫對象。

平安時代除了“白拍子”“傀儡子”以外，還有“桂女”“湯女”“長者”和停船場的“游女”等不同形式的妓女?！肮鹋迸c營妓相似，主要為軍人賣淫。“湯女”則主要在溫泉場活動。“長者”是在驛路范圍內(nèi)以來往過客為對象的妓女。

室町時代是戰(zhàn)亂頻仍的亂世，一方面促使了公娼的發(fā)達，一方面促使了私娼的產(chǎn)生。私娼當(dāng)時稱為“夜發(fā)”，都是下等妓女，夜間出沒街市，拉扯行人，一時像雨后春筍般地涌出，大有壓倒公娼之勢。以前的“湯女”也從溫泉轉(zhuǎn)入民間的浴室，稱為“搔垢女”，投入私娼的隊伍。

日本的江戶時代，在町人階級的支持之下，出現(xiàn)了大規(guī)模的“游廓”，“游廓”是妓院集中的地方。具有代表性的，是江戶的吉原“游廓”，當(dāng)時的町人文化就是以“游廓”為中心而發(fā)展的。

明治中期，日本政府為發(fā)展經(jīng)濟，增加原始積累，將女性成為政府振興國家經(jīng)濟 的工具。一批又一批被稱為“黃色娘子軍”的日本婦女，離開了自己的故鄉(xiāng)和親 人，來到了海外。據(jù)1911年統(tǒng)計顯示，日本到海外賣淫的婦女?dāng)?shù)量超過了2萬人。 這些日本妓女被人們稱為“南洋姐”。這些妓女為日本二戰(zhàn)前的崛起積攢數(shù)目可觀的外匯。？笪摘自《浮世與春夢》