仲維柯

爹說，等把你送到學堂上了套，就沒這么自由嘍！7歲的我并不理解什么是“上套”，仍爬墻、上樹，滿世界里野。

跟我們一起野的還有我的堂哥，雖然年齡長我們七八歲，個頭也高出我們許多，可扔下書包扎進我們“學齡前”堆里，仍野性十足。

堂哥，黑黑胖胖的，宛如生產隊牲口圈里的那頭黑騾子。春日里，他帶我們去土山折桃花；盛夏酷暑，領我們去圣水泉泡澡；秋天莊稼熟滿坡，率我們到大臺田偷隊里的玉米棒子；雪后的冬日，攛掇我們到大隊院里捕麻雀……

那天，堂哥又率領我們這群“野孩子”到生產隊牲口院來“騷擾”了：想辦法薅些牛馬的鬃毛去套蜻蜓。不巧，管牲口的瘸腿三爺不但在那兒，兩只眼還瞪得圓圓的直瞅那頭肚子鼓鼓的母牛老黑。

老黑被三爺牽到院西的柴草堆旁邊，不停地叫著，似乎很痛苦。堂哥說，老黑要生小牛犢了。我們一頭霧水：小牛犢是母牛生出來的？我們正迷惑間，站在黑母牛后腚旁的三爺雙手托住一塊花花的肉乎乎的東西。等我們湊上前時，一頭黑白相間的花牛犢已完全落在三爺手中了。我這才明白：小牛犢原來是從母牛后腚處生出來的。

牲口圈里忽然多出來一頭活蹦亂跳的花牛犢，著實勾了我們的魂兒。堂哥上學去了，我們這群“群龍無首”的孩子便到牲口院去看那頭花牛犢，并且，還給它起了個好聽的名字──花花。每每一窩蜂圍住花花，總會遭到瘸腿三爺一頓呵斥：小兔崽子們，那可是咱隊里的寶貝疙瘩！

有時，我們不得不到田野里去看花花，因為老黑要到田里去耕地了。犁地的號頭（使喚牲口犁地的人）套上老黑及其它兩頭牛，在板結得異常堅硬的黃泥地一趟一趟艱難地犁著，即便這樣，它們的背上也少不了一道道血紅的鞭痕。這些，我們倒是毫不感興趣。我們在那開滿鮮花的草地上大呼小叫地追趕著花花，絲毫感覺不到空氣中已彌漫了濃濃的新翻泥土的氣息。

花花長得可真快，一開春，已經到我們的肩膀高了。

夏日里一個傍晚，隊長到了我們家，跟爹說：可別讓你們的娃到牲口院里耍那頭小花牛了，它野得很！今兒，瘸老三就讓它頂了個屁股蹲兒，還在床上躺著呢……我聽了，心里直樂：咱的花花可真有能耐！

有能耐的花花也有沒招的時候。那天，花花又跟著老黑下坡了，我們蹦著跳著跟在后面，心里盤算著在野外跟花花的一場嬉戲?？傻搅说乩铮箚旧诘奶栴^，并沒有讓花花陪我們一起玩耍，竟然也將它上了套，且夾在大老黑與另一頭黃犍牛中間。起初，花花似乎不怎么反抗，可等到開始犁地，終于忍受不住了：左擰右搓，力圖擺脫身上的繩套──繩套從肩到背，從腰到肚，絲絲相扣，道道相連，怎么容易擺脫呢？一聲清脆的鞭子響起，花花驚恐地向前猛沖，繩套勒進皮肉……我們驚異地看著昔日的玩伴，呆呆地站在那里，像一只只受了驚嚇的土狗。

那塊地終于犁完了，號頭們揩了揩額頭的汗滴，說：讓牲口歇一下吧，咱們也好抽袋煙。三頭牛卸了套，我們忙跑過去招呼花花，它卻理都不理我們一下，只是靜靜地趴在老黑旁邊，嘴里不停地咀嚼著。

花花不理我們了，我們好傷心！不知怎的，又想起了領我們到處野的堂哥──這才記起堂哥好一陣子沒領我們玩了。我們一窩蜂跑到堂哥家。他瞇縫著眼，懶懶地躺在床上，活像一頭吃飽了的黑豬。他無精打采地睜開了眼：哪有工夫去野？下午還得跟爹到生產隊干活呢！原來堂哥不上學了，到生產隊掙工分了。

吃晚飯時，娘對我說：李校長剛才來過咱家，說讓你明天到學校（村小學）報到，都8歲了，不能再滿世界里野了……

看來，爹說的“上套”，真的來了。

選自《天池》