文│張廷賞

牛年了，幾乎人人眾口一詞都說要牛氣沖天、牛轉乾坤，等等……我也不由想說說牛事。小時候，我曾喂養(yǎng)過一頭帶鈴鐺的小牛犢。其實，我不僅喂養(yǎng)過牛，還喂養(yǎng)過雞狗鵝鴨和兔子呢。從小我就對一些小動物有一種天生的喜愛。

記得那是一個寒冬臘月的凌晨，睡得迷迷糊糊的我被同學喊起來，要結伴一塊去鄰村上學。起床上廁所時，隱隱約約發(fā)現(xiàn)豬圈下面有個黑影，月光下看的模模糊糊，我心里咯噔一下，最初懷疑是小偷，接著以為是豬，仔細一看發(fā)現(xiàn)體型挺大，而且家里的豬早賣掉了。越想越感覺不對勁兒，豬圈里那頭老黃牛在“寄人籬下”，難道是老黃牛生的小牛犢嗎？我大驚失色喊父母：“快起床，牛下崽了，下到豬圈里了”。正在睡覺的父母聽到后，頓時也是慌三忙四地從床上爬起來，而且嘴里還不停地說，“昨晚上守了大半夜也沒生，是什么時候生的呢”？我忍不住又往豬圈里張望，好奇想看看剛出生的小牛犢，這時同學催促我快點走，只好戀戀不舍地離開家門去上學了。

等下午放學一進家門，我就直奔豬圈而去，發(fā)現(xiàn)小牛犢正在吃奶，毛短細而平滑，柔軟而有光澤，還大模大樣地瞟了我一眼，一副初生牛犢不怕虎的樣子，老黃牛應該是剛吃過草料，尾巴一搖一晃的，正安詳?shù)叵硎苤矍暗囊磺?，如我所料母子平安。角落里還有柴草燃燒過的灰燼，那是母親怕豬圈寒氣重，特意生火給牛取暖。

小牛犢長得很快，沒幾天就蹦蹦跳跳地溜達出了豬圈門，它個頭大，趾高氣揚地在雞狗鵝鴨面前，猶如鶴立雞群。又過幾天，小牛犢便歡騰著在大街上撒野，而且還自來熟的找到一些同齡的小伙伴，它們成群結隊在村子里來回奔跑，有時漫無目的地能跑到很遠的地方去，我恐怕它迷路找不到家，還經常在它后面不放心的追趕，想轟攆它回家，不要走丟了。

可是小牛犢根本不領情，不聽我的話，因為小牛犢還沒有像老黃牛那樣接受過訓練，根本不懂的“駕”（ 往前走），“吁”（ 站?。?，“喔”（ 右拐），“過”（ 左拐）的特殊語言，簡直就是“對牛彈琴”。有一次小牛犢貪玩不愿意回家，我越是轟趕，它越是往反方向跑，最后只能牽出老黃牛，領著小牛犢回到家中。

由于家里的小牛犢和村子里其他小牛犢都長得相差無幾，在牛群中很難分辨出，于是我尋找了一根紅繩頭穿了個小鈴鐺，牢牢地拴在它的脖子上。正所謂“人靠衣裝馬靠鞍，狗配鈴鐺跑得歡”，小牛犢帶上鈴鐺后跑得更歡騰了，小鈴鐺叮叮當當發(fā)出很有節(jié)奏的響聲，給人一種萌萌的感覺，然而不久也許是繩子脫落，鈴鐺也不知去向了。據(jù)有經驗的老人說，牛脖子上掛個鈴鐺有益無害，一旦晚上有心懷不軌者偷牛，牛脖子上有鈴鐺，很容易察覺避免被盜。

說來也怪，還真有一次深夜，就有賊人上門，目標卻不是偷牛，而是把我們家雞窩里一只會打鳴的大紅公雞偷走了。母親一度心疼不已，如果牛脖子上鈴鐺不丟失，也許會及時發(fā)出警報吧。亡羊補牢為時不晚，公雞被盜，也給我們全家敲響了警鐘，俗話說得好“不怕賊偷，就怕賊惦記著”，也許賊人早已盯上了小牛犢，才試探性地先把公雞偷走。如果我們麻木不仁的無動于衷，小牛犢就會遭殃。而一頭小牛犢的價值與一只大公雞相比不可同日而語，因此父親便果斷地把小牛犢賣給了親戚家，雖然我萬分不舍，可也是別無良策，小牛犢便從我們家消失了。

當然，小牛犢的媽媽—老黃牛，還在我們家繼續(xù)耕地拉車干農活，過了幾年因老黃牛年邁體弱也被賣掉了。后來，家里陸陸續(xù)續(xù)也曾喂養(yǎng)過好幾頭牛，但是它們都沒有在生小牛犢。2021年是辛丑牛年，我又情不自禁地想起了小牛犢，不知道新主人對它怎么樣，命運又是如何，因此念念不忘地寫下此文，依稀又見那頭帶鈴鐺的小牛犢精神抖擻地從遠方走來，小鈴鐺又發(fā)出叮叮當當?shù)捻懧暋?/p>