○ 文／陶 炎

北美通過加大天然氣出口、利用天然氣發(fā)電等途徑，為富余天然氣尋出路。

由于頁巖氣革命，近十多年來美國天然氣產(chǎn)量快速增長。然而，由于管輸能力和基礎設施滯后，許多產(chǎn)區(qū)大量天然氣無法消化，不得不通過火炬燒掉。且天然氣相對于原油的價格過低還會持續(xù)下去。

為此，北美通過生產(chǎn)合成油、加大天然氣出口、利用天然氣發(fā)電、以及增加燃料份額等途徑，為富余的天然氣尋找出路。

合成油品 就地消化

用閑置的天然氣就地轉化生產(chǎn)高價值且容易輸送的油品是其中的一大舉措。

Velocys公司研發(fā)的小型高效天然氣合成油（GTL）技術就非常適合利用天然氣來生產(chǎn)高價值的合成油產(chǎn)品。而最近采用該公司專利技術的項目已經(jīng)有好幾個。

同時，南非薩索爾公司也宣布，將利用北美廉價的天然氣原料，在北美新建兩座天然氣合成油廠，產(chǎn)能分別為9.6 萬桶/日和10.39 萬桶/日的天然氣合成油（GTL）及其相關裝置，分別位于美國和加拿大。

●美國頁巖氣產(chǎn)量猛增導致天然氣價格暴跌，越來越多人開始駕駛天然氣汽車。 供圖/CFP

另外，合成燃料國際公司近日也開發(fā)出了利用閑置天然氣生產(chǎn)高辛烷值汽油組分的新工藝。采用這種新工藝的工廠可以建在氣田產(chǎn)區(qū)，不需要管道輸氣，產(chǎn)品則可以通過卡車或鐵路槽車外運。采用該新工藝，2 億標立方英尺/日天然氣大約可以生產(chǎn)1710 桶/日液體產(chǎn)品（汽油組分），預計可以得到6000 萬美元/年的收入。

擴大出口 消化產(chǎn)量

加大出口力度也逐漸成為北美國家消化富余天然氣的一條重要途徑。

2013年9月，美國政府宣布批準Dominion CovePoint 液化天然氣（LNG）公司向非自由貿(mào)易國出口LNG，出口終端位于馬里蘭州卡爾弗特縣的Cove Point。據(jù)悉，該出口終端目前獲批的出口期限為20年，出口配額為7.7 億立方英尺/年（約2200 萬立方米/日）。Cove Point 項目是美國能源部批準的第四個向非自由貿(mào)易國出口LNG 的項目。目前四個出口終端的配額總和為63.7 億立方英尺/日，約占美國天然氣產(chǎn)量的9.1%。

為適應天然氣增產(chǎn)，美國已經(jīng)加快LNG終端建設，在本土48州陸，9個LNG出口設施中，目前已有8個處在不同的開發(fā)階段。根據(jù)目前買賣雙方簽署的諒解備忘錄出口量，Bentek公司保守估計，預計到2018年，美國LNG出口能力達到125 億立方英尺/日。

亞洲市場是美國LNG出口的另一大方向。由于今年將建設 12 座燃氣電廠以彌補關閉的核反應堆，日本對天然氣需求增長尤其突出。日本三井物產(chǎn)、三菱商事和日本郵船等公司收購美國某大型能源公司的天然氣出口液化項目約33%股份。據(jù)了解，這將為日本提供800 萬噸/年LNG，占日本LNG 總需求的10%。

同時，加拿大天然氣產(chǎn)量的巨大潛力也吸引著世界買家，尤其是越來越多的亞洲買家和投資者。東京燃氣公司在北美投資了兩個天然氣田，一個在美國達拉斯，另一個在加拿大。馬來西亞國家石油公司則成為加拿大最大的外國直接投資者，計劃投資350億美元開發(fā)頁巖氣，并在不列顛哥倫比亞省建設液化天然氣出口基地。

目前，加拿大不列顛哥倫比亞省的三個主要液化天然氣項目已吸引了約1000 億美元的投資。

需求強勁 增加發(fā)電

增加天然氣發(fā)電是北美利用天然氣又一大出路。

短期內(nèi)，美國天然氣需求增幅最大的是發(fā)電業(yè)。根據(jù)美國電子工業(yè)聯(lián)合會（IEA）的數(shù)據(jù)，許多設備已經(jīng)從煤炭動力轉化為更為廉價的天然氣驅動。這也是2013年頭四個月二氧化碳排放量下降到了二十年來最低水平的原因。煤炭發(fā)電現(xiàn)在只占全美發(fā)電量的34%，2005年煤炭發(fā)電量則占到發(fā)電總量的一半。

據(jù)田納西河流域管理局2012年所言，由于美國環(huán)境保護署清潔空氣法案的限制，它將在2020年之前關閉18個煤炭發(fā)電廠，并轉向使用天然氣和生物燃料來進行發(fā)電。2012年8月，田納西河流域管理局開始在密西西比河亞士蘭附近建設第五個也是最大一個天然氣發(fā)電廠，裝機總發(fā)電量為986兆瓦特。

為了滿足發(fā)電廠的天然氣需求，Spectra 能源公司將聯(lián)合NextEra 能源股份有限公司建設一條價值30 億美元的州際天然氣管道，以滿足佛羅里達州日益增長的發(fā)電燃料需求。新管線長750 公里，從阿拉巴馬州一直通往佛羅里達州中部的一個樞紐，天然氣管輸量為10 億立方英尺/日。管道將于2016 開建，到2017年投入運營。同時，還將修建一條從新樞紐通往NextEra公司在佛羅里達印第安頓發(fā)電廠的獨立管線。

據(jù)了解，佛羅里達是全美國除得克薩斯州外發(fā)電消耗天然氣最多的州，但全州幾乎沒有天然氣的自主生產(chǎn)，因此天然氣發(fā)電潛力巨大。佛羅里達州現(xiàn)有兩條州際天然氣管道，一條名為 Florida Gas Transmission，天然氣管輸量31 億立方英尺/日，另一條Gulfstream 管道，由Spectra 與Williams集團共有，天然氣管輸量12.9 億立方英尺/日。目前兩條管道都已經(jīng)接近運力負荷上限，而此次的管道項目將是第三條將佛羅里達州與得克薩斯和東北頁巖氣田等全國天然氣新產(chǎn)區(qū)相連接的管線。該管道最主要的客戶是FPL 公司，同時也將面向其他公司銷售其管道運力。

從需求方面看，Bentek公司預計到2018 年美國天然氣發(fā)電、工業(yè)用氣和管輸?shù)侥鞲绲奶烊粴庑枨蠓謩e增加51 億立方英尺/日、27 億立方英尺/日和19 億立方英尺/日。

擴大燃料市場份額

除了發(fā)電之外，北美還擴大天然氣作為燃料的市場份額，尤其是運輸燃料市場。

國際能源機構稱，天然氣產(chǎn)量的持續(xù)增加，最終可能使天然氣在運輸燃料市場占有較大份額。2000-2010年，天然氣在運輸燃料市場的需求增長1000%。國際能源機構預測，到2018 年路用和船用天然氣的數(shù)量將達到980 億立方米/年，相當于運輸燃料需求增加量的10%。長期而言，在水陸貨運和鐵路貨運系統(tǒng)的天然氣用量甚至增加更多。

由于天然氣價格低廉，美國還將用LNG做鐵路機車燃料試驗。美國的重要鐵路線Burlington Northern Santa Fe（BNSF）和Berkshire Hathaway 計劃在今年四季度開始試驗，可能在2016 或2017 年大量使用液化天然氣作為鐵路機車燃料。BNSF公司稱，運營每三個月的燃油費用超過10 億美元，改用液化天然氣后就可能使燃料費用減少到20 萬美元/輛機車/年，因此效益很大。

業(yè)內(nèi)人士稱，液化天然氣已在大馬力發(fā)動機中使用。越來越多的柴油/液化天然氣混合動力發(fā)動機已被一些大油田服務公司如Baker Hughes、Halliburton 和Schumberger 公司用于鉆井和加壓泵，因此類似的混合動力發(fā)動機在不久的將來，同樣可用于鐵路機車。

此外，美國還采取多種措施，鼓勵美國汽車擁有者駕駛天然氣汽車，并且天然氣汽車（NGV）行駛1200英里（1930公里）左右只花30 美元，汽油汽車則要花130 美元。為解決家用汽車加氣難問題，美國政府分別資助美國通用電氣公司和Eaton 公司180 萬美元、340萬美元來開發(fā)低成本家用加氣機，有望在2015年500美元/臺的低成本家用加氣機投放市場。使用這些大公司開發(fā)的家用加氣機，汽車擁有者在家里把加氣機與天然氣管道連接起來就能夠為燃氣汽車加氣，有效解決了加氣難的問題。