或許是因為瑞恰茲和燕卜蓀的緣故，眾所周知，劍橋大學英語系乃英國文學教學與研究的重鎮(zhèn)，而作為其特征的劍橋文學批評傳統(tǒng)則影響深遠。但未必眾所周知的是，無論是劍橋大學英語系的建立還是劍橋文學批評傳統(tǒng)的形塑，都密切聯(lián)系著坦言自己厭惡批評、以筆名“Q”聞名于歐美的英國作家、詩人、評論家阿瑟·托馬斯·奎勒-庫奇。

1863年，奎勒-庫奇出生在英國康沃爾，自幼受到良好人文熏陶和教育，不但順利進入牛津大學三一學院，而且一畢業(yè)便受邀在那里擔任古典文學講師。在倫敦擔任編輯、專欄作家數(shù)年之后，奎勒-庫奇于1891年回到了家鄉(xiāng)，在那里一邊熱心于自由黨的事業(yè)，一邊勉力進行創(chuàng)作。

英國文學教學在19世紀的英國蔚然成風。1828年，倫敦大學學院率不列顛風氣之先，首先設立了英國語言文學教授席位，但當時的英國文學教學要么意味著古籍考證性質(zhì)的文學史，要么意味著漫無系統(tǒng)、流于說教或信口開河的書人品題。

曼徹斯特大學、愛丁堡大學紛紛步倫敦大學學院后塵，提供英國文學教學。1884年，英國文學作為選修課進入了劍橋大學本科教學，從屬于中古和現(xiàn)代語言系，教學深受日耳曼語言歷史研究方法的影響，旨在從語言學、語文學的角度考察英語語言的演變和發(fā)展。1911年，劍橋大學得益于《每日郵報》的創(chuàng)辦人、報業(yè)大亨哈羅德·哈姆斯沃思的贊助，設立了英王愛德華七世英國文學教授席位。

根據(jù)規(guī)定：愛德華七世英國文學教授的職責是講授喬叟時代以降的英國文學，并行使教授的權(quán)力，推動英國文學成為大學的專業(yè)學位課程；該教授應該從文學和批評的角度，而不是從語文和語言學的角度進行文學教學。1912年，由于第一位英王愛德華七世英國文學教授阿·威·維拉爾的早逝，奎勒-庫奇受邀成為繼任者，由此知名于世。

奎勒-庫奇在就職演說中承諾了回避“一切籠統(tǒng)的定義和理論”，所以，他在1913年至1914年間的題為《論寫作的藝術(shù)》的系列演講中，聚焦語言的藝術(shù)特征和如何運用語言優(yōu)美而有效地表達感情和思想。

他堅信唯有基于優(yōu)美文字的創(chuàng)作，才能讓英國文學的既有偉大傳統(tǒng)發(fā)揚光大。1916年至1917年間，奎勒-庫奇作了題為《閱讀的藝術(shù)》系列演講，論證英國文學作為英國大學教育核心課程的必要性和重要性，為方興未艾的劍橋大學文學教育和教育改革搖旗吶喊。正是因為奎勒-庫奇及其同道的持續(xù)努力，加之民族主義思潮的高漲，劍橋大學在1917年成立了英語系；1919年，英語三腿凳考試（English Tripos）——劍橋大學榮譽學士學位考試——被列入了劍橋大學學士學位考試系列，標志著英國文學正式成為劍橋大學的學士學位課程。

進入20世紀20年代以后，奎勒-庫奇的影響依然十分顯在，雖然因為文學創(chuàng)作和報刊撰稿人經(jīng)歷，他注重文學的印象批評和典故欣賞，而非具體的分析批評，主張文學教學旨在訓練學生對語言的敏感性和高超的寫作能力。這與后來瑞恰茲和利維斯等人所強調(diào)的道德批評和文化批評功能大不相同，但他們并未因此停止合力前行。

1921年，奎勒-庫奇與瑞恰茲等人聯(lián)袂參與起草了“紐博爾特報告”。該報告全面評估英語在英國教育體制（威爾士除外）中的地位，明確規(guī)定英國文學在弘揚民族精神、民族文化中的歷史地位和重要作用，提出在世俗社會，英國文學所能提供的精神價值足以取代宗教的地位，從而將文學與普通人的道德修養(yǎng)和日常生活密切聯(lián)系起來。

毋庸置疑，這里回蕩著精英主義者馬修·阿諾德的幽靈：一方面，文學可以為保護和發(fā)展“甜美與光明”發(fā)揮不可或缺的重要作用；另一方面，批評既是人們對文學、對生活的判斷與異見，也是人們在面對文學、面對生活的心靈再現(xiàn)和自我表達。

奎勒-庫奇之后的劍橋大學英語系出現(xiàn)了幾位里程碑式人物，包括瑞恰茲、燕卜蓀、利維斯、雷蒙·威廉斯，他們之間的承繼證明劍橋大學英語系里存在著一種基于反傳統(tǒng)和超越傳統(tǒng)建構(gòu)新傳統(tǒng)的傳統(tǒng)。從直接聯(lián)系著奎勒-庫奇的瑞恰茲和燕卜蓀的語義批評，到利維斯的道德批評，再到威廉斯的文化批評，構(gòu)成了劍橋文學批評傳統(tǒng)的三個階段；所以，奎勒-庫奇堪稱劍橋文學批評傳統(tǒng)的不可忽視的奠基人或者締造者。

作者為社科院外國文學研究所副研究員