準(zhǔn)備SAT的一年,我最大的感悟有兩點(diǎn),一是學(xué)習(xí)要不斷尋求最有用的方法,二是沒(méi)有付出就沒(méi)有回報(bào)。
SAT攻堅(jiān)戰(zhàn)
我不是學(xué)霸,因此很難把巴朗3500個(gè)單詞一詞不差地背下來(lái),在這樣的情況下,方法便顯得尤為重要。我在2012年1月第一次考SAT之前上過(guò)一期新東方的強(qiáng)化班,從講義當(dāng)中我發(fā)現(xiàn)老師的總結(jié)非常精辟且簡(jiǎn)練,不禁感慨老師們?yōu)榇送度氲拇罅烤?。?duì)于單詞,無(wú)論是講義上還是老師留的公郵里甚至是人人網(wǎng)上,都有很多關(guān)于重點(diǎn)詞和詞根的總結(jié)。在時(shí)間有限的情況下,我先把這些單詞過(guò)熟了,在一遍一遍復(fù)習(xí)不斷加深印象之后再開(kāi)始補(bǔ)上其他出現(xiàn)頻率相對(duì)低的詞匯。而對(duì)于寫(xiě)作和語(yǔ)法,我想最有用的方法就是大量地練習(xí)。語(yǔ)法題常出現(xiàn)的錯(cuò)誤類(lèi)型相對(duì)集中,多做練習(xí)感覺(jué)就有了。作文的時(shí)間非常緊。我一直片面地認(rèn)為背誦的例子過(guò)于牽強(qiáng),堅(jiān)持不背例子臨場(chǎng)發(fā)揮原則,后來(lái)幾次8、9分的作文成績(jī)讓我認(rèn)識(shí)到,雖然在考場(chǎng)上根據(jù)題目組織思想能夠更好地展現(xiàn)自己真實(shí)的寫(xiě)作能力,但在時(shí)間緊迫又非母語(yǔ)的情況下,早開(kāi)始準(zhǔn)備各種例子,加入自己的思想,才是最能提高寫(xiě)作速度和質(zhì)量的方法。
我一直堅(jiān)定地認(rèn)為要自己完成大學(xué)的申請(qǐng)工作,因?yàn)樵谖已劾?,申?qǐng)和考試一樣,是美國(guó)大學(xué)考察學(xué)生的一部分,既然我們能夠通過(guò)自身的努力達(dá)到美國(guó)大學(xué)的入學(xué)要求,為什么不能夠自己來(lái)完成申請(qǐng)工作呢?我要清楚地知道自己是怎么出去的——我想上的是怎樣的大學(xué)?對(duì)方究竟欣賞我哪方面的特質(zhì)?我能夠期待從四年大學(xué)生活中得到什么?我希望在申請(qǐng)的過(guò)程中找到答案。
申請(qǐng)就是一次修行
盡管如此,對(duì)于一個(gè)第一次開(kāi)始陌生的申請(qǐng)之旅的人來(lái)講,心中多少有些惴惴不安,不知從何下手。從零開(kāi)始的我,通過(guò)各種渠道了解美國(guó)院校申請(qǐng)的步驟和相關(guān)知識(shí),走DIY道路的申請(qǐng)過(guò)程注定不會(huì)一帆風(fēng)順,而這也正是DIY申請(qǐng)的魅力所在,是很有成就感的一件事。
整個(gè)申請(qǐng)的過(guò)程真是充滿(mǎn)艱辛和快樂(lè)。從選校開(kāi)始,每一所學(xué)校都是在我的精心挑選和反復(fù)比較下確定下來(lái)的。我上這些學(xué)校的網(wǎng)站,了解它們的教育理念、綜合排名、學(xué)科長(zhǎng)項(xiàng)、地理環(huán)境、學(xué)費(fèi)等等,整理出一個(gè)Excel表,最終確定了自己的選校單。再之后,就是列出這些學(xué)校所需要的所有Essay和其它材料,并根據(jù)申請(qǐng)截止時(shí)間列出寫(xiě)作先后順序,開(kāi)始一篇一篇地想,一篇一篇地寫(xiě),一篇一篇地改,這個(gè)過(guò)程比我自己想象的要艱難,總共花了兩個(gè)多月的時(shí)間。有的Essay開(kāi)始時(shí)的構(gòu)思被全部推翻,有的修改了十幾版。在這個(gè)過(guò)程中,我有幾點(diǎn)特別深刻的體會(huì):第一,對(duì)待每一所自己想要申請(qǐng)的學(xué)校都要當(dāng)作自己心目中的目的學(xué)校來(lái)申請(qǐng),要體會(huì)自己為什么熱愛(ài)它,為什么想到那里學(xué)習(xí),要盡可能多地了解它。其中對(duì)學(xué)校官網(wǎng)的瀏覽是必不可少的,我常常一看就是幾個(gè)小時(shí),從一個(gè)Website上發(fā)現(xiàn)自己感興趣的內(nèi)容,又到其它網(wǎng)站拓展和查找。我相信對(duì)于那些火眼金睛的招生官來(lái)講,他們能夠發(fā)現(xiàn)什么人是真心想去,什么人僅僅是刷校。第二,Essay的寫(xiě)作風(fēng)格并沒(méi)有一定之規(guī),不是每篇Essay都要有小故事,有的可以是感情抒發(fā),有的則可以是理性思考,其中最關(guān)鍵的是真實(shí),能讓他們看到你究竟是怎樣一個(gè)人。那些生搬硬套、夸大其詞的寫(xiě)法是最不可取的。對(duì)于同一個(gè)學(xué)校的幾篇Essay,最好要適當(dāng)組合,能讓招生官?gòu)亩鄠€(gè)角度認(rèn)識(shí)你。第三,要有一個(gè)穩(wěn)定和平和的心態(tài),這一點(diǎn)對(duì)于DIY的學(xué)生特別重要。比如我在寫(xiě)Essay的過(guò)程中,在思考不成熟的情況下總也下不了筆,從沒(méi)因?yàn)閷W(xué)習(xí)問(wèn)題為我著急的家長(zhǎng)看我總也寫(xiě)不出來(lái)都有些沉不住氣了,導(dǎo)致家里氣氛都有些緊張。在這種情況下,一方面要保持自己的冷靜,同時(shí)還要嘗試多和家長(zhǎng)溝通,家長(zhǎng)或其他成年朋友因?yàn)橛斜容^豐富的人生閱歷,往往能夠提出一些有參考價(jià)值的建議。第四,尋找自己最Fit的學(xué)校。我并不認(rèn)為排名越靠前的學(xué)校就越適合自己,我想美國(guó)學(xué)校錄取的目標(biāo)也是選擇最適合自己的學(xué)生。這和人們尋找自己的婚姻對(duì)象一樣,并非最漂亮的就是最適合的,標(biāo)準(zhǔn)是多元的。我相信無(wú)論最終哪所學(xué)校錄取我,我都會(huì)感覺(jué)我們之間存在某種緣分。
每當(dāng)回想起我的DIY之路我都覺(jué)得非常欣慰,我通過(guò)自己的努力,最終得到了康奈爾大學(xué)的錄取通知書(shū)。通過(guò)DIY,我對(duì)自己有了更清醒的認(rèn)識(shí),我的專(zhuān)業(yè)興趣究竟在哪里?為什么我喜歡這個(gè)專(zhuān)業(yè)?我從小到大生活的世界究竟是怎樣Shape了我的Personality?這些以前很模糊的問(wèn)題在申請(qǐng)過(guò)程中都變得豁然開(kāi)朗。通過(guò)DIY,我的寫(xiě)作水平有了明顯的提高。在最后一次托福考試中,我的寫(xiě)作部分沒(méi)有背例子或模板卻驚喜地得到了滿(mǎn)分,這與我這些日子以來(lái)大量地寫(xiě)Essay是分不開(kāi)的。通過(guò)DIY,還讓我對(duì)自己的未來(lái)有了更多的思考,雖然到現(xiàn)在我仍不敢肯定自己未來(lái)一定會(huì)投入哪個(gè)領(lǐng)域,但至少知道了自己努力的方向。DIY不僅讓我申請(qǐng)受益,而且讓我終生受益。