在一系列西方領(lǐng)袖表態(tài)不會(huì)出席2014年索契冬奧會(huì)后，2013年12月17日，美國總統(tǒng)奧巴馬作出了同樣的表態(tài)：他和副總統(tǒng)拜登都不會(huì)到場(chǎng)。次日，俄羅斯國家杜馬通過法案，宣布給予數(shù)千位在囚人士特赦，其中很多人都參與過近幾年的反普京示威活動(dòng)。12月19日，普京更有驚人之舉——他宣布將特赦他的死敵米哈伊爾·霍多爾科夫斯基，后者一天后出獄。23日，兩名“暴動(dòng)小貓”的成員獲釋。

俄羅斯政府顯然正在采取行動(dòng)改善自己的形象，但是否能收獲足夠的回報(bào)現(xiàn)在還難以預(yù)料。出獄后，霍多爾科夫斯基和“暴動(dòng)小貓”的成員仍然堅(jiān)持批評(píng)普京，而其他國家還沒有對(duì)此作出真正的回應(yīng)。不過，這些知名政治犯的獲釋，顯然使得抵制冬奧會(huì)在相當(dāng)大的程度上失去了根據(jù)。

無論是俄羅斯的持不同政見者還是支持他們的西方政客，都很難決定該對(duì)此作何反應(yīng)。是該感謝普京的大赦天下？還是這種在冬奧會(huì)前試圖洗白俄國人權(quán)紀(jì)錄的做法太過厚顏無恥，不值得得到人們的感謝？在未來的幾周內(nèi)，西方領(lǐng)袖必須就是否抵制2月舉辦的索契冬奧會(huì)作出最后的決定。而無論他們的決定是什么，都必將引發(fā)很大的爭議和討論。也許這正是普京的目標(biāo)。