每年各項(xiàng)諾貝爾獎(jiǎng)的獲獎(jiǎng)?wù)呙麊纬鰻t后，全世界的調(diào)查記者都發(fā)現(xiàn)自己的郵箱里塞滿了讀者來信：為什么又是猶太人？這個(gè)民族是世界上人口最少的民族之一，在歐洲和美國(guó)的總?cè)丝诶镏徽?%，卻收獲了迄今為止超過20%的諾貝爾獎(jiǎng)。這個(gè)問題雖然看起來很蠢，但它折射出的卻是教育和經(jīng)濟(jì)實(shí)力的不平衡，這就是個(gè)大問題了。猶太人已經(jīng)在過去幾個(gè)世紀(jì)里取得了巨大的成功，這種成功帶來的優(yōu)勢(shì)在未來還會(huì)延續(xù)多久？

縱觀歷史，猶太人作為一個(gè)民族，在二戰(zhàn)后的西方世界可以說是在各個(gè)方面的成就都進(jìn)入了全盛時(shí)期。根據(jù)一項(xiàng)最新的研究，拋開那些耀眼的諾貝爾獎(jiǎng)，美國(guó)猶太人取得學(xué)士學(xué)位的人數(shù)比例是平均水平的2倍，取得碩士學(xué)位的人數(shù)比例是平均水平的4倍。這種教育程度的差異導(dǎo)致整個(gè)猶太族群在經(jīng)濟(jì)上取得了非常顯著的優(yōu)勢(shì)地位：美國(guó)猶太人中有近三分之一的人在從事高收入職業(yè)，猶太家庭的年收入比美國(guó)平均水平要高出四分之一。

事實(shí)上在幾十年前，想要對(duì)這種現(xiàn)象進(jìn)行調(diào)查還是一件不可想象的事情，畢竟二戰(zhàn)剛剛過去，猶太人已經(jīng)被類似容易引發(fā)反閃族主義情緒的研究和宣傳給嚇怕了。但事實(shí)上，過去幾十年的低調(diào)行事，反而讓這類猶太民族“優(yōu)越性”和“上帝選民”的說法在民間廣泛流傳。

猶太民族漫長(zhǎng)而混亂的歷史一直伴隨著兩個(gè)核心主題：重視教育和遭受迫害。對(duì)于前者，教授塔木德猶太法典的拉比們一直以來確實(shí)是希望強(qiáng)制為猶太民族普及基礎(chǔ)教育，包括一些最為人熟知的儀式，比如猶太男孩的成年禮就是要公開誦讀《摩西五經(jīng)》并受戒（不過這種基礎(chǔ)教育的普及對(duì)象在19世紀(jì)前只針對(duì)男性）。至于遭受迫害，人們普遍相信猶太人在流放他鄉(xiāng)的大部分歷史里，不被允許擁有土地，所以他們被迫從事資本投資，以保護(hù)自己的財(cái)富。除此之外還有很多理論，它們有的甚至宣揚(yáng)猶太人的基因優(yōu)越性，認(rèn)為猶太民族對(duì)自然選擇的過程加以干涉，鼓勵(lì)學(xué)習(xí)，并為知識(shí)分子挑選最好的妻子，還鼓勵(lì)他們多生孩子。

這些理論和說法聽起來很像那么回事，但如果認(rèn)真推敲你就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們?cè)谶壿嬌险静蛔∧_、也缺乏足夠的論據(jù)，往遠(yuǎn)了說，羅織這些理論的人甚至都沒有真正讀過塔木德法典。這些理論最大的謬誤在于，沒有什么證據(jù)讓我們相信它們講述的那些所謂“史實(shí)”是猶太民族的真實(shí)歷史。拉比想要給猶太人普及基礎(chǔ)教育是一回事，猶太人愿不愿意接受這些教育又是一回事。事實(shí)上關(guān)于猶太社會(huì)的研究表明，即使是在最正統(tǒng)最嚴(yán)格遵守戒律的地區(qū)，也沒有證據(jù)表明猶太人在歷史上搞過大規(guī)模的基礎(chǔ)教育（更甚者，還有研究顯示那些所謂“虔誠(chéng)而正統(tǒng)”的猶太族群在很大程度上也是包裝出來的）。

12年前，Maristella Botticini和Zvi Eckstein在波士頓大學(xué)的自助餐廳里開始了對(duì)于猶太民族經(jīng)濟(jì)史的探索，此后經(jīng)過漫長(zhǎng)的跨學(xué)科研究、會(huì)議討論和溝通，他們出版了上下兩卷《The Chosen Few》，以一種開創(chuàng)性的方式對(duì)這個(gè)歷史問題提出了自己的解答。

這兩位作者以新的經(jīng)濟(jì)學(xué)和人口學(xué)理論對(duì)猶太歷史進(jìn)行了徹底的分析，揚(yáng)棄了過去大量關(guān)于猶太文明的基本假設(shè)，創(chuàng)立了一套自己的理論。過去人們認(rèn)為猶太人是因?yàn)樵跉W洲遭到迫害才開始大量從事商業(yè)活動(dòng)的，但Botticini和Eckstein研究發(fā)現(xiàn)，事實(shí)上早在猶太人進(jìn)入歐洲前一千年，由于國(guó)家滅亡，猶太人被迫脫離了農(nóng)業(yè)社會(huì)，大批人因此有了選擇自己職業(yè)的自由。再比如，現(xiàn)在許多人相信猶太民族的受教育水平一直要高于其他民族，但事實(shí)上經(jīng)濟(jì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)歷史上猶太人從來就不是特別愿意為自己的“猶太教育”買單，他們更愿意融入當(dāng)?shù)厣鐣?huì)，結(jié)果就是在10世紀(jì)前后，有近三分之二的猶太社區(qū)消失在了歷史黃沙之下。

Botticini和Eckstein還認(rèn)真研究了古代的塔木德法典，他們發(fā)現(xiàn)成型于公元1、2世紀(jì)的那部分塔木德法典包含典型的農(nóng)業(yè)社會(huì)元素，而考古學(xué)發(fā)現(xiàn)也證實(shí)了早期猶太社會(huì)里，受教育是少數(shù)精英階層的特權(quán)。兩千多年前的耶路撒冷，猶太人還處在農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)時(shí)期，法利賽教派的拉比和信徒們?cè)谒_門圣殿里獻(xiàn)祭、誦經(jīng)、祈禱和集會(huì)。后來在耶穌死后不久，撒都該教派起義失敗，猶太人被羅馬帝國(guó)逐出了巴勒斯坦，法利賽教派的領(lǐng)袖們（他們后來成了塔木德里的傳說人物）開始根據(jù)自己的需求對(duì)猶太教進(jìn)行了大刀闊斧的改造。幾百年后，他們的意識(shí)理念被編纂成了現(xiàn)在的塔木德法典，并宣揚(yáng)在猶太人內(nèi)部普及猶太教育。

這些都是廣為人知的歷史，Botticini和Eckstein另辟蹊徑，對(duì)此后猶太人口規(guī)模的發(fā)展和職業(yè)分布狀況進(jìn)行了追蹤。公元70年到公元650年，全世界猶太人口的數(shù)量從至少500萬銳減到了約100萬。這并不讓人感到驚訝，遭遇征服戰(zhàn)爭(zhēng)，失敗的反抗還有大規(guī)模流放，都會(huì)導(dǎo)致人口銳減。但Botticini和Eckstein發(fā)現(xiàn)，只有“約一半的猶太人口死于戰(zhàn)爭(zhēng)和自然的人口衰退”。那么，還有200萬猶太人去了哪兒？他們認(rèn)為這些猶太人在那幾個(gè)世紀(jì)的時(shí)間中慢慢選擇淡化自己的猶太身份，最后徹底脫離了猶太民族。原因很簡(jiǎn)單，法利賽教派和塔木德法典把猶太教育與猶太民族的身份認(rèn)同掛鉤，這意味著養(yǎng)孩子就必須花費(fèi)大量金錢進(jìn)行教育投資。除了極為虔誠(chéng)的猶太教徒，對(duì)普通人來說，為了讓這筆投資值回票價(jià)，他只能期待自己的孩子將來的職業(yè)能從這種教育中獲得好處，比如做生意、賣手藝和放債。對(duì)那些不是特別虔誠(chéng)，也不認(rèn)為自己的孩子會(huì)從中獲得經(jīng)濟(jì)利益的猶太人來說，猶太教育無疑成為了沉重的負(fù)擔(dān)，那么唯一的選擇就是離開當(dāng)?shù)氐莫q太社群。要知道，當(dāng)時(shí)猶太人大多數(shù)是沒受過教育的農(nóng)民，離開猶太社群在經(jīng)濟(jì)上有很大的吸引力，而事實(shí)上近三分之二的猶太人選擇了這條路。

雖然聽起來有些離奇，但猶太人口的職業(yè)分布變化可以作為這種人口理論的佐證。1世紀(jì)，90%的猶太人口從事農(nóng)業(yè)活動(dòng)，到7世紀(jì)時(shí)，90%的猶太人口從事商業(yè)活動(dòng)。這解決了之前關(guān)于猶太人受教育程度的關(guān)鍵問題：并非是猶太人普遍接受教育，而是無力接受教育的貧窮猶太人都不再是猶太人。

Botticini和Eckstein還發(fā)現(xiàn)了猶太傳統(tǒng)帶來商業(yè)成功的新證據(jù)。在猶太社群里，有一個(gè)獨(dú)立于當(dāng)?shù)胤审w系之外的猶太教團(tuán)法庭，用于解決糾紛。這種機(jī)制形成了一種互信，有利于商業(yè)文化和企業(yè)家精神的培養(yǎng)。此外，接受過猶太教育的猶太商人都會(huì)說希伯來語，這讓他們之間的跨國(guó)談判變得非常方便。事實(shí)上遭受迫害并不是猶太人從商的推動(dòng)因素，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們指出，在反猶偏見下的社會(huì)環(huán)境里，并沒有什么特別的歧視因素阻礙猶太人繼續(xù)從事農(nóng)業(yè)活動(dòng)并在此領(lǐng)域獲得成功。相反，在商業(yè)領(lǐng)域，猶太人倒是常常遭遇壓制和歧視，比如 1290年，英國(guó)王庭多次要求猶太人停止放債和貿(mào)易，改行從事其他營(yíng)生，但遭到了拒絕，因而下令驅(qū)逐猶太人（事實(shí)上即使到了美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，尤利西斯·格蘭特也因?yàn)橥瑯拥脑蛳铝铗?qū)逐過他轄區(qū)內(nèi)的猶太人）。

這些歷史給猶太民族留下了兩筆糾纏不清的遺產(chǎn)：一種薪火相傳又耗資不菲的傳統(tǒng)，以及要維持這種傳統(tǒng)而發(fā)展出的重商文化。要守護(hù)這種遺產(chǎn)的代價(jià)是異常昂貴的，當(dāng)一個(gè)猶太家庭不再虔信猶太教條，或是商業(yè)失敗不再富裕，那么這個(gè)猶太家庭就注定會(huì)逐漸從猶太社群里消失。

這個(gè)讓人震驚的理論在今天對(duì)猶太社會(huì)和全世界都有著巨大的意義。美國(guó)最富裕的那批猶太家庭里，75%的孩子都會(huì)接受正統(tǒng)的猶太教育。對(duì)這些正統(tǒng)的猶太家庭來說，不斷上漲的教育花費(fèi)不過是讓子女進(jìn)入猶太社群精英圈子的入場(chǎng)券，而維持在社群的地位不僅僅意味著一大堆繁瑣戒律儀式，也是他們的基本需求。你經(jīng)常會(huì)聽到一個(gè)正統(tǒng)猶太人在閑聊中抱怨25萬美元的年薪在他的圈子里“不夠看也不夠花”，雖然有些夸大，但事實(shí)相差并不遠(yuǎn)。在紐約，猶太人的小孩從小學(xué)起每年的教育支出（包括猶太教育）就達(dá)到了1.5萬到2.5萬美元，到了高中，這個(gè)數(shù)字更是會(huì)上漲到3萬美元。雖然出了紐約城花費(fèi)會(huì)少一些，但別忘了收入也會(huì)相應(yīng)下降。

而對(duì)于90%的普通美國(guó)猶太家庭來說，不花那一大筆錢接受猶太教育的損失，無非就是長(zhǎng)大了以后不會(huì)說希伯來語、不會(huì)看希伯來語圣經(jīng)或是其他的猶太典籍罷了。

事實(shí)上到了今天，猶太社群的狀況跟“后圣殿時(shí)代”的猶太社會(huì)沒什么太大變化：最虔誠(chéng)最富裕的猶太家庭讓他們的孩子接受猶太教育，而那些負(fù)擔(dān)不起高昂的金錢和時(shí)間成本的家庭選另外一條路。

1500年前，沒受過教育的猶太人甚至沒有權(quán)利稱自己是猶太人，今天，他們至少還能保留自己的民族身份。今天，雖然有79%的美國(guó)猶太人宣稱自己是積極的猶太教徒，但其中的絕大部分猶太人從來沒有參加過塔木德法典要求的猶太集會(huì)。Botticini和Eckstein認(rèn)為，當(dāng)今的社會(huì)環(huán)境改變了過去的經(jīng)濟(jì)抑制因素，雖然少數(shù)精英團(tuán)體依舊在將傳統(tǒng)薪火相傳，但一個(gè)猶太人即使脫離猶太教，也不會(huì)被剝奪自己的猶太人身份。

與此同時(shí)，現(xiàn)代社會(huì)普及基礎(chǔ)教育后，猶太教育中繁瑣復(fù)雜的宗教內(nèi)容已經(jīng)成為了沉重的負(fù)擔(dān)。過去少數(shù)猶太人之所以能夠脫穎而出，并非因?yàn)樗麄兪撬^的“上帝選民”，而是因?yàn)樗麄兊淖诮探逃诮探渎傻臅r(shí)候還教會(huì)了他們讀書識(shí)字，這種優(yōu)勢(shì)幫助他們贏得了大量工作機(jī)會(huì)。而如今，正如Eckstein所說：“神話已經(jīng)破滅了，猶太人跟我們所有人都一樣，我們都會(huì)讀書識(shí)字，都有很多機(jī)會(huì)接受高等教育，而這才是關(guān)鍵所在。”