古往今來，道家對于“淡”，可謂是情有獨鐘。倘若追根窮源，可上溯到先秦時期的道家學(xué)說創(chuàng)始人老子。《道德經(jīng)》曰：“道之出口，淡乎其無味?！薄兜赖陆?jīng)》又日：“恬淡為上?！钡兰也粌H將“淡泊以明志”做為人生追求的最高境界，還在飲食上主張清淡。認為淡味不僅是真正的天然美味，而且還可起到調(diào)補臟腑，扶正去邪、防病治病及延年益壽的養(yǎng)生作用?！饵S庭經(jīng)》中講：“淡然無味，天人糧?！碧K軾在《藥誦》中記述說：“道士教吾去滋味，絕薰血，以清凈勝之?！薄侗ＩN》云，“以淡薄為主，可清氣，可釋欲，可寧神，可美福?！泵鞔?，字逸之，號梅巔道人的周履靖在《益齡單》中說：“宜淡食，食淡精神爽，五味多食則損五臟。”老子也日：“五味令人口爽?！倍谶@里是傷敗的意思，味多味厚，容易亂口傷胃。

葛洪是東晉時期著名的道教理論家和醫(yī)學(xué)家，他生于公元284年，卒于公元364年，享年80歲。葛洪一生不但自己修身養(yǎng)性，還著有《肘后備急方》等醫(yī)書數(shù)卷。他也認為飲食不可味重，否則傷五臟不利健康。葛洪在在《抱樸子》中曰：“五味入口，不欲偏多，故酸多傷脾，苦多傷肺，辛多傷肝，成多傷心，甘多傷腎。”并在《備急千金要方》一書中還提到：“成則傷筋，酸則傷骨，故每學(xué)淡食?！睂O思邈是唐代的道醫(yī)，也是偉大的醫(yī)藥學(xué)家，據(jù)考證他活了120多歲。而他獲得長壽的一個重要原因，是與他一生食淡的生活方式有關(guān)。據(jù)文獻記載，孫思邈即便是待客，也是“秫飯一盂，杞菊數(shù)甌，不調(diào)鹽酪?！彼J為：“淡有滋養(yǎng)氣血、通利血脈之功。淡食總以素多葷少，滋味淡薄為主?！?/p>

在歷史上，以“清淡養(yǎng)生”的思想，道家和古代許多醫(yī)學(xué)家、養(yǎng)生家都有名鑒：金元時期的著名道醫(yī)朱丹溪主張，淡屬自然沖和之味，“有食入補陰之功”。他認為淡薄之食有益健康，厚味烹飪有“致疾伐命之毒”。并舉例說：“山野貧賤，淡薄是諳，動作不衰，此身亦安?！绷硗獾瓰闆_和，可補陰生精。《黃帝內(nèi)經(jīng)》曰：“精不足者，補之以味，然濃郁之味，不能生精，惟恬淡之味乃能補精耳?！敝B(yǎng)生家高濂，號瑞南道人，他在《遵生八箋》中也云：“人于日用養(yǎng)生，務(wù)尚淡薄，勿令生我者害我，俾五味得為五賊，是得養(yǎng)生之道矣?！?/p>

明代名醫(yī)萬全在《養(yǎng)生四要》中講：“五味稍薄，則能養(yǎng)人，令人神爽；稍厚隨其臟腑，各有所傷?！鼻宕t(yī)吳鞠通，對淡味養(yǎng)生也曾有過這樣的論述：“尤必以淡為善者，何也？以味之稍重必偏，且重者必毒，惟淡多甘少者，得中和之氣……且淡開五味之先，不在五味之中，而能統(tǒng)領(lǐng)五味者也。五味皆屬地氣，地食人以五味也。惟淡屬天氣，清華沖和，最能淡泄土中之濁氣，而使之復(fù)其清明之體，故必以淡為善也?！币陨线@段話表明，人吃的食品大都產(chǎn)于地下泥土之中，要以淡為主。酸、甜、苦、辣、成五味，都要宜淡為先，而味濃重就會對人的健康不利。這也正如《淮南子·精神訓(xùn)》中所說：“五味亂口，使口爽傷?！?/p>

受道家飲食文化的影響，淡食養(yǎng)生曾經(jīng)也是一些美食家和詩人、學(xué)者追求的境界。南宋著名詩人陸游在《野飯》中說：“山深少鹽酪，淡薄至味足。往往八十翁，登山逐奔鹿。”從詩中我們不難看出，在深山居住的八十歲老翁，雖在飲食上少鹽少酪，但身體卻十分健壯，競能去追趕奔速如飛的野鹿，可見淡食對我們的健康是多么有利。明代學(xué)者龍遵敘在《食色紳言》中說：“人之受用自有劑量，省嗇淡泊，有久長之理是可以養(yǎng)壽也?！币馑际钦f，人承受飲食的滋補是有一定的濃度和數(shù)量的，常少食和淡食的人可以延年益壽。著名書畫家陳繼儒在《養(yǎng)生膚語》中也認為：“日常所養(yǎng)，一賴五味，若過多偏勝，則五臟偏重，不唯不得養(yǎng)，且以伐矣。試以真味嘗之，如五谷，如菽麥，如瓜果，味皆淡，此可見天地養(yǎng)人之本意，至味皆在淡中。今人務(wù)為濃厚者，殆失其味之正邪？”

道家祟尚自然，主張“清靜無為”、“返璞歸真”，即便是在飲食上也是如此。朱彝尊在《食憲鴻秘》中說：“五味淡泊，令人神爽、氣清、少病?！鼻宕奈膶W(xué)家李漁講：“饌之美，在于清淡，清則近醇，淡則存真。味濃則真味常為他物所奪，失其本性了。五味清淡，可使人神爽、氣清、胃暢、少病。五味之于五臟各有所宜?！边@段話其意在講：淡食不僅可使我們身體少病，而且淡食還不會破壞食物的本真。而只有保證了食物的原味，那才叫真正的美食，這是任何味都比不了的。明代禮部尚書陸樹聲在《清暑筆談》中也說：“都下庖制食物，凡鵝鴨雞豚類，永遠料物炮炙，氣味辛濃，已失本然之味。夫五味主淡，淡則味真?！倍閼?yīng)明在《菜根譚》中同樣認為：“肥辛甘非真味，真味只是淡?！?/p>

古往今來，人們對道家“飲食宜清淡”的養(yǎng)生學(xué)說早已得到共識?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)臨床實驗表明：許多人口重吃鹽太多，確實對身體不利。清代養(yǎng)生家曹延棟在《養(yǎng)生隨筆》中說：“凡食物不能廢成，但少加使淡?！蔽覀兌贾溃}的主要成分是氯化鈉，而鈉雖是人體的重要必需元素，但人體每天所需的鈉是有限的。過多的食鹽不僅會增加腎臟的負擔(dān)，還會引起高血壓、中風(fēng)、心臟病、水腫、經(jīng)前緊張綜合癥、骨質(zhì)疏松等疾病的發(fā)生?！秲?nèi)經(jīng)》中說：“味過于成，大骨氣勞，短肌，心氣抑?！贬t(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)：飲食中鹽的攝入量，是鈣排出量多少的主要決定因素。即鹽的攝入量越多，尿中排出鈣的量也越多，鈣的吸收也就越差。這就是說少吃鹽，也是補鈣最經(jīng)濟有效的方法之一，特別是老年人更要注意。

《黃帝內(nèi)經(jīng)》中說：“多食成，則脈凝泣?！惫湃嗽谶@里明確指出，過成會損害血脈、心臟。但如我們長期以淡食為主，血漿中的膽固醇和甘油三脂就會較低，動脈粥樣硬化、冠心病的發(fā)病年齡就會大大推遲。由此可見，淡食通利血脈不無道理。有人習(xí)慣清晨喝一杯鹽開水，而這樣做的結(jié)果不僅不能保健養(yǎng)生，反會危害健康。對心功能正常者來說，晚上睡前和早上起床后最好喝杯溫的白開水，這樣做不但有利于養(yǎng)生長壽，更重要的是可以預(yù)防腦中風(fēng)。另外口太重，也是誘發(fā)癌癥的罪魁禍?zhǔn)?。我們知道，鈉與鉀都是人體所必需的礦物質(zhì)，但鉀有防癌作用，鈉卻正好相反。而我們體內(nèi)的鉀，至少應(yīng)是鈉的兩倍，但許多人的情況恰好相反，吸收的鈉比鉀要多。而人體鈉與鉀的比例失去平衡，就會導(dǎo)致多種疾病，甚至癌癥的發(fā)生。所以說，淡食養(yǎng)生確有道理。

科學(xué)家們調(diào)查表明：北極寒冷地方阿拉斯加的愛斯基摩人，每日攝鹽量4克，患高血壓的比率為4%；南太平洋馬歇爾群島人每日7克，高血壓率是7%；美國人10克，高血壓率10%；日本廣島地區(qū)14克，高血壓率20%；秋田地區(qū)26克，高血壓率達38%。通過以上數(shù)字不難看出，吃鹽多確實與高血壓病有一定的關(guān)系。據(jù)聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織的一份研究報告指出：中國的腦動脈血管病發(fā)病率比一般國家要高許多，究其原因，也是因為中國的高血壓病普遍和中國人吃食鹽較多有關(guān)。

李威在《嶺云軒瑣記》中曰：“善養(yǎng)生者，飲食以清淡為主，使脾胃受之常輕虛，自然運動而生氣血；若重實，則氣血不生，其本然者，亦因而凝滯，是以生疾也。”故我們要想長壽，就要減少對鈉的吸收，這其中最有效的方法就是低鹽飲食?？傊?，為了我們的身心健康，飲食還是以清淡為好。這正如明代道教著名養(yǎng)生家冷謙在《修齡要旨》中所言：“厚味傷人無所知，能甘淡薄是吾師；三千功行從此始，淡食多補信有之?！?/p>