劍、劍術(shù)萌于夏商，春秋戰(zhàn)國時日趨完善，出土文物有“越王勾踐自用劍”，民間有“越女精于劍術(shù)”傳聞，《史記》有“專諸刺僚、荊軻刺秦”等記載。而太極劍的產(chǎn)生、發(fā)展，則是近代武事，據(jù)前輩言：太極拳技，先有拳槍，后有劍刀，太極劍原型為雙手持劍的道家“先天玄化劍”，晚清時被太極拳家借鑒，以王宗岳《太極拳論》為指導(dǎo)進(jìn)行改造，變?yōu)閱问殖謩?，逐步衍變?yōu)楝F(xiàn)在的太極劍藝。

太極劍又名太極十三劍。太極拳及其器械套路均冠名十三，拳名十三勢、槍名十三槍、刀名十三刀……所為者何？筆者2007年曾以“海角村”署名，在“太極中國論壇”網(wǎng)上發(fā)《傳統(tǒng)楊氏太極拳名釋》一文，認(rèn)為“太極十三勢源自王宗岳拳論對十三勢的解釋”。譬如漢字多達(dá)數(shù)萬，是由橫、豎、撇、點(diǎn)、折基本筆劃構(gòu)成的。棚捋擠按探捌肘靠、進(jìn)退顧盼定——八門五步之十三勢，就是太極拳中的橫、豎、撇、點(diǎn)、折基本筆劃，可以組成無數(shù)個太極拳的具體姿勢。由此類推，太極劍亦稱“太極十三劍”，別管它有多少個劍式（如陳微明53式、李雅軒55式、楊振鐸67式、傅仲文51式等），統(tǒng)由“劈打磕扎、砍扇撩提、托老嫩遲急”的“基本筆劃”構(gòu)成。

前輩詮解：自上斜對下日劈；橫擊敵器日打；刃尖向上以脊開器日磕；劍以槍用日扎；偏斜下用日砍；向下砍日扇；以刃向上自下而上日撩；敵器刺我下部，以劍直垂向外攔擋日提；敵向我上中砍扎，以刃向上迎敵肘腕日托；開磕敵器向里深磕日老；開磕敵器向外磕在尖稍日嫩；敵器已到，我磕托稍慢日遲；敵器未到，我器先到致敵器先迎日急。十三字劍法（亦有一說為“抽帶提格、擊刺點(diǎn)崩、攪壓劈截洗”：曲肘向懷中撤劍，劍器由前向后滑動日抽；劍由前向兩側(cè)回抽日帶；劍向左右橫擺，挑開敵方來器日格；劍尖朝前，向左右平擊可上下點(diǎn)擊日擊；劍尖朝前直出日刺；劍尖由上向前下猛然下啄日點(diǎn)；立劍或平劍劍尖使劍柄下沉、劍尖上翹日崩；以腕肘肩關(guān)節(jié)為軸心，劍身以圓錐形絞動日攪；平劍由上往下壓日壓……。

武術(shù)用劍古有定制，鑄劍材質(zhì)及重量、長度等有嚴(yán)格規(guī)定。清末民初，成劍（不帶鞘的劍）36兩，折合現(xiàn)在重量單位，當(dāng)為二斤二兩半；劍的長度（劍柄至劍尖的長度）因人而異，等同（立正姿勢人）地表到肚臍的高度，約一米左右；劍形要求身要長，把粗圓，歌曰：“劍貴長兮體貴沉，劍長一指一寸金，力吃吞把分堅軟，鋼蘸鋒芒別淺深，脊厚頭尖方可把，身輕尾細(xì)不堪侵，欲工其事先利器，鑌鐵福鋼火內(nèi)尋”。

劍的結(jié)構(gòu)及說辭亦極有講究。劍由劍身、護(hù)手、劍柄、劍鐓、劍鞘五部分組成：劍身中間厚兩邊薄，中間厚者稱作劍脊，劍脊正中有溝，名日血糟，兩邊薄者利于開刃，鋒利無比。運(yùn)行時劍身與地面平行，俗稱陰陽刃；劍身邊刃一邊朝向上，一邊刃朝下，俗稱天地刃；劍身與護(hù)手相接部約15厘米左右，厚度約6毫米，此段不允開口，名作吞口，又稱齊口或切口，專用于與敵器相接時的磕碰擊撞；護(hù)手多呈元寶形，厚實(shí)穩(wěn)重，以防敵器傷手；劍柄又稱劍把，長度約12～15厘米因人而異，講究粗圓合手；劍鐓呈圓形三角狀安在劍柄端，專用于劍身為敵器所封時，掉頭磕砸撞擊，作用敵身；劍鞘用于防護(hù)劍的磨損生銹，清末民初富裕練家用劍劍鞘多鯊魚皮裝飾；劍鐓與劍柄結(jié)合部有絲麻繩帶，平時系于人腰或馬鞍，戰(zhàn)時系于人的手腕，以防劍的脫落、丟失，古人稱作劍韁，清末民初民間用劍劍韁由絲麻繩帶衍變?yōu)樗霂?，常人喚作劍穗，劍穗不是純粹飾物，劍穗舞動常用于撲打敵面、傷害敵目或震懾敵人膽氣，少林門派多稱劍穗為“劍袍”，武當(dāng)、太極門派多稱劍穗為“劍膽”，穗的長度要求不一，個別門派要求穗與劍身長度等同，名曰“長穗劍”。

現(xiàn)今民間習(xí)武練劍者所練太極劍套路，以楊式最為流行，楊式太極劍，又以楊澄甫所傳最盛。楊澄甫所傳陳微明、李雅軒、楊振鐸、傅仲文的太極劍套路，雖劍式數(shù)目不同，但內(nèi)容上無大差別。筆者上世紀(jì)五十年代末學(xué)拳械于北京通州張虎臣（1898～1979）先生，上承楊少侯（名兆熊、字夢祥、號少侯）、許禹生。這支傳人所練太極拳，拳界稱作楊式小架太極拳或稱作楊少侯？張虎臣式太極拳，所傳太極劍勢較為復(fù)雜多變，現(xiàn)將楊澄甫一陳微明與楊少侯一張虎臣所傳太極劍式比對如下：

楊澄甫一陳微明式太極劍：1太極劍起勢；2三環(huán)套月；3大魁星；4左右攔掃；5燕子抄水；6小魁星；7燕子入巢（震劍）；8靈貓捕鼠；9蜻蜓點(diǎn)水；10黃蜂入洞；11鳳凰雙展翅；12左旋風(fēng)；13小魁星；14右旋風(fēng)；15等魚式；16撥草尋蛇；17懷中抱月；18宿鳥投林；19烏龍擺尾；20風(fēng)卷荷葉；21獅子搖動頭；22虎抱頭；23野馬跳澗；24翻身勒馬；25上步指南針；26迎風(fēng)拂塵；27順?biāo)浦郏?8流星趕月；29天馬行空；30挑簾式；31左右車輪劍；32大鵬單展翅；33海底撈月；34懷中抱月；35夜叉探海；36犀牛望月；37射雁式；38白猿獻(xiàn)果；39鳳凰雙展翅；40左右跨攔；41虎抱頭；42白猿獻(xiàn)果；43左右落花；44玉女穿梭；45白虎搖尾；46虎抱頭；47鯉魚跳龍門；48烏龍絞柱；49仙人指路；50風(fēng)掃梅花；51虎抱頭；52指南針；53抱劍歸原。

楊少侯一張虎臣式太極劍：1持劍正立（預(yù)備式）；2上步背劍；3三環(huán)套月；4大魁星；5燕子抄水；6左右攔掃；7小魁星；8燕子入巢；9懷中抱月；10靈貓撲鼠；11鳳凰抬頭；12黃蜂人洞；13青龍?zhí)阶Γ?4鳳凰展翅；15小魁星；16單（揮）鞭展翅；17等魚式；18金雞啄食（荊軻刺秦）；19龍行劍（撥草尋蛇）；20懷中抱月；21宿鳥投林；22烏龍擺尾；23玉女穿梭；24風(fēng)卷荷葉；25青龍出水；26獅子搖頭；27虎抱頭；28懷中抱月；29野馬跳澗；30左釣魚；31右射虎；32金雞抖翎；33白蛇吐信；34勒馬式；35指南針；36迎風(fēng)撣麈；37順?biāo)浦郏?8流星趕月；39天馬飛瀑；40挑簾式；41車輪劍；42燕子銜泥（震劍）；43大鵬展翅；44抽梁換柱；45回頭望月（臥看巧云）；46仙人指路；47海底撈月；48懷中抱月；49哪吒探海；50犀牛望月；51射雁式；52青龍?zhí)阶Γ?3鳳凰雙（上下）展翅；54射雁式；55白蛇吐信；56仙人（左右）跨欄；57射雁式；58青龍?zhí)阶Γ?9白猿獻(xiàn)果；60左右落花式；61玉女穿梭；62白虎攪尾；63海底針（震劍）；64蛟龍游海；65魚跳龍門；66烏龍攪柱；67仙人指路；68朝天一柱香；69抱笏式；70風(fēng)掃梅花；71持劍歸原。

楊式太極劍，除澄甫、少侯宗師所傳套路外，還有一個套路，取拳中有劍，劍為手臂延伸之說，劍走拳路，劍式名稱等同許禹生1921年著《太極拳勢圖解》中所列拳勢，如攬雀尾、單鞭、提手上式、白鶴亮翅等，名日“太極本劍”?！疤珮O本劍”為楊健侯一許禹生所傳，今已少見人練。

細(xì)品楊氏所傳上述三趟太極劍套路，“以心行氣，以氣運(yùn)身，以身運(yùn)劍，劍身合一”，勁力“發(fā)于腰脊，透過臂腕，貫于劍身直達(dá)劍尖”，皆有虛靈超脫，綿綿不斷，凝神斂氣，歸于自然之共性，然楊澄甫所傳偏于柔順開展、松靜沉穩(wěn)、中正大雅；楊少侯所傳偏于輕靈活潑、氣勢飽滿，小中寓大，緊湊中寓開展，練法可快、可緩、可快慢相間；而楊健侯所傳偏于中庸，古典雅正，不偏不倚，恰和楊澄甫、楊少侯、楊健侯所傳大、小、中架太極拳相配套。太極拳界有“大架開展，小架緊湊，中架守中”，“小架偏于技擊，中架偏于功力，大架偏于普及”，“小架難練，中架次之，大架易學(xué)”的評述，我想這可能就是楊澄甫所傳太極劍普及、流行海內(nèi)外，而楊健侯、楊少侯所傳太極劍極少傳人的原因所在。

太極拳器械博擊技術(shù)，理論、方法均從太極拳“推手”衍變、發(fā)展而來，講究“沾粘連隨不丟頂”。不講“沾粘連隨不丟頂”，則與其他拳派博擊技術(shù)無不同之處。故太極槍（桿）對練名日沾（粘）連槍或日沾（粘）桿；太極劍對練名日沾（粘）連劍；太極刀問世較拳、槍（桿）、劍晚，解放后拳家所著“太劍刀對練”，未聞此講究，筆者以為不能稱為太極沾（粘）連刀；至于太極棍，為解放后楊式太極拳第四代傳人所創(chuàng)，也未曾聽有沾（粘）連棍之說。

“沾粘連隨不丟頂”是太極拳（含器械）技藝，通往“懂勁”的不二法門，是太極拳（含器械）博擊功夫的基礎(chǔ)和靈魂。陳微明1928年著《太極劍·序四》言：“太極劍之姿勢，均以太極拳為基礎(chǔ)，二人比劍之法觀其意，全運(yùn)用腰腿，與太極拳之推手、聽勁無異”。

太極劍沾（粘）連對搏，其狀如蝶戀花、如影隨形、如膠似漆，偶而脫丟，斷而復(fù)連，接劍而不接力，懂勁至極者僅憑劍之沾粘觸覺即可辨析、體味、感知（驗(yàn)）敵方勁力的方向速度、虛實(shí)輕重及其意圖，絕少兵器碰撞時的砰啪咔嚓作響、劍刃損折現(xiàn)象，故懂勁高的練家用竹木樹枝代劍，亦可落落大方穩(wěn)操勝券。

太極劍沾（粘）連對搏，技高一方“抽帶提割”時，“舉重若輕”，有磁鐵吸針、牽一發(fā)動全身之效，破壞敵劍進(jìn)攻，使其勁力失控，泥牛入海；“擊刺點(diǎn)崩”時，逼字當(dāng)頭有追風(fēng)趕月、摧枯拉朽、之能，使敵力不得出，如雛雞啄不開蛋殼憋悶至息，拳家俗語“打悶勁”。更為妙者，懂勁高者一方在博擊中可沾（粘）可脫，隨意而為，即可在沾粘中制約對方，亦可在脫沾中施展散劍（手）制人；懂勁差者劍被沾（粘）后不能得脫，以致進(jìn)退失措無所適從，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、處處受制。

太極拳推手，有死（定）步與活（動）步之分。筆者所學(xué)沾（粘）劍對練，只有活（動）步，沒有死（定）步。沾（粘）連劍對練：開門手（劍）取太極劍套路之“仙人指路”式，二人相距三步左右相持；攻方進(jìn)步“青龍?zhí)阶Α笔酱淌胤窖?、腹、膝部，守方劍從腿邊起，?cè)身步輕移，用劍脊搬攔沾（粘）連攻方劍，接劍不接力，沾（粘）接點(diǎn)一般在劍身距劍尖三分之一處，順攻方劍勢抽帶提格，忽隱忽現(xiàn)，借力擊刺點(diǎn)崩作用于攻方；攻方進(jìn)步用劍脊抽帶提格，反向搬攔沾（粘）連纏繞盤旋，借力擊刺點(diǎn)崩守方……，如太極拳定步推手四正“棚捋擠按”周而復(fù)始、循環(huán)往復(fù)、連綿不斷。若欲在劍器博擊中做到“劍氣如虹，劍行如龍，出神入化，玄妙無窮”、“意到氣到劍到”，非得有爐火純青的推手，特別是“亂踏花”散推功夫方能施為，訣云：

“御侮摧鋒決勝強(qiáng)，習(xí)時須細(xì)審周詳，淺開深入留心記，敵者逢之刃下亡，劍起身長遵訣用，取人又在此中傷，劍支式緊縮身待，劍起身高進(jìn)步忙，膽欲大兮心欲小，筋須舒兮臂須長，欲得他式先隱我，引敵展轉(zhuǎn)變鋒芒，彼高我矮堪長用，敵欲低時我即楊，伸臂進(jìn)身留心記，低來高取要相當(dāng)，敵鋒未見須遲進(jìn)，虛刺偽扎用誘誆，引彼不來須賣破，執(zhí)劍待敵莫倉惶，敵勢一如兇如虎，敵作頻觀是主張，眼欲明時手欲快，引他疾慢始為良，淺深老嫩皆磕打，進(jìn)退飛騰即躲藏，彼攻我先能取勝，我遲彼快要提防，

二人不問纏云熟，巧自妙生各自香。（筆者按：此訣引自先師張虎臣手抄本，作者不詳。）

“沾粘連隨不丟頂”的太極沾（粘）連劍，在楊式第四代傳人中較為普及，第五代傳人中已罕有見聞。筆者不才，今斗膽略說此技梗概，敬祈專家學(xué)者審察、評閱，批評、指正。