“當(dāng)我年輕的時候，我夢想改變這個世界；當(dāng)我成熟以后，我發(fā)現(xiàn)我不能夠改變這個世界，我將目光縮短了些，決定只改變我的國家；當(dāng)我進入暮年以后，我發(fā)現(xiàn)我不能夠改變我們的國家，我的最后愿望僅僅是改變一下我的家庭，但是，這也不可能。當(dāng)我現(xiàn)在躺在床上，行將就木時，我突然意識到：如果一開始我僅僅去改變我自己，然后，我可能改變我的家庭；在家人的幫助和鼓勵下，我可能為國家做一些事情；然后，誰知道呢？我甚至可能改變這個世界?！贝Ａ⒃谕姑羲固亟烫玫囊粔K墓志銘似乎已經(jīng)昭示了這塊皇家專屬圣地存在的意義。

粉紅主旋律

提到英國的公學(xué)，第一反應(yīng)也許就是伊頓和哈羅這兩大金剛，那黑色的燕尾服、紳士帽已然成為英國貴族教育的符號，但其實在“庭院深深深幾許”的威斯敏斯特教堂內(nèi)，同樣座落著一所著名的公學(xué)——威斯敏斯特公學(xué)，也許是教堂的光芒太過耀眼，以至于提到這所與伊頓和哈羅公學(xué)并列為英國九大公學(xué)的學(xué)校的時候，都要稍微猶豫一下二者是否有某種淵源。的確，威斯敏斯特教堂是提到學(xué)校時絕對繞不開的一個話題，不僅因為這里是很多名人的最終歸宿，更因為這里是英國國王加冕之地，集所有的專屬榮耀于一身，使得教堂本身氣場十足，再加上威斯敏斯特公學(xué)由伊麗莎白女王一手創(chuàng)建，可謂貴氣之至。

伊頓和哈羅以等級森嚴(yán)、校規(guī)嚴(yán)苛著稱，大到儀容穿戴，小到作息時間都已是沿襲了幾百年的規(guī)矩，按道理說由皇室操辦的頂級學(xué)校都是以“冷面”示人，既受人敬仰，又讓人有幾分畏懼，距離感是人們賦予英國公學(xué)的普遍印象。可威斯敏斯特公學(xué)是個另類，雖然學(xué)校也要求學(xué)生穿校服，但是男生所穿的并不是燕尾服，而是和其他英國中學(xué)一樣的黑色西服白襯衣。對于該校來說，真正稱得上亮麗風(fēng)景的恰恰是女生，女生的運動服是清一色的粉，可以想象，當(dāng)一天的課程結(jié)束，女生紛紛走進運動場的一剎那，在你眼前會立刻呈現(xiàn)出一片粉紅色云般的驚艷，想必也是一種曼妙的體驗。據(jù)說，學(xué)校已經(jīng)種植了千年的后花園也是遍布粉紅色的玫瑰，這都是源于其創(chuàng)建者伊麗莎白一世的喜好。這一喜好無形中拉近了這所學(xué)校與外界的距離，溫暖的本色更易接近。

威斯敏斯特公學(xué)所在的位置決定了其延續(xù)相當(dāng)長時間的宗教色彩，盡管現(xiàn)在早已脫離了與教會的聯(lián)系，但學(xué)校保留了每周三的拉丁文禱告的傳統(tǒng)，同時也讓拉丁文的地位在這一天遠(yuǎn)超英語，而學(xué)校的拉丁禱告因為發(fā)音特殊，久而久之被外界冠以“威斯敏斯特拉丁”的雅號。

“威斯敏斯特挑戰(zhàn)”

人文氣息濃郁并且相對親民的學(xué)校平和外表下，是嚴(yán)格冷峻的考試制度，這些涵蓋英語、地理、歷史、數(shù)學(xué)、法語、科學(xué)、拉丁語以及希臘語考試的制度被畢業(yè)生戲稱為“威斯敏斯特挑戰(zhàn)”。這項挑戰(zhàn)遠(yuǎn)沒有那么簡單，除了上述科目的考察以外，校長和舍監(jiān)的面試才是真正的考驗，但面試環(huán)節(jié)相對于硬性的考試顯得輕松有趣。你可能會覺得一個學(xué)校的面試和管宿舍的人有啥關(guān)系？這也是英國公學(xué)的傳統(tǒng)，始于8世紀(jì)圣彼得文法學(xué)校校長艾伯特事跡的寄宿制度，一度使得舍監(jiān)獲得了超乎尋常的權(quán)利，記載著“他為學(xué)生提供膳食，疼愛學(xué)生”的公學(xué)“活化石”般的文件如今還在博物館里珍藏。包括威斯敏斯特公學(xué)的寄宿制度都是來源于當(dāng)時對于尚不發(fā)達的交通和受到良好教育的兼顧，因此當(dāng)你選擇了一所英國公學(xué)，也就意味著你選擇了一所大宿舍，你的飲食起居和學(xué)習(xí)作息的管理都屬于舍監(jiān)。18世紀(jì)70年代以前，威斯敏斯特的舍監(jiān)都由女性擔(dān)任，不知這是否也與創(chuàng)辦人的性別有關(guān)，隨著時代更迭，舍監(jiān)演化成了生活教師。盡管如此，舍監(jiān)的名號還是保留了下來，如今更多的是一種象征性的榮譽。

看似千年不敗的公學(xué)們，在新世紀(jì)也遇到了新問題，其傳統(tǒng)的精英教育似乎也受到英國國內(nèi)人士的質(zhì)疑，除了抱怨學(xué)費過于高昂以外，最為人詬病的就是英國公學(xué)男女分離的傳統(tǒng)，某所公學(xué)校長在卸任的時候都在呼吁“男女合校的辦學(xué)趨勢”，更有甚者，還將“特權(quán)階級玩物”的大帽子扣給了英國的公學(xué)們，威斯敏斯特公學(xué)也無法獨善其身，面對攻擊，公學(xué)們的校長似乎更多的是委屈和無奈，他們問心無愧地表示高昂的學(xué)費都用在了改善學(xué)校教學(xué)方面，如果外界繼續(xù)抨擊，那么公學(xué)的運行將會停止。

“停止”的言論未免夸張，實際上在近幾年英國公學(xué)的傳統(tǒng)血管里悄然輸入了新鮮血液，那就是歐洲以外的學(xué)生，尤其是隨著亞洲家庭國際教育意識的逐漸清晰和訴求的增長，亞洲國家學(xué)生入讀英國公學(xué)數(shù)量在穩(wěn)步增長。對此，來自中國，目前就讀于威斯敏斯特公學(xué)的Ada深有感觸，一開始她也是認(rèn)為作為老牌頂級高中的威斯敏斯特是一項不可能完成的任務(wù)，“老師問我蘋果、香蕉、土豆有何不同？早上將一杯咖啡放在真空環(huán)境，中午拿出來為何還是熱的？”回憶起當(dāng)初回答威斯敏斯特公學(xué)面試題目的場景，Ada依然難掩激動，她認(rèn)為威斯敏斯特公學(xué)給她打開了一扇看待世界的新的窗口，像她一樣鐘情英國公學(xué)的中國學(xué)生大多都是為了領(lǐng)略“不一樣的優(yōu)質(zhì)教育”。能被競爭激烈的公學(xué)錄取本身就是自身能力的證明，通過他們對于公學(xué)教育的思考，我們看到這些所謂的頂級貴族學(xué)校絕非“公子王孫的名利場”，而是“改變世界的夢想飛地”。