引言：嘉慶四十四年，武定府鳳氏土司家族發(fā)生內(nèi)亂，土舍鳳繼祖與其嫂鳳索林爭(zhēng)武定府土知府印。結(jié)果，鳳繼祖起兵打敗土知府鳳索林。但這不過(guò)是云南巡撫呂光制造的一場(chǎng)陰謀，是為了在武定府實(shí)現(xiàn)“改土歸流”而精心設(shè)計(jì)的一個(gè)局。所以，當(dāng)巡撫呂光指派鄭宏主持武定府事時(shí)，鳳繼祖愿望落空，便憤而起兵，攻府城，殺鄭宏，并揚(yáng)言要打到省城誅殺呂光。面對(duì)如此局面，巡撫呂光和鎮(zhèn)守總兵沐朝弼緊急征調(diào)各地土司兵及衛(wèi)所官兵數(shù)萬(wàn)人進(jìn)剿。面對(duì)官家的多路進(jìn)攻和圍剿，鳳繼祖寡不敵眾，邊打邊撤，渡金沙江進(jìn)入四川省會(huì)川州藏匿……

1

照姑，通往金沙江直勒渡的最后一道關(guān)隘。

峽谷幽深，兩邊是懸崖峭壁。

在官兵的追擊下，斷后的鳳氏土兵據(jù)險(xiǎn)而守，官兵掄番進(jìn)攻。但遭到土兵的頑強(qiáng)抵抗。

正在欲進(jìn)不能無(wú)計(jì)可施之際，寧州土司祿紹先率援軍到達(dá)，并運(yùn)來(lái)了火炮。在呂巡撫的指揮下，一番火炮過(guò)后，斷樹(shù)裂石，尸肉橫飛，鳳氏土兵死傷無(wú)數(shù)。

顯而易見(jiàn)，鳳氏土兵寡不敵眾，但仍然奮力堅(jiān)守。

鳳氏土兵戰(zhàn)至最后一人，仍揮舞大刀咿哩哇啦向前沖殺。呂巡撫接過(guò)護(hù)衛(wèi)手中弓箭，感慨說(shuō)：多好的勁卒勇士啊，只可惜成了我大明叛逆！說(shuō)完話，“嗖”的一箭將最后一個(gè)土兵射死。

官兵浩浩蕩蕩踩著尸橫遍野的戰(zhàn)場(chǎng)在硝煙中向峽谷深處繼續(xù)推進(jìn)。

追至金沙江直勒渡時(shí)，卻見(jiàn)險(xiǎn)山如屏，江水滔滔，唯渡口兩岸山勢(shì)稍緩，可以立足。

望著空闊遼遠(yuǎn)的江面，官兵們無(wú)可奈何地停下。

隔江而望，會(huì)川州土兵設(shè)柵筑壘而守，“科”字帥旗在遼望架上迎風(fēng)招展。倉(cāng)皇逃竄的鳳氏土兵船已靠岸，眾土兵紛紛棄船登岸。馱有戰(zhàn)馬的其中一艘船臨近岸邊時(shí)突然被激流掀翻，戰(zhàn)馬落入江中，在掙扎中慢慢被湍急的江水淹沒(méi)。相距不遠(yuǎn)，在護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐?，狼狽不堪的鳳繼祖上馬，佇立江邊，心有不甘地朝著對(duì)岸官兵揮劍作出幾個(gè)砍殺的姿式示威。

對(duì)此官兵看得一清二楚，本能地紛紛朝對(duì)岸射箭?？上Ь嚯x太遠(yuǎn)，箭支落入江中。鳳繼祖更加得意，仰天大笑后，指著對(duì)岸罵道：狗賊呂光，拉偏架，老子和你沒(méi)完！罵完后一抖韁繩，率領(lǐng)殘部沒(méi)入深箐。

這時(shí)，呂巡撫趕到，但也只能立馬橫刀，望江而嘆。

一兵丁過(guò)來(lái)稟報(bào)：大人，沿岸所有船只都被叛賊弄到對(duì)岸去了……

呂巡撫無(wú)奈，恨恨地說(shuō)：鳳氏叛賊，暫且將你的項(xiàng)上人頭寄存幾天！

于是傳令，寧州土司祿紹先部駐防武定，其余人馬則回師省城，然后再作計(jì)議。

回到昆明，呂巡撫立即派出使者赴會(huì)川交涉緝拿叛酋鳳繼祖事宜。同時(shí)，上奏朝廷，欲調(diào)川、貴衛(wèi)所兵合力征剿會(huì)川。

對(duì)征剿一事，沐總兵持不同意見(jiàn)。沐總兵說(shuō)：如今鳳繼祖已是窮途末路，要想卷土重來(lái)已經(jīng)不大可能。至于會(huì)川那邊，科伏女土司自小在鳳家長(zhǎng)大，與鳳繼祖算得上是青梅竹馬兩小無(wú)猜，收留他也在情理之中。所以我想，只要他們從此安分守己，對(duì)武定秋毫無(wú)犯，就隨他去罷。一來(lái)，我們可以借此機(jī)會(huì)在武定、東川兩府實(shí)現(xiàn)改土歸流，進(jìn)一步削減土司的地盤(pán)。二來(lái)，也可分兵對(duì)付其他地方的反叛。

呂巡撫說(shuō)：此言極是。畢竟會(huì)川乃四川轄地，倘若真的討伐，牽掛面之廣，是你我都左右不了的。罷罷罷，還是集中力量進(jìn)行“改土歸流”吧。

沐總兵說(shuō)：當(dāng)然，收留叛酋也是反叛之罪。反正理在我們手上，必要時(shí)，再進(jìn)行討伐也不遲。

2

會(huì)川，四川大涼山南部邊緣夷區(qū)，山險(xiǎn)箐深，三面臨江，與云南的武定、姚安兩府隔江而望，為數(shù)不多的幾個(gè)津渡，也是易守難攻。所以，改土歸流也好，府衛(wèi)兼治也罷，在科伏土司看來(lái)，離自己還遠(yuǎn)著呢，至少目前還沒(méi)有必要去操心。因?yàn)槿绱耍c其他一些改土歸流后的土司相比，她這個(gè)土司做得很風(fēng)光，很自在。

但科伏也有苦衷。死鬼老公在位時(shí)，夷姬無(wú)數(shù)，自己則倍受冷落，獨(dú)守空房。好在夜夜風(fēng)流的老公縱欲至死也沒(méi)有弄出一個(gè)小土司來(lái)。所以在他死后，科伏輕而易舉就得了土司印，但也得了寡婦名聲。土司印是她所愛(ài)，但寡婦名聲純屬多余。事實(shí)上她寡而不寡，不缺男人，但卻缺英雄般的男人，缺名正言順的男人，缺能夠讓她光明正大當(dāng)母親的男人。

所以鳳繼祖的到來(lái)，讓她看到了希望。

為此，她希望鳳繼祖能夠看到一個(gè)全新的自己，于是擺起了一個(gè)土司該擺的譜。

比如城門(mén)加了哨卡，城墻上站滿了帶甲的土司兵，還讓販夫走卒以及馬幫都暫時(shí)靠街邊暫時(shí)停了下來(lái)。

就連土司府的甬道上，兩邊也排列著手執(zhí)武器的儀仗土兵。

甬道的盡頭，是議事廳。用整張虎皮裝飾的帥椅上，科伏正襟危坐，神態(tài)矜持穩(wěn)重。下座，大小頭目分列而坐。

可以說(shuō)，科伏把該擺的譜都擺了出來(lái)。但鳳繼祖哪有心情理會(huì)這些。他把兵馬留在城外后，就在守城兵的引領(lǐng)下，只身一人進(jìn)來(lái)了。他一路走來(lái)。進(jìn)了土府后，就一邊行走，一邊大聲武氣地嚷嚷：科伏表妹啊科伏表妹，老哥今日落難了，投奔你來(lái)了……

嚷嚷聲中，科伏有所觸動(dòng)，腦海中閃現(xiàn)出兒時(shí)與鳳繼祖一起嬉戲玩耍的情景，由不得心里一顫，忘了矜持，起身迎了下去。

禮畢，雙方坐定。

鳳繼祖訴苦說(shuō)：科伏表妹啊，要不是呂光這狗賊拉偏架，我也不會(huì)落到今天這步田地……

科伏同情地說(shuō)：我知道我知道，憑鳳阿哥的勇武，索林阿姐哪是你的對(duì)手？但我有一事不明，早就聽(tīng)說(shuō)沐總兵一直在暗中支持你，怎么到了關(guān)鍵時(shí)刻也不幫你一把？

鳳繼祖氣憤地說(shuō)：這些個(gè)狗官，哪會(huì)真心幫我們夷人，無(wú)非是借刀殺人罷了?，F(xiàn)如今，索林這窩囊廢被我廢了，他的目的也達(dá)到了，就掉轉(zhuǎn)矛頭，與狗巡撫呂光沆瀣一氣，合起伙來(lái)剿殺我！

科伏恍然大悟，說(shuō)：鳳阿哥呀，依我看，你們叔嫂爭(zhēng)位，從一開(kāi)始就是一場(chǎng)陰謀。

鳳繼祖坦白說(shuō)：是嗎？當(dāng)初我一直以為沐總兵不滿意索林，故意讓我取而代之?，F(xiàn)在我好像明白了，他這樣干的目的是想改土設(shè)流，像楚雄府姚安府一樣弄些漢官來(lái)統(tǒng)治我們。

鄭師爺接話說(shuō)：唇亡齒寒。姚安府改設(shè)流官后，先是府兵進(jìn)入，后是衛(wèi)所兵進(jìn)入，高土司不再是一言九鼎的土司，反倒成了輔佐官，凡事聽(tīng)命于流官，不是幫官家催征派夫，就是替官家打仗，無(wú)形中倒成了官家的走狗。所以，一旦武定改土設(shè)流成功，下一步也就輪到我們會(huì)川了。

話剛完，科伏手下一頭目便厲聲叫嚷起來(lái)：我們有自己的主子，何須漢官？

另一頭目立即跟進(jìn)，高呼：殺漢官，護(hù)家園……

眾齊呼：殺！殺！殺！

群情激昂的場(chǎng)面，讓鳳繼祖深受感染，于是情不自禁地對(duì)科伏感嘆說(shuō)：看看，看看，這就是民心啊，民心所向，我們還怕什么呢？所以科伏表妹啊，你一定要幫我?jiàn)Z回武定府！

3

亭臺(tái)樓榭，小橋流水，奇花異草，境地清幽。這就是科伏土司府的后花園。

晨鳥(niǎo)嘰啾，早起的科伏一邊練劍，一邊和鄭師爺談事。

鄭師爺：不是小的多嘴，如今的鳳繼祖可是個(gè)燙手的山芋，拿不得，也丟不得，還望主子早做了斷！

科伏收劍，嘆了口氣，說(shuō)：我也難辦啊！但畢竟，我家與鳳家是幾百年的世交了。要不是父命難違，整什么土司聯(lián)姻世代修好，也許我就嫁鳳阿哥了。

鄭師爺提醒說(shuō)：主子呀，這都是往事了，還是說(shuō)說(shuō)眼前吧。

科伏也發(fā)覺(jué)失態(tài)，趕緊說(shuō)：對(duì)對(duì)對(duì)，說(shuō)眼前。師爺啊，我是這么想的，他們叔嫂爭(zhēng)位時(shí)，屬家務(wù)事，我可以袖手旁觀?，F(xiàn)如今索林倒了，原以為鳳阿哥就順理成章地接了土知府印，哪曾想，卻遭到官家追殺。如此結(jié)局，就連我這個(gè)局外人也感到憋屈。所以于情于理，就算是與官家為敵，鳳阿哥的事我也管定了！

鄭師爺說(shuō)：主子可要想好了，這一管，就是反叛，官家會(huì)來(lái)討伐我們的。

科伏無(wú)語(yǔ)，繼續(xù)練劍。但很顯然，心緒已亂，劍舞得雜亂無(wú)章。

鄭師爺稍稍站遠(yuǎn)一點(diǎn)，躲閃著劍鋒，繼續(xù)說(shuō)：如果不出所料，官家此刻正在調(diào)兵遣將，也許會(huì)聯(lián)絡(luò)周邊府衛(wèi)兵和其他土司兵來(lái)夾擊我們……

科伏突然收劍，斬釘截鐵地說(shuō)：論情論理，我已沒(méi)有退路。一句話，我不可能把鳳阿哥交出去。

鄭師爺說(shuō)：那么，呂巡撫派來(lái)的信使咋個(gè)辦？

科伏沉吟了一下，說(shuō)：放了，但告訴他們，鳳繼祖跟本不想反叛，只想做武定土知府。如果官家能夠答應(yīng)，鳳繼祖自然就會(huì)回去了。

鄭師爺說(shuō)：我明白主子的心思了。既然這樣，我倒有個(gè)兩全其美的辦法。

科伏急切地問(wèn)：啥子辦法？

鄭師爺說(shuō)：鳳繼祖這次一呼百應(yīng)的，可見(jiàn)他在武定有很大的根基。我們何不如幫他打回武定府，一來(lái)遂了他的心愿，二來(lái)呢，假如他成為事實(shí)上的土知府，然后再買(mǎi)通沐總兵，讓官家認(rèn)可鳳繼祖。這樣的話，成王敗寇，反叛之罪就煙消云散了。

科伏說(shuō)：此計(jì)甚好。只是我區(qū)區(qū)一個(gè)土州官，守住地盤(pán)倒還可以，但要和官家開(kāi)仗，難免勢(shì)單力薄，這如何是好？

師爺說(shuō)：這個(gè)，我已有所考慮。今天無(wú)非是想聽(tīng)聽(tīng)主子的決心罷了！然后環(huán)顧左右，湊近科伏耳邊小聲說(shuō)：主子，我們有現(xiàn)成的力可以借。說(shuō)時(shí)指了指南邊。

科伏說(shuō)：你是說(shuō)姚安的高土司？

鄭師爺說(shuō)：改土設(shè)流后，高土司多有不滿，與流官知府明爭(zhēng)暗斗，土兵與衛(wèi)所兵更是磨擦不斷……

科伏有點(diǎn)疑慮：即便如此，高土司肯為我們起兵反叛嗎？

鄭師爺說(shuō)：肯定不能。但我有辦法讓他與官家打起來(lái)。只要打起來(lái)，對(duì)我們就有利。只要打起來(lái)，和我們就有聯(lián)合的可能。

科伏問(wèn)：你想用什么法子？

鄭師爺胸有成竹地說(shuō)：還記得我跟你講過(guò)的“離間計(jì)”嗎？

科伏恍然大悟，說(shuō)：我明白了。師爺你就放手去做吧，等一會(huì)議事，我把兵符給你，還準(zhǔn)許你先斬后奏！

4

云南巡撫署衙議事廳。

從會(huì)川回來(lái)的信使向呂巡撫稟報(bào)說(shuō)：會(huì)川方面態(tài)度強(qiáng)硬，說(shuō)只要我們?cè)S鳳繼祖土知府印，他就……

呂巡撫哈哈大笑，嘲笑說(shuō)：都成喪家之犬了，還想做土知府，真是白日做夢(mèng)，妄想！

一大將主動(dòng)請(qǐng)纓：請(qǐng)呂大人給我五千精兵，三天之內(nèi)我過(guò)江踏平會(huì)川，提鳳繼祖、科伏這對(duì)狗男女的腦袋來(lái)見(jiàn)！

謀士趕緊接話，說(shuō)：萬(wàn)萬(wàn)不可！會(huì)川雖小，但險(xiǎn)山惡水關(guān)隘重重，且三面臨江，易守難攻，還請(qǐng)呂大人從長(zhǎng)計(jì)議為好！

呂巡撫說(shuō)：剿與不剿，我自有定斷。但依目前形勢(shì)來(lái)看，只要會(huì)川不公開(kāi)起事，一個(gè)喪家之犬，就讓她收留好了。當(dāng)然，我們也要加強(qiáng)戒備，防止鳳逆卷土重來(lái)。

正如呂光所擔(dān)心的一樣，會(huì)川方面也的確在加緊布防，在做攻打武定的準(zhǔn)備。

這一天，鳳繼祖陪同科伏到金沙江拉乍渡口檢查防務(wù)。

科伏與鳳繼祖沿陡峭狹窄的崎嶇山路緩馬而行，護(hù)衛(wèi)馬隊(duì)不遠(yuǎn)不近跟隨其后。

行至巡檢司署，可以看到有許多徭役在忙著加固防御工事。

下面，是一條依山隨勢(shì)的“之”字形山路，一路向下通向江邊。碼頭上，有往來(lái)商旅，還有人在裝卸貨物。水勢(shì)湍急的江面上，有舟船在浪花中顛簸橫渡。

科伏遙指對(duì)岸，說(shuō)：那邊就是苴卻，姚安府地界。

鳳繼祖驚問(wèn)：對(duì)岸是土兵把守還是衛(wèi)所兵把守？

科伏說(shuō)：當(dāng)然是土兵了。如果是衛(wèi)所兵，我早就封渡了。

鳳繼祖說(shuō)：不是改土設(shè)流了嗎？這么重要的關(guān)隘要津，居然不是衛(wèi)所兵把守？

科伏說(shuō)：官家倒是想啊，但高土司肯讓嗎？不瞞你說(shuō)，這金沙江沿岸，但凡與姚安接壤的，都在高土司的勢(shì)力范圍，無(wú)形中倒成了我們與官家的隔離帶。所以啊，我們這里是山高皇帝遠(yuǎn)，前有姚安府這塊擋箭牌，后有大涼山夷區(qū)這片不毛之地作屏障，不用擔(dān)心官家來(lái)剿。

但鳳繼祖還是擔(dān)心地提醒：素聞高土司勢(shì)力強(qiáng)大，萬(wàn)一受官家調(diào)遣來(lái)攻，這如何是好？

科伏笑了，說(shuō)：我敢打賭，就算高土司受了官家的調(diào)遣，也不會(huì)動(dòng)真格來(lái)攻打我們。說(shuō)實(shí)話，高土司跟官家不是一條心，弄不好，我們沒(méi)和官家干上，他倒先干上了。

鳳繼祖半信半疑：你這么有把握？

科伏得意地說(shuō)：我太了解這個(gè)老鄰居了，你就等著看好戲吧。只要姚安一動(dòng)，我們就跟著動(dòng)，到時(shí)候官家顧了西就顧不了東，小小一個(gè)武定府，一天之內(nèi)定可拿下，到時(shí)候你就等著做土知府便是。

鳳繼祖感動(dòng)得不知說(shuō)什么好，便抱拳致謝不停?？品鼟伭藗€(gè)媚眼，情真意切地說(shuō)：你呀，就算我前世欠你的吧……然后就打馬向前而奔。鳳繼祖猶豫了一下，也打馬追去。

5

楚雄衛(wèi)署距楚雄府十余公里，在夷人古鎮(zhèn)北邊，依緩坡而建，背靠兵營(yíng)。

這天，衛(wèi)指揮史阮靖南指著墻上的地圖布置任務(wù)。

阮靖南在地圖前一邊揮舞著馬鞭，一邊說(shuō)：東川叛逆已經(jīng)平定，唯武定叛逆鳳繼祖率殘部逃往江北四川會(huì)川。諸位知道，會(huì)川夷多漢少，尚未改土設(shè)流，加之山險(xiǎn)箐深，江河縱橫，有瘴癘之患，乃易守難攻之地。所以，為萬(wàn)全之策，呂巡撫和沐總兵下令停止征剿，以待時(shí)機(jī)。同時(shí)命我衛(wèi)所以及土司兵加強(qiáng)轄區(qū)防務(wù)，嚴(yán)防會(huì)川來(lái)襲，并協(xié)助做好武定府的改土歸流。

然后問(wèn)姚安袁知府：大姚千戶所設(shè)立一事，進(jìn)展如何？

袁知府回答：卑職正在努力，但高欽死活不肯讓步。還說(shuō)……還說(shuō)……

阮靖南厲聲命令：說(shuō)下去！

袁知府鼓足勇氣說(shuō)：據(jù)眼線所報(bào)，高欽多次在私下里發(fā)牢騷，說(shuō)姚安千戶所就讓他一直睡不著覺(jué)了，如今又要在大姚設(shè)千戶所，這不是想要他的命嗎？

阮靖南一聽(tīng)，說(shuō)：這還了得！天下，乃大明的天下，莫非一個(gè)小小的土司也想據(jù)地稱王？

姚安千戶插話說(shuō)：今天歸順，明天反叛，邊地土司大多反復(fù)無(wú)常，姚安高土司也不會(huì)例外。

袁知府附合說(shuō)：是呀是呀，如今鳳繼祖已經(jīng)投靠會(huì)川，而消息也證實(shí)，科伏土司已經(jīng)接納了他，所以我們不得不防，難說(shuō)他不會(huì)與會(huì)川科伏私下串通一起反叛。如果真是那樣，沿江大小津隘渡口皆在他的勢(shì)力范圍，這可如何是好？

姚安千戶獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：為今之計(jì)，就是盡快設(shè)立大姚千戶所，然后名正言順地接管拉乍等渡口，這樣才能和姚安千戶所形成南北一線，一來(lái)防范會(huì)川叛逆過(guò)江侵?jǐn)_，二來(lái)加固白井、黑井之鹽道通暢，三來(lái)對(duì)高欽形成威壓態(tài)勢(shì)，使其不敢輕舉妄動(dòng)。

阮靖南點(diǎn)頭稱是，說(shuō)：的確，高欽的地盤(pán)是太大了，已經(jīng)大到了讓我們睡不著覺(jué)的地步。當(dāng)?shù)夭皇怯幸痪渌渍Z(yǔ)嗎？說(shuō)地盤(pán)有多大，土司的膽量就有多大。所以，要想讓高欽聰明一點(diǎn)，膽子小一點(diǎn)，唯一的辦法就是在他的地盤(pán)上不斷增加軍屯、民屯，一口一口吃掉他。

雖然如此，阮靖南還是十分忌憚高土司的勢(shì)力，怕逼反了他導(dǎo)致局面不可收拾。所以想來(lái)想去，就跑到省城找沐總兵討主意。

沐總兵感慨說(shuō)：是啊，我也在傷腦筋呢。以高欽現(xiàn)在的實(shí)力，我們不得不防。所以下一步，要多一些民屯、軍屯進(jìn)入，逐步滲透，慢慢削弱他的勢(shì)力。

阮靖南說(shuō)：民屯進(jìn)入倒不難，只是這軍屯進(jìn)入，高欽是老大不樂(lè)意。就說(shuō)設(shè)立大姚千戶所一事吧，高欽死活不肯讓步，逼急了，又怕他反，所以卑職左右為難哪！

沐總兵說(shuō)：既然這樣，趁呂巡撫這么熱心平叛，我們就多弄他一個(gè)反叛出來(lái)。說(shuō)實(shí)話，只要他敢反，姚安就不會(huì)姓高了。哼，我就怕他到時(shí)候不反呢！

阮靖南顧慮說(shuō)：只是呂巡撫知道了，又說(shuō)我們故意制造事端了。

沐總兵說(shuō)：呂巡撫挑起的事端還少嗎？不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，在改土歸流上，我們的想法都是一樣，只是不能說(shuō)出來(lái)罷了。這俗話說(shuō)嘛，大亂才能達(dá)到大治。要不然，這些個(gè)土司，一個(gè)個(gè)跟大爺似的，高興了就歸順，不高興了就逆反，這還有王法嗎？所以說(shuō)，圣上英明，才要對(duì)他們改土歸流。也只有這樣，國(guó)家才能一統(tǒng)，政令才能通達(dá)。所以啊，為國(guó)家社稷著想，就不要太過(guò)于計(jì)較手段了。

阮靖南討得了實(shí)話，心里有了底，便恭維說(shuō)：沐總兵高瞻遠(yuǎn)矚，實(shí)在令卑職佩服。放心吧，卑職這就趁熱打鐵，放開(kāi)手腳去做。

聽(tīng)了阮靖南的話，沐總兵沉吟了一下，告誡說(shuō)：可不要太過(guò)分啊，畢竟還有呂巡撫盯著呢，別讓他抓了小辮子，然后到圣上那兒告陰狀。

阮靖南說(shuō)：卑職謹(jǐn)記教誨，一定慎重行事！

6

這邊鋪開(kāi)了算計(jì)的網(wǎng)，而姚安高土司那邊，卻一無(wú)所知。因?yàn)轼P繼祖逃遁會(huì)川一事，高土司接到了袁知府的指令，要他做好金沙江沿岸的屯守駐防。高土司不敢怠慢，立即召來(lái)土舍高鈞和趙師爺商量對(duì)策。

趙師爺說(shuō)：據(jù)回報(bào)，科伏已經(jīng)收留了鳳繼祖，并在各關(guān)隘渡口增加了重兵把守。據(jù)傳言，科伏已經(jīng)答應(yīng)，要幫鳳繼祖打回武定府，奪取知府大印。

高土司忍不住笑了，說(shuō)：這可能嗎？除非有其他家土司響應(yīng)。

高鈞說(shuō)：說(shuō)七千打八萬(wàn)，這不過(guò)是小叔子跟嫂嫂爭(zhēng)位罷了，有哪個(gè)土司愿意趟這個(gè)渾水？

趙師爺卻提出了不同的看法，說(shuō)：起先，的確是叔嫂爭(zhēng)位。但問(wèn)題是，小叔子打敗了嫂子，卻沒(méi)有得到知府印，反而被官兵逐出武定府。我可是聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)初沐總兵是支持鳳繼祖的，現(xiàn)在卻與呂巡撫聯(lián)手對(duì)付他，這難道不該引起我們注意嗎？

高土司有所警覺(jué)：師爺是說(shuō)，他們所做這些，其目的就是為了消滅土司，然后改土歸流？

高鈞附和說(shuō)：果真如此，鳳繼祖且不成了冤大頭，土知府沒(méi)撈到，反倒成了逆賊！

高土司陷入沉思。

趙師爺感嘆說(shuō)：自從改土設(shè)流，這些個(gè)官家呀，就恨不得把我們土司的地盤(pán)占了，權(quán)力收了，真是不讓被窩主子翻身呀！

高鈞哼了一聲，說(shuō)：強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇，我就不信，吃屎的狗還把屙屎的人掀翻了不成！

高土司似乎有些憂慮，說(shuō)：這些話可是大逆不道之言，在這里說(shuō)說(shuō)可以，出了門(mén)可千萬(wàn)莫亂說(shuō)。若讓官府的人聽(tīng)了去，麻煩就大了。

這時(shí)，前往姚州城府衙議事的魯管家回來(lái)了。他進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)：老爺，小人剛從姚安府議事回來(lái)，袁知府又下達(dá)了征收糧草公文。說(shuō)時(shí)，將公文呈上。高土司展開(kāi)一看，問(wèn)：不是剛剛上繳了八萬(wàn)石嗎，怎么又要催征四萬(wàn)石了？

魯管家說(shuō)：這不是要準(zhǔn)備征討會(huì)川叛逆嗎？袁知府說(shuō)了，到時(shí)候大軍一來(lái)，糧草就不夠了。

高鈞怒罵：這不是得寸進(jìn)尺嗎？

魯管家也說(shuō)：上次催收，州縣土舍、土目就已經(jīng)窮盡一切辦法了，有幾個(gè)寨子，還差點(diǎn)逼出了人命。如果這次再征，萬(wàn)一激起民變，恐對(duì)我們不利。

高土司沉吟無(wú)語(yǔ)，望向趙師爺。

趙師爺突然問(wèn)魯管家：袁知府議事，有沒(méi)有說(shuō)到大姚千戶所設(shè)立一事？

魯管家說(shuō)：這件事更氣人！也不知袁知府哪來(lái)的底氣，竟然說(shuō)，上面已經(jīng)明示，近期就派人到大姚督建千戶所署。至于衛(wèi)所兵何時(shí)進(jìn)駐布防，軍家何時(shí)遷入軍屯，到時(shí)會(huì)請(qǐng)老爺上府衙商議。

高土司氣急，罵：商議個(gè)屁，把老子逼急了，就到省城告他個(gè)袁狗官！

高鈞則說(shuō)：這不是要逼人造反嗎？他媽的，這些個(gè)狗官，比老豺狗還要狠！阿哥呀，我們不能再忍了，再忍下去，就沒(méi)有我們的地盤(pán)了！

趙師爺說(shuō)：老爺息怒！我以為，此事還當(dāng)從長(zhǎng)計(jì)議為好。畢竟，現(xiàn)如今已經(jīng)不是從前，不到萬(wàn)不得已，還是不與官家對(duì)抗為好。

高土司此時(shí)也冷靜了下來(lái)，說(shuō)：師爺言之有理！何況我們也還沒(méi)到山窮水盡的地步。這樣吧，我們退一步，只要不削減我們的封地，也不在我的地盤(pán)上設(shè)立大姚千戶所，四萬(wàn)石糧草我們?nèi)缙谕瓿桑?/p>

魯管家提醒說(shuō)：這可不是一個(gè)小數(shù)目呀，恐一時(shí)半會(huì)也催收不上來(lái)。

高土司無(wú)奈地說(shuō)：還催什么，就從府庫(kù)中拔出兩萬(wàn)，另兩萬(wàn)，讓土舍土目和富戶出吧。

趙師爺也贊同，說(shuō)：如今也只能這么辦了。兩權(quán)相害取其輕，只要官家不在大姚駐兵，姚安府就還是我們老爺?shù)奶煜拢?/p>

高鈞卻不以為然，說(shuō)：但愿如師爺所說(shuō)，怕只怕官家不這么想。

高土司說(shuō)：算了算了，還是走一步看一步吧！

7

算計(jì)的大網(wǎng)不只一張，還有另一張也在悄悄進(jìn)行。

夜，漆黑的夜。在門(mén)丁的引領(lǐng)下，鄭師爺以富商身份出現(xiàn)在高鈞的府上。

門(mén)丁退下后，高鈞虛張聲勢(shì)地說(shuō)：我說(shuō)老哥呀，這是什么時(shí)候，你還敢來(lái)？就不怕我綁了你送官？

鄭師爺笑了笑，說(shuō)：正因?yàn)槭欠浅r(shí)期，我才送上門(mén)來(lái)，好讓賢弟綁了我去立功請(qǐng)賞呀！

說(shuō)話間，高鈞探頭朝門(mén)外看了看，趕緊關(guān)上門(mén)，說(shuō)：老哥有所不知，自從你們收留了鳳繼祖，地面上就多了一些神秘之人，還是小心點(diǎn)好。

鄭師爺微微一笑，不再出聲，而是慢條斯理地喝茶。

高鈞沉不住氣，說(shuō)：老哥呀，你可是一個(gè)無(wú)利不起早的人，說(shuō)吧，什么事？

鄭師爺放下茶盅，說(shuō)：看老弟這么雞心小膽的，還是不說(shuō)了，省得說(shuō)出來(lái)嚇著你。

高鈞說(shuō)：哦呦喲，我是嚇大的嗎？不過(guò)你不說(shuō)，我也知道你的來(lái)意。不就是怕我們跟官家聯(lián)手嗎？實(shí)話告訴你，我們不會(huì)，這個(gè)里外我們還是分得清呢。你盡管回去告訴你家主子，不必防范我們，倒是武定和越嶲方面，你們可要小心嘍！

鄭師爺?shù)ǖ卣f(shuō)：這個(gè)自然，這個(gè)自然。但我還是要謝謝老弟的提醒。

高鈞弄糊涂了，說(shuō)：難道老哥前來(lái)不是為了此事？

鄭師爺搖頭，說(shuō)：也是，也不是。

高鈞說(shuō)：老哥就不要賣關(guān)子了，你知道我性子急。

鄭師爺于是侃侃而談：老弟應(yīng)該知道，自從朱皇帝弄了個(gè)改土歸流后，我們土司呀就人人自危，而官家卻只知道一個(gè)勁兒地得寸進(jìn)尺。如此下去，還有我們土司的活路嗎？所以我們主子說(shuō)了，只有你們主子敢反，我們主子就聯(lián)絡(luò)江北大小十一家土司響應(yīng)……

高鈞果然嚇了一跳，打斷說(shuō)：老哥呀，這話也就在這里說(shuō)說(shuō)，若讓我那土司阿哥聽(tīng)到，非嚇破膽不可。所以呀，別指望我?guī)蜕夏銈兪裁疵?，啊…?/p>

鄭師爺說(shuō)：理解理解，剛才的話算我沒(méi)說(shuō)。不過(guò)呀老弟，據(jù)可靠消息，你們?cè)诓痪玫膶?lái)也會(huì)有大事發(fā)生，還望老弟提前打算。

高鈞知道鄭師爺故弄玄虛，就嘻皮笑臉地說(shuō)：老哥呀，我看來(lái)看去，還是只看到你們那邊有大事發(fā)生啊。

鄭師爺卻一本正經(jīng)地說(shuō)：看樣子你是不信老哥我。我且問(wèn)你：官家要在大姚設(shè)千戶所，可有此事？

高鈞點(diǎn)頭說(shuō)：有啊，咋啦？

鄭師爺說(shuō)：咋啦？這個(gè)你們比我清楚。我還知道，一旦千戶兵進(jìn)入，你們土兵就得從拉乍渡口撤出。你想想，那可是你我兩家走私官鹽的財(cái)路啊……

高鈞有所觸動(dòng)，但說(shuō)：駐兵布防之事，官家還要與我阿哥商議呢。你也知道，在這方面，我們是不會(huì)讓步的。

鄭師爺說(shuō)：此一時(shí)彼一時(shí)，如今的府兵衛(wèi)所兵也不是吃素的，到時(shí)候，諸多事情恐怕就由不得你們了！

8

在高鈞處碰釘子，是鄭師爺預(yù)料中的事，只是沒(méi)有想到高土司竟然這么膽小怕事。

越怕事，我就讓你越惹事。對(duì)此鄭師爺早有打算。

鄭師爺馬不停蹄，直奔姚州城。

這一晚，在陳記馬店后院，鄭師爺召集手下頭目以販夫走卒等身份齊聚一堂，密謀議事。

頭目甲：弩箭手已經(jīng)做好準(zhǔn)備，箭簇上也煨好了藥，只要師爺號(hào)令，保證見(jiàn)血封喉。

鄭師爺說(shuō)：好！據(jù)探報(bào)，姚安千戶已經(jīng)到楚雄衛(wèi)議事，估計(jì)三天后歸來(lái)。你等多準(zhǔn)備點(diǎn)干糧，三天后到三窠關(guān)附近埋伏，一伺千戶經(jīng)過(guò)，立即箭殺，不留活口。

頭目乙：我已率手下一干人等潛入城內(nèi)分散隱蔽，隨時(shí)聽(tīng)從師爺號(hào)令。

鄭師爺說(shuō)：告訴他們，沒(méi)有號(hào)令，任何人不得輕舉妄動(dòng)，更不得惹事生非被官府盯上。

頭目丙：稟報(bào)師爺，據(jù)小的前往探查，果如師爺所疑，大姚西部山區(qū)有一鐵索箐，險(xiǎn)山惡水，偏僻閉塞，土人多有幻術(shù)，外人輕易不能入內(nèi)。聽(tīng)附近的土人說(shuō)，凡誤入者，皆被幻術(shù)所惑，心甘情愿任人奴役。起先我們半信半疑，就派了幾個(gè)功夫了得的人過(guò)去。結(jié)果，僥幸逃回來(lái)一人。據(jù)他說(shuō)，那是個(gè)神秘之地，各山各寨盤(pán)查都很嚴(yán)。他們進(jìn)去后，就被抓了。后來(lái)送到一座銅礦，吃了他們的食物后，就失憶了，連自己是誰(shuí)都不知道，只會(huì)俯首帖耳地做勞工。其中有一個(gè)定力好的，突然間有了記憶，便在背礦石的途中故意摔下懸崖，才僥幸逃了回來(lái)。

鄭師爺喜形于色：嘿嘿，這高土司，竟敢在官家眼皮子底下搞這一手。我就納悶?zāi)?，這高土司哪來(lái)的銅錠呀，竟一馱一馱地從我們地盤(pán)上走私出去……太好了，太好了，這就讓老夫我有文章可作了……真是天助我也！

各頭目陸續(xù)散去后，鄭師爺舒了一口氣，愜意地喝起茶來(lái)。

陳掌柜過(guò)來(lái)續(xù)茶，鄭師爺對(duì)他說(shuō)：你說(shuō)，如果官家知道高土司私采銅礦一事，會(huì)咋樣？

陳掌柜說(shuō)：革職查辦！

鄭師爺又說(shuō)：如果還在私下里擴(kuò)充武裝秘密演練，又當(dāng)如何？

陳掌柜說(shuō)：那就是謀反大罪了。

鄭師爺激動(dòng)地說(shuō)：所以啊，我們要想辦法讓官家知道。

陳掌柜說(shuō)：師爺英明！只是這私擴(kuò)武裝一事我們也沒(méi)證據(jù)呀？

鄭師爺說(shuō)：肯定有，否則他靠什么來(lái)護(hù)礦？

于是鄭師爺獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：這街面上有一無(wú)賴，叫武友，游手好閑，平日里靠幫閑打雜混吃混喝，順便傳播小道消息，此人倒是可以一用。

鄭師爺想了想，點(diǎn)頭同意。但說(shuō)，此人由我出面，你還是不要介入為好，否則一旦暴露，我們就沒(méi)有落腳點(diǎn)了，知道嗎？

就這樣，接下來(lái)的日子里，鄭師爺?shù)挠?jì)劃一步步如期展開(kāi)。

這一天，在姚州城胡記飯館內(nèi)。

食客不多不少。鄭師爺和一手下以皮貨商人身份也在食客之中。無(wú)賴武友獨(dú)坐一桌，正就著一盤(pán)油炸蠶豆小酌。

鄭師爺?shù)膸讉€(gè)手下以馬幫客身份大搖大擺涌進(jìn)來(lái)，坐了一桌，其余的便挨著無(wú)賴坐下，但仍有一人坐不下。其中一人暗示武友讓開(kāi)，武友正想發(fā)作，卻被一只有力的大手使暗勁壓住，動(dòng)彈不得。

大手松開(kāi)后，武友忍氣吞聲悻悻地端了東西讓開(kāi)，東張西望卻找不到地方坐。

鄭師爺招了招手，示意武友來(lái)坐。武友求之不得，欣然落坐，并阿諛?lè)畛姓f(shuō)：你老是販賣皮貨的掌柜吧？一看就是多財(cái)多福面善之人，在下武友向您老問(wèn)好了！

鄭師爺豪爽地說(shuō)：出門(mén)在外，相逢是緣，如不嫌氣，可與我們共食。

武友喜出望外，指著大酒大肉：您老是說(shuō)，我可以吃這些？

鄭師爺點(diǎn)頭，并率先敬酒。武友喝酒后迫不及待地下筷搛肉吃。

酒足飯飽，鄭師爺小聲問(wèn)道：敢問(wèn)老弟，可是本地人？

武友打著酒嗝說(shuō)：掌柜你遍街坊問(wèn)問(wèn)，沒(méi)有哪個(gè)不知道我的……

鄭師爺說(shuō)：這就好，這就好。

武友豪爽地拍著胸脯說(shuō)：這姚州地面的事，沒(méi)有我不知道的，掌柜的說(shuō)吧，想問(wèn)什么？

鄭師爺壓低聲音說(shuō)：不問(wèn)事，想請(qǐng)你出面幫我招二十個(gè)壯勞力，到大姚鐵索箐背銅……

武友甩了甩頭，似乎清醒了，說(shuō)：掌柜的開(kāi)玩笑吧？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)鐵索箐有銅礦呀？

鄭師爺說(shuō)：才開(kāi)采不久，這不缺人手嘛，好多銅都運(yùn)不出去，真是急死人！

武友相信了，說(shuō)：這招人可以，只是路途太過(guò)偏僻遙遠(yuǎn)，這工錢(qián)……

鄭師爺說(shuō)：這個(gè)好說(shuō)好說(shuō)。然后以賣買(mǎi)人的規(guī)矩，倆人在袖筒里捏了捏手指。武友媚開(kāi)眼笑，說(shuō)：掌柜真爽快，這忙我?guī)土耍?/p>

鄭師爺呶了一下嘴，手下趕緊遞上荷包袋。鄭師爺?shù)嗔说啵汛臃诺轿溆衙媲?，說(shuō)：這是訂金，五天后在這里交人，二十個(gè)壯勞力，記住了，到時(shí)另有重謝！

這一天，在三窠關(guān)附近的山間官道處。

群山茫茫，蒼翠蓊郁。這是一段荒無(wú)人煙的官道。伴隨著越來(lái)越清晰的馬蹄聲，姚安千戶等一行五人打馬經(jīng)過(guò)。突然，這些人被林中飛出的箭簇相繼射中，跌下馬來(lái)。其中一人僥幸逃脫。但沒(méi)跑出多遠(yuǎn)，就被繩子絆倒，隨即也被一箭射中。之后，身手敏捷的數(shù)十個(gè)蒙面人跑出，有的去牽馬匹，有的去背尸體，然后迅疾地消失在密林之中。

太陽(yáng)依舊，山風(fēng)依舊。除了高踞樹(shù)梢的餓老鷹哇地一聲飛走外，一切歸于平靜。不遠(yuǎn)處，一隊(duì)馬幫正從山梁上逶迤而來(lái)。

這一天，在姚州城街市某一角。

武友面前，聚集了二十多個(gè)等待招工的壯勞力。

武友摸摸這個(gè)，拍拍那個(gè)，一副頤指氣使的得意模樣。

突然，沖過(guò)來(lái)幾個(gè)府兵，不容分說(shuō)，綁了武友押走。走出不遠(yuǎn)，武友突然回頭，對(duì)摸頭腦不著的幾個(gè)壯勞力大聲說(shuō)：別忘了呀，明天到胡記飯館會(huì)合……

不遠(yuǎn)處的煙攤上，鄭師爺一邊挑選草煙，一邊欣賞著發(fā)生在眼前的一切。

9

就在鄭師爺?shù)挠?jì)謀有條不紊地進(jìn)行之時(shí)，鄭爺師的女主子科伏也有了感情上的收獲。

旭日臨窗，鳳繼祖從睡夢(mèng)中醒來(lái)。他環(huán)顧左右，感覺(jué)一切都很陌生。這才想起，自己是睡在科伏的床上。于是轉(zhuǎn)頭瞥了一眼熟睡中的科伏，掀開(kāi)被子，輕輕地坐了起來(lái)。剛要下床，不料科伏醒了，夢(mèng)囈般哼哼著從背后抱住了他。

鳳繼祖讓她抱了一會(huì)，溫言軟語(yǔ)說(shuō)：我該走了，外面好像有者色的聲音。

科伏似乎意猶未盡，撒嬌抱住不放。

而在外院，者色要見(jiàn)主子不能，正與門(mén)丁大聲嚷嚷。者色欲硬闖，但被門(mén)丁擋住。

者色撒潑，跳腳大罵：主子呀，你難道忘了你的誓言了嗎？主子呀，你難道不知道寡婦門(mén)前是非多？……

這時(shí)，門(mén)開(kāi)了，科伏怒氣沖沖地出來(lái)。同時(shí)出來(lái)的還有鳳繼祖。

者色見(jiàn)狀，趕緊跪下，說(shuō)：小的參見(jiàn)主子，參見(jiàn)科伏土司。

科伏喘著粗氣，一言不發(fā)。鳳繼祖罵道：大膽奴才，還不快向科伏土司請(qǐng)罪！

者色叩頭說(shuō)：小的魯莽，多有冒犯，請(qǐng)科伏土司發(fā)落。

鳳繼祖剛要開(kāi)口，被科伏擋住，厲聲說(shuō)：大膽奴才，敢到我寢宮撒野，給我拿下！

于是，者色被護(hù)衛(wèi)綁了起來(lái)。

鳳繼祖賠著笑臉說(shuō)：表妹呀，我這下人生性魯莽，就看在他對(duì)主子忠心耿耿的份上，讓他認(rèn)個(gè)錯(cuò)求個(gè)饒算了。

科伏恨恨地說(shuō)：認(rèn)個(gè)錯(cuò)，哪有這么便宜的事。知道嗎，我最最最痛恨的，是哪個(gè)罵我寡婦……

鳳繼祖仍然賠著笑臉求情。者色看不下去，說(shuō)：一人做事一人當(dāng)，主子不必為我低三下四求人。來(lái)吧，潑出去的水，說(shuō)出去的話，想收也難。既然說(shuō)了，錯(cuò)在小的，要?dú)⒁畴S便，莫要連累主子丟了臉面！

科伏一聽(tīng)，似火上燒油，氣憤至極，斥責(zé)說(shuō)：大膽奴才，死到臨頭了，還敢嘴硬，給老娘拉出去砍了！

鳳繼祖趕緊阻止，說(shuō)：這么心急火燎來(lái)找我，肯定有要事稟報(bào)。這樣吧，我先帶下去，問(wèn)清楚了，再送回來(lái)交你處置，咋樣？

科伏也不想在這時(shí)候殺人，但氣憤難消，就說(shuō)：不麻煩了，人，你可以帶回去，但得先吃了我二十軍棍。

鳳繼祖想袒護(hù)，說(shuō)：現(xiàn)在是用人之際，打廢了，豈不誤了正事？

科伏說(shuō)：如此奴才，我這里有的是，你隨便差使就是！

者色大叫：主子不必求她，死都不怕，還怕這二十棍嗎？邊說(shuō)邊主動(dòng)伏到了地上等候挨打。

鳳繼祖無(wú)奈，只好說(shuō)：也罷，就讓這奴才長(zhǎng)長(zhǎng)記心。

者色強(qiáng)忍著挨了二十軍棍，然后讓門(mén)丁攙扶著跟鳳繼祖走出院門(mén)。

回到鳳繼祖臨時(shí)住所，鳳繼祖召來(lái)藥師，讓者色撲在桌子上，為他上藥。

者色忍著疼痛，嘟嘟喃喃地罵：科伏寡婦，蛇毒心腸，敢打老子，看老子以后怎么收拾你……

鳳繼祖心煩心亂地說(shuō)：得了得了，還嘴硬？我可告誡你，以后別寡婦寡婦的叫了，否則，影響了大局，看我怎么收拾你！

者色說(shuō)：主子，你真的迷上她了嗎？難道大家的議論是真的？

鳳繼祖警覺(jué)地問(wèn)：什么？

者色說(shuō)：入贅會(huì)川呀？難道這不是主子想要的嗎？

鳳繼祖暴跳如雷，說(shuō)：簡(jiǎn)直是放屁！……

鳳繼祖嘆了口氣，無(wú)奈地說(shuō)：我問(wèn)你，寄人籬下，主家最怕的是什么？

者色回答不出。鳳繼祖嘲笑說(shuō)：知道了吧，你就是一個(gè)蠻夫蠢蛋！告訴你，如果我的師爺不死，他肯定會(huì)說(shuō)，主家最怕的就是反客為主。知道嗎？如果我不這樣哄著她抬著她，別說(shuō)為我出頭，她有一百個(gè)一千個(gè)理由綁了我送官！如今她不惜冒忤逆之罪收留我，還要為我?jiàn)Z回武定，你說(shuō)，我不該對(duì)她好一些嗎？

者色小聲嘟喃說(shuō)：小的也是一時(shí)性急，才……

鳳繼祖似乎想起了正事，趕緊示意藥師離開(kāi)，然后問(wèn)：那邊情況咋樣？

者色稟報(bào)說(shuō)：按主子的吩咐，我已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了武定大大小小的土目，他們的心都在主子你這里哩，只要你打回去，他們還是你的子民。

鳳繼祖又問(wèn)：武定府呢？

者色回答：武定府暫時(shí)由楚雄衛(wèi)的一個(gè)副將坐鎮(zhèn)統(tǒng)管，衛(wèi)所兵加祿紹先的土兵，近八千兵馬。本來(lái)兵馬不多，但因倉(cāng)貯被我們燒毀，糧草奇缺，所以官兵就地打糧，攤派甚多，加之期限又緊，稍有不順，即便是土目、頭人，也遭關(guān)押。至于百姓，更是苦不堪言，都盼著主子你回去呢。

鳳繼祖似乎很高興，說(shuō)：甚好甚好，如此甚好！我倒要洗洗眼睛看清了，民心在官還是在我？

者色又說(shuō)：東川那土司已被官府擒拿斬首，還好家眷沒(méi)有被牽連，只是所有莊田充了公。據(jù)說(shuō)，下一步就要改為流官知州了。

鳳繼祖痛惜說(shuō)：是我牽連了那土司呀！然后咬牙切齒地發(fā)誓：那大哥呀，我鳳繼祖欠你的，待我打回武定府，一定報(bào)答你的家人！

過(guò)了一會(huì)，鳳繼祖問(wèn)：沐總兵那里有什么動(dòng)向？

者色回答說(shuō)：我們的人根本見(jiàn)不到沐總兵。據(jù)他的下人說(shuō)，呂巡撫有來(lái)頭，即便是沐總兵，也忌憚他幾分，所以告誡我們好自為之，不要給他添亂。

鳳繼祖大罵：這雜種，這些年得了我們多少好處，如今卻袖手旁觀了起來(lái)！

罵完又問(wèn)：有沒(méi)有向會(huì)川進(jìn)兵的跡象？

者色說(shuō)：都忙著東川、武定的改土歸流呢，所以除了封江布防外，暫時(shí)沒(méi)有大的動(dòng)作。

鳳繼祖自言自語(yǔ)說(shuō)：他們?cè)诘仁裁茨亍?/p>

思忖良久不得要領(lǐng)，便對(duì)者色說(shuō)：管他呢，既然他給我們以喘息的機(jī)會(huì)，你傷好后，仍回武定府，盡快召集打散的鄉(xiāng)勇，秘密操練，等待時(shí)機(jī)。

10

通過(guò)一系列的動(dòng)作，鄭師爺?shù)挠?jì)劃已經(jīng)初見(jiàn)成效。

姚安府議事廳內(nèi)，燭光搖曳，夜色凝重。

姚安千戶等五俱尸體擺放大堂中央。袁知府、府兵指揮、捕快班頭、副千戶等相繼查驗(yàn)。

捕快班頭說(shuō)：這是今天早上在三窠關(guān)哨所發(fā)現(xiàn)的，初步判斷，應(yīng)該死于昨天下午。

袁知府問(wèn)：死于何地，何人所殺，查清楚了嗎？

捕快班頭說(shuō)：座騎尚無(wú)下落。但初步判斷，應(yīng)該死于三窠關(guān)附近，說(shuō)不定是當(dāng)?shù)赝寥舜蚪偎隆?/p>

副千戶一聽(tīng)就炸了，說(shuō)：這些個(gè)冥頑不化的土人，膽子是越來(lái)越大了，平日里打打劫倒也罷了，現(xiàn)如今竟然殺到我們軍爺頭上，這還了得！袁知府，我可告訴你，這不是一般的案件，如果弄不出子丑寅卯來(lái)，我就帶兵滅了那附近的土人！

袁知府壓住怒火，說(shuō)：事情發(fā)生在我的轄區(qū)，肯定要查個(gè)水落石出。然后轉(zhuǎn)問(wèn)捕快班頭：你說(shuō)是當(dāng)?shù)赝寥舜蚪偎?，依?jù)何在？

捕快班頭：小的正在查找……

話沒(méi)說(shuō)完，早挨了袁知府一嘴巴。袁知府罵道：一群廢物！

然后分析說(shuō)：大家想想啊，殺了軍爺，還要搬到哨所，這難道是打劫的土人能夠做得出來(lái)的事嗎？

府兵指揮說(shuō)：大人言之有理。依卑職看來(lái)，這不是打劫。你們想啊，如果是劫財(cái)，卻分文未動(dòng)。如果是劫馬，眾所周知，軍馬都烙有標(biāo)記，劫也無(wú)益。所以……

大家異口同聲地說(shuō)：不是當(dāng)?shù)赝寥怂鶠?。那?huì)是誰(shuí)呢？

府兵指揮說(shuō)：大家想想，姚安府轄區(qū)內(nèi)，能夠悄無(wú)聲息地連殺五個(gè)軍爺，除了府兵和千戶、百戶兵，就只有土司兵有這能力了。這其中，誰(shuí)最有可能，這不是顯而易見(jiàn)嗎？

袁知府說(shuō)：你是說(shuō)，高土司嫌疑最大？

副千戶說(shuō)：還什么嫌疑不嫌疑的？依我看，就是他了。哼，平日里就經(jīng)常和我們起沖突，要不是衛(wèi)署摁著，我們?cè)缇拖胧帐八耍?/p>

府兵指揮接話說(shuō)：素聞高土司手下有一批弩箭手，善于用毒，而且百發(fā)百中。如今這軍爺著的就是這種箭毒，而且都是一箭封喉，若非訓(xùn)練有素，萬(wàn)難做到。并且此事早有預(yù)謀，才會(huì)做得如此干凈利落不留痕跡。所以，我也懷疑是高土司所為。

袁知府說(shuō)：那一定是他了。從動(dòng)機(jī)上說(shuō)，這是殺雞儆猴，想阻止大姚千戶所設(shè)立。

府兵指揮提醒說(shuō)：不過(guò)呀大人，現(xiàn)在還只是猜測(cè)，尚無(wú)依據(jù)。

副千戶肯定地說(shuō)：不是他難道是你，還是我？至于證據(jù)，我自有辦法去找。

袁知府說(shuō)：尋找證據(jù)，有府衙呢，就不勞軍爺費(fèi)心了。只是這高土司勢(shì)大力強(qiáng)，萬(wàn)不可走漏風(fēng)聲打草驚蛇。同時(shí)呢，我的府兵，你的千戶、百戶兵也要提前做好防范。相關(guān)事宜，我會(huì)分別上書(shū)楚雄衛(wèi)和布政司。

眾人散去后，只剩袁知府和府兵指揮。府兵指揮問(wèn)：難道真是高土司所為？

袁知府說(shuō)：我還有一事沒(méi)跟你說(shuō)。就在前些天，捕快逮了個(gè)街頭無(wú)賴。據(jù)無(wú)賴供述，高土司領(lǐng)地鐵索箐正在秘密開(kāi)采銅礦，如果情況屬實(shí)……

這時(shí)有一捕快頭目進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)：大人，據(jù)小的探查，鐵索箐的確是一個(gè)神秘之地，我們派進(jìn)去的人都下落不明。后來(lái)我們抓扣了一個(gè)秘密運(yùn)送銅錠的，據(jù)他供述，那里確有一座銅礦，還有鄉(xiāng)勇在操演。

捕快下去后，袁知府和府兵指揮會(huì)心一笑。府兵指揮說(shuō)：大人，此事宜先下手為強(qiáng)，否則，一旦高土司聞到了風(fēng)聲，再要?jiǎng)邮志碗y了。

袁知府也說(shuō)：我們不動(dòng)手千戶所那邊也會(huì)動(dòng)手。我可不想讓這功勞落在那幫兵痞的手里。只是不知府兵指揮有何妙計(jì)？

府兵指揮說(shuō)：以卑職的判斷，千戶所那邊肯定會(huì)有所動(dòng)作。

袁知府問(wèn)：如果是你，會(huì)咋樣做？

府兵指揮說(shuō)：我會(huì)利用千戶出殯的機(jī)會(huì)，發(fā)布消息知會(huì)府、州、縣各流官、土司。到時(shí)，他們沒(méi)有理由不來(lái)。只要高土司一來(lái)，就好下手了。

袁知府說(shuō)：高土司可謹(jǐn)慎著呢，平時(shí)府里議事都很少來(lái)，這時(shí)候會(huì)來(lái)嗎？

府兵指揮說(shuō)：我估計(jì)會(huì)來(lái)。他也知道，他管著的那些土舍土目，為了土地和水源，沒(méi)少和軍屯戶沖突。但每次，都是千戶所偏袒軍戶，土司府偏袒土人，互不相讓，好幾次都鬧到了沐總兵那里?，F(xiàn)如今千戶遇害，至少在眾人的猜測(cè)中，他終究脫不了干系。就算是證明自己的清白，他也會(huì)來(lái)。否則就會(huì)給人做賊心虛的口實(shí)。

袁知府說(shuō)：如此看來(lái)，這高土司不來(lái)還不行了。這樣，你安排下去，務(wù)必多一些人馬，到時(shí)見(jiàn)機(jī)行事，務(wù)必把高土司控制起來(lái)。

11

姚安土司府議事廳內(nèi)，高土司把知會(huì)文書(shū)“啪”地摔在桌子上，問(wèn)：千戶遇害，可查到啥子線索了？

趙師爺說(shuō)：只聽(tīng)說(shuō)是毒箭所傷，但何人所為，一點(diǎn)線索也沒(méi)有。

高鈞說(shuō)：起先，也懷疑是我們的土目所為。但查下來(lái)，他們都沒(méi)有這個(gè)可能。

高土司說(shuō)：這就怪了，難道是府兵所為？

趙師爺說(shuō)：爭(zhēng)權(quán)奪利，不是不可能。何況，千戶仗著自己是軍爺，從不把袁知府放在眼里。

高土司急得跺腳，說(shuō)：不管咋樣，千戶一死，我們也逃不了嫌疑。所以為今之計(jì)，就是繼續(xù)查，只有找到兇手，我們才脫得了干系。

高鈞說(shuō)：查案有捕快呢，我們何必……

高土司打斷說(shuō)：那是一群酒囊飯袋，除了敲詐勒索屈打成招，還能做什么？靠他們？哼！

趙師爺拿起桌上的照會(huì)公文，說(shuō)：那千戶的葬禮，主子還去不去？

高土司說(shuō)：去，咋能不去。我可不想給他們留下做賊心虛的口實(shí)。

但令高土司沒(méi)有想到的是，此時(shí)此刻，正有一個(gè)天大的陰謀在等著他去自投羅網(wǎng)。

12

姚州城內(nèi)，姚安千戶所大門(mén)前，用柵欄圍住的演練場(chǎng)。

規(guī)模宏大的靈堂設(shè)置在大門(mén)一側(cè)。內(nèi)中一口紅漆棺材格外顯眼。

前來(lái)吊唁的大小官員絡(luò)繹不絕。這些人進(jìn)去一個(gè)，門(mén)衛(wèi)會(huì)高聲通報(bào)其職務(wù)和姓名。

高土司到時(shí)，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)被攔在了柵門(mén)外。魯管家欲跟門(mén)衛(wèi)理論，高土司說(shuō)：算了，不必跟他們一般見(jiàn)識(shí)。說(shuō)完就先進(jìn)去了。門(mén)衛(wèi)高聲通報(bào)：姚安府土同知高欽前來(lái)吊唁！

魯管家只好接過(guò)護(hù)衛(wèi)手中的唁禮，向護(hù)衛(wèi)使了一個(gè)眼神，然后跟進(jìn)門(mén)去。

高土司偕魯管家到靈堂前上香燒紙叩頭。

兩個(gè)護(hù)衛(wèi)站在柵欄外的人群中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地引頸而望，目光始終不離高土司左右。

高土司和魯管家退出靈堂時(shí)，一兵丁過(guò)來(lái)，做了一個(gè)引導(dǎo)的姿勢(shì)，說(shuō)：請(qǐng)高土司留步，我們副千戶有請(qǐng)！

高土司望了一眼千戶所大門(mén)，有所戒備，說(shuō)：心意領(lǐng)了，我還有事要辦，就不打擾了。

說(shuō)完要走，這時(shí)擁上幾個(gè)帶刀兵丁，團(tuán)團(tuán)圍住高土司和魯管家。

與此同時(shí)，高土司的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)以及裝扮成圍觀人群的二十多個(gè)土兵紛紛從背簍里抽出刀來(lái)，從柵欄外一躍而入，但尚未近前，就被持箭待發(fā)的兵丁逼住。

圍觀人群見(jiàn)狀，四處散亂而逃。

這時(shí)，副千戶和袁知府走出千戶所大門(mén)。

副千戶說(shuō)：不就是喝杯茶嘛，高土司也不賞臉，何必呢？

高土司譏笑說(shuō)：有這么請(qǐng)人喝茶的嗎？

袁知府打圓場(chǎng)，說(shuō)：誤會(huì)呀誤會(huì)，都是同僚，有必要刀槍相向嗎？放下放下，都把刀箭放下！

但沒(méi)有一個(gè)人放下。

不遠(yuǎn)處房頂上，隱藏多時(shí)的鄭師爺對(duì)弩箭手說(shuō)：射那個(gè)副千戶。話音剛落，就聽(tīng)“哎呀”一聲，副千戶左膀中箭。大家愣了一下，本能地向?qū)Ψ絼?dòng)起手來(lái)。一時(shí)間刀光劍影你殺我砍，場(chǎng)面失控。

高土司和魯管家也趁機(jī)動(dòng)起手來(lái)，左沖右突，邊打邊撤，撂翻了幾個(gè)后，魯管家身中數(shù)刀而死。

高土司身手敏捷，使開(kāi)連環(huán)腿，連踢帶打，一路沖將出來(lái)。剛出柵門(mén)，背上挨了一箭，踉蹌著還想再跑，就被一擁而上的府兵用刀架住了脖子動(dòng)彈不得。

最后幾個(gè)土司兵也在寡不敵眾的情況下相繼中刀而死。

千戶兵隨即沖出柵門(mén)外，與府兵面對(duì)面，顯得不知所措，只好停步。

袁知府與負(fù)箭在身的副千戶走了過(guò)來(lái)。

袁知府高聲道：經(jīng)本府查證，逆賊高欽私采銅礦，暗地里擴(kuò)充武裝，今又涉嫌殺害軍爺，宜由捕快帶回關(guān)押，聽(tīng)從發(fā)落！

然后袁知府拱拱手，對(duì)副千戶說(shuō)：對(duì)不起了，我這就帶高欽走！

副千戶欲阻止，袁知府冷冷地說(shuō)：你就不怕箭上的毒性發(fā)作嗎？還是趕緊回屋療傷吧。

臨走時(shí)，袁知府又說(shuō)：如今高欽在我手上，投鼠忌器，諒那土司兵也暫時(shí)不敢來(lái)生事。不過(guò)為了萬(wàn)無(wú)一失，還請(qǐng)千戶你回調(diào)一些百戶兵過(guò)來(lái)，畢竟姚州城年久失修，算不上固若金湯。

副千戶極不情愿地“哼”了一聲，一揮手，撤回兵丁，然后氣哼哼地轉(zhuǎn)身回去了。

袁知府得意地微微一笑，一聲令下，過(guò)來(lái)幾個(gè)捕快枷了高土司，就大搖大擺地押著走了。

13

街的盡頭，高土司被幾個(gè)捕快押解著過(guò)來(lái)。后面相距不遠(yuǎn)，是袁知府的高頭大馬及列隊(duì)整齊的府兵。街兩邊，是駐足看熱鬧的人群。

突然，房頂上飛下箭來(lái)，袁知府肩胛中箭落馬。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，人群中立即沖出幾個(gè)蒙面大漢，其中一人把刀架在袁知府脖子上，并厲聲說(shuō)：都退下，再上前一步，休怪本大爺無(wú)禮！

與此同時(shí)，押解高土司的幾名捕快也被人群中突然沖出的幾個(gè)蒙面大漢出其不意地殺死。

眼看著人犯被劫，幾個(gè)府兵蠢蠢欲動(dòng)，還沒(méi)挪出半步，就被房頂上的飛箭射殺。其余的見(jiàn)勢(shì)不妙，趕緊亮出盾牌，繼續(xù)趨步向前。

斷后的幾名蒙面大漢厲聲高叫：想死的就趕快上來(lái)！……來(lái)呀……

控制袁知府的蒙面大漢也把刀片在脖子上緊了緊，袁知府疼得呲牙咧嘴，呵叱道：還不退下，想要本官死呀？

與此同時(shí)，蒙面大漢用大刀強(qiáng)行砍爛了高土司的木枷，然后牽來(lái)一些事先準(zhǔn)備的馬。伴隨著一聲尖利的唿哨，大家上了馬，然后挾持著袁知府望北門(mén)逃跑。

望著越來(lái)越近一路狂奔的馬隊(duì)，城門(mén)守兵感到了不妙。門(mén)頭趕緊命令：關(guān)門(mén)關(guān)門(mén)，趕緊關(guān)門(mén)！

待馬隊(duì)趕到，已是城門(mén)緊閉，守兵們擺開(kāi)了架式嚴(yán)陣以待。

馬隊(duì)緊急停下。其中一騎“噠噠噠”走上前來(lái)。蒙面大漢把橫在馬上的袁知府提起來(lái)，用刀逼住，叫他命令守兵打開(kāi)城門(mén)。

城門(mén)打開(kāi)后，馬隊(duì)箭一般飛出城外。跑不多遠(yuǎn)，丟下幾顆煙彈。隨著爆響，地上騰起漫天煙霧。

待煙霧散盡，馬隊(duì)已經(jīng)不知去向。袁知府倒在地上，心臟上插著一把匕首。府兵指揮探了探袁知府的鼻息，抬頭對(duì)已經(jīng)沖出城門(mén)的府兵大叫：回來(lái)回來(lái)，袁大人已經(jīng)死了！

眾府兵立即回來(lái)聽(tīng)令。府兵指揮說(shuō)：高土司殺官造反，趕緊關(guān)閉城門(mén)，嚴(yán)加防范。

又對(duì)傳令兵說(shuō)：速去稟報(bào)副千戶，就說(shuō)高欽殺官脫逃，情勢(shì)危急，請(qǐng)他速到府衙議事！

14

馬隊(duì)一路向北狂奔。小半天后，終于到達(dá)草海之濱。向西望，龍華山下的白塔街已經(jīng)隱約可見(jiàn)。尤其是盤(pán)踞在最高處的土司府，更是越來(lái)越清晰可見(jiàn)。

這時(shí)，馬隊(duì)開(kāi)始放慢速度。蒙面頭目抱拳對(duì)高土司行禮說(shuō)：在下還有要?jiǎng)?wù)在身，就此別過(guò)，請(qǐng)高土司一路走好！說(shuō)完就打馬岔向另一條進(jìn)山的道路。

高土司抱拳行禮，大聲說(shuō)：多謝壯士出手相救，敢問(wèn)壯士尊姓大名？

蒙面頭目勒轉(zhuǎn)馬頭，說(shuō)：在下是江北面科伏土司屬下，此次為伏擊袁狗官而來(lái)，想不到卻順便救了您！

高土司心一沉，趕緊問(wèn)：你們把袁知府咋樣了？

蒙面頭目說(shuō)：宰了，就在城門(mén)口！

高土司怒吼：知道嗎？你們這是在害我！

蒙面頭目冷冷地說(shuō)：高土司此言差矣！如果不是你，我們一箭就完事了，何必費(fèi)恁么大事，害得我們這么狼狽地逃跑。

高土司還想再說(shuō)什么，卻見(jiàn)蒙面頭目已經(jīng)遠(yuǎn)去，便感嘆說(shuō)：想不到啊，一個(gè)小小的會(huì)川州，居然在我的地盤(pán)上也有如此大的勢(shì)力……

回到土司府，高土司驚魂未定，便連夜召集議事。

高土司說(shuō)：銅礦一事，只有四人知曉。如今魯管家已死，就剩我們?nèi)?。但不知為何，如此隱秘之事，居然被府衙知曉……我是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到啊！

高鈞說(shuō)：?jiǎn)栴}不應(yīng)該出在我們四人身上。畢竟是一座銅礦，再隱秘，也隱秘不到哪里去。反正暴露是遲早的事，既然事已至此，阿哥你說(shuō)，咋辦？

高土司轉(zhuǎn)向趙師爺，說(shuō)：千戶被害，官家就懷疑我了。如今袁知府又被殺，這口黑鍋我不背也不行了。師爺你說(shuō)咋辦？

趙師爺說(shuō)：千戶被殺之事，也只是懷疑，總有水落石出的那一天。至于私采銅礦，好幾家土司都在干，據(jù)說(shuō)還有私采金礦銀礦的，雖然說(shuō)都是死罪，但真要對(duì)土司治罪，也絕非易事。只是這袁知府被殺，就說(shuō)不清了。所以小的認(rèn)為，當(dāng)憑袁知府被殺一事，我們就沒(méi)有回旋余地了！

高鈞說(shuō)：師爺說(shuō)得對(duì)。阿哥，反了他！姚安府本來(lái)就姓高，憑我們多年的積累，要錢(qián)有錢(qián)要糧有糧要人有人，怕他作甚？弄鬼火了，我們打到省城去，端了他們的老窩。再不濟(jì)，也可據(jù)土稱王，讓他們干瞪眼！

高土司無(wú)可奈何地說(shuō)：事已至此，總不能等著官家來(lái)剿呀。都是江北面那幫渾蛋干的好事，居然把我也拖下水了。

高鈞給阿哥打氣說(shuō)：雖說(shuō)是轎夫跌倒坑著官，但要我說(shuō)，就算會(huì)川那邊不來(lái)這么一下，袁知府這次也不會(huì)饒了我們。所以，造反也是遲早的事。況且，會(huì)川那邊已經(jīng)走在前了。如今我們一反，會(huì)川自然唯我們馬首是瞻，然后再派人聯(lián)絡(luò)一下其他土司土目，形成聯(lián)盟，不反則已，一反就要弄他個(gè)天翻地覆，即便戰(zhàn)死，也要青史留名讓后人景仰！

趙師爺贊賞說(shuō)：二主子好氣魄好志向！

高鈞繼續(xù)說(shuō)：既然阿哥反意已定，在下以為，宜先下手為強(qiáng)，先奪了姚州城，然后據(jù)城而守，就算楚雄援兵到達(dá)，也無(wú)奈我何。

趙師爺說(shuō)：姚州城墻高門(mén)厚，硬拼會(huì)吃虧，應(yīng)以智取為上。何況經(jīng)此變故，官兵那邊已經(jīng)有所準(zhǔn)備，估計(jì)在這些天，都會(huì)緊閉城門(mén)。所以在下認(rèn)為，忍過(guò)這幾天，只要城門(mén)有所松動(dòng)，就可進(jìn)城組織內(nèi)應(yīng)，到時(shí)里應(yīng)外合，姚州城就是我們的了。

高鈞忍不住插話，說(shuō)：機(jī)不可失，失不再來(lái)。也許過(guò)不了三天，楚雄衛(wèi)所兵就會(huì)到達(dá)……

趙師爺說(shuō)：這個(gè)我已有所考慮。所以，我要讓他不能及時(shí)趕到，就算趕到，也是兵力有限，我們完全可以抵御。

高土司急不可奈地催促說(shuō)：師爺還有何妙計(jì)，快快講來(lái)！

趙師爺接著說(shuō)：眼下，我們必須做兩件事：第一，三窠關(guān)易守難攻，必須拿下，這樣就不怕楚雄援兵了。必要時(shí)，還可以深入到鎮(zhèn)南州的岔河箐一帶進(jìn)行伏擊；第二，前場(chǎng)關(guān)東面的定遠(yuǎn)縣，有城無(wú)墻，容易攻破。拿下它，可牽制楚雄衛(wèi)，讓他瞻前顧后，分散兵力，不敢盡全力發(fā)兵救援。否則，一旦楚雄空虛，我們就端了楚雄衛(wèi)的老窩。

高土司擊節(jié)稱贊，說(shuō)：師爺果然想得周全。這樣的話，我們攻城就無(wú)后顧之憂了。同時(shí)，我還要派出信使，盡可能地聯(lián)絡(luò)其他土司土目響應(yīng)我們起事。

高鈞說(shuō)：對(duì)頭，人多力量大嘛！別的我不敢保證，江北面的科伏土司，也許正等著這一天呢。我敢打賭，只要我們這邊一動(dòng)，他們那邊就會(huì)幫鳳繼祖去攻打武定府，這無(wú)形間倒幫了我們的大忙。

高土司糾正說(shuō)：阿弟錯(cuò)了！是我們幫了他們的忙。

15

說(shuō)反就反，高土司立即下令戒嚴(yán)，當(dāng)天夜里就控制了轄區(qū)內(nèi)的所有關(guān)卡哨隘和軍屯和民屯。同時(shí)派出輕騎，繞道姚州城，向南進(jìn)入山區(qū)，奇襲三窠關(guān)。

月黑風(fēng)高，離天亮還有一個(gè)時(shí)辰，三十余輕騎就抵達(dá)了三窠關(guān)附近的山林間。

在夜色的掩護(hù)下，幾名弓弩手悄悄接近崗哨。這時(shí)，為頭的弩箭手像狼一樣嚎叫了一聲，守關(guān)的幾名崗哨就被一箭封喉紛紛倒地。

土目率輕騎點(diǎn)起火把吶喊著沖進(jìn)關(guān)卡。三十多個(gè)守關(guān)哨兵剛從被窩里翻身爬起，就乖乖地做了俘虜。

第二天拂曉，土舍高繼順領(lǐng)兵一千，從前場(chǎng)關(guān)一路向東，撥寨掠地，直逼定遠(yuǎn)縣城。

對(duì)此，定遠(yuǎn)知縣一無(wú)所知，正和幾個(gè)屬下議事。正在議著，探報(bào)驚惶失措進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)：大人大人不好了，姚安高土司反了，已經(jīng)過(guò)了大風(fēng)丫口，正在攻打中屯百戶所呢……

知縣一聽(tīng)，嚇得癱軟，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)：多……多少人馬？哪……哪個(gè)帶兵？

探報(bào)回答：人馬很多，少說(shuō)也有一兩千。帶兵官是姚州土舍高繼順。

縣丞“啊”了一聲，說(shuō)：這高繼順可是一員猛將，前幾年率土兵隨沐總兵征緬酋，驍勇善戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，可不好惹呀。

師爺捋著胡須分析說(shuō)：不對(duì)呀，高土司反，應(yīng)當(dāng)攻打姚州城呀，咋會(huì)沖我們來(lái)了？

指揮說(shuō)：難道姚州城攻破了？

師爺搖頭，說(shuō)：不會(huì)吧？姚州城那么堅(jiān)固。何況姚州城一旦有事，早有探報(bào)來(lái)了。

知縣說(shuō)：看樣子，他們是柿子專揀軟的捏，先從我們下手。于是傳令：速派快馬向楚雄府和楚雄衛(wèi)告急！又對(duì)指揮說(shuō)：本官分一半的衙丁、百戶兵給你，速去組織抵抗！

指揮為難了，說(shuō)：大人，這沒(méi)墻沒(méi)壘的，就是把全部兵馬給我，也守不住呀！

知縣說(shuō)：守，肯定守不住。但你還得守，守上一天半天的，就往會(huì)稽關(guān)撤，到時(shí)候我會(huì)在那里設(shè)伏阻擊，待楚雄援兵到來(lái)再奪回縣城。

16

得到高土司起事的消息時(shí)，者色正在武定北部山區(qū)東山寨秘密操練鄉(xiāng)勇。

這是一個(gè)山險(xiǎn)箐深的地方，隱秘而僻靜。懸崖下，茅屋依山而筑。茅舍間，者色正在空地上操練鄉(xiāng)勇。

操練了一陣，者色訓(xùn)話，大聲說(shuō)：鳳索林軟弱無(wú)能無(wú)法為我們做主，漢官咋個(gè)說(shuō)她就咋個(gè)做，納糧派款征夫，一年更比一年重，弄得我們傾家蕩產(chǎn)，沒(méi)有活路了。所以我們的大英雄鳳繼祖才為我們出頭。如今，鳳索林雖然下臺(tái)了，但沐總兵出爾反爾，不兌現(xiàn)諾言，不讓我們的大英雄做我們的土司，還放任官家來(lái)征剿我們，讓我們的大英雄流落他鄉(xiāng)。你們說(shuō)，要不要大英雄回來(lái)保護(hù)我們的家園？

眾鄉(xiāng)勇群情激昂，大聲回應(yīng)：要！要！要！

者色接著說(shuō)：大英雄說(shuō)了，他做土司，一定為我們做主，納糧派款征夫減少一半，說(shuō)到做到，若有違反，必遭天遣，不得好死！

眾鄉(xiāng)勇以矛杵地，“嗷嗷嗷”地歡呼起來(lái)。

者色說(shuō)：現(xiàn)在，我們的大英雄已向會(huì)川借得兵馬一萬(wàn)多，只要時(shí)機(jī)一到，就打回來(lái)了。所以我們要加緊操練，只要大英雄一聲令下，我們就第一個(gè)殺進(jìn)武定城，大碗喝酒，大塊吃肉，論秤分銀……

這時(shí)，派出去的探報(bào)回來(lái)了。見(jiàn)者色正在訓(xùn)話，不敢近前稟報(bào)，只好向站在旁邊的土目求助。土目聽(tīng)了個(gè)大概，高興得趨步向前，湊近者色的耳邊小聲稟報(bào)。者色一聽(tīng)，高興得手舞足蹈，大聲說(shuō)：天賜良機(jī)！天賜良機(jī)……然后對(duì)著場(chǎng)上的鄉(xiāng)勇說(shuō)：剛剛得到的探報(bào)，姚安高土司受不了漢官的欺壓，起兵造反了！看樣子，我們建功立業(yè)的時(shí)機(jī)也到了。大家可要作好準(zhǔn)備，時(shí)刻聽(tīng)從大英雄鳳繼祖的號(hào)令。

訓(xùn)完話，解散了鄉(xiāng)勇，者色在土目家火塘邊召集眾鄉(xiāng)勇頭目商議。

一頭目說(shuō)：既然高土司跟官家干上了，武定府就斷了援兵，何不此時(shí)起事，拿下府城，也好給大英雄一個(gè)見(jiàn)面禮？

另一頭目反對(duì)說(shuō)：你倒是說(shuō)得輕巧，別忘了，那是一座城池，就憑我們幾桿梯子、兩千多持槍舞棒的鄉(xiāng)勇，能攻下來(lái)嗎？

其他頭目也附合說(shuō)：是呀是呀，沒(méi)有火炮，憑我們的力量，拿下幾個(gè)百戶所倒還有把握，若說(shuō)攻城，還得等大英雄借來(lái)兵馬才行。

這時(shí)者色發(fā)話，說(shuō)：兵馬已經(jīng)借到，只待時(shí)機(jī)成熟就可以拉過(guò)來(lái)。如果不出意外，我們的大英雄也許就在這幾天動(dòng)身。所以我決定，第一，趕緊通知各地土目，以攻城為號(hào)，就近就地拿下官家哨卡，把關(guān)隘要沖掌握在我們手中。第二，趕緊起鍋造飯，晚飯后，各位頭領(lǐng)速速回去召集鄉(xiāng)勇，三天后，率鄉(xiāng)勇到這里集結(jié)。環(huán)州、和曲兩地鄉(xiāng)勇，就地待命。記住了，這次是秘密集結(jié)，千萬(wàn)不可暴露，否則，讓官家知道，我們就輸了。

一頭目問(wèn)：如有違抗者，咋辦？

者色比了個(gè)斬首姿勢(shì)，說(shuō)：特殊時(shí)期，準(zhǔn)許你們先斬后奏！

眾頭目散去后，者色一邊收拾行裝一邊對(duì)土目交待說(shuō)：我這就動(dòng)身到會(huì)川稟報(bào)主子，然后帶援軍過(guò)來(lái)。這里的一切就交給你了。記住，一定要按原定方案，把集結(jié)的鄉(xiāng)勇分派到各山各寨，同時(shí)嚴(yán)加管束，抓緊訓(xùn)練。如有禍害鄉(xiāng)鄰之事，不管是誰(shuí)，從嚴(yán)懲處，不可輕饒！

者色邊說(shuō)邊出了柵門(mén)，接過(guò)隨從牽來(lái)的馬韁，翻身一躍上了馬。抱拳行禮后，就帶著幾個(gè)隨從打馬而去了。

17

這一邊，者色一行日夜兼程長(zhǎng)途奔馳。而另一邊，鳳繼祖正在花天酒地陪伴在科伏左右。

他們出來(lái)巡游領(lǐng)地，已經(jīng)七八天了。

群山逶迤，綠意盎然。半山腰一山凹處，綠樹(shù)掩映，茅舍嚴(yán)然。寨中央空地上，松針?shù)伒亍?/p>

科伏、鳳繼祖上座，身后有侍女撐傘遮蔭。下座，一邊是管家、護(hù)衛(wèi)官等人，另一邊是當(dāng)?shù)赝聊俊⒄系热?。不遠(yuǎn)處，架在大火上的幾大口牛湯鍋翻滾著，熱氣騰騰，香氣撲鼻。

在座的一邊飲酒吃肉，一邊觀賞當(dāng)?shù)氐拇蟮段琛?/p>

舞畢，男歌手端著酒碗用酒歌頌揚(yáng)科伏。伴隨著歌聲，眾人助唱喝彩。歌畢，齊呼“干杯”，然后一飲而盡。

接著是幾個(gè)夷家姑娘上場(chǎng)。舞姿翩躚，裙裾飛揚(yáng)，顧盼生情。鳳繼祖忍不住稱贊，說(shuō)：純凈天然，尤物也……

科伏不悅，說(shuō)：既然鳳阿哥如此喜歡，看上哪個(gè)了？我叫土目送你便是。

鳳繼祖賠笑說(shuō)：表妹取笑了，我不過(guò)是像贊美一道菜一樣贊美她們罷了。來(lái)來(lái)來(lái)，阿哥敬你一杯！

科伏嗔怪地望了鳳繼祖一眼，舉杯相碰。鳳繼祖含情脈脈地湊近科伏說(shuō)：她們不過(guò)是俗世之美罷了，哪像你，既美麗又聰慧，尤物中的精品也……

科伏滿意地笑了，又使勁和鳳繼祖碰了杯，一飲而下。

很顯然，科伏在接下來(lái)的觀看中已經(jīng)情緒低落。鳳繼祖感覺(jué)到了這一點(diǎn)，關(guān)切地問(wèn)：是不是累了？要不回房歇息吧？

科伏故意打了個(gè)哈欠，說(shuō)：是有點(diǎn)累了……說(shuō)著起身。土目見(jiàn)狀，一揮手，眾夷女行禮后退下。

土目及寨老等人齊刷刷跪下請(qǐng)罪，說(shuō)：招待不周，請(qǐng)主子責(zé)罰！

科伏一擺手，說(shuō)：都起來(lái)罷，沒(méi)你們事，是我累了。

土目起來(lái)后說(shuō)：房間已經(jīng)用上好的熏香熏過(guò)，奴才這就帶主子過(guò)去。

18

離會(huì)川城約二十里處，有一緩坡。坡上，新建的茅屋參差不齊。這是鳳繼祖的臨時(shí)營(yíng)地。柵門(mén)上，“鳳”字帥旗迎風(fēng)飄揚(yáng)。

者色及護(hù)衛(wèi)疲憊不堪地由遠(yuǎn)而近，到柵門(mén)外下馬。哨兵迎住，喜出望外說(shuō)：是副帥呀，你可回來(lái)了！然后就朝里大聲喊：副帥回來(lái)了……

隨著呼喊，土兵們紛紛出了茅屋。

土兵們圍住者色，嚷嚷說(shuō)：是不是要帶我們打回老家了！……

者色說(shuō)：是的是的……然后問(wèn)指揮：主子呢？我有急事稟報(bào)！

指揮哭喪著臉說(shuō)：主子陪科伏土司巡游，已經(jīng)七八天了。

者色急得跺腳，罵道：都是那寡婦害的……哼，要是誤了我們的大事，看老子咋個(gè)收拾她！

然后訓(xùn)斥指揮，說(shuō)：靜寂風(fēng)煙的，竟然不操練？看樣子你們是不想打回去了。

土兵們有氣無(wú)力地說(shuō)：餓呀，整天喝稀湯，哪有力氣操練？

者色感覺(jué)情況不妙，叫指揮和幾個(gè)頭領(lǐng)進(jìn)屋議事。

在火塘邊落座后，者色邊喝水邊問(wèn)：說(shuō)說(shuō)，到底咋回事呀？

指揮說(shuō)：自從主子走后，他們就克扣我們糧食。后來(lái)我們找他們理論，管事的說(shuō)，要我們撥二百人去采石場(chǎng)做工，才可以足額供應(yīng)我們糧食?？偣苣阏f(shuō)，這不是想把我們化整為零嗎？我們才不上這個(gè)當(dāng)呢！

者色怒氣沖天，說(shuō)：真是豈有此理！我這就找他們?nèi)ァ?/p>

大家拉住者色勸說(shuō)：算了算了，多的都忍了，也許再過(guò)一兩天主子就回來(lái)了，到時(shí)候讓主子為我們做主。

者色突然問(wèn)：到什么地方采石？

指揮說(shuō)：他們沒(méi)說(shuō)，好像是很遠(yuǎn)的一個(gè)地方，還不準(zhǔn)我們帶武器。

者色思忖良久，無(wú)可奈何地說(shuō)：像這樣挨餓也不是辦法呀？如果有事，瞧你們一個(gè)二個(gè)的，恐怕連刀都舉不起來(lái)了?！?，寄人籬下，哪有不低頭的道理。這樣吧，二百就二百，撥給他們……唉，咋個(gè)整也要把肚子填飽啊，到時(shí)候主子一回來(lái)，還指望我們打回老家呢。

就在大家焦急等待主子回營(yíng)的日子里，鳳繼祖卻銳氣大減，得歡樂(lè)時(shí)豈歡樂(lè)，得飲酒時(shí)就縱酒，過(guò)起了逍遙自在的生活，似乎忘了自己的兵營(yíng)，忘了打回武定府的誓言。

這才是我想要的生活。原以為要靠刀劍才能擁有，卻不料，遠(yuǎn)離刀劍，也一樣可以擁有。

鳳繼祖有此感悟時(shí)，正與科伏在水中嬉戲。

這是離寨子不遠(yuǎn)的一道深澗飛瀑。瀑布下方深潭內(nèi)，布滿花瓣。鳳繼祖和科伏在水中嘻戲時(shí)，隨從們背身而立，握刀警戒。

后來(lái)鳳繼祖出水上岸，立即有侍女過(guò)來(lái)服伺穿戴。另一侍女端來(lái)果點(diǎn)和米酒。鳳繼祖坐在草墩上，喝米酒，嘗果點(diǎn)，肆無(wú)忌憚地欣賞著科伏的曼妙胴體，愜意而舒適。

科伏也很配合，在水中擺出各種媚態(tài)。

科伏作撒嬌狀，要鳳繼祖下水。

鳳繼祖受不了誘惑，情難自禁，復(fù)脫衣下水，繼續(xù)與科伏在水中嘻戲。

19

就在鳳繼祖和科伏在巡游路上盡情享受時(shí)，金沙江南岸的高土司正在為攻取姚州城弄得焦頭爛額。

這是一個(gè)不眠之夜。城上城下，在火把的揮映下，刀光劍影，人喊馬嘶，一個(gè)慘烈的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面。

城下，高鈞指揮土兵攻城。一部分土兵扛著又粗又大的撞木在弩箭陣的掩護(hù)下往城門(mén)洞里沖。另一些土兵則扛著云梯在盾牌的掩護(hù)下輪番進(jìn)攻。但未及壕溝，就被投擲機(jī)投來(lái)的火彈炸的炸燒的燒。有僥幸沖過(guò)壕溝到達(dá)城墻下的，剛剛搭上云梯爬上去，就被如雨一般的箭矢射得死的死傷的傷。

最后一輪進(jìn)攻失敗后，城墻下面到處是土兵的尸體。

在火把的照耀下，副千戶出現(xiàn)在城樓上。副千戶向下喊話說(shuō)：逆賊高鈞，我的援兵已經(jīng)在路上了，看你還有什么本事，盡管使出來(lái)，本大爺?shù)故且纯矗悄愕耐帘鴧柡€是我們官兵厲害！

高鈞怒發(fā)沖冠，橫刀立馬回罵道：狗官，縮頭烏龜，有種你下來(lái)，本大爺與你單挑！

副千戶反而坐了下來(lái)，悠然地喝茶，大聲說(shuō)：要拿你這逆賊，何須大爺下來(lái)動(dòng)手？且讓你多活幾天，看你能奈我何？

高鈞意欲再戰(zhàn)，被趙師爺勸住，說(shuō)：如此硬拼傷亡太大，還是退兵吧，等運(yùn)來(lái)投擲機(jī)，也讓這些狗官嘗嘗火彈的厲害！

高鈞望望遍地尸體，怒從中來(lái)，責(zé)問(wèn)趙師爺：你的內(nèi)應(yīng)呢？不是說(shuō)好攻城為號(hào)嗎？

趙師爺說(shuō)：小的該死，可能是探子出了意外，也可能是內(nèi)應(yīng)暴露了，小的這就去查。

高鈞哼了一聲，回馬指著城門(mén)大聲說(shuō)：狗官聽(tīng)著，本大爺今晚累了，明日再來(lái)拿你的狗頭！罵完后就悻悻地率隊(duì)退走。

第二天，高鈞和趙師爺回土司府議事。

高土司急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，說(shuō)：會(huì)川那寡婦反復(fù)無(wú)常，說(shuō)是要打武定府，但至今仍按兵不動(dòng)，她到底想要干什么？

高鈞說(shuō)：哼，明擺著坐山觀虎斗嘛！

趙師爺說(shuō)：種種跡象表明，科伏土司在回避我們。要不然，也不會(huì)在這時(shí)候去巡游。據(jù)信使私下打探，這寡婦風(fēng)騷得很，鳳繼祖一來(lái)就勾搭上了。如果消息屬實(shí)，鳳繼祖很有可能會(huì)入贅會(huì)川。

高土司急了：這樣一來(lái)，科伏就沒(méi)有必要出兵武定府了？

趙師爺說(shuō)：那到不然！據(jù)信使回報(bào)，鄭師爺也很著急，也想趁我們起事之機(jī)攻打武定府，并且已經(jīng)動(dòng)身去找科伏稟報(bào)去了。

土舍高繼順對(duì)趙師爺?shù)脑捯恍疾活櫍f(shuō)：這寡婦滑頭得很，說(shuō)不定是想自保。你們想啊，她只要不公開(kāi)起事，官家也拿她沒(méi)辦法。不就是收留一個(gè)和自己有私情的叛酋嘛，雖說(shuō)是反叛之罪，但此罪可大可小，就看官家想不想追究。所以，這也是官家大兵壓境卻不急于討伐的原因。

高鈞不同意了，說(shuō)：當(dāng)前正值炎夏，瘴癘肆虐，江河洶涌，官家敢進(jìn)去嗎？我敢打賭，只要進(jìn)入冬季，那時(shí)候瘴消水退，官家必然進(jìn)伐！

高土司不想爭(zhēng)論，說(shuō)：算了算了，你們說(shuō)的都有道理！現(xiàn)在我擔(dān)心的是，武定一旦無(wú)戰(zhàn)事，又沒(méi)有其他土司響應(yīng)我們，這所有的壓力就在我們身上了，這可如何是好？

趙師爺說(shuō)：我們已經(jīng)騎虎難下，除了拿下姚州城據(jù)地自立，別無(wú)他法！

高鈞說(shuō)：師爺說(shuō)得對(duì)。依我之見(jiàn)，應(yīng)集中兵力，咋個(gè)整也要趕在楚雄援兵到來(lái)之前拿下城池。有了城，進(jìn)可攻，退可守，可保我高家無(wú)憂矣。

高繼順獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：何不集中工匠趕制幾架投擲機(jī)，有了這個(gè)，就可發(fā)揮火彈的威力，攻城就容易得多了。

高土司一拍腦門(mén)，說(shuō)：我差點(diǎn)把這事忘了。然后問(wèn)鄭師爺：原來(lái)不是造了幾架嗎？

鄭師爺說(shuō)：有十架，因怕官家發(fā)現(xiàn)，就藏到了鐵索箐。小的已經(jīng)作了安排，最遲后天就能運(yùn)到。

最后高土司說(shuō)：暫緩攻城！著高繼順?lè)直讲砗芋湓O(shè)伏。著大姚土知縣調(diào)一千鄉(xiāng)勇過(guò)來(lái)助陣。其他各土目繼續(xù)加強(qiáng)戒備，封鎖各關(guān)隘津渡，不得有誤。

眾頭目領(lǐng)命退下后，趙師爺憂心忡忡地對(duì)高土司說(shuō)：估計(jì)城中的內(nèi)應(yīng)失利了，否則，就算聯(lián)系不上，他們也應(yīng)該有所動(dòng)作呀。

高土司沮喪地說(shuō)：看樣子，內(nèi)應(yīng)是指望不上了。

趙師爺獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：要不這樣，我們從軍屯里抓些軍戶過(guò)來(lái)，用他們做擋箭牌。我就不信，軍戶中就有他們的親人，我看他們?nèi)绾蜗率郑?/p>

高土司一聽(tīng)，說(shuō)：官兵打仗最好不要傷害老百姓，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！你想啊，我境內(nèi)有多少軍屯？又有多少民屯？這不是逼他們與我為敵嗎？況且，如此傷天害理的下三濫手段，就算我得了城池，也會(huì)失去民心，還會(huì)被世人唾棄，這讓我將來(lái)有何面目去見(jiàn)列祖列宗？

趙師爺見(jiàn)高土司反應(yīng)如此激烈，趕緊自打嘴巴，說(shuō)：主子息怒，小的錯(cuò)了……

20

為了讓兵營(yíng)里的土兵不致餓死，者色忍氣吞聲到科伏土司府求情。

暫時(shí)主事的土經(jīng)歷起身迎接者色的到訪，說(shuō)：唉呀，是副帥啊，你可回來(lái)了，我正有事想找你商量呢！

者色邊回禮邊說(shuō)：經(jīng)歷呀，我這不送上門(mén)來(lái)了么！

落座后，土經(jīng)歷寒暄了幾句，就直奔主題說(shuō)：這俗話說(shuō)，三天是客，要是時(shí)間一長(zhǎng)，可就是一家人了，你說(shuō)是不是這個(gè)禮？

者色微微一笑，不置可否，說(shuō)：經(jīng)歷啊，有什么話就直說(shuō)吧。

土經(jīng)歷說(shuō)：副帥就是痛快！那我就巷道里抬木頭，直話直說(shuō)了？

者色說(shuō)：但說(shuō)無(wú)妨！

土經(jīng)歷說(shuō)：副帥剛從那邊過(guò)來(lái)，大概也看到了，如今的直勒渡口是大兵壓境，所以需要加固一些防御工事。我的意思，想在幾處關(guān)隘外壘石為堡，但人手又不夠，就想到了你們。不需要多，就兩百人，主要是采石，完工后就讓他們回營(yíng)，不知副帥肯否？

者色略微沉吟了一下，說(shuō)：我剛回營(yíng)，就聽(tīng)說(shuō)了。這不，安撫好他們后，我就趕過(guò)來(lái)了。按說(shuō)呢，這調(diào)動(dòng)兵馬之事，得主子說(shuō)了算。但現(xiàn)在主子不在，沒(méi)辦法，我就先答應(yīng)你。不過(guò)有三個(gè)條件：一，不要打散建制；二，既然大兵壓境，還是帶著武器好，緊要關(guān)頭，興許能替你們抵御官家呢，是不？三，這留守下來(lái)的五百兵馬，要吃要喝的，還請(qǐng)足額供給，否則，我可保證不了他們不鬧事，到時(shí)在兩個(gè)主子面前，你我都不好交差。

土經(jīng)歷趕緊說(shuō)：那是那是，我叫下人照辦就是。只不過(guò)工期太緊，還要煩勞副帥抓緊安排一下，明早卯時(shí)出發(fā)，怎么樣。

者色說(shuō)可以。然后試探地問(wèn)：怎么不見(jiàn)鄭師爺？

土經(jīng)歷說(shuō)：真是不巧，三天前就走了，說(shuō)是有要事要稟報(bào)主子。

21

某夷寨，科伏臨時(shí)起居室內(nèi)，晨。

侍女對(duì)著臥室輕聲稟報(bào)：主子，鄭師爺求見(jiàn)。

可聽(tīng)到科伏起床的響動(dòng)。從屋內(nèi)傳出科伏的聲音：我多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到師爺了？

侍女回答：如果從主子出巡時(shí)算起，應(yīng)該有十一天了。

科伏自言自語(yǔ)感嘆說(shuō)：哦，時(shí)間過(guò)得真快！……師爺這時(shí)候找來(lái)，我知道他想說(shuō)什么……唉，真不想見(jiàn)他。

侍女勸說(shuō)：主子還是見(jiàn)吧，奴才看他的樣子，好像很著急。

科伏出來(lái)后，接受侍女的服伺?？品呄词厗?wèn)：鳳帥呢？

侍女說(shuō)：帶著衛(wèi)隊(duì)出操去了。

科伏笑了，說(shuō)：嘿，這鳳阿哥，把我的兵馬當(dāng)成自己的了。不過(guò)這也好，憑他的神勇，我倒希望他留下來(lái)幫我，這樣我就省心得多了。

侍女說(shuō)：這是主子的心里話嗎？

科伏突然變臉，瞪了侍女一眼，罵：多嘴，你這該死的奴才，難道連主子的心思也想知道嗎？

侍女趕緊跪下，自扇嘴巴，說(shuō)：奴才該死！奴才該死！

科伏說(shuō)：算了，起來(lái)吧！

梳洗完畢，科伏才慢悠悠地出來(lái)。

聽(tīng)了鄭師爺?shù)姆A報(bào)，科伏假裝震驚，說(shuō)：什么？高土司真的反了？

鄭師爺說(shuō)：主子，千真萬(wàn)確。他們已經(jīng)拿下了定遠(yuǎn)縣城和三窠關(guān)，難說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)打下姚州城了。

科伏高興地說(shuō)：這都是師爺?shù)墓谘?！嘿嘿，他們一反，我們這邊就高枕無(wú)憂了。

鄭師爺附和說(shuō)：是呀，這下子我們就可以全力以赴幫鳳繼祖打回武定府了！

科伏笑了，搖頭說(shuō)：哪個(gè)要打武定府了？

鄭師爺迷惑了，說(shuō)：這不是當(dāng)初……

科伏說(shuō)：現(xiàn)在我改主意了。

鄭師爺詫異無(wú)比，欲解釋，被科伏制止，說(shuō)：師爺呀，我知道你想說(shuō)什么。實(shí)不相瞞，我很滿意現(xiàn)在的生活。所以呀，還請(qǐng)師爺費(fèi)心，謀劃一下咋個(gè)讓鳳阿哥斷了回武定的念頭。

鄭師爺無(wú)奈地說(shuō)：既然主子改了主意，一定有主子的道理，小的照辦就是了。不過(guò)，小的還是要提醒主子，鳳繼祖可是官家的仇人，你若留下他，自然脫不了反叛之罪，會(huì)引火燒身的。

科伏說(shuō)：師爺啊，我是這么想的。如今高土司一反，事情就鬧大了。你說(shuō)，在官家眼里，此時(shí)此刻，哪個(gè)才是官家的最大仇人？

鄭師爺說(shuō)：自然是高土司了。

科伏說(shuō)：這不結(jié)了？何況高土司位高權(quán)重，實(shí)力雄厚，到時(shí)候打到省府也有可能。等著吧，到他們兩敗俱傷時(shí)，就算我不跟他們談，他們也會(huì)爭(zhēng)著搶著跟我們談。

鄭師爺小心翼翼地揣測(cè)說(shuō)：主子的意思是……保存實(shí)力，伺機(jī)而動(dòng)？

科伏說(shuō)：也許吧？當(dāng)然，我的愿望是高土司取勝。如果真的這樣，什么改土歸流，什么軍屯民屯甚至衛(wèi)所駐軍，就離我們更遠(yuǎn)了。

鄭師爺說(shuō)：要是官家勝呢？

科伏笑了，說(shuō)：這也好辦，大不了我們與官家合作，讓鳳阿哥戴罪立功，興許官家就不追究我們了。當(dāng)然，不到萬(wàn)不得已，我也不敢得罪這個(gè)強(qiáng)大的鄰居。

鄭師爺自愧不如，說(shuō)：主子就是主子，看得遠(yuǎn)，居然有此神機(jī)妙算，真是巾幗不讓須眉啊！然后又感嘆說(shuō)：只是小的忙活了半天，倒讓這高土司成了我們的擋箭牌，我這心里面呀，還真是七上八下的……

科伏安慰說(shuō)：我知道師爺重情重義。但我也是沒(méi)路可走呀！知道嗎？我們周邊的大小土司都膽小如鼠，不敢跟我們起事。這也算了，大不了老娘單干。但最最氣人的是，緊鄰我們的死對(duì)頭德昌土司，居然暗地里和越嶲衛(wèi)勾搭，告我有謀反之心。所以我想來(lái)想去，還是在自己的地盤(pán)上比較穩(wěn)妥。否則，一旦出兵，沒(méi)到武定府，我們的老窩就被德昌土司端掉了。所以呀，我們還是坐山觀虎斗，靜觀其變吧！

22

姚州城比預(yù)想的要難攻。但高土司已經(jīng)騎虎難下，不得不硬著頭皮進(jìn)攻。

南城門(mén)下，隔著壕溝不遠(yuǎn)，一土目率鄉(xiāng)勇掘地筑壘，準(zhǔn)備用投擲機(jī)將火彈投進(jìn)城墻。官兵似乎知道其意圖，先下手為強(qiáng)，搶先彈射火彈過(guò)來(lái)，死傷多人。眾鄉(xiāng)勇哪里經(jīng)歷過(guò)這陣式，嚇得膽顫。沒(méi)辦法，只好到稍遠(yuǎn)處繼續(xù)掘地筑壘。

與此同時(shí)，北城門(mén)下，高土司坐鎮(zhèn)。在投擲了無(wú)數(shù)的火彈后，以弩箭陣為火力掩護(hù)，高鈞率領(lǐng)云梯隊(duì)沖過(guò)壕溝，搭梯上墻，一邊抵擋一邊往上攀爬。不料，城墻上澆下油來(lái)，隨之升起騰騰大火。所幸高鈞功夫了得，幾個(gè)翻滾逃過(guò)一劫。那些逃得慢的，嚎叫著翻滾著葬身火海。

與此同時(shí)，城門(mén)口壕溝處終于搭起了便橋。土兵扛著大撞木冒著密集的箭矢從便橋上沖過(guò)。雖然死傷無(wú)數(shù)，但撞木還是一下又一下撞上了厚重的城門(mén)。但只堅(jiān)持了一會(huì)，城門(mén)巋然不動(dòng)，而土兵卻全部陣亡。如此幾次，除了增加傷亡，仍不奏效。

眼看天色漸晚，趙師爺獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：看此情形，官家是堅(jiān)守不出了。我們何不將計(jì)就計(jì)，留一半兵馬圍城，其余的到岔河箐設(shè)伏，一旦成功，我們就趁機(jī)拿下鎮(zhèn)南州。這樣的話，姚州城就成了孤城，然后再攻也不遲。

高土司說(shuō)好，決定依計(jì)而行，于是下令撤兵，在城外扎營(yíng)，圍而不攻。

何該阮靖南輕敵，只想著高土司的主力正在攻城，所以率大軍日夜兼程不管不顧長(zhǎng)驅(qū)直入。不料，卻一頭鉆進(jìn)了一張以逸待勞的網(wǎng)。

當(dāng)阮靖南的先頭部隊(duì)進(jìn)入伏擊圈時(shí)，高鈞一聲令下，兩邊山上箭入雨下，滾石、滾木也同時(shí)落下。官兵死的死傷的傷，趕緊后撤，卻不料，早被高繼順堵住了后路。結(jié)果，阮靖南的先頭部隊(duì)全軍覆沒(méi)。待阮靖南的大部隊(duì)趕到，除了滿箐的尸體，土兵早已隱入深箐不見(jiàn)了蹤影。

此時(shí)天色已晚。面對(duì)叢林密布的崇山峻嶺，阮靖南既不敢往前追趕，也不敢就地扎營(yíng)歇息，只好下令返回，就近到鎮(zhèn)南州城暫避。

楚雄援軍遲遲未到，姚州城守軍急了。副千戶說(shuō)：莫不是鎮(zhèn)南州城池也失陷了？

府城指揮說(shuō)：如果真是這樣，我們就慘了。這滿打滿算，城中只有六七天的糧草了。過(guò)了這幾天，就算高土司不來(lái)攻，我們也得餓死。

副千戶說(shuō)：那就把百姓手中的糧食收繳上來(lái)……

府城指揮搖頭說(shuō)：早搶空了，還出了多起人命呢。我還想呢，這狗急了會(huì)跳墻，這人急了會(huì)鬧事，為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，我們是不是勻出點(diǎn)糧食熬幾天稀粥救濟(jì)一下？

副千戶斬釘截鐵地說(shuō)：不行！戰(zhàn)爭(zhēng)就是戰(zhàn)爭(zhēng)，餓死幾個(gè)百姓算什么？

結(jié)果被府城指揮不幸言中，餓急了的老百姓真的在鬧事了。

北城門(mén)里，滿滿一街都是餓急了的老百姓。他們央求出城，想尋一條生路。但守門(mén)官兵哪敢答應(yīng)？

后來(lái)起了沖突，亂成一團(tuán)，還死了人，事情就鬧得越來(lái)越不可收拾了。

起先，城上官兵還對(duì)著下面射箭，試圖阻止人們靠近城門(mén)。但亂成一團(tuán)的人群哪里顧得了這些，就算是踩著同伴的尸體也要繼續(xù)往前沖。就這樣，守門(mén)官兵一下子就被潮水般的人群所淹沒(méi)。緊接著，城門(mén)就打開(kāi)了。

看著決堤一般源源不斷涌出來(lái)的百姓，高土司喜出望外，立即下令作好攻城準(zhǔn)備。

趁著混亂，身手敏捷的幾個(gè)土司兵悄然逼近城門(mén)口。當(dāng)人流漸稀，官兵還來(lái)不及關(guān)閉城門(mén)時(shí)，土司兵伺機(jī)沖了進(jìn)去，通過(guò)一番廝殺，控制了城門(mén)。

城上城下，守城的和攻城的互射箭矢，互投火彈，場(chǎng)面慘烈。趁此機(jī)會(huì)，土司馬隊(duì)飛馳入城，步兵緊隨其后。

通過(guò)一番激烈的戰(zhàn)斗，夕陽(yáng)西下時(shí)，城頭上終于插上了“高”字帥旗。

23

話說(shuō)回來(lái)，就在高土司圍攻姚州城的這段時(shí)間里，科伏土司的巡游之旅卻意外地嘎然而止。

一山分四季，十里不同天，這就是會(huì)川的山形地貌。所以，當(dāng)科伏土司離開(kāi)河谷地區(qū)巡游到山上，并且越往上越寒冷時(shí)，就病倒了，并且病得不輕。隨行的草太醫(yī)說(shuō)是感了風(fēng)寒，吃幾付草藥就好了。當(dāng)?shù)赝聊縿t請(qǐng)來(lái)了畢摩打雞算卦誦經(jīng)禳災(zāi)。畢摩說(shuō)，女主子被孤魂野鬼纏住了，需宰牛殺羊誦經(jīng)三天，打發(fā)走了這些孤魂野鬼后，女主子的病自然就會(huì)好了。但過(guò)了三天，仍沒(méi)有好轉(zhuǎn)的跡象。鳳繼祖急了，就連勸帶哄，逼科伏下令回府。

回到土司府后，科伏病情加重，臥床不起，咳嗽不停。沒(méi)辦法，鳳繼祖只好停了草太醫(yī)的藥，讓鄭師爺從民間訪了一個(gè)專治疑難雜癥的草太醫(yī)來(lái)。這草太醫(yī)望聞切診忙碌了一陣，最后又反復(fù)地把了脈，略顯猶豫，欲言又止。鳳繼祖見(jiàn)狀，揮手讓侍女退下，對(duì)草太醫(yī)說(shuō)：現(xiàn)在沒(méi)有外人了，太醫(yī)請(qǐng)講。

草太醫(yī)朝紗賬里的科伏跪下，說(shuō)：從脈相看，女主子只是偶感風(fēng)寒，只要吃藥?kù)o養(yǎng)幾天，就無(wú)大礙了。只是……

科伏忍不住又咳嗽了起來(lái)。待喘息平穩(wěn)后才有氣無(wú)力地說(shuō)：你接著說(shuō)罷……

草太醫(yī)于是說(shuō)：恭喜賀喜，女主子有喜了！

科伏一驚一咋，一轱碌坐起來(lái)，驚喜地說(shuō)：你，你是說(shuō)……我，我有娃兒了？

草太醫(yī)非?？隙ǖ攸c(diǎn)頭，但說(shuō)：只是動(dòng)了胎氣，所以我要加一味安胎的草藥，雖然苦澀難咽，但還管用。

科伏說(shuō)：加吧加吧，就算黃蓮我也能夠下咽。

草太醫(yī)退下好，鳳繼祖抑制不住高興，掀開(kāi)紗帳擁科伏入懷，說(shuō)：真是老天開(kāi)眼啊，我鳳繼祖也有后了！

科伏幸福無(wú)比地躺在鳳繼祖懷中，雙手握緊喃喃自語(yǔ)祈禱說(shuō)：山神啊樹(shù)神，水神啊風(fēng)神……

這時(shí)，侍女來(lái)報(bào)，說(shuō)者色副帥求見(jiàn)鳳大帥。

鳳繼祖蹙了下眉，不耐煩說(shuō)：知道了！然而卻不想動(dòng)身。

科伏停止祈禱，推了他一下，戀戀不舍地說(shuō)：出去見(jiàn)見(jiàn)吧……

鳳繼祖還是不想動(dòng)身。靜靜地沉默了好一會(huì)，才感嘆說(shuō)：此時(shí)此刻，我才知道，與知府大印相比，你才是我最重要的。罷罷罷，反正我也回不去了，只要科伏表妹不嫌棄，我哪也不去了！

科伏指著肚子柔聲說(shuō)：我倒是愿意放阿哥走啊，只是你舍得下他嗎？

鳳繼祖動(dòng)了真情，說(shuō)：我的表妹喲，你們哪個(gè)我都舍不下，都是我的心頭肉啊！

科伏說(shuō)：好了好了，說(shuō)歸說(shuō)，笑歸笑，大主意還得你自己拿。不過(guò)我要告訴你，假如鳳阿哥還想著那顆知府大印，表妹我一定親自掛帥，就算是虎口奪食，也要給鳳阿哥搶回來(lái)！

鳳繼祖感動(dòng)萬(wàn)分，說(shuō)：表妹的心意我領(lǐng)了，領(lǐng)了！然后放科伏躺下，掖好被角，說(shuō)：你等我，我出去一會(huì)就回來(lái)陪你。

冥冥之中自有天意。鳳繼祖沒(méi)有想到，科伏沒(méi)有想到，甚至于者色也沒(méi)有想到，接下來(lái)會(huì)有一場(chǎng)血光之災(zāi)。

當(dāng)看到鳳繼祖出來(lái)，者色迫不及待地?fù)屒耙徊焦蛳拢f(shuō)：萬(wàn)分緊急，請(qǐng)主子回營(yíng)議事！

鳳繼祖冷著臉，說(shuō)：就在這里吧？

然后一揮手，所有的侍女都退了出去。

鳳繼祖想了想，又對(duì)門(mén)外的兩個(gè)侍衛(wèi)說(shuō)：你們也退到院外吧！

這時(shí)鳳繼祖才懶洋洋地說(shuō)：沒(méi)有外人了，你起來(lái)說(shuō)話吧。

者色向內(nèi)院瞅了瞅，起身湊近鳳繼祖，壓低聲音說(shuō)：主子，高土司已反，正和官家打著呢?，F(xiàn)在武定府已沒(méi)有什么援軍，正是我們打回去的大好時(shí)機(jī)，望主子速速回營(yíng)……

鳳繼祖平靜地說(shuō)：這個(gè)嘛，我早就知道了。

者色奇怪地望著鳳繼祖，說(shuō)：既然主子已經(jīng)知道，為何……

鳳繼祖打斷者色的話，說(shuō)：這樣吧，你先回營(yíng)，待我與科伏土司商議后再作打算，如何？

者色急了，說(shuō)：已經(jīng)是火燒眉毛了，主子還猶豫個(gè)啥子嘛？

鳳繼祖嘆了口氣，說(shuō)：你不要逼我好不好？如此生死攸關(guān)的大事，不謀劃妥當(dāng)，行嗎？

者色略顯失望地望著鳳繼祖，說(shuō)：主子，你變了，變得連我都不認(rèn)識(shí)了。主子你給小的說(shuō)實(shí)話，是不是她不愿出兵？

鳳繼祖趕緊解釋說(shuō)：不是這樣的，你聽(tīng)我說(shuō)……

者色此時(shí)已經(jīng)氣急，哪里聽(tīng)得進(jìn)鳳繼祖的解釋，恨恨地說(shuō)：主子呀，就算她不出兵，憑新近召集的三千鄉(xiāng)勇，加上營(yíng)地里的一千土兵，就算拿不下武定城，我們也可回萬(wàn)德老家據(jù)地自立??！

鳳繼祖不耐煩了，罵道：大膽奴才，該咋樣做，需要你教嗎？回去吧，告訴大家，該吃吃，該睡睡，如果想回老家，發(fā)給盤(pán)纏就是！

者色徹底絕望了，上前攔住要走的鳳繼祖，冷冷說(shuō)：主子的意思，是不想打回去了？

鳳繼祖感覺(jué)到了者色的逼人態(tài)度，握劍呵斥道：大膽奴才，咋跟主子這樣說(shuō)話……但劍未出鞘話未說(shuō)完，者色已從袖中掣出匕首，以閃電般的速度插進(jìn)了他的心臟。者色抱住即將咽氣的鳳繼祖，怨忿無(wú)比地說(shuō)：對(duì)不住了，主子！本以為跟著你建功立業(yè)出人頭地呢，卻不料主子這般重色輕義臨陣退縮。既然主子不想成就一番事業(yè)，小的只好借你人頭一用，也好到官家那里謀個(gè)前程。說(shuō)完放下鳳繼祖，并順勢(shì)抽出鳳繼祖的佩劍，只一揮，鳳繼祖的人頭就滾到了地上。

者色扯下布幔，包了鳳繼祖的首級(jí)。正欲出門(mén)，卻見(jiàn)內(nèi)院有人影晃動(dòng)，一下子想起了科伏，于是恨從心來(lái)，轉(zhuǎn)身沖將進(jìn)去，將嚇得癱軟的侍女一劍捅死。接著又往里沖，進(jìn)了科伏臥室。沒(méi)等科伏反應(yīng)過(guò)來(lái)，就見(jiàn)刀光一閃，科伏就香消玉殞一命嗚呼了。者色又一劍，斬下頭顱，與鳳繼祖的包在一起，然后結(jié)成包袱捆在了背上。

者色摘了鳳繼祖的劍鞘佩在身上，又稍作準(zhǔn)備后，就大步流星往外走。出門(mén)時(shí)，護(hù)衛(wèi)漫不經(jīng)心地看了他一眼，怔了一下，一個(gè)對(duì)另一個(gè)說(shuō)：者副帥背的是啥子？另一個(gè)說(shuō)：也許是賞賜吧？……不對(duì)，他身上有好多血……于是沖進(jìn)門(mén)去，旋即又沖出來(lái)，大叫：抓刺客！抓刺客！……

隨著叫聲，左右?guī)繘_出了護(hù)衛(wèi)。

等護(hù)衛(wèi)們沖出府衙大門(mén)時(shí)，卻見(jiàn)者色連同四個(gè)護(hù)衛(wèi)已經(jīng)上馬朝街的盡頭奔逃而去。

24

者色一行快馬加鞭一路狂奔，憑原來(lái)的腰牌順利通過(guò)了一個(gè)又一個(gè)關(guān)卡。而隨后追來(lái)的護(hù)衛(wèi)馬隊(duì)總是慢了一步，除了拿關(guān)卡哨兵出一通氣外，別無(wú)他法，只能繼續(xù)追趕。

從山巔往下看，金水江細(xì)如白練，在薄霧中隱約可見(jiàn)。

翻過(guò)一道山梁后，出現(xiàn)了另一條隱隱約約的小路。者色一行岔向這條小路，向山的另一側(cè)隱去。隨后追來(lái)的護(hù)衛(wèi)則沿著大路向直勒渡口方向繼續(xù)追趕。

者色一行在一隱秘處坐船渡江，然后藏好船，繼續(xù)上馬趕路。

追至直勒渡口的護(hù)衛(wèi)一無(wú)所獲，只好組織人馬沿江搜索。

者色一行幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，終于進(jìn)入祿紹先營(yíng)寨，向官家投誠(chéng)。

消息報(bào)到省城，呂巡撫和沐總兵立即趕赴武定。

在武定府，祿紹先稟報(bào)說(shuō)：據(jù)眼線回報(bào)，科伏被誅后，其族叔搶先一步進(jìn)了土司府，拿了土司印，自任新土司。其族侄不服，聯(lián)絡(luò)了一些土目起兵討伐，會(huì)川陷入大亂……

呂巡撫問(wèn)：鳳繼祖殘部呢？有沒(méi)有加入內(nèi)亂？

祿紹先說(shuō)：沒(méi)有，一聽(tīng)說(shuō)主子死了，就一哄而散逃走了。

沐總兵問(wèn)：那個(gè)師爺呢？聽(tīng)說(shuō)很有點(diǎn)本事。

祿紹先說(shuō)：那個(gè)鄭師爺啊，的確精明，內(nèi)亂后就率衛(wèi)隊(duì)投了越嶲衛(wèi)。后來(lái)越嶲衛(wèi)率部進(jìn)入會(huì)川，并通過(guò)調(diào)解就平息了內(nèi)亂，也都全靠他?，F(xiàn)在，會(huì)川暫時(shí)由他主事。

呂巡撫說(shuō)：越嶲衛(wèi)也真是，竟起用一個(gè)反叛之人主事，萬(wàn)一又反了，咋辦？

沐總兵說(shuō)：蠻荒化外之地，除了以夷制夷，這也是沒(méi)有辦法的事。何況這個(gè)師爺原本越嶲商人，后到夷區(qū)買(mǎi)賣，被保頭出賣，沒(méi)為娃子。幸遇科伏慧眼識(shí)珠，贖了他帶回府，并委以重任。如今科伏已死，他也沒(méi)了效忠之人。所以我以為，只要略施恩惠，他定會(huì)感激涕零，為我們所用。

呂巡撫說(shuō)：沐總兵言之有理?，F(xiàn)在會(huì)川已定，我們沒(méi)了后顧之憂，就可以集中兵馬對(duì)付姚安叛逆了，不知沐總兵對(duì)此有何良策？

沐總兵說(shuō)：為今之計(jì)，宜聯(lián)絡(luò)四川衛(wèi)所兵及土司兵，請(qǐng)巡撫大人統(tǒng)領(lǐng)，由武定而會(huì)川，從拉乍渡口抄姚安后路南上，我則率楚雄、大理衛(wèi)所兵及土司兵從鎮(zhèn)南州北下進(jìn)攻。這樣兩面夾擊，定可蕩平高氏逆賊。

呂巡撫表示贊同，說(shuō)：此計(jì)甚妙！我這就起草奏章，一方面奏報(bào)朝廷，另一方面與越嶲衛(wèi)聯(lián)絡(luò)。

接著又議者色投誠(chéng)一事。

呂巡撫問(wèn)祿紹先：者色聚集的那些鄉(xiāng)勇咋樣了？

祿紹先答：回稟大人，大部分解散了。但有少部份，是鳳繼祖的死黨，非要我們殺了者色才肯解散。

呂巡撫說(shuō)：不就是一個(gè)殺主求榮的人嗎？如此反復(fù)無(wú)常之小人，殺了就是！

沐總兵想，這不是瞎整嗎？本想忍住，但又想，這種欽差大臣，說(shuō)走就拍屁股走人，種下禍根，還得我為他揩屁股。罷罷罷，得罪就得罪，我還怕他不成？于是說(shuō)：巡撫大人呀，此人殺不得，萬(wàn)萬(wàn)殺不得！

呂巡撫慍怒道：此話怎講？

沐總兵說(shuō)：如果殺了他，今后還有人敢向我們投誠(chéng)嗎？

呂巡撫沉吟片刻，問(wèn)：依你的意思，那咋辦？

沐總兵說(shuō)：素聞?wù)呱斢律茟?zhàn)，如今正是用人之際，如果大人允許，我想收入麾下，讓他戴罪立功。至于頑固叛逆，一小撮而已，暫時(shí)放一放，也許就煙消云散了。

呂巡撫說(shuō)：那要是鬧將起來(lái)呢，咋辦？

沐總兵說(shuō)：放心吧大人，以我對(duì)夷人的了解，現(xiàn)在的他們是一時(shí)激憤罷了。至于鬧事，在鳳氏族人內(nèi)，現(xiàn)在已經(jīng)找不到有本事號(hào)召的人了。還是那句老話，以夷制夷，鳳家的事就交由鳳氏土目們?nèi)f(xié)商解決吧。

呂巡撫知道，沐總兵如此招降納將，無(wú)非是借機(jī)增強(qiáng)實(shí)力而已。這樣想時(shí)，盡管心里不悅，但也沒(méi)有理由反對(duì)，心想強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇，就退讓一步吧。于是說(shuō)：好吧，就讓者色戴罪立功吧。但此等小人，絕不可重用！

沐總兵如愿以償，爽快地說(shuō)：就聽(tīng)呂大人的，把他送到楚雄衛(wèi)阮靖南賬前聽(tīng)令去吧！

25

會(huì)川內(nèi)亂時(shí)，高土司就感覺(jué)到了不妙，于是收繳了沿江各渡口的所有船只，斷絕了往來(lái)，在各個(gè)關(guān)隘津渡加派了守衛(wèi)。同時(shí)，征調(diào)差役，進(jìn)一步加固姚州城池，還在城中貯備了一年多的糧草。當(dāng)所有一切準(zhǔn)備就緒后，果然就傳來(lái)了官家圍剿姚安的消息。

正當(dāng)高繼順在三窠關(guān)一帶與阮靖南交戰(zhàn)時(shí)，又傳來(lái)了呂巡撫所率的四川兵已經(jīng)突破了拉乍渡口的消息。高土司急了，突然想起那幾個(gè)蒙面的會(huì)川人來(lái)，一拍腦袋，說(shuō)：一定是那幾個(gè)會(huì)川人作的內(nèi)應(yīng)，要不然，如此天險(xiǎn)，咋會(huì)說(shuō)破就破呢？于是不敢怠慢，留高鈞守城，自己點(diǎn)起一萬(wàn)人馬，開(kāi)赴大姚縣宜就關(guān)據(jù)險(xiǎn)阻敵。

高土司率主力北下大姚，早有探報(bào)告知。沐總兵覺(jué)得是個(gè)時(shí)機(jī)，立即從楚雄拔營(yíng)，向定遠(yuǎn)縣城進(jìn)攻。雖說(shuō)沿途關(guān)隘都有高土司的重兵把守，但哪敵得住官家的強(qiáng)兵猛將。面對(duì)聲勢(shì)浩大的官兵，鎮(zhèn)守定遠(yuǎn)縣城的土目自知不敵，說(shuō)：好漢不吃眼前虧，還是回自己的老窩把穩(wěn)。于是望風(fēng)而逃，潛入深山，讓沐總兵所率人馬輕而易舉就過(guò)了前場(chǎng)關(guān)，直撲姚州城。

姚州城里，高鈞心急如焚，面對(duì)來(lái)勢(shì)洶涌的沐總兵人馬，立即派快馬出城，想召高繼順回營(yíng)守城。

其時(shí)，不用去召，高繼順也在潰逃回來(lái)的路上了。三窠關(guān)已經(jīng)失守，意味著姚安的南大門(mén)已經(jīng)敞開(kāi)。高繼順邊打邊撤，撤至太平鋪時(shí)，接到高鈞的急令，于是不敢戀戰(zhàn)，直接率隊(duì)奔逃回城。

但此時(shí)，姚州城已被沐總兵圍住。高繼順進(jìn)不能進(jìn)，退不能退，限入絕境。

阮靖南對(duì)陣勸降說(shuō)：識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，且念你是一條好漢，只要你肯棄暗投明，我保證善待你和你的這些手下。

高繼順說(shuō)：呸，要不是你們這些狗官欺人太甚，哪個(gè)愿意造反？還不是你們逼的？

阮靖南說(shuō)：哪個(gè)逼哪個(gè)，一時(shí)半會(huì)也說(shuō)不清楚。你現(xiàn)在不是想回城嗎？這樣吧，我讓你回城，回去后好好想一想，想通了，就為我們開(kāi)一道城門(mén)，我會(huì)稟報(bào)上司，算你將功折罪，如何？

高繼順說(shuō)：要?dú)⒈銡ⅲM(fèi)什么話？

副指揮則勸阻阮靖南說(shuō)：這逆賊冥頑不化，大人萬(wàn)萬(wàn)不可放虎歸山??！

阮靖南厲聲說(shuō)：放他們回城！

于是眾官兵閃開(kāi)了一條道。高繼順稍為猶豫了一下，說(shuō)：你今天不殺我，但明天兩軍對(duì)陣，我一樣要?dú)⒛?！說(shuō)完話便率隊(duì)朝著城門(mén)奔去。

高繼順大喊著開(kāi)門(mén)進(jìn)城時(shí)，高鈞警惕了起來(lái)，問(wèn)左右：你們咋個(gè)看？

一頭目說(shuō)：官兵圍得鐵桶似的，難不成高土舍他們是飛過(guò)來(lái)的？

另一頭目也說(shuō)：是呀，防人之心不可無(wú)……

高鈞狠狠地朝著城墻擂了一拳，指著城下的高繼順說(shuō)：你這不肖子孫，白給你姓高了，投了敵，還敢來(lái)誑我打開(kāi)城門(mén)，做你的白日夢(mèng)去吧！說(shuō)完一聲令下，城上萬(wàn)箭齊發(fā)，高繼順的兵馬躲閃不及，死傷無(wú)數(shù)。

高繼順又急又氣，憋屈得只想著讓箭射死，但還是被幾個(gè)護(hù)衛(wèi)保護(hù)著撤了下來(lái)。

阮靖南遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著這一切，得意地笑了。然后一揮旗子，隊(duì)伍故意撤開(kāi)一個(gè)口子，讓高繼順兵馬順利退走，最后沒(méi)入深山。

26

第二天清晨，城門(mén)上掛著幾具尸體，仔細(xì)看，竟然是高繼順的父母和妻兒老小。

阮靖南說(shuō)：高鈞這個(gè)大憨包，居然上當(dāng)了！

于是吩咐下去，將此消息廣為傳播。并傳令，如果高繼順兵馬回來(lái)，任何人不可阻攔！

果然，第二天下午，高繼順就率隊(duì)來(lái)降了。并發(fā)誓說(shuō)：此仇不報(bào)，枉為人子！

阮靖南保證說(shuō)：一旦城破，定為你手刃仇人！

高繼順歸降后，阮靖南稟報(bào)沐總兵同意，仍將土舍印還給他，叫他率領(lǐng)原班人馬。

同時(shí)，阮靖南建議說(shuō)：姚州城易守難攻，里面又有足夠的糧食。硬攻，也攻得下來(lái)，但也許會(huì)殺敵一千自損八百，實(shí)在不劃算。所以卑職以為，不如擒賊先擒王，分兵北下，從背后夾擊高土司。只要活捉了高土司，姚州城就不得不降了。

沐總兵說(shuō)：此言正合我意。于是傳令，留阮靖南圍城，自己親率主力北下。

卻說(shuō)高土司的土司兵正與呂巡撫所率的四川兵打得難解難分之際，卻傳來(lái)沐總兵的大部隊(duì)正從背后向自己撲來(lái)，心說(shuō)不好，一定是姚州城破了。于是急火攻心，一口氣上不來(lái)就暈了過(guò)去。待大家七手八腳把他弄醒后，高土司已經(jīng)萬(wàn)念俱灰，絕望地說(shuō)：難道我高家的幾百年基業(yè)就要斷送在我手上？

過(guò)了一會(huì)，高土司緩過(guò)神來(lái)，立即吩咐下去說(shuō)：速速派出探報(bào)，打探家人下落，一有消息，立即到鐵索箐稟報(bào)，不得有誤！

接著便趁夜拔營(yíng)，棄關(guān)而走，往鐵索箐方向逃遁。

呂巡撫與沐總兵在追擊的路上匯合后，略作商議，深知鐵索箐山大箐深，人煙稀少，加之又是高欽經(jīng)營(yíng)多年的秘密據(jù)點(diǎn)，貿(mào)然深入，恐怕吃虧，于是決定分兵兩路，呂巡撫繞道白鹽井去攻打三臺(tái)關(guān)，沐總兵翻越帽臺(tái)山直插鐵索箐。

但出師不利。

呂巡撫所屬官兵尚未接近三臺(tái)關(guān)，其先頭部隊(duì)在一條深箐里，就被當(dāng)?shù)赝寥说拿曰弥g(shù)搞得暈頭轉(zhuǎn)向，除少部分逃回外，大部人馬均成箭下冤魂。

吃了苦頭，呂巡撫不敢貿(mào)然深入，便下令撤退，一直撤退到白鹽井，留下大部兵馬駐扎把守，自己則回到大姚縣城駐扎，一方面想計(jì)策，一方面靜待沐總兵戰(zhàn)況。

卻說(shuō)沐總兵率隊(duì)一路向白草嶺進(jìn)發(fā)，沿途所見(jiàn)，箐深林密，沒(méi)有人煙。到達(dá)山腳，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有炊煙，一時(shí)心喜，下令隊(duì)伍全速前進(jìn)，待趕到，土人早已棄寨而逃，連豬雞都沒(méi)剩下。又繼續(xù)趕路，卻誤入一條深箐，漸漸沒(méi)了路。此時(shí)天色已晚，不得已，沐總兵只好下令在離澗溪旁不遠(yuǎn)的山岡上就地宿營(yíng)。

軍師仰觀天象，俯察地形，趕緊阻止說(shuō)：大人，此乃瘴癘之地，大人萬(wàn)萬(wàn)不可停留。

沐總兵不信，說(shuō)：清風(fēng)爽朗，哪來(lái)的瘴氣？

軍師說(shuō)：現(xiàn)在自然沒(méi)有，待半夜起霧，瘴氣就來(lái)了。

沐總兵還在猶豫，說(shuō)：是嗎？

軍師又解釋說(shuō)：大人你看，這條箐古木枯枝密布，連鳥(niǎo)都不敢棲息，足見(jiàn)此地兇險(xiǎn)異常。

沐總兵為了驗(yàn)證，拿來(lái)弓箭朝四周樹(shù)林連射數(shù)箭，果然，連鳥(niǎo)都沒(méi)有飛起一只。

這時(shí)，隊(duì)伍發(fā)生了騷亂。凡是到澗溪喝過(guò)水的兵卒、飲過(guò)水的戰(zhàn)馬，只一會(huì)兒工夫，就紛紛口吐白沫倒地而亡。

軍師上前察看，說(shuō)：這是毒泉。又指著澗水上方盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的根蔓說(shuō)：毒性就來(lái)自那些根蔓。

沐總兵驚駭之極，說(shuō)：兇險(xiǎn)之地，不宜久留！于是不敢怠慢，立即下令原路返回。

沐總兵無(wú)功而返，幾天后率隊(duì)回到大姚縣城，與呂巡撫匯合。

相互通報(bào)了戰(zhàn)況后，呂巡撫感嘆說(shuō)：沒(méi)想到啊，尚未交戰(zhàn)，就白白損失了這么多兵馬。鐵索箐之兇險(xiǎn)，比想象中的可怕百倍，這一回我算是領(lǐng)教了！

沐總兵說(shuō)：如此復(fù)雜險(xiǎn)要之地，對(duì)我們實(shí)在不利。依我看呀，硬攻恐怕是行不通了，得另想辦法。

呂巡撫說(shuō)：總兵啊，想來(lái)你已有破敵之策了？

沐總兵說(shuō)：硬的不行來(lái)軟的！以我對(duì)高土司的了解，這辦法也許行。

呂巡撫說(shuō)：總兵的意思是……說(shuō)服他出來(lái)歸降？

沐總兵點(diǎn)頭，說(shuō)：就算是死馬當(dāng)做活馬醫(yī)吧！

呂巡撫說(shuō)：都到這份上了，歸降不歸降都難逃一個(gè)死罪，他肯嗎？

沐總兵說(shuō)：巡撫有所不知，這高土司的婦人之仁可是出了名的，加之又是個(gè)大孝子，他可以不為自己著想，但無(wú)論如何也會(huì)為他的家人和家族著想。

呂巡撫一時(shí)半會(huì)也想不出更好的計(jì)策，便無(wú)可奈何地說(shuō)：唉，現(xiàn)在是欲進(jìn)不能，欲退又心有不甘，也只能試一試了。但誰(shuí)又能擔(dān)此重任呢？

沐總兵說(shuō)：是呀，級(jí)別低了，顯得我們沒(méi)有誠(chéng)意。……要不這樣，楚雄衛(wèi)指揮史阮靖南與高土司素來(lái)交情不錯(cuò)，又是他的上司，就算說(shuō)服不成，想來(lái)高土司也不致于加害于他。

呂巡撫表示贊同。但說(shuō)：如此僻遠(yuǎn)蠻荒閉塞之地，沿途夷民又多兇悍，沒(méi)有人引見(jiàn)，莫說(shuō)見(jiàn)高土司，怎樣進(jìn)山，都成問(wèn)題。

沐總兵說(shuō)：這個(gè)嘛，好辦。剛剛歸順的土舍高繼順就是現(xiàn)成的引見(jiàn)人。另外，那個(gè)降將者色，勇猛無(wú)比，也可同往。

27

去往鐵索箐的山路上，高繼順在前，阮靖南和者色裝扮成護(hù)衛(wèi)在后。三人策馬而行，憑著高繼順的金腰牌，過(guò)關(guān)闖寨，一路暢通無(wú)阻。只一天時(shí)間，就順利地找到了高土司的大本營(yíng)——照壁山銅礦。

此時(shí)，高土司正如熱鍋上的螞蟻，急得在大廳里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

高土司對(duì)趙師爺發(fā)火，大吼大叫：我要外面的消息，要家人的消息，我不想困死在山里，我要出山……

趙師爺耐著性子勸道：主子啊，官家把所有通道都堵死了，奴才也急呢，都派出三撥探子了，至今沒(méi)有一個(gè)回來(lái)……

高土司說(shuō)：再派，就算是繞多遠(yuǎn)的道，也要打探到家人的消息！

趙師爺可憐巴巴地說(shuō)：派了派了，該想的辦法都想了……

高土司嘆氣，捶胸頓足說(shuō)：難道是天要亡我高家？不行不行，我不能讓高家的幾百年基業(yè)毀在我的手上……我得想辦法……

趙師爺勸道：主子啊，我們不過(guò)是暫時(shí)困在山里而已。只要姚州城在，我們就會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。

高土司冷笑說(shuō)：轉(zhuǎn)機(jī)？什么轉(zhuǎn)機(jī)？哼，就算城在人在又咋樣？都改土歸流了，大一統(tǒng)了，我還夢(mèng)想著據(jù)地自立，這不是螳螂擋車不自量力嗎？

趙師爺沒(méi)想到主子會(huì)說(shuō)出這樣的話，詫異之下一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

高土司嘆氣說(shuō)：天命不可違！也許，這改土歸流就是我們土司的宿命。要不然恁么多土司造反，咋沒(méi)有一個(gè)成功的？

最后高土司說(shuō)：罷了罷了，只要能保住高家的基業(yè)，家人和族人不受誅連，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲艺J(rèn)了！這樣吧，你趕緊起草降書(shū)，派人與官家聯(lián)系吧。

趙師爺說(shuō)：都到這份上了，官家會(huì)接受嗎？

就在這時(shí)，有人來(lái)報(bào)，說(shuō)土舍高繼順求見(jiàn)。

高土司喜出望外，說(shuō)：趕快有請(qǐng)趕快有請(qǐng)！

高繼順進(jìn)來(lái)后，倒地跪拜，痛哭不已，說(shuō)：老爺啊，你要給小的做主……

沒(méi)辦法，高土司只好耐著性子聽(tīng)高繼順哭訴。當(dāng)?shù)弥哜x因?yàn)橐尚臍⒘烁呃^順全家時(shí)，高土司震驚了。

高土司怒不可遏，一邊傷心落淚一邊大罵阿弟高鈞說(shuō)：真是個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的武夫，如此莽撞行事，壞我大事矣！

高土司扶起高繼順，安慰說(shuō)：千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我那憨包阿弟的錯(cuò)，我在這里給你賠罪了！說(shuō)著就要下跪，高繼順趕緊扶起，說(shuō)：使不得呀，老爺……于是倆人抱頭痛哭起來(lái)。

過(guò)了一會(huì)，高土司冷靜下來(lái)，說(shuō)：繼順呀，事已至此，還請(qǐng)你看在家族的份上，先幫我過(guò)了眼下的難關(guān)再說(shuō)。到時(shí)，就算是償命，我也要給你一個(gè)交待，絕不袒護(hù)！

高繼順復(fù)又跪下，說(shuō)：老爺不用對(duì)我交待了，我今天來(lái)，就是請(qǐng)求老爺發(fā)落的。

高土司驚問(wèn)：所為何事呀？

高繼順說(shuō)：我無(wú)路可走，就歸降官家了！

高土司愣怔了一會(huì)，有些失望，嘆了口氣，擺擺手，說(shuō)：起來(lái)走吧，我不怪你。但是啊，你我之間就算是兩清了！

高繼順不走，說(shuō)：我今天來(lái)，就沒(méi)有打算活著出去。老爺不處罰我，那是老爺?shù)亩鞯?。但我還是要把話說(shuō)完……

高土司情緒激動(dòng)，厲聲說(shuō)：出去！……

趙師爺見(jiàn)狀，勸說(shuō)道：主子息怒，就讓他把話說(shuō)完吧。

高繼順說(shuō)：當(dāng)初老爺造反，實(shí)為會(huì)川叛逆所陷，是不得已而為之。可如今，會(huì)川歸順了，武定平息了，老爺何苦還要撐下去呢？

說(shuō)到這點(diǎn)，高土司氣不打一處來(lái)，說(shuō)：是呀，如果不是會(huì)川蠻陷害，不是官家要拿我問(wèn)罪，我何必要反呢？但問(wèn)題是，我的這些冤屈又到哪里去說(shuō)？就算說(shuō)了，官家會(huì)信嗎？

高繼順說(shuō)：信！所以官家也來(lái)了，還你清白來(lái)了。

高土司吃了一驚，手指高繼順，想說(shuō)什么但又覺(jué)得無(wú)話可說(shuō)。

趙師爺明白主子的意思，問(wèn)：官家現(xiàn)在何處？

高繼順一指門(mén)外，大聲說(shuō)：進(jìn)來(lái)吧，阮大人！

話剛落，阮靖南和者色大步走了進(jìn)來(lái)，卻被門(mén)衛(wèi)擋住。

高土司仔細(xì)一瞅，還真是阮靖南，于是一擺手，起身說(shuō)：阮大人請(qǐng)進(jìn)！

阮靖南進(jìn)來(lái)后抱拳施禮，說(shuō)：不速之客，還望見(jiàn)諒啊！

高土司說(shuō)：哪里哪里，我正盼著你們來(lái)呢。

阮靖南笑問(wèn)：真的嗎？

高土司說(shuō)：只要不是提兵來(lái)見(jiàn)，我都?xì)g迎，何況你還是我的上司嘛。

阮靖南說(shuō)：也就是說(shuō)，你現(xiàn)在還承認(rèn)我這個(gè)上司？

高土司誠(chéng)懇地點(diǎn)頭。阮靖南爽朗一笑，說(shuō)：這樣的話，接下來(lái)的事情就好商量了！

就這樣，阮靖南不費(fèi)吹灰之力就化干戈為玉帛，避免了一場(chǎng)你死我活的廝殺。

高土司歸降后，高鈞也獻(xiàn)城歸降。呂巡撫和沐總兵大獲全勝，除拘押高土司、高鈞兩兄弟回省城處斬外，還采納了阮靖南的建議，保留高氏特權(quán)，交還土同知印，并讓其長(zhǎng)子暫行土司職權(quán)。同時(shí)，對(duì)歸降者，也一律從輕處罰。

后來(lái)阮靖南探監(jiān)，高土司叩謝說(shuō)：你不僅救了我全家，還保住了我高家?guī)装倌昊鶚I(yè)，如此大恩大德，只能等我來(lái)世再報(bào)了！

阮靖南扶起高土司，說(shuō)：此話差矣！其實(shí)應(yīng)該感謝的是你啊，是你最后的選擇，才結(jié)束了這場(chǎng)無(wú)謂的廝殺，才保全了多少人的性命啊！

高土司頗感意外，說(shuō)：真的嗎？你們官家都這樣看嗎？

見(jiàn)阮靖南鄭重地點(diǎn)頭，高土司異常激動(dòng)，大聲說(shuō)：如此，我可以含笑九泉，去見(jiàn)我的列祖列宗了！