水墨繪畫語言的拓展一直是中國藝術(shù)家面臨的一個重要挑戰(zhàn)。尤其是自20世紀以來，希望在中國傳統(tǒng)水墨繪畫中有所突破和有所創(chuàng)新的藝術(shù)家無不在這方面進行探索。吳冠中說的“筆墨等于零”，并不是要取消筆墨，而是要從已經(jīng)程式化的筆墨關(guān)系中解放出來，重新塑造這個時代的審美，表現(xiàn)靈動的人生，吳曉東就是這樣的實踐者。他的藝術(shù)之路是從中國傳統(tǒng)水墨寫意繪畫起步的，空靈清雅的意味比較明顯，對傳統(tǒng)的依戀之情處處溢表。他有著出色的傳統(tǒng)水墨功底，但又不為程式所拘泥，對水和墨色的自如運用，既透露出對傳統(tǒng)“以墨代色”的深刻理解來充盈自己的繪畫語言，又為水墨畫的創(chuàng)新注入了生機，充分把握了現(xiàn)代表現(xiàn)的思想觀念，更重要的是呈現(xiàn)了當代人勇于探索的精神意蘊。感應藝術(shù)時代精神的變遷，他的藝術(shù)語言、創(chuàng)作題材和精神內(nèi)涵都發(fā)生了脫胎換骨的變化。這是一個傳統(tǒng)思維消解和當代觀念覺醒的過程，也是—個全新藝術(shù)視野形成的過程。

他近期的“荷香新韻”系列，作品構(gòu)圖壓縮了畫面時空感，飽滿新穎，筆下的荷花開始超脫于傳統(tǒng)，帶有一種當代的情理和韻致?！白兌艹！?，那些朦朧虛幻的荷塘月色，隨著極富張力和充滿詩意的墨色的鋪展和線條的延伸，構(gòu)成一幅幅夢境般的超現(xiàn)實圖像，帶人們進入了一個微曦中殘破、神秘的境界?！翱慈∩徎▋簦街蝗拘??！痹谶@里，吳曉東似乎找到了片刻的安寧，擺脫和忘卻喧囂浮躁的現(xiàn)實世界，在夢幻世界里自在地遨游。荷之題材，一直都是中國傳統(tǒng)畫中的經(jīng)典題材，書家愛寫，畫家愛畫，各有靈苗自各探。濃淡相宜的墨色與細膩的線條勾勒，筆意縱橫，墨味盎然，溫文爾雅；作品傳遞出的風骨、體勢、氣息和神韻，有如出水芙蓉，或玉立，或搖曳，可謂是“滿紙煙云，元氣鴻蒙”，總是給人留下清幽高潔之美。這如信仰般的夢想或許正是他思想、創(chuàng)作和情感的源泉，似乎也能體察到人們在現(xiàn)實生活中的孤獨、寂寞和渴望。雖然其視覺描述的對象一如既往延續(xù)的是對荷花的關(guān)注，但畫里畫外透露著的卻是一個當代人對當代社會和藝術(shù)人生的真誠思考和激隋表達。這恰恰折射出他所賦予的文化內(nèi)涵用荷花所寄寓的人文情懷進行當代的精神追求的表訴。呈現(xiàn)一種高雅、淡泊和純的精神，帶給人們一種超凡脫俗，與世無爭的氣質(zhì)和境界。其真實意圖也是在彰顯自我的一種精神表達立場。

他的水墨荷花已漸趨成熟，其標志就是隨意自然，不見半絲的矯揉和刻意。把傳統(tǒng)美學及其特有的技巧表達帶向了邊緣變異的境界，展現(xiàn)瀟灑和自信的托物抒情的傳統(tǒng)語匯，在精神維度完成了向當代的轉(zhuǎn)移，使傳統(tǒng)的中國繪畫賦予了現(xiàn)代屬性。正是通過自己的藝術(shù)實踐，在探索求變中實現(xiàn)對自己的不斷超越，從而完成他的水墨藝術(shù)向當代形態(tài)的轉(zhuǎn)型。本刊記者：您有一枚閑章叫“不息蝸?！保⑿?、QQ名也取了這名字，有什么特殊含義嗎？

吳曉東：取“不息蝸?！?，是我追求繪畫藝術(shù)狀態(tài)的一個定位吧。要像蝸牛一樣一步一個腳印，心平氣和地修煉自己的藝術(shù)。在這個喧囂、浮躁的時代，做藝術(shù)的人很難靜下心，很多人總是過分夸大自己的，很難清晰地明白自己，只有沉下來以平常心面對社會和自己熱愛的繪畫藝術(shù)，像蝸牛一樣，艱難地屈直前行。俗話說得好，“不怕慢，只怕站”龜兔賽跑的故事，婦孺皆知，但真正悟到并落實到行動的人少之又少，很多人都很聰明，因為聰明，總想取巧，走捷徑，結(jié)果欲速則不達，為了勉勵自己就取了個“不息蝸?！?，這樣會時時警醒自己。本刊記者：最近見到您—批“彩墨荷花系列”和之前的作品有很大的差別：一是敢于用色，以色為主，墨為輔。二是圖式和構(gòu)成比較現(xiàn)代，三是技法上語言有新的嘗試，在以前基礎(chǔ)上您是怎么實現(xiàn)轉(zhuǎn)換的呢？

吳曉東：這些年，我經(jīng)常去展覽館畫廊看展覽，很多展覽看了以后沒啥印象，多數(shù)作品無打動力，時間一長便忘了。究其原因：一是其相似的作品太多，無個性面貌特征：二是老師的影子太重，不知道是學生還是老師的，學生只師其跡，不師其心。藝術(shù)貴在創(chuàng)造，藝術(shù)不能用對和錯來評判，要表達自己的想法和心像，像說話一樣，要用自己的語言來表達情感和思想，哪怕表述得不太到位或不太精辟深刻，但是真心總能打動人的。畫畫本身就在營造一種圖式符號，一種形態(tài)語言。畫家要變法，要不斷地否定自己，要有膽還要有識，不能沒有依據(jù)，亂變。變的前提是緣于觀念的轉(zhuǎn)變，懂得取舍。如中國畫現(xiàn)代形態(tài)，需要把形式上的吸取和精神層面上的幻化結(jié)合起來，把“做、寫”手段加以有機和理性的結(jié)合，可以改變“重水墨、輕色彩”的傳統(tǒng)觀念，但一定在書寫性，色彩的量的運用，用色不怕艷，怕是俗氣沒有格調(diào)，才能體現(xiàn)現(xiàn)代人的審美取向，在造型上，齊白石的“似與不似之間”，仍是中國畫最核心的造型觀念，這些都是我們值得思考的問題。

本刊記者：您筆下的荷花與其他畫家的風格不一樣，您是怎么看待的呢？

吳曉東：有很多朋友到我畫室看了掛在墻上的彩墨荷花系列作品，說我的作品濕漉漉的，像沒有干似的，用手一摸，紙是干透了的，說明我的作品讓創(chuàng)作感受了一種氳氤的水氣，這應該算是我的特點之一吧。荷花這個題材，自古很多畫家都愛畫，但要與他們拉開距離，必須在表現(xiàn)語言上、構(gòu)成、造型上全方位重新思考，最重要的是作者心象的表達，心中的詩情轉(zhuǎn)化成筆墨的意象，這些都極具個性創(chuàng)造和主觀情意，畫出的作品或許自然就和別人不大一樣了。

本刊記者：當前畫壇炒作，包裝之風盛行。您覺得一個畫家的成功，將怎么面對他的宣傳呢？您的態(tài)度是怎樣的？吳曉東：真正的藝術(shù)品是人類的精神財富，藝術(shù)家創(chuàng)作作品是讓社會大眾來欣賞和分享的，觀者從藝術(shù)作品中感受到美的體驗和精神上得到陶冶，這就是藝術(shù)品最大的功能。藝術(shù)家是美的創(chuàng)造者，將其作品有效的傳播，展示給更多的人欣賞，實際上是一個畫家應盡的職責，人類社會的精神火種才會永不熄滅。創(chuàng)作是個體行為，傳播是社會行為。只有有效地傳播才能發(fā)揮藝術(shù)品的真正價值，你作品藝術(shù)價值再高，藏在閨閣中一個獨享未免太自私了吧。面對當前中國畫壇炒作，包裝之風盛行，我的態(tài)度是不要過分夸大自己，借助網(wǎng)絡、電視、報刊雜志等媒體客觀地將自己的好的藝術(shù)作品展示給社會，讓觀眾去評說吧，畫得好不好，通過時間的洗禮，歷史自有公論。畫家的職責就是將畫畫好，并將其畫作客觀地、有效地展示給社會。