宋耀如是中國近現(xiàn)代史上一個非常特殊的人物。生前，他是一個傳教士、實業(yè)家及革命者；身后，他又被稱為“民國教父”、“ 民國岳父”。

他強烈的愛國主義、民主主義思想，不屈不撓與命運抗爭的意志，不卑不亢謙虛自尊的精神，以及對子女大膽和有遠見的培養(yǎng)，都對其家族乃至近現(xiàn)代中國的命運產(chǎn)生了重大而深遠的影響。

逃家

宋耀如的人生始終充滿叛逆精神，從少年時踏上出海的甲板開始，這位海南人就沒有向命運低過頭。

1875年，12歲的宋耀如，跟隨一位在美國謀生的堂舅前往美國。在此之前，這位乳名阿虎的孩子名叫韓教準，為了謀生，認舅為父，改隨舅姓。這一路上，大風(fēng)大浪，多病多災(zāi)，途中甚至漂流到遙遠的南極，從而無意中成為踏上南極的第一位中國人。

無論走到哪里，宋耀如都忘不了站在岸上遙望自己遠行的母親那瘦弱的身影，忘不了臨行前自己親手栽下的那棵椰樹，以及家鄉(xiāng)貧瘠土地上郁郁蔥蔥的椰林。這個倔強的文昌少年，就像海南的椰樹一樣，雖然風(fēng)吹雨打，卻始終不改勃勃生機。

養(yǎng)父的絲茶鋪子在美國波士頓，在這里，宋耀如不僅僅有一口飯吃，而且在實踐中學(xué)到了最基本的商業(yè)技能。但伴隨著身體的成長，少年宋耀如的心，已遠非一個小店所能容納，他渴望到店外更廣闊的世界去闖一闖。

1879年一個寒冷的冬日，宋耀如悄悄出走。他偷偷溜上一艘泊在波士頓港口的小船，把自己反鎖在廁所里面。 離開港口30海里后，一個船員上廁所時發(fā)覺不對勁，于是自以為得計的小宋，就這樣被發(fā)現(xiàn)，并被拎到了船長查爾斯·瓊斯的面前。

“這是美國海岸警備隊緝私船，我們在出海執(zhí)行公務(wù)。你私自爬上這條船，想干什么？想替走私犯當暗探嗎？” 嚴厲的船長大聲問。

完了！怎么辦？小宋強作鎮(zhèn)定，把求學(xué)報國的想法一五一十地告訴了瓊斯船長。瓊斯船長被深深打動了，不等小宋說完，就已決定收留他。

瓊斯船長十分喜愛小宋，在船上，小宋學(xué)會了擊劍、拳術(shù)、唱歌和吹薩克斯管。船長不僅待他如慈父，還給他起了個英文名字“查理·瓊斯·宋”，這是他人生中的第三個名字。

1880年11月7日，緝私船來到威爾明頓港。在這里，在瓊斯船長的引領(lǐng)下，宋耀如接受了洗禮，成為了一名基督教徒。當?shù)氐摹睹餍菆蟆窞榇颂貏e報道，稱他是中國在北卡羅來納州接受基督洗禮的第一人。這是一次洗禮，更是宋耀如人生的又一個重大轉(zhuǎn)折。

在瓊斯船長的張羅下，小宋見到了他未來人生中的“大貴人” ——北卡羅來納州達勒姆的朱利安·卡爾將軍。面試后，這位美國南方的有錢人高興地說：“這個來自中國的小伙子，聰明機智、敢于冒險、不畏困難，這正是我們希望幫助的人。”

卡爾將軍當即決定，擔當小宋的監(jiān)護人，并支付他上學(xué)的全部費用。從那以后，小宋就喊這位將軍卡爾爸爸，直至終身。這是小宋人生中第四位父親，第三位是他的教父瓊斯船長。但就是這個父親，成就了他一生豐富多彩的別樣人生。

第二年，宋耀如進入杜克大學(xué)，作為圣三一學(xué)院的特別預(yù)備生注了冊。

閃婚

1886年1月上旬的一天上午，上海碼頭。

太平洋郵船公司的海輪剛剛停穩(wěn)，迫不及待的宋耀如就迎著凜凜寒風(fēng)，走下甲板。闊別故土11年后，雙腳重又踏上祖國的土地，小宋感慨萬千。他真想朝著大上海大喊一聲：“祖國，我回來啦！”

打算用基督精神拯救故國的小宋，做夢也沒有想到，從報到第一天開始，迎接他的不是中國同仁的擁抱，而是頂頭上司林樂知博士的冷淡。幸運的是，在傳教中，他結(jié)識了一生的最愛——倪桂珍。

倪家是中國最古老、最卓越的基督教徒家庭之一。倪桂珍的母親姓徐，相傳是明朝宰相徐光啟的嫡系后裔，而徐家在1601年由耶穌會的先驅(qū)傳教士利瑪竇介紹而皈依天主教。岳父姓倪，曾是徐家的家庭教師，也是圣公會的教徒。

1887年夏天，25歲的宋耀如與19歲的倪桂珍結(jié)婚。

婚禮按基督教的儀式，在嘉定西門外的基督教堂舉辦。中午，倪家又舉行了傳統(tǒng)的中國家宴?？腿藖砹瞬簧?，坐滿了二十五桌，滬上商業(yè)、銀行、軍界以及朝廷里的不少權(quán)勢人物都前來祝賀。當時的嘉賓，更多的是沖著女方家長的面子，誰也沒有想到這是一場世紀婚禮，標志著影響中國近一個世紀的“宋家王朝”的正式開始。

通過這場婚禮，小宋得到了豐厚的陪嫁、上層社會的地位和良好的人際關(guān)系，而這正是他在上海打拼所急需的。當然，最寶貴的，是他收獲了一個東方才女的真摯愛情，得到一個讓心靈休憩的平靜港灣。

后來，宋耀如曾這樣評價他的愛妻：“桂珍是生活在東方的堅強女性，她的偉大在于敢自己選擇愛人，這在東方，在中國，簡直是不可思議。”

而一位見過倪桂珍的美國朋友這樣回憶：“宋夫人是我所見過最可愛的中國女人，有一種強烈的氣質(zhì)和一種穿透靈魂的安詳洋溢在她天生麗質(zhì)的臉上?！?/p>

人們常說，家有賢妻夫禍少。

別人不知道，反正宋耀如感受很深。自從娶了倪桂珍，小宋就轉(zhuǎn)了運，不僅探親假獲批，還及時轉(zhuǎn)了正，成為正式牧師，并離開倒霉的昆山教區(qū)。1888年11月初，從海南探親歸來后，宋耀如夫婦高高興興地前往太倉傳教。

到太倉后，除了正常的傳教工作，宋耀如開始考慮兼理生意。這不僅是為了彌補傳教經(jīng)費的不足，更是為了家庭生活的需要。畢竟，靠教會那幾十美金薪水，是無法支持和保證一個比較體面的生活水平的。

小宋不打算也不能指望岳家經(jīng)常接濟，憑什么自己就不能給妻子一個體面的生活呢！像在昆山那樣做日用百貨生意不太合適，偶然性與風(fēng)險都太大，必須想個新招，起碼能持續(xù)經(jīng)營。

印經(jīng)

在養(yǎng)父的小鋪，小宋有過多年的絲茶經(jīng)營實踐；在卡爾爸爸身邊，耳濡目染中他學(xué)到不少商業(yè)經(jīng)驗；這一切使他比別人更有眼光，他很快看出了賺錢的門路。俗話說，靠山吃山，靠水吃水。長期從事宗教事務(wù)，宋耀如從宗教書刊特別是《圣經(jīng)》的印刷上看到商機。

回到上海后，宋耀如當上美國圣經(jīng)協(xié)會的代理人，幫助銷售宗教書刊。這個圣經(jīng)協(xié)會向世界各地提供不同文字的《圣經(jīng)》，小宋代售的是英文版的《圣經(jīng)》和中文版的《新約》。當時這些書刊都由國外印刷再運到中國來賣，成本高，價錢貴，普通人買不起；最主要的是這些書都是英文，大多數(shù)人買了也讀不懂。因此，中文《圣經(jīng)》成為稀缺產(chǎn)品。

市場需求就是商機呀！因此，宋耀如作出了一個大膽的決定：自辦一家印刷廠，幫助教會印刷中文版《圣經(jīng)》，同時兼營其他印刷，豈不是一舉兩得嗎？

早在美國求學(xué)期間，宋耀如就曾在當?shù)赜∷S打工，所以他對機械化印刷基本懂行。他估算著：用當?shù)乇阋说募垙?，聘用本地排字工人，全天開工生產(chǎn)，復(fù)制或大量印刷，成本將大大低于國外進口的同類書刊。而價廉物不差的《圣經(jīng)》，加之又是白話文，大部分中國人都能買得起，更能看得懂。這可是穩(wěn)賺不賠的買賣呀！

回家一說，倪桂珍馬上同意，并拿出嫁妝錢做啟動資金，連襟牛尚周和溫秉忠聽說后，也提供了一些資金。資金有了著落后，宋耀如趕往美華圣經(jīng)會中國經(jīng)理處，與對方簽訂了印刷合同。接著，就風(fēng)風(fēng)火火地忙開了。

他首先買了幾部印刷機，雇傭了幫工和排印工人，并在法租界買下一幢不大的房子來當廠房。這幢房子原是山東路上一個年久失修的貨棧，因為辦了印刷廠，后來三合會的成員經(jīng)常在那里開會，進進出出從未引起清廷探子的注意。

經(jīng)過緊張的籌備，宋耀如的印書館開業(yè)了，并取名為“華美印書館”。面對這個突然冒出來的印書館，大部分商業(yè)競爭對手都不屑一顧。“這家莫名其妙的印書館，很快就會垮掉，從人們的視野中消失?！币患颐蕾Y印刷公司的美方首席代表這樣說道。

然而，出乎絕大多數(shù)人的意料，“華美印書館”不但沒有從人們的視野中消失，反而越辦越紅火。宋耀如本土化生產(chǎn)營銷的策略非常奏效，廉價的中國紙印刷的《圣經(jīng)》銷量激增。不久，他又聽取溫秉忠等人的建議，組織人把《圣經(jīng)》等書翻譯成了吳語方言，這樣信教的即使是紗廠女工、鄉(xiāng)間農(nóng)民和碼頭工人，也都能買得起、讀得懂了，印刷數(shù)量更是突飛猛進。

與此同時，宋耀如還大量印刷學(xué)校用書和西方科學(xué)書籍，后來更承印了全國銷量最大的中文報刊《萬國公報》。

“華美印書館”的品牌，響徹上海灘；帶給宋耀如的，不僅是滾滾財源，更是實業(yè)家的名聲，很多人都知道有一個“印《圣經(jīng)》的宋查理”。這個從前不名一文的普通傳教士，開始在上海工商界顯露頭角。

買辦

真正使宋耀如發(fā)財?shù)?，是各類洋機器的代辦生意。而這一切，都起源于一部磨面機引發(fā)的災(zāi)難。

印刷業(yè)務(wù)走上正軌后，為了加快發(fā)展，宋耀如從上海買回了一臺磨面機，準備在太倉建一家面粉加工廠。一系列不幸的事，就此引發(fā)。

這是一臺蒸氣磨面機，一開機就發(fā)出隆隆的聲響，聲音尖銳刺耳，傳得很遠。這樣，周圍的人都嫌吵，當然很不高興。

詭異的是，開機第一天，城里正巧有兩個人死去。第二天，又死了3個人。這一下，全城嘩然，都說宋牧師家的這臺機器是個怪物，沖撞了神靈，帶來了災(zāi)星。大伙上門要他立即停機。宋耀如只信上帝，哪信這個，機器照常運轉(zhuǎn)。第三天，繼續(xù)運轉(zhuǎn)的磨面機，因為過熱引發(fā)一場大火。與磨房毗鄰的宋耀如的住所以及他創(chuàng)建的學(xué)校、兒童樂園統(tǒng)統(tǒng)付之一炬。

這場大火對宋耀如夫婦打擊很大，傷心之余，他們離開太倉回到了上海。

不久，卡爾將軍在美國聽到這一消息。這位一向正義的老人，甚為義子的高尚行為自豪。得知小宋經(jīng)濟上陷入困境，他便再次伸出援助之手。卡爾鼓勵宋耀如不要泄氣，他相信面粉加工在中國有利可圖，并表示只要小宋愿意，他可以在美國代購機器發(fā)送上海。

“這是一個好主意！”

接到卡爾爸爸的信，宋耀如高興地告訴妻子。倪桂珍一向相信丈夫的眼光，當然贊同。于是，宋耀如成為上海灘第一位代辦機器進口業(yè)務(wù)的中國商人。

以前，上海灘的買辦基本上是波斯人或是猶太人，比較出名的有沙遜、哈同等，中國人很少，其中以廣東香山人居多，江浙等地的買辦后來才慢慢崛起。

留過洋，精通英語，又會上海話，還是海歸傳教士，能接觸到各方人士，這樣的條件讓宋耀如很快成了一個幫本地實業(yè)家代辦外國機器的商人。

過了三四個月，卡爾將軍幫助選購的面粉機運到了。可是，整個上海卻無人會裝配，而太倉事件也讓宋耀如自己很犯憷。老等著也不是辦法，最后，小宋只好自己動手。他和工人師傅按照圖紙揣摩來揣摩去，花了差不多一個星期，終于把面粉機裝配成功了。

為了讓人信服，宋耀如不僅自己投資參股上海福豐面粉廠，親自進口、安裝設(shè)備。工廠開業(yè)后，質(zhì)優(yōu)價廉的面粉開始源源不斷地進入上海租界的面包房和面粉店，大受歡迎。后來，這家面粉廠發(fā)展成為了亞洲最大的面粉廠之一，產(chǎn)品遠銷東南亞。

第一炮打響后，宋耀如的代理業(yè)務(wù)不斷擴大。小宋人機靈，英語流利，熟悉西方宗教，善于在談話中引用《圣經(jīng)》語錄，很多教會商人都愿意與他做生意。特別是他擁有美資背景，通過卡爾爸爸，同美國工商界有著密切的聯(lián)系，能及時掌握產(chǎn)業(yè)最新動態(tài)，這一切讓他在與同行競爭中，占有很大優(yōu)勢。因此，當時上海乃至全國很多面粉廠、紡織廠的設(shè)備，都經(jīng)由他親手代理和安裝。

美籍作家海倫·斯諾曾說過：“在歷史上，新教原是工業(yè)革命的先驅(qū)。查理宋這位新教徒，比他的支持者更有作為，他深深感到中國工業(yè)的貧乏和勞動力的慘況，便親手幫助建立面粉廠和紡織廠，成為上海第一個外國機器的代理商。查理宋對中國工業(yè)化的興趣，影響到他的整個家庭?！?/p>

教子

與商業(yè)成就相比，宋耀如最大的成功還是對子女的教育。

宋耀如教子有方，他的六個子女都很優(yōu)秀，特別是宋慶齡三姐妹，一位是國母，一位是總統(tǒng)夫人，一位是行政院長夫人，長子宋子文更是長期執(zhí)掌國民政府財政，締造了現(xiàn)代史上聲名顯赫的“宋氏王朝”。

他的大女兒宋靄齡是中國第一位正式留美的女學(xué)生。宋耀如送女留學(xué)的行為在當時的上海頗受非議，那些守舊的商人們以為宋瘋了。他們以為，應(yīng)該把女兒留在家里，省下出國游學(xué)的資金，將來為女兒置買時髦的嫁奩。這真是燕雀安知鴻鵠之志哉！

世人都知道宋家子女的留學(xué)傳奇，卻不知道宋家對孩子的教育從娃娃就開始抓起，像宋氏三姐妹這樣的奇葩，絕不僅僅是簡單的出國鍍金就能鑄就。

在孩子教育上，宋耀如夫婦有著當時一般家庭都不可想象的教育原則。

看上去，宋耀如脾氣很大，但在家中，他卻是一個典型的慈父，他主張采用美國方式任由孩子的個性發(fā)展，鍛煉她們的體魄和意志，并給她們良好的教育；相反，一向與人為善的倪桂珍，卻是一個地地道道的嚴母，她用剛強的意志，對事業(yè)、家庭和孩子的高度責任感來感化子女。

從宋家子女長大后的表現(xiàn)看，父親教會了他們?nèi)绾螌Υ聵I(yè)，母親教會了他們怎樣生活。宋家的孩子，在事業(yè)上都如父親一般狂熱、執(zhí)著，個個功成名就；在生活上又都繼承了母親對宗教的虔誠，一生都是合格的基督徒。

俗話說：“大的疼，小的嬌”。宋耀如十分喜愛宋靄齡這個活潑、大膽的大女兒。在對兒女的教育上，宋耀如花費最大心血的也是靄齡。這不僅僅因為她是長女，更主要的是他平時很忙，他的想法是，教好老大，然后讓老大再去教育弟妹。

靄齡還在爬行和學(xué)步階段時，性急的父親就買了一箱皮球讓她追逐。當女兒跌倒時，他并不急著去扶起她，而是笑著鼓勵她自己爬起來。朋友們說他這是 “拿孩子開玩笑”，宋耀如卻回答：“老兄錯了，這不是開玩笑，這是人生之路的第一步，將來在社會上闖世界，全靠這第一步呀！”

靄齡剛學(xué)話時，宋耀如就注重對她進行英語會話訓(xùn)練，他還專門請了英國女教師教授孩子英語和拉丁語。藹齡3歲時，步惠廉牧師在同她對話時就發(fā)現(xiàn)她的英語會話能力一點也不比同齡的英美家庭小孩差。

上海的馬克蒂耶學(xué)校是為中國女子開辦的一所外國學(xué)校。藹齡5歲時向父親提出了入學(xué)請求。父親尊重女兒的選擇，年僅5歲的藹齡成了一名寄宿學(xué)生。1902年，慶齡和美齡也來到這所寄宿學(xué)校，培養(yǎng)獨立生活的精神。

1898年，宋耀如還和8歲的靄齡一起編了一份《上海兒童報》。這是一份英文打字小報，主要的文章都由孩子自己寫。印刷業(yè)務(wù)最初由父親承擔，孩子們還負責把報紙推銷出去，藹齡把她的創(chuàng)刊號推銷給了兩位表兄。這份報紙一直辦到宋耀如最小的兩個孩子子良、子安進入圣約翰大學(xué)附中時才?？?/p>

藹齡10歲生日的時候，成了中國第一個擁有一輛自行車的女孩，那是父親專門托人從國外運來的。他常和藹齡一起在田間小道上盡情享受騎車的新奇和快樂。靄齡不喜歡刺繡，有時故意捉弄師傅，結(jié)果往往遭到母親的嚴厲訓(xùn)斥。這時，宋耀如就會聰明地說服妻子：“眼睛最好用于閱讀?！?/p>

上海的初春乍暖還寒，尤其是下雨的時候，濕透的衣服粘在身上更為寒冷，但宋耀如卻特意帶著藹齡一起淋雨，鍛煉她的意志力和忍耐力。而4歲的小慶齡也對此產(chǎn)生興趣，有一次竟悄悄地加入其中。

宋家在虹口的住宅處在荒郊野外，周圍是農(nóng)田菜園，但這為孩子們提供了廣闊的活動空間。當她們踏壞了附近鄉(xiāng)民種的菜時，父親也只是拿出一筆錢付給他們，讓他們別干擾他的孩子，讓孩子們在鄉(xiāng)村里盡情地嬉戲，體味大自然的魅力。

19歲時，靄齡完成了學(xué)業(yè)，以優(yōu)異的成績從圣瑪麗學(xué)院畢業(yè)了。兩個妹妹來美留學(xué)，也是她一手打理的，這是當初誰也沒有想到的。

靄齡繼承了父親那種桀驁不馴的脾氣，憑著與生俱來的領(lǐng)袖才能和卓越的組織能力，她很快變成了名副其實的大姐，宋家兄弟姊妹中的領(lǐng)頭人——從這時起一直到其生命的終結(jié)，她也一直保持著對宋家姐妹兄弟的這種影響力。

……

1918年5月3日，宋耀如溘然長逝。

1920年以前，宋家子女因為宋耀如而親近革命，并因為他的地位與影響而因緣際會晉身黨國要人；1920年以后，越到后來，人們更多地因為宋家子女的地位顯赫轉(zhuǎn)而記住這位父親。

很多年后，兩位為宋耀如及其家族做傳的作者，引用英國詩人拜倫的詩詞告慰于他。詩中寫道：“你生命告終，英名不朽，故國的同胞為你高歌……”