硯臺(tái)又稱研，是一種研墨的工具，它是伴隨著筆和墨的發(fā)展而發(fā)展起來(lái)的。最早出現(xiàn)的硯臺(tái)是石硯。漢代由于發(fā)明了人工制墨，墨可以直接在硯上研磨，于是硯臺(tái)開(kāi)始發(fā)展起來(lái)，出現(xiàn)了銅硯、陶硯、銀硯、木胎漆砂硯等等。

硯臺(tái)與筆、墨、紙是中國(guó)傳統(tǒng)的文房四寶。 硯用于研墨，盛放磨好的墨汁和掭筆。因?yàn)槟ツ?，所以有一塊平坦的地方；因?yàn)槭⒛?，所以有一個(gè)凹陷。漢代劉熙寫的《釋名》中解釋 “硯者研也，可研墨使之濡也?！?/p>

硯臺(tái)又稱研，是一種研墨的工具，它是伴隨著筆和墨的發(fā)展而發(fā)展起來(lái)的。最早出現(xiàn)的硯臺(tái)是石硯。漢代由于發(fā)明了人工制墨，墨可以直接在硯上研磨，于是硯臺(tái)開(kāi)始發(fā)展起來(lái)，出現(xiàn)了銅硯、陶硯、銀硯、木胎漆砂硯等等，六朝至隋朝最突出的就是瓷硯的出現(xiàn)。唐代是硯臺(tái)的重要發(fā)展時(shí)期，出現(xiàn)了端石和歙石兩大硯材，明清時(shí)期制硯的材質(zhì)更加豐富，出現(xiàn)了瓦硯、鐵硯、錫硯、玉硯、象牙硯、竹硯等等。木硯研究始于何時(shí)，沒(méi)有定論，但以清代居多。木材因其本性所限定，實(shí)際并不適宜做硯臺(tái)，但文人的浪漫將這種大膽的嘗試與工匠的巧思融合在一起，為我們留下了許多頗為精美的文房陳設(shè)品。

硯臺(tái)是中國(guó)書法的必備用具。硯臺(tái)不僅是文房用具，由于其性質(zhì)堅(jiān)固，傳百世而不朽，又被歷代文人作為珍玩藏品之選。硯臺(tái)的材料豐富多樣，除端石、歙石、洮河石、澄泥石、紅絲石、砣磯石、菊花石外，還有玉硯、玉雜石硯、瓦硯、漆沙硯、鐵硯、瓷硯等，共幾十種。 經(jīng)過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的歷史，硯臺(tái)早已不再是單純的文具，而成為了集雕刻、繪畫于一身的精美工藝品，成為文人墨客收藏的對(duì)象。

硯臺(tái)的起源

如果要探究起中國(guó)硯臺(tái)的起源，可能要追溯到原始社會(huì)人類打造工具的研磨器了，作為與筆、墨、紙并稱“文房四寶”，中國(guó)歷代的文化人對(duì)硯臺(tái)的珍愛(ài)，可以說(shuō)是到了無(wú)以復(fù)加的地步?？坛?、賞硯、藏硯，作為一種時(shí)尚的風(fēng)氣，硯臺(tái)隨著社會(huì)歷史的演變，濃縮了中國(guó)各個(gè)朝代文化、經(jīng)濟(jì)乃至審美意識(shí)的各種信息。對(duì)現(xiàn)代人來(lái)說(shuō)，古硯臺(tái)完成了由實(shí)用品到藝術(shù)品的轉(zhuǎn)化，因而也造就了它獨(dú)特的收藏理財(cái)?shù)膬r(jià)值。

從實(shí)用到賞玩

硯臺(tái)幾乎貫穿了整個(gè)中華文明史。早在石器時(shí)代，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)礦物顏料，并試圖用它來(lái)美化生活，硯臺(tái)就應(yīng)運(yùn)而生了。約6000年前的仰韶文化時(shí)期就已有石硯的雛形。隨著秦朝統(tǒng)一中國(guó)文字，硯臺(tái)也正式登上“大雅之堂”。

唐宋時(shí)期出現(xiàn)了硯臺(tái)的第一個(gè)繁榮昌盛時(shí)期：唐代經(jīng)濟(jì)文化高度繁榮，為文房用具的發(fā)展奠定了重要的社會(huì)基礎(chǔ)，這段時(shí)期相繼出現(xiàn)了端石、歙石兩大專用硯材。到了宋代，在甘肅洮河流域產(chǎn)生了一種綠色硯石——洮河綠石，同時(shí)，澄泥硯的制作也愈加成熟，至此，我國(guó)四大名硯端、歙、洮河、澄泥正式出現(xiàn)，列為四大名硯，流傳至今。

“之所以這四種硯臺(tái)能被列為四大名硯，很大的原因是這四種硯臺(tái)的材料相對(duì)比較豐富，能夠支撐其成體系發(fā)展，并在市場(chǎng)上大量流通。”硯學(xué)藝術(shù)家王耀告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》。

明清時(shí)代是中國(guó)硯文化發(fā)展的又一座高峰。從明代開(kāi)始，硯臺(tái)的制作和工藝裝飾發(fā)生了極大變化，它的功能逐漸由實(shí)用為主，轉(zhuǎn)變成強(qiáng)調(diào)藝術(shù)。明代的硯雕風(fēng)格端莊厚重，紋飾幽雅精致。清代是硯臺(tái)制作的輝煌時(shí)期，除了前代已有的著名硯材外，還出現(xiàn)了水晶、翡翠、玉石、漆沙、象牙、料器等一些不能研磨的質(zhì)料，這也是硯臺(tái)占有者為炫耀身份的需要，因此其成品也多為賞玩之物。

“硯屬文房重器，記載了中華文明的歷史，見(jiàn)證了中華文明的發(fā)展和興衰。而硯臺(tái)本身內(nèi)斂厚重，加上一些名家的銘文與雕刻藝術(shù)，毫無(wú)疑問(wèn)，一臺(tái)好硯是中國(guó)文人智慧的結(jié)晶?！蓖跻f(shuō)。

何為好硯？

賞玩功能的強(qiáng)化使得硯臺(tái)的價(jià)值不再局限于材質(zhì)，設(shè)計(jì)、雕刻和文化內(nèi)涵對(duì)于一方硯臺(tái)的價(jià)值來(lái)說(shuō)更為重要。中國(guó)書法家協(xié)會(huì)會(huì)員蔡國(guó)聲在《淺涉硯的歷史和收藏》中如是評(píng)判硯臺(tái)的價(jià)值：“硯的收藏和鑒賞可以從質(zhì)（質(zhì)地）、工（工藝）、銘（銘文）、品（品相）、飾（裝飾）等五個(gè)方面研究分析?！彼J(rèn)為凡所藏硯臺(tái)若具備上述五德之中的二至三德，已屬難能可貴，五德俱備則堪稱稀世之寶。

收藏圈一直流傳著“硯貴有名、身價(jià)倍增”的說(shuō)法。“在今天的收藏市場(chǎng)上，一方硯臺(tái)的好壞，除了看硯臺(tái)本身的材質(zhì)和制作工藝，還要看硯臺(tái)的文化氣息，如是否具有銘文，是否曾被名家使用過(guò)等等?！蓖跻J(rèn)為，硯臺(tái)的人文背景對(duì)其價(jià)值的提升作用也越來(lái)越明顯。西泠印社拍賣有限公司的相關(guān)負(fù)責(zé)人告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》，最受藏家追捧的還是那些“有故事”的名硯，比如在“西泠印社2012秋拍歷代名硯專場(chǎng)”中，西泠印社創(chuàng)社四老之一的王禔縮刻石鼓文端硯實(shí)為文質(zhì)并兼之佳作妙品。硯取長(zhǎng)方平板式，光素文雅，石質(zhì)細(xì)嫩，有大片透底蕉葉白，并有胭脂暈火捺與青花等石品，材質(zhì)上佳，所刻石鼓文精細(xì)入微，小中見(jiàn)大，穩(wěn)健凝重，不激不勵(lì)，古意盎然。該硯估價(jià)在25萬(wàn)～35萬(wàn)之間，而最終成交價(jià)為66.7萬(wàn)人民幣。

硯臺(tái)并不是簡(jiǎn)單地越老越值錢。在目前收藏拍賣市場(chǎng)上，高古硯是不及明清硯的。“高古硯雖然比明清硯要早得多，但是由于明清時(shí)期正是硯石發(fā)展的鼎盛時(shí)期，因此無(wú)論從石質(zhì)還是雕刻工藝上來(lái)說(shuō)，明清硯都優(yōu)于高古硯，同時(shí)也更具欣賞價(jià)值。”中國(guó)收藏家協(xié)會(huì)會(huì)員、硯臺(tái)收藏家黃邨夫告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》。

收藏硯臺(tái)

說(shuō)起硯臺(tái)的收藏，一般人都把中國(guó)的“四大名硯”作為收藏的重點(diǎn)對(duì)象。這四大名硯分別是：唐代時(shí)出產(chǎn)于廣東肇慶的端硯，晚唐時(shí)出產(chǎn)自安徽婺源的歙硯，東晉時(shí)產(chǎn)自山西絳州的澄泥硯，宋代時(shí)出產(chǎn)于甘肅臨潭的洮河硯。除四大名硯外，來(lái)自松花江的玉石硯、山東淄博的紅絲硯等，也是收藏投資人追捧的對(duì)象。

面對(duì)種類繁復(fù)、造型各異的硯臺(tái)，我們究竟如何來(lái)鑒定它的收藏投資價(jià)值呢？第一個(gè)就是材質(zhì)。名硯比一般的硯材質(zhì)要來(lái)得好，價(jià)格總是比一般的硯來(lái)得高。另外，硯臺(tái)的雕刻工藝，也是決定硯臺(tái)收藏價(jià)值參考的重要因素。此外，硯臺(tái)的造型品相，也是一個(gè)價(jià)值的參考點(diǎn)。一般來(lái)說(shuō)，方型、圓型的硯臺(tái)要比品相不規(guī)則的硯臺(tái)價(jià)格貴得多。俗話說(shuō)，“硯貴有名，身價(jià)倍增”，指的是硯臺(tái)上面的銘文。有銘文硯臺(tái)的身價(jià)要高過(guò)沒(méi)有銘文的硯臺(tái)。當(dāng)然，硯臺(tái)的收藏價(jià)值應(yīng)當(dāng)從多個(gè)方面去綜合考慮。

隨著名硯的存世越發(fā)稀少，現(xiàn)在許多硯臺(tái)的投資收藏人，開(kāi)始把收藏的目標(biāo)瞄準(zhǔn)更多具有收藏價(jià)值的硯臺(tái)。比如說(shuō)，明清時(shí)期，匯聚了全國(guó)能工巧匠在北京造辦處雕琢的各式硯臺(tái)，因?yàn)?，?jīng)過(guò)了歷史和工藝等的文化積淀，那個(gè)時(shí)期，在硯臺(tái)材質(zhì)選料、磨制工藝以及雕刻手法方面，已經(jīng)到了一個(gè)相當(dāng)成熟的階段，所以，全國(guó)各地都涌現(xiàn)出許多精品。民國(guó)時(shí)期，上海出產(chǎn)的海派寫實(shí)澄泥硯等，都是收藏投資的熱門品種。硯臺(tái)的收藏投資，懂行是非常重要的，好的眼光往往會(huì)帶來(lái)意外的回報(bào)。為此，行家提供了一些簡(jiǎn)便快捷的鑒別方法。一是看，看硯臺(tái)的材質(zhì)、工藝、品相、銘文等。二是摸，就是用手撫摩硯臺(tái)，感覺(jué)是否滑潤(rùn)細(xì)膩。滑潤(rùn)者，石質(zhì)好，粗糙者，石質(zhì)就差。三是敲，就是用手指托住硯臺(tái)，手指輕擊之，側(cè)耳聽(tīng)其聲音，如果是端硯，以木聲為佳，瓦聲次之，金聲為下。如果是歙硯，以聲音清脆為好。四是洗，指的是把硯臺(tái)上的墨痕洗掉，還其本來(lái)面目，這樣更容易看清硯臺(tái)是否有損傷或修理過(guò)的痕跡。注意補(bǔ)過(guò)的地方顏色與硯的原色有很大的差異。五是掂，就是掂一下硯臺(tái)的分量，同樣大小的歙硯，重者好，輕者次之。

硯臺(tái)保存

首先要避光：硯如果放置于窗前案頭，應(yīng)避免陽(yáng)光直射，否則硯質(zhì)會(huì)出現(xiàn)干燥的跡象，日曬過(guò)久硯匣也容易干裂。玩賞硯臺(tái)時(shí)桌上最好鋪上毛氈，硯不要接觸金屬和玻璃等器物，更不可以將硯重疊放置，以防碰傷。在對(duì)硯臺(tái)涂蠟時(shí)，有人將蠟涂遍硯身，有的還涂抹植物油，更有的涂沫墨，以為可以養(yǎng)硯，這些做法并不妥當(dāng)。蠟可以涂于硯四周，底部要薄而適中，最忌將蠟涂在硯堂磨墨的部分；硯上抹植物油的做法也是不妥的，因?yàn)橹参镉蛯俾尚杂椭?，硯面有油多招塵土，使硯污穢不堪，并散發(fā)出一種怪味或產(chǎn)生霉變。